ОООООООО!
Тропический лес сотрясся от мощного рева.
Солнце только поднималось из-за горизонта. Видна была только половина его формы.
Но когда это существо появилось на небе, солнце превратилось в пылинку.
УУУУУУХ!
Ветер хлестал по воздуху, сметая все на своем пути. Гигантская тень покрыла третий слой, в форме зверя, гораздо большего, чем любая простая Птица-Посыльный.
Его перья были темно-черными, почти сливающимися с отбрасываемой им тенью, и величественно развевались на ветру. Его глаза светились красным светом, что делало его особенно диким, но он не нападал бездумно.
Это существо выглядело как смесь ворона и стервятника. Каждый взмах его крыльев был достаточно мощным, чтобы разнести окружающую среду на куски, а рев, который он издавал, чтобы дать знать о своем присутствии, немедленно сбивал с ног все существа под его походкой.
ВОУМ!
Мощная волна подавления распространилась по третьему слою.
Звери в небе и на земле упали на колени перед огромным существом, но Птицы-Посланники…
СКРИИ!!!!
Они сердито визжали, клубясь, как перевернутый торнадо, чтобы атаковать подбрюшье существа.
ОООООООООО!
Он издал еще один рев, распространяя свою ману вниз и легко рассеивая Птиц-Посыльных.
Его рев также принес свет в их глаза, избавив их от безумия, вызванного дождем.
Атмосфера была туманной из-за последствий дождя, но он прекратился, как только солнце показало свою голову.
И после действий этого существа Птицы-Посланники успокоились, вернувшись к своему обычному режиму визга и приставания к своим сверстникам.
«Наблюдатель…»
Бормотание Дэмиена наполнило пещеру, которая в данный момент была окутана атмосферой чуда.
Смотритель был самым важным существом, которое Дэмиен видел в воспоминаниях ягуара.
Это был правитель третьего слоя, самый могущественный зверь, существующий здесь.
Это действовало не часто. Большую часть времени он проводил, сидя на самом высоком дереве слоя и, как следует из названия, наблюдая за происходящим на своей территории.
Он был безразличен к большинству вещей, но у него была одна работа, которую он обязательно выполнял каждое утро.
Он появлялся и подавлял Птиц-Посланников, которые сеяли хаос в ночи, принося мир дню.
Дэмиен был в восторге от его прибытия.
Из-за его влияния Птицы-Посланники не смогут преследовать свою группу в течение дня!
«Как будто чистка здесь происходит каждую ночь. Пока у нас мир, но как только снова наступит ночь, нам придется заняться той же погоней.
Они прошли первое испытание, но если им не удастся найти способ отвлечь внимание Птиц-Посланников, им определенно не удастся выжить достаточно долго, чтобы найти Изначального Повелителя.
«Теперь, когда я увидел это собственными глазами, я не могу сомневаться, что они продолжат преследовать нас на край света, если понадобится. Кажется, нет никакого способа подавить их гнев, но…
Поскольку птицы-посланники считались посланниками Облачного Императора, у них не было естественных хищников.
Включая центральную часть или самую настоящую экосистему горы Скайренд, количество присутствующих птиц-посланников должно было исчисляться миллионами, а это означало, что любой метод, предполагающий их непосредственное убийство или подавление, также был бы бесполезен.
— Единственный, кто имеет над ними некоторую власть, — это Смотритель. Было бы лучше, если бы мы могли подкупить его, но он печально известен своим безразличием перед лицом всего сущего…»
Дэмиен нахмурился при этой мысли. Должно быть, ему чего-то не хватало.
Для него не существовало такой вещи, как неизбежная ситуация!
«Ах, это правда!»
— внезапно воскликнул Дэмиен вслух, уронив кулак на ладонь.
«Пришло время, чтобы это скоро произошло, не так ли?»
Был еще один интересный факт, который Дэмиен узнал от ягуара.
Это было то, о чем знало каждое существо, живущее в экосистеме горы Скайренд, но никогда раньше не достигало ушей посторонних.
«Церемония Вознесения».
Класс был невероятно важен для воздушных зверей Скайрендской горы.
Если бы кто-то не мог летать на большой высоте, к нему относились бы как к слабому крестьянину, над которым можно издеваться.
Но звери постоянно развивались. Устанавливать классовую систему, которую нельзя было изменить, было по меньшей мере идиотизмом.
Другим вариантом была бесконечная резня для определения статуса, чего Облачный Император презирал.
Поэтому он создал Церемонию Вознесения.
Каждый год воздушные звери гор проводили этот ритуал, чтобы определить свое положение.
Они собрались вместе на четвертом слое во времена абсолютного ненападения и приняли участие в церемонии, где взлетели на склон горы Скайренд и столкнулись с ее растущим давлением, участвуя в гонках и соревнуясь друг с другом, чтобы подняться как можно выше.
Как бы далеко они ни могли достичь, это была наивысшая ступень, которую они могли занять за год, и их статус в иерархии.
Это был простой механизм, но он имел огромное значение для жителей этого мира.
И эта самая церемония…
…должно было состояться менее чем через неделю!
«Смотритель, возможно, самый могущественный в третьем слое, но он, вероятно, останется здесь, потому что он всего лишь часть толпы в центральной зоне. Принимая во внимание природу животных в этой среде, я не должен ошибаться, предполагая, что они отчаянно пытаются подняться по социальной иерархии».
У каждого существа были амбиции.
Если Дэмиен мог злоупотребить этим фактом, не мог ли он решить и свою собственную проблему?
«Ладно, так и поступим», — решил он.
Он повернулся к девочкам и начал объяснять свой план.
«Значит, — сказала Роуз, выслушав его, — мы должны подкупить Смотрителя чем-то, что поможет ему в церемонии Вознесения, в обмен на то, что это подавит для нас Птиц-Посланников?»
«Да, это лучшее решение, которое у нас есть на данный момент. Хотя это всего лишь временная передышка, оно должно обеспечить нашу безопасность до дня ненападения, и тогда мы сможем справиться с проблемой раз и навсегда», — сказал Дэмиен с кивок.
«Можем ли мы с этим справиться? Разве ты не говорил, что их миллионы?» – спросила Елена.
«Мы можем», — решительно ответил Дэмьен.
«Даже птицы-посланники должны соблюдать законы этого места, как мы видели, когда их ранее подавляли. Пока мы можем достичь более высокой высоты, чем они, во время церемонии, мы будем в безопасности от их преследований».
«Можем ли мы участвовать?»
Дэмиен улыбнулся на вопрос Руюэ.
«Конечно!» Сказал он с улыбкой.
«Любой летающий зверь имеет право участвовать в церемонии. Мы не умеем летать, но разве сейчас с нами не живет самый талантливый летающий зверь?»
Все взгляды обратились на Зару, которая тихо отдыхала в углу.
Она подняла голову, ее крылья с любопытством захлопали.
Дэмиен и девочки ухмыльнулись.
«Правильно, мы действительно делаем».
Вершина горы Скайренд, вероятно, была местом пребывания 2-го Изначального Владыки, поэтому участие в церемонии было для них обязательным в любом случае.
Не было лучшего применения фразе «убить двух зайцев одним выстрелом», чем это!
