В Бездне было темно.
Идея света тонула во тьме. Оно существовало, но не существовало в полной форме. Яркость позволяла видеть путь впереди, но пути впереди не было.
Если человек не прожил здесь достаточно времени, чтобы привыкнуть, или не родился здесь и не знал ничего другого, один только его пейзаж был достаточно удушающим, чтобы довести человека до безумия.
Однако для Ноксов это был дом.
Бездна всегда воспринималась теми, кто находился на Границе Великих Небес, как огромная пустота, но это определение было ошибочным.
Большая часть Бездны была создана после разрушения вселенных, крошечный след черноты, существовавшей в прошлом, поглотил и превратился в свою нынешнюю форму.
Поэтому, хотя в этом месте существовало только одно законченное сооружение, Аль’Катра, оно было усеяно обломками ранее существовавших вселенных.
Некоторые из этих обломков были достаточно малы, чтобы остаться незамеченными, а некоторых было достаточно, чтобы сформировать собственные континенты.
Все базы Нокс, существовавшие за пределами Аль’Катры, были расположены на таких полях обломков, а недавно новая появилась так далеко за пределами известной Бездны, что осталась незамеченной.
Бай Юмо начал действовать серьезно, как только принял свою ситуацию.
Поскольку у него появилась новая жизнь, он не собирался тратить ее зря.
Проблема была в его враге, полубоге выше полубогов, которому невозможно было бросить вызов.
Как он мог встретиться с таким существом?
Он определенно не смог бы сделать это в одиночку, а Нокс не были теми людьми, которые были бы готовы следовать за ним на его пути разрушения.
По крайней мере, не обычно.
Существовала высшая истина, которую все Ноксы узнали, унаследовав воспоминания своей родословной. Это была достаточно сокрушительная истина, чтобы разделить Нокс на несколько фракций, но простые существа 4-го класса не имели силы вырваться из оков, наложенных на них этой истиной.
Они могли двигаться только по его воле.
Но полубоги были другими.
Полубоги, вышедшие из своей смертной оболочки, не могут быть ограничены ничем, кроме универсального закона.
И хотя большинство из тех, кто остался в нижней вселенной, были теми, кто поддался этой истине и принял ее, все же были некоторые, кто тайно продолжал свое неповиновение.
Это были те, кого ему нужно было достичь в первую очередь. Остальные последуют за ним только в том случае, если он сможет убедить их присоединиться к нему.
Они не были едины и большую часть времени не знали личностей друг друга, но Бай Юмо был другим.
Его «отец» был высшим существом. Ничто не могло ускользнуть от его взгляда.
Он прекрасно понимал, кому принадлежит преданность каждого примечательного Нокса, но не предпринял никаких действий ни по одному из них.
Бай Юмо до сих пор не мог понять почему.
Этот человек был готов на все ради своих целей. Он даже был готов пожертвовать Бай Юмо, как только у него возникли противоположные мысли.
Так почему же он оставил им жизнь, чтобы они могли делать то, что им заблагорассудится?
Может быть, они все еще были полезными шахматными фигурами, а может быть, он просто не знал своего «отца» так, как ему казалось.
Тем не менее Бай Юмо знал, кто эти люди, и начал вступать с ними в контакт, как только мог.
Годы прошли в Границе Великих Небес. Война продолжалась. И все же, еще больше времени прошло в Бездне.
Бай Юмо пережил более десяти лет после битвы с Дэмиеном.
И за это время он накопил значительные собственные силы.
Лорд Клинка и Лорд Чистилища. Он смог связаться с этими двумя полубогами и заслужить их доверие, завербовав их в свою группу.
В процессе он также приобрел своих последователей.
Он уже некоторое время переговаривался с Королевским Лордом и Прожорливым Лордом и не думал, что их вербовка займет много времени, в то время как Лорд Лука, Лорд Мороза и Лорд Яда все еще топтались на заборе, неуверенный в себе. что о нем думать.
«Однако все идет по плану…»
Его мысли вернулись к Святому Императору.
Поскольку Бай Юмо переманивал подчиненных ему Лордов, он не мог этого не заметить.
Однако ему еще предстояло сделать шаг. Нет, ему еще даже не пришлось признать, что Бай Юмо выжил.
— Этого не может быть, потому что мы слишком хорошо спрятаны. Это место сокрыто, но если бы он этого пожелал, то мог бы обыскать всю Бездну в поисках моих следов, не пошевелив и пальцем. Должно быть что-то еще.
Конечной целью Бай Юмо была свобода.
По крайней мере, на данный момент Святой Император был величайшим символом угнетения, с которым он столкнулся, и, следовательно, был самой приоритетной целью для уничтожения.
Но он не был идиотом.
«Я все еще слишком далеко от него. Вербовки Лордов достаточно, чтобы создать армию, которую можно будет использовать где-нибудь еще, но против него любой из тех, с кем я смогу вступить в контакт, погибнет в одно мгновение.
Он вздохнул про себя.
— Неужели нет выхода?
Он не знал, как Дэмиену это удалось.
В его сознании Святой Император был настолько непобедимым существом, что он даже не мог представить, как сможет победить его.
Как кто-то моложе него мог быть настолько уверенным перед невозможностью?
‘Мне нужно знать.’
Они давно не виделись, но он чувствовал, что им нужно поговорить.
«Я могу продолжать действовать так, как делаю, только если хочу оказать влияние, но этот план слишком долгосрочный. К тому времени, когда его можно будет привести в действие, Святой Император все еще будет в пределах досягаемости?
Он был неуверен. Он не верил в себя.
Поэтому ему пришлось поговорить с человеком, который олицетворял все, чем он стремился стать.
«Я слышал много слухов. Ни один из тех, кто пошел бросить ему вызов, не вернулся».
Бай Юмо знал о ситуации на Границе Великих Небес меньше, чем даже сам Дэмиен, но истории о пропуске без возврата распространились слишком далеко, чтобы он мог этого не осознавать.
‘Я думаю…’
За десять лет Бай Юмо вернул себе частичку себя, которой давно не хватало.
Он не собирался отрицать, что проиграл, потому что Дэмиен был сильнее его, но большая часть его поражения также была связана с отсутствием у него психической устойчивости.
Перекрывающиеся невозможности, представленные Дэмиеном и Святым Императором, сломили его волю к битве, и то, что могло быть гораздо более равным боем, превратилось в полную победу Дэмиена.
«Интересно, как бы я жил сейчас?»
В любом случае он собирался посетить «Безвозвратный пропуск».
Его целью были ответы. Ему нужен был совет от единственного человека, которого он когда-либо признавал.
Но это было бы неплохо, правда?
— Должно быть, ему тоже надоела эта толпа.
Прошло много времени с тех пор, как он дрался по-настоящему. Такие вещи не были посвящены лордам, которые правили другими сзади.
Ему нужно было убедиться, что его навыки не заржавели, и…
«…Я хочу найти способ уничтожить яд, отравляющий нашу расу».
Было бесчисленное множество ограничений, которые заставили его закрыть рот, однако он задавался вопросом:
— Мне сказать ему?
Возможно, пришло время этому человеку узнать…
«…о проклятии, порабощающем нашу расу».
