Враги Нокс в этом теневом армейском лагере определенно не были такими коварными, как Роуз, но они были достаточно хороши, чтобы идеально следовать ее планам в отношении них.
Члены Судного Ордена распространились в обе стороны от своего исходного положения и оставили следы, ведущие на обе периферийные территории, что привело к такому развитию следующих событий.
Валакос заметил блеск сбоку от его глаза.
Он немедленно преследовал его и приземлился на землю, но ничего вокруг не нашел.
Сканирование его сознания по неизвестным причинам не дало никаких подсказок о том, что происходит вокруг, но он все же услышал сигнал из-под земли.
«Хм?»
Он издал звук любопытства, используя ману, чтобы очистить территорию.
«Следы битвы».
В его восприятии появились едва заметные колебания маны, которые были скрыты после, очевидно, большого количества работы.
Смысл был очевиден.
«Эти хитрые дети!»
«Мужчины, приходите!»
Его голос прогремел в ушах близлежащего Нокса, и несколько десятков из них ответили на его зов.
«Это все вы?» — подозрительно спросил он.
«Нет, сэр. Нас поблизости еще пятьдесят», — послушно ответил верховный командующий.
«Пятьдесят…?»
Валакос нахмурился. Если должно было быть что-то большее, большее, чего он не мог ощутить…
«Эти хитрые дети двигаются быстро. Я им столько дам».
«Сэр…?»
«Рассредоточьтесь и проверьте, нет ли следов боя. Они будут скрыты, но они должны существовать».
«Понял!»
Высшие командующие немедленно двинулись по его команде, но этого было недостаточно.
«Крато и остальные все еще под землей. Как им удалось нас обмануть?»
Высшего командования явно было недостаточно для выполнения этой работы.
К сожалению, Валакос не имел полномочий командовать своими товарищами-палачами.
«Я начну двигаться сам».
Он присоединится к битве.
«Давай посмотрим, как долго ты сможешь бежать».
Так же, как и они, он понимал ключевой момент.
Они не смогли бы убежать от него, если бы он смог их найти.
Это была игра в кошки-мышки.
Победит ли сила?
Или схемы покажут свою ценность?
По прошествии нескольких минут Валакос получил информацию о следах, которые вели к Призрачным Равнинам и прилегающей периферийной территории, указывающую только на одно.
«Они разделились и решили бежать».
Чего он ожидал от группы детей?
Конечно, они думали только о бегстве.
Тем не менее, это больше не было его проблемой.
«Предупредите окружающие лагеря. К ним приближаются крысы».
Что бы они ни пытались, они не будут в безопасности.
Он не позволил бы им такой привилегии!
***
Хорошо…
Усилия Валакоса были определенно благородными, но, к сожалению, он был совершенно на неправильном пути.
Путешествие к месту встречи на этот раз было намного проще, главным образом потому, что существа Нокс на пути были предварительно очищены.
В настоящее время Судный Приказ стоял на самом краю темного леса. Впереди была большая открытая равнина, на которой располагался лагерь теневой армии.
Третий шаг их плана назывался просто «абсолютное сокрытие».
Их нашли в прошлый раз, потому что они уже были разделены и разоблачены.
Когда Роуз использовала отвлечение как возможность снова окутать всю группу своими иллюзиями, они исчезли из любого восприятия, которое могло их коснуться в данный момент.
Валакос не смог найти их своими поисками, и другие не смогли бы их заметить, даже если бы они прошли прямо через то место, где стояли!
Красоту трюков Роуз не нужно было объяснять дальше, потому что они еще далеко не были закончены.
Выбраться из темного леса было проще простого. У них было преимущество, когда они группировались, а их враги были тупыми.
С этого момента ничего подобного не существовало.
«В этом лагере трое Верховных и полубог. Несмотря ни на что, мы не сможем избежать их», — торжественно сказала Роуз.
«В соответствии со своим протоколом Верховные будут время от времени прочесывать эту равнину своей осведомленностью. Наша текущая цель — проникнуть в лагерь».
«Как только мы доберёмся туда…»
Как только они доберутся туда, они собирались прорваться через все, пока не достигнут своей цели.
Другого варианта не было!
Хуу…
Роуз глубоко выдохнула.
Пока дела шли хорошо, но ей не нравилось, что это значило для будущего.
Этот отрезок пути был полностью на ней. Остальные будут полагаться на ее маскировку, чтобы скрыть их от взглядов тех, кто может раздавить их одним пальцем.
«Су Рен, Айша, помогите мне своим восприятием. Не распространяйте свое осознание за пределы моего барьера, но если вы почувствуете что-то интуитивно, немедленно скажите мне».
Дуэт кивнул и вышел вперед.
Из всей группы у этих двоих было лучшее естественное восприятие. Аишия получила это благодаря своему статусу чистокровной валькирии, в то время как Су Рен сломал пределы человеческого потенциала с помощью учений своего хозяина.
Медленно группа двинулась вперед.
1 шаг… 2 шага… 3 шага…
«Останавливаться!»
Аишия заговорила первой, и они тут же замолчали.
Широкая волна властной силы пронеслась мимо них, словно сигнал навигационного устройства.
«Хуу…»
«Хуу…»
«Хуу…»
Они находились под защитой Роуз, но все инстинктивно замедлили пульс и успокоили дыхание.
Это было ужасающее ощущение.
И подумать только, это произошло от восприятия одного Верховного!
Такая сила была чудовищной. Было принято говорить, что Супримы могут убить их одним пальцем, но эта сила оказалась сильным преуменьшением.
Верховный…
Верховный мог убить их одной лишь мыслью!
«Успокойся. Нас не обнаружили».
Слова Роуз были тверды, но ее сердце дрожало.
Она поняла что-то важное.
С ними все было в порядке, когда они были неподвижны, но если Верховный каким-то образом мог почувствовать их движение…
«Фокус».
Она отбросила свои бесполезные мысли.
Результатом в любом случае была смерть, поэтому не было смысла думать о том, произойдет ли это раньше или нет.
«Давай двигаться.»
10 шагов… 20 шагов… 50 шагов…
В целях безопасности они двигались медленно, не делая резких движений, чтобы Роуз могла точно контролировать атмосферу.
Расстояние, которое им нужно было преодолеть, составило почти километр. Их нынешний темп ни к чему не привел.
Однако двигаться быстрее было невозможно.
«Хуу… хуу… хуу…»
Роуз чувствовала, как пот выступает у нее на лбу.
Давление ситуации в сочетании с абсолютным контролем над своими иллюзиями утомляло разум.
Необходимо было учитывать малейшие изменения ветра, атмосферного давления, температуры и даже такие незначительные вещи, как выветривание, последствия которых не проявлялись очевидными в течение тысяч лет.
Восприятие, с которым она столкнулась, могло обнаружить малейшее смещение в единственной частице травы на расстоянии сотен тысяч километров.
Прямо сейчас это восприятие было сконцентрировано в радиусе одного километра, потому что за его пределами уже находились войска, защищающие территорию.
Ни один Верховный не хотел добровольно брать на себя работу лакея.
Конечно, он делал минимум, но концентрированная дальность означала концентрированную силу.
Даже один-единственный атом, оказавшийся не на своем месте, мог его насторожить.
Как Роуз могла легко двигаться, сохраняя при этом контроль?
Это ощущение проходило мимо них каждые 10 минут.
С их нынешней скоростью путь до места назначения займет не менее часа.
В остальном это было похоже на фильм ужасов: мимо зверя невероятных размеров тихо пробирался на цыпочках.
Но для Роуз это была прямая битва еще более невероятных масштабов.
Жестокий вызов Нокс Верховным и самой себе.
