«Не все задания, данные Дэмиену, были опасными для жизни.
На самом деле, испытания не всегда были опасными для жизни.
Племя Геенны состояло из множества народов. У некоторых из них были невероятно уникальные профессии, а некоторые занимались более обычными профессиями, которые способствовали благополучию племени.
В любом случае, у каждого была своя роль. Когда они все собрались вместе, они образовали удивительно функциональное общество.
Испытания, которым предстояло пройти Дэмиену, не были для него особенными. Напротив, каждый юноша, которому предстояло войти в геенну, должен был совершить это.
Однако свои роли у них уже были.
Их испытания будут соответствовать той роли, которую они выбрали.
Они по-прежнему были бы чрезвычайно сложными и трудными, но не каждому юноше приходилось рисковать своей жизнью в джунглях, чтобы заслужить привилегию войти в геенну.
Это была работа охотников.
Дэмиен работал охотником с тех пор, как пришел в племя, и, учитывая талант, который он проявил в ремесле, все почти сразу приняли его за охотника.
Однако технически у Дэмиена не было назначенной роли. Более того, просто быть охотником было недостаточно, чтобы получить те же привилегии, что и местные соплеменники.
Он все еще был аутсайдером. Как бы племя ни принимало и любило его, не все из них только из-за этого позволяли ему вторгаться в их священные внутренние традиции.
Суд над Дэмиеном был тяжелее, чем над его сверстниками. Это произошло потому, что его суд представлял собой комбинацию всех их процессов.
Человек, которого Святая послала ему встретиться, был кузнецом.
Его первое испытание было в кузнице. Ему было особенно приятно принять в этом участие.
Дэмьен имел большой опыт работы перед огнем. Когда он застрял в пропуске без возврата, он употреблял и спиртное, и ковку, чтобы успокоить свою скуку.
С тех пор он относительно постоянно использовал свои навыки алхимии для изготовления спиртных напитков.
Он мало что сделал с тех пор, как в последний раз сделал для Вселенского Ядра Границы Великих Небес, но все еще подправлял свое ремесло всякий раз, когда находил время.
Его навыки ковки не привлекали такого же внимания.
Мираж разбился на Древнем поле битвы. С тех пор Дэмиен постепенно стал человеком, которому не нужно было использовать оружие, поэтому он так и не удосужился его починить.
Он не планировал снова начинать использовать оружие в ближайшее время. Он не думал, что они смогут справиться с силой его Закона Существования, независимо от того, насколько он их усилил.
Но он планировал вернуть Мираж.
Это был меч, который сопровождал его очень и очень долгое время. Десятилетия опыта, кровь миллионов или даже больше врагов и воспоминания о тех временах — все это содержалось в мече.
К тому же, он не был бездушным, как Пожиратель, которого он использовал в молодости.
Мираж обладал рудиментарным сознанием. Дэмиен не мог просто позволить этому умереть и покончить с этим.
Этот меч много значил для него, но если он хотел починить его после того, как он был разбит чем-то столь же эзотерическим, как хаотическая смесь всего, что у него было, ему нужна была кузница, достойная этого.
Во Дворце Пустоты его не было.
Что ж, они это сделали, но этого было недостаточно. Кузница Дворца Пустоты не предназначалась для ремонта такого оружия, как Мираж. .
В этом был неземной аспект, поскольку разум меча тоже нужно было восстановить.
Когда Дэмиен впервые вошел в кузницу Племени Геенны, у него возникло это чувство.
Ощущая жар пламени, звук металла, лязгающего о металл, запах пепла и химических реакций, Дэмиен понимал это своим телом.
Это было место, благословленное духами.
Лучшего места для восстановления Миража не было.
Это также совпадало с его испытаниями.
По сути, Дэмиену нужно было получить признание профессионалов в этих областях, чтобы они могли поддержать его позже. Такова была природа его нынешней задачи.
Это было легко, когда это было так сформулировано.
Потому что все, что Дэмиену нужно было сделать, это немного похвастаться.
Перед кузнецами он был более чем счастлив продемонстрировать свои навыки.
Дэмиен оказался перед кузницей. Он достал наковальню и молот, полученные на Древнем поле битвы, и закрыл глаза.
«Хуу…»
Одним вздохом его разум и тело стали едины с кузницей.
Кусочки зеркального материала, почти похожего на стекло, но слишком мощного, чтобы быть стеклом, появились в воздухе вместе с оправой меча, и Дэмиен приступил к работе.
Основные материалы, которые он использовал, уже были частью меча, но у Дэмиена была целая коллекция ресурсов после десятилетий, проведенных в Небесном мире.
Он работал инстинктивно, смешивая металлы и создавая сплавы для испытаний. Однако он доверял своему чутью больше всего на свете.
И что еще более важно, Mirage тоже это сделал.
Каждое его движение было подобно произведению искусства.
Пламя в кузнице покинуло своего владельца, поглотив его в аду, пока он гармонизировался с их движениями.
Закон Огня.
Дэмиен был знаком с его формой в своем родном космосе.
Но только сейчас он понял это в этом.
Дэмиен думал, что они будут другими, потому что он изменил космос, но, как он узнал за последний год, базовая структура осталась прежней.
Законы здесь были хаотичными. Казалось, они были искажены, чтобы больше ориентироваться на хаос, сгорели от своих первоначальных форм, но в своей основе они сохранили ту же формулу.
Сначала было Созидание и Разрушение, затем Пространство и Время, Жизнь и Смерть и Пять Элементов.
Была ли это формула существования?
Или в этом было что-то большее?
Семя мысли проникло в разум Дэмиена.
Однако этот вопрос, похоже, не имел большого значения, тем более что у Дэмиена была собственная подвселенная…
«Могу ли я создать Существование?»
Стоя перед пламенем и переживая чудо творения, происходящее естественным путем, он задавался вопросом.
И пока он размышлял, ему снилось.
«Новая цель…»
Цель, которую он никогда раньше не мог себе представить.
Это было недостижимо в ближайшее время или, возможно, в любое время в будущем, но он сделает это возможным.
— Но перед этим…
Ему пришлось сосредоточиться на том, что происходит в настоящем.
Дэмиен провел несколько часов в кузнице. Он давно впечатлял и удивлял зрителей, собрав толпу, выходящую за рамки одних только кузнецов, но больше не прилагал усилий только для них.
Тем не менее, они стояли и наблюдали за каждым его движением, очарованные прекрасным представлением, которое он невольно устроил.
Время прошло. Пламя медленно угасло, и плавные движения Дэмиена снова стали всем понятны.
Словно в танце, он плыл по кузнице. Каждый этап процесса выполнялся с предельной точностью, но что еще важнее, любящей рукой кузнеца, заботившегося о своем творении.
И когда процесс, наконец, подошел к концу, Дэмиен не только с честью прошел свое первое испытание…
…он снова взял Мираж в руку.
Чистый меч, сделанный его сердцем, меч, который значил для него больше, чем просто роль меча.
Теперь этот меч снова стоял перед ним, наделенный силой убивать богов.
