С определенного момента каждый шаг Талии к пантеону становился тяжелее.
В сердце у нее защемило чувство, как будто она собиралась потерять что-то важное, но у нее не было возможности определить природу этих чувств.
В отличие от Дэмиена, она даже не знала, что сейчас происходит событие уровня вымирания Племени Геенны.
С юных лет ей говорили, что она преемница Святой.
Ее положение было определено при рождении. Ее выбрали духи.
Талия так и не поняла почему.
Она определенно была более талантливой, чем большинство людей, но не подходила для того, чтобы возглавить племя.
Она была охотницей. Это было ее призвание.
Она всегда воспринимала то, что слышала о своем будущем в качестве Святой, с долей скептицизма, едва веря, что когда-нибудь действительно дорастет до этого уровня.
Но это произошло.
Она прибыла сюда вполне уверенно, потому что именно такого менталитета она придерживалась, когда занималась всем и вся, но на самом деле только сейчас она начинала проявлять ту ответственность, которая возлагалась на ее плечи.
Была ли она готова к этому?
‘Я не.’
Она даже не была близка к тому, чтобы быть готовой возглавить все племя.
Она годами следила за Святой и точно знала, как много ей нужно сделать, чтобы сохранить стабильность в племени. Было много угроз, с которыми могла справиться только Святая, вещей, угрожавших племени, о которых соплеменники даже не подозревали.
Она не была достаточно зрелой и недостаточно устойчивой в себе, чтобы занять ту позицию, для которой ей было предначертано.
Тем не менее, она подавила неприятное чувство в груди.
Неважно, из-за чего это произошло, важнее было то, что было впереди.
Как только она войдёт в это здание, всё изменится.
Она больше не сможет жить причудливо.
Она охотно заперла бы себя в клетке.
— Но я выбрал именно эту клетку.
Она была свободным духом человеком, поэтому принять это решение было непросто, но в глубине души она всегда знала ответ.
Она заботилась о племени больше всего на свете. Ради племени она была готова на все.
Возможно, она смогла бы легко достичь положения Великой Охотницы и завоевать всеобщее уважение, но если она хотела воплотить свои амбиции в жизнь, роль Святой была ее единственным выбором.
Если она хотела поднять Племя Геенны так высоко, как она себе это представляла, и познакомить их с более широким миром, который она видела через Дэмиена и его сверстников, ей нужен был соответствующий статус.
Поэтому ее колебание было не чем иным, как мимолетным чувством.
Ее ошеломляющая уверенность и бремя ее мечты позволили ей с гордостью идти вперед, войдя в пантеон, чтобы встретиться со своими предками.
Талия верила, что увидит кучу героических статуй, обладающих душами, а может быть, даже голыми духами самих предков, но пантеон оказался на удивление темным и пустым, словно его покинули очень давно.
Стены были покрыты фресками, рассказывающими истории тех, кому был создан этот пантеон. Потолок тоже был украшен, однако, это было изображение высшей силы, того существа, которое управляло всем сущим.
Пол выглядел так, будто он вообще не был сделан из чего-либо. Текстурно и визуально он ничем не отличался от грязи.
Это был своего рода символизм, олицетворявший связь человечества с землей, его способность создавать героев и его подчинение великому космосу.
Несмотря на красивые украшения, Талия по-прежнему не видела никаких намеков на присутствие других людей поблизости.
— Может ли быть… что они ушли…?
Она ошибалась, но у нее не было возможности узнать об этом. По иронии судьбы, у Талии не было большого опыта в духовных аспектах жизни.
Инстинкты подсказывали ей оставаться на месте. Если она уйдет сейчас, ожидающая ее возможность исчезнет.
Больше она ничего не могла сказать, и ее окружение не выказывало никаких признаков враждебности или опасности.
Если бы она восприняла это как еще один вид охоты, она легко могла бы ждать столько, сколько ей нужно.
Терпение было ключевым навыком как для охотника, так и для лидера.
Талия уже давно привыкла часами ждать, пока жертва покажет лазейку. Ждать, пока предки признают ее, было легкой работой.
Поэтому она стояла там часами, ожидая какого-либо ответа.
Без ее ведома те самые предки, которых она ждала, наблюдали за ней с того момента, как она прибыла в пантеон.
«Ее чувства невероятны».
Заговорил мужчина с огромными мускулами и сияющими золотыми доспехами, уважительно потирая подбородок.
«Действительно. Эта Святая сильно отличается от других».
Ответил другой мужчина, его ровесник.
Эти разговоры не могли быть услышаны обычным существом.
В пантеоне их было десятки, они делились мнениями, продолжая наблюдать за Талией.
Многие из них были мужчинами, Великими Охотниками, совершившими чудесные подвиги как для племени, так и для самой Геенны.
Большинство остальных составляли женщины, Святые предыдущих поколений.
И в отличие от мужчин, на которых произвели впечатление охотничьи качества Талии, у всех были нахмуренные брови и озабоченное выражение лиц.
Их работа заключалась в том, чтобы наделить Талию ее способностями.
Таким образом, они знали, какие способности ей будут даны.
«Она уже обладает пережитком Видения Будущего прошлого поколения. Если к этому прибавить ее собственные способности…»
Некая Святая, жившая почти десять поколений назад, обеспокоенно говорила:
«…текущая траектория развития племени… это хорошо или плохо?»
Другая Святая закончила свою мысль.
Они не могли сказать.
Кем бы ни стала Талия, когда закончила переваривать свое наследство…
Что бы ни происходило во внешнем мире, чтобы спровоцировать такую трансформацию…
…у них не было возможности предсказать, принесет ли это племя удачу или его гибель.
«В конце концов, это не наша обязанность решать. Мы можем только дать ей силу продолжать и наблюдать за путешествием нашего потомка».
Святая в первом поколении, женщина, которая изначально позволила Племени Геенны установить связь с Геенной и стать тем, чем оно является сегодня, именно она сказала эти слова.
И остальным ничего не оставалось, как согласиться.
Судьба святой геенны могла быть чрезвычайно жестокой. Они испытали это на себе.
Однако, если Святая смогла выдержать эту жестокость и выйти на другую сторону сильнее…
Нужно было сказать только одно.
Была причина, по которой Племя Геенны когда-то было правителем священных джунглей.
Талия, естественно, не знала, что что-то из этого происходит.
Она все еще ждала какой-то реакции со стороны пантеона.
Она еще не осознавала, что что-то внутри нее уже изменилось.
Когда Святые прошлых поколений благословляли ее качества Святой, а Великие Охотники прошлых поколений благословляли ее качества воина, в теле Талии начали укореняться масштабные преобразования.
Сила, не похожая ни на что, что когда-либо видело Племя Геенны, начала расцветать.
Это не была сила, предназначенная для защиты, как большинство других, и не способность предвидеть, как нынешняя Святая.
Нет, это была сила, указывающая только одно будущее племени, которым будет править Талия.
Завоевание.
