Самые современные романы публикуются на сайте .
Семья Норн открыто нанимала наемников, которые могли пройти их испытания, поэтому Дэмиену не нужно было слишком долго копать, чтобы найти то, что ему нужно.
Единственным реальным требованием была боевая мощь. Все остальное было относительно, и такие вещи, как единство, были совершенно ненужны. Среди участников уже была личная армия Семьи Норн, поэтому к наемникам относились скорее как к мясным щитам, чем к чему-либо еще.
Хотя Дэмиена это не особо волновало.
Причина, по которой он выбрал именно эту задачу среди всего остального, была не такой уж и сложной. Он хотел установить связь с семьей Норн и, если возможно, добиться аудиенции у клана Разумных.
Если бы он смог зайти так далеко, найти способы набраться опыта не составило бы труда, и у него был бы зонтик, который защитил бы его, если бы в этом возникла необходимость.
Он не сомневался, что мог бы пойти прямиком в клан Веритас вместе с Юлей, если бы просто попросил, но это было не то, чего он хотел.
Ему нужно было все обдумать. В Небесном Мире «Дэмиен Войд» не был безымянным гением.
Он был высокопоставленной фигурой Дворца Пустоты. Даже если он сам так не считал, другие были не такими.
Если бы он принял услугу клана Веритас, ничего не зная о текущих обстоятельствах, как это отразилось бы на Дворце Пустоты?
Независимо от того, был ли клан Веритас враждебной силой или союзником, он не мог легко принимать услуги, когда его решения имели так много последствий.
Вместо этого ему пришлось накапливать благосклонность других, чтобы, когда придет время ему впервые увидеть свое право первородства, он мог подойти с уверенностью и именем, на которое другие не могли бы смотреть свысока.
Естественно, установление отношений с другими силами было отличным способом сделать это.
«Я не думал об этом, но, возможно, воспоминания Святого Императора сделали меня более коварным».
Эти воспоминания прочно укоренились в его психике и слегка изменили его мышление, позволив ему принимать обоснованные решения с большей точностью и осторожностью, чем когда-либо прежде.
Помня об этой осторожности, Дэмиен направился в назначенное место, чтобы подать заявление в качестве наемника.
Это было поле боевых действий примерно в десяти километрах от главной резиденции семьи Норн. Из семьи работодателя был странный старик, женщина примерно возраста Дэмиена и мужчина, который выглядел как золотая середина между ними.
Они наблюдали и проверяли участников, сражавшихся против членов армии Семьи Норн. Не все победители будут выбраны, а иногда, даже если претенденты проиграют, их будут рекомендовать в партию.
Дэмиен прибыл как еще один безымянный наемник, даже не имеющий полномочий, подтверждающих его квалификацию. Он наблюдал среди толпы, как выбирали человека за человеком.
Их число быстро достигло сотен, и тем не менее Семья Норн продолжала позволять людям проходить тестирование.
«Это действительно похоже на захват мясных щитов. Если бы им действительно была нужна помощь, им не понадобилось бы столько наемников».
Дэмиен нахмурился, когда подошла его очередь. Его имя было названо, и, направляясь на поле боя, он задумался.
«Судя по тому, что я видел, те, у кого слишком много силы, чтобы Семья Норн могла их контролировать, не выбираются, а те, у кого высокая защитная сила, выбираются независимо. Это немного тревожит, но, похоже, общее мнение таково, что Семья Норн заботится о простых людях, так что в этом должно быть что-то большее».
Дэмиен покачал головой и принял боевую стойку.
Бой начался без промедления, и вместо того, чтобы хвастаться и использовать свой Закон Разрушения для победы, Дэмиен играл в другую игру.
Он получал удар за ударом до такой степени, что его противник был спровоцирован отсутствием получаемого им урона.
На него продолжали обрушиваться более сильные атаки, но с его непроницаемой кожей и Властью Бессмертия, что этот полубог низкого ранга мог даже надеяться сделать с ним?
Боевая мощь, которую он продемонстрировал, не была впечатляющей, и он изображал себя скорее мастером боевых искусств, чем практиком, имеющим большие достижения в юриспруденции, но это было нормально.
Его все равно выбрали.
В конце концов, кто мог отказать тому, кто мог нанести такой урон без единой царапины?
За первым последовало еще несколько тестов, призванных подтвердить личность Дэмиена и убедиться, что он не скрывает ничего опасного, и после того, как он прошел все они безупречно, его вместе с остальными отправили на новый объект, где им сообщили о деталях миссии.
Это происходило примерно так.
В тысяче километров от Астерона существовала пустыня, отделявшая его от городов на северо-западе. Там было жарко, сухо и полно зверей, которых боятся даже полубоги. Сама пустыня была достаточно коварной, чтобы большинство из них в целях безопасности обходили ее долгим путем, но внутри этой опасности таилась еще более устрашающая среда, известная как Исчезающие дюны.
Казалось, они приходили и уходили когда им заблагорассудится, словно остатки древней среды, которая не хотела быть забытой. Любой, кто оказался в зоне дюн, когда она исчезла, исчезнет вместе с ней, а когда она появится снова, эти люди и их следы исчезнут, как если бы их вообще не существовало.
Задача заключалась в том, чтобы проникнуть в эту местность и раскрыть ее тайны. Выжившим будут выплачены сотни тысяч в истинном золоте, валюте Восточного региона, а семьи погибших получат компенсацию в два раза большую сумму.
Это было большое дело, поэтому большинство наемников проигнорировали очевидную опасность и согласились участвовать. Контракты были подписаны, чтобы гарантировать, что ни одна из сторон не нарушит условия, и после того, как более 300 наемников прошли ту же процедуру, экспедиционная группа была полностью сформирована.
Дэмиен прошел через все процессы, не привлекая особого внимания. Поскольку мясной щит мог быть только мясным щитом, каким бы хорошим он ни был, большинство людей не тратили на него время.
Это дало Дэмиену достаточно возможностей наблюдать и определять тех, с кем он будет путешествовать по этой миссии.
«По большей части здесь нет никого, на кого стоит смотреть».
Группа «Семья Норн» была интересной, но это было разрешено, поскольку они были работодателями.
«Эта женщина выглядит примерно моего возраста, но ее душе несколько сотен лет. Это стандарт гениев в этом месте?
Гении нижней вселенной достигли Божественности через несколько тысяч лет, а гении Небесного Мира сделали то же самое самое большее за четверть этого времени.
— Что мне остается?
Парень, достигший Divinity менее чем за столетие…
‘…ух ты. Если бы я был не я, я бы хотел, чтобы я умер как можно скорее».
Дэмиен криво улыбнулся.
Экспедиция должна была состояться через три дня, так что у него было время подготовиться, хотя делать особо было нечего.
«Но поскольку у меня есть время, я должен использовать его правильно».
Астерон был плавильным котлом. Поскольку отовсюду приезжало так много людей, в городе не было недостатка в гениях.
«Три дня, да…»
Дэмиен улыбнулся про себя.
«Тогда давайте потратим три дня на правильное понимание стандартов существования в этих высших мирах…»
– вот что он сказал.
Но правда, правда, честно, если заглянуть ему в душу…
Он просто хотел побить некоторых людей, чтобы развеять свою скуку. .co(м)
Похоже, статус обычного человека повлиял на Дэмиена, потому что его манера поведения как высшего гения полностью покинула его.
Вместо этого он немного вернулся к тому человеку, которым был раньше, которому не нужно было беспокоиться об обязанностях и который ставил собственное развлечение превыше всего остального.
Хорошо это или плохо…?
Только Небеса знали об этом в тот момент.
