Зара резко открыла глаза. Ощущение холодного пота, струящегося по ее спине, казалось сегодня особенно чувствительным.
— Что… что это было? Она дрожащим голосом подумала.
Сцена, которую она только что видела, что это было? Где происходит действие? Кто были эти люди? И самое главное, кто был этот человек?
Вопросы в ее голове нагромоздились выше любой горной вершины. К сожалению, это был не первый груз тайн, свалившихся на нее за последнее время.
С тех пор, как группа приземлилась на Калипто, она продолжала видеть эти странные образы.
Это не всегда был тот человек.
Иногда это были просто пейзажи, ужасные пейзажи, которых она никогда не видела лично. Иногда это были другие люди, но они представлялись ей лишь смутными очертаниями.
Она едва могла вспомнить их голоса, когда открыла глаза.
‘Это больно…’
Ее раскалывающаяся головная боль никогда не утихала, а ее психическое состояние становилось бесконечно хуже с каждым днем. Как бы она ни пыталась игнорировать это и двигаться дальше, странные видения не давали ей передышки.
Ба-дум!
Ее сердце вдруг сильно забилось, почти выпрыгнув из груди.
Мир был окутан тенями.
Перед ней возник туманный силуэт мужчины.
‘Это…’
ραпда нᴏνɐ| ком
Даже не осознавая этого, Зара начала следить за его движениями.
Ее левая нога шла вперед, правая ступня кружила вокруг, ее руки были подняты в воздух и естественно плавно следовали за ее движениями.
Мана в воздухе взволновалась. Он зажужжал и гудел вокруг нее, словно крошечные маленькие духи, наслаждающиеся ее выступлением. Свет и тьма разделились надвое и заполнили каждую сторону ее тела.
Но Зара этого даже не заметила.
По мере того, как она продолжала следить за движениями таинственного мужчины, ее импульс рос, пока, наконец…!
Свет и тьма слились воедино. Они закружились вместе, как инь и ян, в полости размером с баскетбольный мяч перед телом Зары.
В этот момент она резко открыла глаза.
Видение подошло к концу.
Шар противодействующих энергий исчез.
Зара упала на землю, тяжело дыша. Несмотря на то, что ее запас маны был почти заполнен, она чувствовала, что полностью его истощила.
Упав на пол, Зара схватилась за голову от боли.
«Просто… что происходит?!»
***
В отличие от Нефритового континента, Континент Лотоса был гораздо более связан с основными силами Нокс. Из семи оставшихся континентов он все еще был только седьмым по общей мощи, но значение Континента Лотоса заключалось в другом.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
«Будь то металлы и минералы, драгоценные травы или даже люди, Континент Лотоса имеет их в изобилии. Или, по крайней мере, имел. Я не могу сказать, каково нынешнее состояние континента».
«Вероятно, к этому моменту все люди были схвачены, но я сомневаюсь, что они уже собрали все ресурсы, которые хотели. Если бы они это сделали, этот мир не смог бы устоять». Дэмиен ответил.
Мировое Ядро уже было полностью под их контролем, как и население мира. Во всех смыслах и целях Калипто была полностью завоевана.
«Есть причина, по которой командующий приказал нам тянуть время, а не сражаться изо всех сил. Ноксы слишком превосходят нас численностью, чтобы наша небольшая группа из 5000 человек могла мечтать об их уничтожении». — пробормотал Дэмиен.
Калипто был зараженным исходным миром. Это означало, что это была не просто обычная база Ноксов, это было больше похоже на фабрику, которая массово производила безмозглые Ноксы 3-го класса для Высших Ноксов, чтобы те разбрасывались ими по своему усмотрению.
В то время как эти Ноксы 3-го класса могли быть убиты одним взглядом кем-то с уровнем силы Дэмиена, их явное количество делало их трудными.
В конце концов, в этом апокалипсисе ни у кого не было бесконечной маны.
«На Континенте Лотоса, вероятно, есть какие-то подсказки о процессе создания. Если мы сможем найти эти подсказки, это будет полезно не только нам, но и всем солдатам, которым в будущем придется совершать набеги на зараженные миры-источники».
Исходя из этого предположения, группа выбрала свой план атаки. Хотя их действия не сильно отклонялись от их стратегии на Нефритовом континенте, их цель была гораздо более надежной.
«Полностью разрушить любые планы Нокс».
Группа двигалась с этим намерением, медленно продвигаясь вглубь суши, когда они кружили по периферии континента и уничтожали базу за базой.
По сравнению с Нефритовым континентом силы были лишь незначительно сильнее. Помимо увеличения числа Высших Ноксов 4-го класса среднего уровня, особых изменений не произошло.
«Это всего лишь седьмой континент, и Высшие Нокс среднего уровня становятся обычным явлением. К тому времени, когда мы доберемся до главной базы, я увижу экстремальные пиковые 4-е классы на улице, как капусту?» Дэмиен пошутил про себя.
Он взмахнул рукой и окутал группу перед собой пространственной маной, немедленно отправив их в Святилище.
Это был примерно 1500-й «запас продовольствия», с которым они столкнулись, и еще несколько тысяч человек, которых приветствовали в Тивеле.
«Боже, будет многолюдно, если мы будем продолжать в том же духе».
Несмотря на свои жалобы, Дэмиен был вполне доволен внезапным наплывом обитателей Тивела. В конце концов, отношения между миром и его людьми были симбиотическими.
Мир рос благодаря достижениям своего населения, в то время как люди получали место жительства и ману от мира, чтобы они могли постигать его законы. Чем больше людей будет жить в Теавеле, чем больше будет тех, кто исследует его различные регионы и завоюет его, тем больше будет расти и развиваться сам мир.
Прошло еще полмесяца без каких-либо изменений в распорядке дня. Дэмиен и его отряд постепенно становились более синхронизированными и эффективными, и вскоре они приблизились к центральной части континента.
«Эту шахту они яростно пытались защитить, пока мы двигались. Даже если это не то, что мы искали, там должно быть что-то примечательное». — прокомментировал Тайлер.
Дэмиен кивнул. Чем ближе они подходили к этой самой шахте, тем ожесточеннее было сопротивление. Больше не было Ноксов, которые пытались сбежать, чтобы спасти свою жизнь. Даже самые трусливые враги бросались на Дэмиена и остальных с ужасом в глазах.
«Либо под землей нас ждет жуткий ужас, либо мы только что сорвали джек-пот». Дэмиен подумал про себя с улыбкой.
«Тогда давайте пока не будем отклоняться от обычной стратегии. Просто помните об осторожности и не упускайте из виду окружающих».
С этими словами Дэмиен взял на себя инициативу и вошел в шахту. Холодная и влажная атмосфера была совершенно неожиданной для места, которое казалось наполненным сухой влажностью. Когда они шли, земля хлюпала под их ногами, как будто они были в болоте.
Но этот гнилой запах…
— Это кровь. Дэмиен мгновенно понял.
Аналогия с тем, что кровь текла рекой, часто использовалась для описания массовых убийств, но была ли она действительно реалистичной? Трудно было представить, сколько крови нужно, чтобы действительно образовалась река.
Однако здесь и сейчас Дэмиен столкнулся именно с такой ситуацией.
Его глаза ожесточились.
«Эта сцена… странно знакома».
