На самом деле Ноксы понимали, что проиграют.
Возможно, ноксы низшего уровня, не обладавшие чрезвычайно развитым интеллектом, все еще думали о браваде, но все те, кто возглавлял армию, пришедшую к власти после ухода полубогов, прекрасно осознавали свое нынешнее положение.
Когда Гефест был заблокирован и побег стал невозможным, они решили отказаться от всякого стремления к выживанию, которое у них было, и нанести врагу максимальный ущерб, прежде чем он умрет.
Если их все равно собирались убить, не лучше ли было привести с собой больше людей, чем умирать в одиночестве?
Имея это в виду, Нокс предприняли два основных шага, пока их истребляли силы Вселенной.
Во-первых, они использовали заранее созданные массивы, чтобы уничтожить каждый мир, оставшийся на Гефесте. Во-вторых, они превратили собственные тела во взрывчатку, чтобы каждый раз, когда один из них умирал, они брали с собой как минимум 10 солдат противника.
Для людей на вершине вселенной, таких как Роуз и остальные, это была легкая битва, но для нижних чинов это была абсолютная зона смерти.
Кровь и кишки заполняли звездное небо, куда ни глянь. Крики Нокса и людей больше нельзя было отличить сквозь звон в ушах, и если бы кто-то потратил хотя бы мгновение, чтобы посмотреть на что-либо, кроме врага перед собой, он бы умер.
Это было леденящее кровь.
Или, может быть, это чувство пришло откуда-то еще?
Когда Руюэ появилась на больших полях сражений, она смогла спасти большинство солдат, пострадавших от трагической судьбы, от Нокс. Взрывы, вызванные гибелью врагов, также были подавлены ею, что определенно помогло снизить число погибших.
Однако окружающая среда не была безопасной. Гефест уже был разрушен, но теперь это была земля смерти без каких-либо обитаемых территорий. Некоторая часть воздействия даже просочилась в Адское Царство и вызвала стихийные бедствия в большинстве периферийных миров, хотя и не до их уничтожения.
Война бушевала все дальше и дальше.
Независимо от того, чувствовали ли они усталость, радость или печаль, силы Границы Великих Небес сражались до последнего вздоха, делая все, что в их силах.
Потому что, когда численность врага уменьшилась, они увидели конец.
Это были последние из них. Когда они покончат с этими Ноксами, Ноксы никогда не вернутся во вселенную.
И это для этих людей, которые были вынуждены постоянно терпеть нападения вторгающейся расы, было самым эффективным мотиватором во всем существовании.
На данный момент Вселенную можно рассматривать как комбинацию всего трех Секторов.
Человеческий Домен, который все еще защищался, как неприступная крепость, механизмами Дэмиена, Адское Царство, которое было наполовину разрушено, но все еще более чем способно восстановиться после своего нынешнего состояния, и Божественное Царство, главный центр активности вселенной.
Пока эти три царства сохранялись, пока оставалась надежда, Граница Великих Небес могла вернуться.
Так они думали.
Но, к сожалению, был один фактор, который они не учли.
***
«Оно умирает».
Никто особо не задавался вопросом, где находился Александр во время столь важного сражения. Он практически закрепил за собой роль человека, который появится только в самом худшем случае, поэтому люди, скорее, горячо молились, чтобы он не появился, несмотря ни на что.
Но если кто-то попытается увидеть, что он делает, пока все остальные борются за выживание вселенной, он обнаружит его в знакомом месте.
Звезда Императора Смерти.
В тот момент мир был практически заброшен. Помимо самых слабых учеников, которых отправили в Люксурион для защиты, остальные отправились на поле битвы, чтобы внести свой вклад во вселенную.
Поэтому, будь то Скрытая Долина Смерти или Звезда Императора Смерти, на которой располагалась академия, они были пусты от жизни.
Так почему же Александр здесь?..
Естественно, это должно было исполнить судьбу его основного корпуса.
Путь Дэмиена был проложен очень давно. Еще до своего рождения Данте наполнил вселенную счастливыми встречами, которые ему в конечном итоге удалось обнаружить. Они должны были стать основой его роста, чтобы он мог как можно более плавно подняться в Божественное Царство.
Но когда это было?
Дэмиен стал человеком, которого невозможно контролировать чем-то подобным. Вместо того, чтобы обращать внимание на такие вещи, как наследие и тайные миры, он сосредоточил все свое внимание на практических ситуациях и стал сильнее и быстрее, чем кто-либо мог предсказать.
Для него это было здорово, и Данте гордился этим, но это оставило множество наследий, гниющих в разных уголках вселенной.
В настоящее время Александр забрал их всех и отвез в Святилище.
Он начал в Царстве Морского Бога, месте, известном как Аквазил, где он встретил Тефита и других и принял участие в Войне Протуберанца.
Он обещал привести их в Святилище позже и сдержал свое обещание. Однако вместо того, чтобы просто взять несколько кланов, он взял все королевство в Святилище и предоставил ему собственное пространство для существования, гораздо лучшее будущее для них.
Затем он продолжил исследовать все остальные наследства, оставшиеся на Звезде Императора Смерти.
Их было так много, что невозможно было поверить, что все они созданы Данте. Каждый из них поклонялся разным существам на том же уровне, что и Морской Бог, и у каждого из этих существ были разные специальности, которыми Дэмиен смог бы овладеть, если бы посетил их раньше.
Теперь, когда он взял Существование под свой контроль, они стали несущественными, но он не мог не удивляться их многочисленности.
Это заставило его задуматься.
Как Данте это сделал?
Эти мифические фигуры существовали в самые разные периоды истории: от сотен миллионов лет назад до совсем недавних десяти тысяч лет назад. Были даже следы того, что некоторые из этих богов действовали всего за столетия до рождения Дэмиена.
И все же, все они были альтер-эго Данте?
Он не мог понять этого, и его отец стал в его сознании еще более мистической фигурой, чем когда-либо прежде.
Желание раскрыть тайны, которые скрывал его отец, проросло в его сердце, и, проведя месяцы в измененном потоке времени, чтобы забрать каждое наследие, ничего не упустив, он осознал кое-что более важное, чем все, что он пытался сделать.
«Вселенная умирает».
Истина, которую он узнал от Второго Изначального Владыки много лет назад.
Он думал, что они уже избежали этой трагической участи. Он думал, что после того, как Нокс будет уничтожен таким образом, Вселенная сможет вернуться к своему пику, если ее правильно воспитать и дать время.
‘Но я был неправ.’
На самом деле он уже понимал, насколько хлипкой была эта надежда. Даже в этот самый момент он смотрел на прошлое, настоящее и будущее из Пустоты.
Ему хотелось удержать его как можно дольше, но, казалось, у Вселенной не было другого пути.
«Хорошо, что я закончил это».
Он только что закончил подметать все, что могла предложить Звезда Императора Смерти, и, поскольку война бушевала еще несколько дней, он должен был начать без промедления.
С несчастной улыбкой он посмотрел на более широкую вселенную, которую так долго называл домом.
«На этот раз давайте подведем итоги по-настоящему».
