Когда Август впервые вошел в лес, в отборочном туре осталось около восьмидесяти человек.
Это было где-то вполовину меньше вошедших, но все равно приличная сумма.
Если бы все пошло так, как было задумано, битва продолжалась бы еще как минимум час, поскольку эти гении начали противостоять друг другу в единоборстве и покидать свои группы.
Это было особенно актуально с тех пор, как Валери покинула битву, чтобы найти Августа.
Единственными, кто обладал огромной силой на арене, были Лукас Стролл, пользователь льда, и Офелия Баннар, огненный элементалист.
И они преодолели сопротивление.
Кому-либо на арене было трудно противостоять им, и с их силой они могли бы уничтожить каждого из них за минуту, если бы захотели.
Единственная причина, по которой они не использовали всю силу дракона 4-го класса, заключалась в том, что они проверяли своих товарищей-участников.
Они не просто хотели уничтожить людей слабее их.
Они хотели сохранить неприкосновенность традиции войн-наследников, пропуская только гениев.
Фактически, из восьмидесяти, которые все еще находились на арене, дуэт пощадил пятерых и счел их достойными.
Эти пятеро стояли за построенной ими линией, не совсем понимая, что им следует делать.
В конце концов, они проиграли. Они не должны были оставаться, но они остались.
Сама арена теперь выглядела странно.
Вся середина была разделена треугольным участком леса, созданным Валери.
Подземные толчки и взрывы потрясли самую основу этого леса. Время от времени можно было почувствовать прилив энергии или увидеть, как что-то выглядывало из-под купола, показывая, что происходит внутри.
Это заинтриговало не только толпу, но и сражавшихся на арене. Офелии и Лукасу было очень любопытно, кого встретила Валери, что могло заставить ее сражаться на таком уровне, но они узнали об этом, когда раунд закончится, поэтому не беспокоились по этому поводу.
По обе стороны леса бушевали огонь и лед, продолжая атаку, почему-то ни в малейшей степени не затрагивая деревья.
БУМ! БУМ! БУМ!
РОАААААР!
Офелия была чрезвычайно агрессивна.
Ее боевой стиль был похож на тот, который предпочитали клан Игнис и другие огненные драконы.
Пламя было королем. Огонь был превыше всего. Чтобы доказать силу своей стихии, они не слишком сосредотачивались на том, чтобы сделать свои техники замысловатыми и изощренными.
Это была самая элементарная форма власти.
Она выпустила когти и создала огромное клубящееся пламя, охватившее бесчисленное количество людей. Она ревела от всего сердца, выпуская лучи огня, которые испепелили даже территорию арены.
Лукас был ее полной противоположностью во многих отношениях. Даже люди находились под влиянием их стихий, поэтому неудивительно, что драконы, которые родились гораздо ближе к ним, чем люди, имели схожие тенденции.
Конфликт между пользователями огня и льда возникал бесчисленное количество раз за столетие приключений Дэмиена по вселенной. За исключением таких уникальных случаев, как Фэн Цин’эр и Лунария Сноу из Горного хребта 3000 зверей, почти все пользователи огня и льда создавали соперничество или вражду исключительно на основе взглядов, которые они развили благодаря своим способностям.
В этот момент они были едины, но им не терпелось сразиться друг с другом с того момента, как они встретились.
С этим придется подождать, пока они не выйдут на большую сцену. На данный момент у них были разные цели.
Честно говоря, было не так много людей, которые могли бы соответствовать их стандартам. Даже те пятнадцать, которые остались к тому времени, как они закончили, стояли только потому, что диктору удалось остановить двух диких гениев, прежде чем они смогли уничтожить всех на арене.
Никто не сделал ничего примечательного. Если не считать первоначальных пятерых, остальным в буквальном смысле просто повезло.
В том числе и Мелания.
«СТОП! БИТВА ЗАКОНЧЕНА!»
Слегка панический, но невероятно строгий голос диктора разнесся по арене.
Он едва успел прорваться сквозь аплодисменты толпы, но Офелия и Лукас все же остановились, когда он спросил. Они не могли оскорбить администрацию, проводящую конкурс, когда сами были участниками, не так ли?
Для них было немного обидно, что последние десять человек все еще были в сознании, но для Мелании и остальных это был дар небес.
«Могу ли я выжить?»
Они видели волны огня и льда, которые приближались к ним всё ближе и ближе.
Они видели, как люди изо всех сил пытались защитить себя, но в конечном итоге оказались в трупоподобном состоянии, пронизанным землей.
Многие ли из них смогли даже подумать о том, чтобы сформулировать контратаку?
Ни одного.
Только те пятеро, которые стояли за ними. Они прошли именно потому, что пытались дать бой, прежде чем проиграть.
Мелания не была уверена, сможет ли она это сделать, особенно с ее нынешним стилем боя.
Она не боялась попробовать. Ее менталитет был там.
Но благодаря сегодняшнему событию она узнала, как выглядят настоящие гении.
По крайней мере, Август все еще оставался существом третьего класса. Даже если его талант был невероятным, сила, которой он достиг в своем возрасте, была недалеко от нее.
А вот эти двое, вернее, трое…
Сможет ли она когда-нибудь сравниться с ними?
Это было серьезное сомнение, которое терзало ее разум.
Более того…
‘…где он?’
Она не забыла о том, чем хотела здесь заняться.
Она повсюду искала Августа, но, не сумев его найти, несмотря на то, что она действительно использовала все поле битвы, она была вынуждена поверить, что он был устранен.
«Участники, пожалуйста, выходите вперед!»
С точки зрения тех, кто находился на арене, все было немного запутанно. Только когда диктор произнес эти слова, их восприятие мира вернулось к тому, что видели все остальные.
Именно тогда они начали обращать внимание на диктора, который фактически говорил на протяжении всего боя.
Он выделил те части, которые людям было бы наиболее интересно увидеть, чтобы толпе не приходилось самостоятельно догадываться, что происходит.
Однако его работа стала ненужной, когда битва стала больше похожа на борьбу за выживание.
Это не имело значения. Самым важным было то, что толпа была просто очарована увиденным. Изначальной целью было наличие диктора, чтобы он не сильно обижался.
Гении выступили вперед, когда он спросил.
Они все собрали свою ману и пошли к центру арены.
Лес, когда-то населявший это пространство, угасал, превращаясь в ману.
Слева в центре остались два человека.
Когда другие увидели их, они сразу были шокированы.
Валери показала свое мастерство еще до того, как начала сражаться с Августом.
Она сидела в лесу, даже не показав себя, но уничтожила достаточно гениев, чтобы сравниться с Офелией и Лукасом.
Те, кто видел, как Август бросился в лес, думали, что он наверняка проиграет. Однако их неправота уже неоднократно была доказана.
Этот момент забил гвоздь в гроб.
Август и Валери все еще стояли. Конечно, они были покрыты ранами, но они были в достаточно хорошем состоянии, чтобы соответствовать окружавшим их гениям.
Офелия подошла к Августу, а Лукас встал рядом с Валери. Они оба посмотрели на мальчика, которого никогда раньше не видели, в то время как другие гении выстроились рядом с ними, лицом к началу арены.
«Все, вы их видите?!»
— крикнул диктор, его драконий голос эхом отразился от стен.
«Это ваши гении! Это молодые люди, которые будут представлять народ в грядущих войнах за наследников! Однако им пятнадцать, а не пятьдесят… их мощь уже доказана!»
ВААААААААААА!
Порыв аплодисментов ошеломил многих из них.
У Августа, Мелании и большинства других простолюдинов на лицах было ошеломленное выражение, когда они наконец осознали, на глазах у скольких людей они сражались.
Это было не просто число в сотнях или тысячах.
Десятки тысяч людей столпились на трибунах, ревя всем сердцем в поддержку гениев, которые будут их представлять.
«Вы хотите увидеть, как они снова сражаются?! Вы хотите, чтобы они восстали и столкнулись с проблемами, превосходящими все, с чем они когда-либо сталкивались раньше…?!»
Диктор ухмыльнулся, услышав одобрение толпы.
— …тогда тебе не придется долго ждать.
Он закончил предложение, сделав паузу для эффекта.
«Войны наследников, событие, которого вы все ждали…»
«Хуу…»
Август глубоко вздохнул, закрыл глаза и снова открыл их.
Он осматривал толпу, пока не почувствовал некую ауру, зовущую его. Повернув глаза в ту сторону, он увидел человека, которого хотел увидеть, и ухмыльнулся.
«…оно официально начинается сейчас!»
Первый этап завершился. Первоначально между раундом на выбывание и войнами за настоящих наследников должно было пройти несколько месяцев, но все изменилось.
Войны за наследников начнутся как можно скорее. Диктор только что официально подтвердил это.
И быть одним из шестидесяти пяти человек, имеющих право участвовать…
Августу пришлось признать.
Ему очень нравилось это чувство.
