Для публики это действительно было незабываемое событие. Все это, казалось, было хорошо продумано, сохраняя некую последовательность, которая позволяла им чувствовать себя действительно участниками действия.
С другой стороны, для гениев это был совершенно другой опыт.
Они появились, услышали гудки, подрались и ушли.
Поначалу они были слишком сосредоточены. К концу они слишком устали, чтобы обращать внимание на что-то еще.
Церемонии закрытия не было. В конце концов, все они были победителями, так что особой церемонии проводить не пришлось.
Они стояли плечом к плечу и несколько минут слушали толпу, прежде чем их провели через дверь, встроенную в боковую часть арены. Он вёл в место, куда посетители не могли добраться.
Только после этого им разрешили расслабиться.
Август тут же рухнул на ближайшую стену, образовав воду для питья.
На вкус это было похоже на ману, но это было нормально, поскольку он не особо возражал против этого. Другие обычно чувствовали себя неловко по поводу питьевой воды, которую они создали.
«Черт! Хотелось бы, чтобы мы закончили».
Валери стояла рядом с ним. Она не могла жаловаться на то, что их битва прервалась, поскольку они оказались перед толпой, но теперь, когда они остались одни, она действительно могла дать волю.
«Я имею в виду, я понимаю, что битва должна была закончиться. Эти двое переборщили. Но, тем не менее! Они могли бы подождать еще несколько минут, верно?»
«Этого никогда не произойдет».
Август не разговаривал.
В какой-то момент эти двое подошли к ним и решили присоединиться к разговору.
«Ты… Август Войд, верно?» — сказал Лукас, глядя на него.
Он смотрел вниз, так как Август был единственным сидящим, но в его взгляде не было ни нотки снисходительности.
Если он смог так долго выстоять против Валери и даже немного ранить ее, значит, его стоит уважать.
Лукас кивнул и встряхнул его.
«Я с нетерпением жду возможности увидеть, на что ты способен».
«Это действительно мое имя», — ответил Август с улыбкой, протягивая руку.
Лукас кивнул и встряхнул его.
«Я с нетерпением жду возможности увидеть, на что ты способен».
«И вам того же.»
Август и Офелия обменялись одинаковыми приветствиями, хотя она была немного более прямолинейной, чем ледяной Лукас.
Ее слова звучали примерно так:
«В следующем раунде ты сразишься со мной. Я хочу посмотреть, из чего ты сделан».
…хотя она не выглядела намеренно грубой, поэтому Август не принял это близко к сердцу.
В этой комнате держали гениев. Они, конечно, отдыхали, но уйти им не разрешили.
Пока неясно, почему именно это произошло, но, поскольку это, вероятно, было связано с войнами за наследников, никто из них не поднял по этому поводу шума.
Август сидел и спокойно дышал, сосредоточившись на этом больше, чем на чем-либо еще, пока вокруг него разгорался разговор.
«Эти трое…»
Они относились к нему доброжелательно, потому что видели в нем равного.
«Это большое давление».
Август знал, что они сильнее его. Его преимуществ было достаточно только для того, чтобы позволить ему сражаться с ними.
Сможет ли он победить или нет… на самом деле это не было для него вопросом.
«Я знаю ответ, и тот факт, что войны за наследников не начнутся через несколько месяцев, затрудняет об этом думать».
Августу нужно было поступить в 4 класс. Сейчас, как никогда, это было важно.
«Отборочный раунд еще не окончен».
Нет, вся война наследников была отборочным туром. Ему приходилось пасовать, пасовать и пасовать, ни разу не проиграв.
В противном случае все его цели сгорят. Будет выбран новый наследник Императора Драконов, и если он попытается составить конкуренцию этому человеку, ему придется столкнуться с гораздо более суровым и менее героическим путем.
Августу нужно было о многом подумать. Это была относительно короткая битва, но ее было более чем достаточно, чтобы научить его тому, в чем ему нужно было совершенствоваться.
«Я все время концентрировался на неправильных вещах».
Его методы не были главной проблемой. Если бы он продолжал использовать их так, как ему лучше всего, то они, естественно, формировались бы по мере его роста.
«Мне нужно сосредоточиться на основополагающих частях руководства».
Он уже был готов отправиться в горы и тренироваться.
Вопрос был…
Сколько времени у него будет?
Пока Август размышлял об этом, из-за угла выглянула некая голова.
«Август…?»
Его взгляд был прикован вместе с окружающими, которые прекратили разговор, чтобы посмотреть, кто пришел.
Поняв, что это лицо, которое они не знали, Лукас и Офелия потеряли интерес.
Что касается Валери, она посмотрела на Августа, чтобы увидеть его реакцию.
«Я сейчас вернусь», — сказал он, извиняясь.
Валери кивнула и вернулась к разговору с двумя другими.
Для него было лучше занять их, поскольку их взгляды на менее талантливых были… не такими дружелюбными.
Август ускользнул от группы и повернул за угол.
Мелания уже ушла, но она оставила ему путь, по которому он мог идти.
— Что с этим случилось?
Он не совсем понимал ее действия, но, возможно, это было потому, что он был не в ее положении.
Для нее Лукас и Офелия значили совсем другое.
Тем не менее Август пошел по следу и в конце концов оказался в другой смежной комнате, где его ждала Мелания.
Когда он прибыл, ее лицо мгновенно просветлело.
«Я знал, что тебя так легко не устранить!»
«Вы думали, что меня исключили?» — ответил Август, выглядя слегка обиженным.
«Я не смог тебя найти, поэтому у меня не было выбора».
Август пожал плечами. Это было действительно понятно.
Между ними воцарилось небольшое затишье. Август действительно не знала, о чем говорить, учитывая их последнее общение.
Мелании, с другой стороны, просто нужно было несколько минут, чтобы подготовиться.
Как только она это сделала, она тут же поклонилась на полные девяносто градусов в его сторону.
«Спасибо!»
Ей очень хотелось это сказать.
«Мне очень жаль, что я тогда поступил. Чтобы ты все еще вернулся и поблагодарил меня… ты не понимаешь, как много это значило для меня и моей семьи».
Она не хотела утомлять его историей своей жизни. Она также не пыталась взывать к его жалости, рассказывая ему, через что ей пришлось пройти.
Все, чего хотела Мелания, — это выразить ему свою благодарность любыми возможными способами.
«Даже если ты хочешь, чтобы я служил тебе всю жизнь, я сделаю это без колебаний. Если у тебя есть что-то, что ты хочешь, то, пожалуйста, спрашивай меня, не беспокоясь. Я не могу позволить, чтобы такая большая услуга, как эта, осталась неотплаченной».
Август был потрясен ее искренностью.
Это появилось из ниоткуда, особенно когда он считал свои действия не более чем маленьким актом доброты.
Но Мелания была серьезна. Взгляд ее глаз сказал ему, что ничто не могло убедить ее в обратном.
Он улыбнулся как-то беспомощно.
«На самом деле, есть одна вещь, которую я хотел».
«Правда? Что это такое? Я действительно сделаю все, что угодно, лишь бы это не… ну, неважно».
Август слегка хмыкнул. Он не помнил, чтобы Мелания была такой нервной, но было определенно весело видеть ее сторону, которая вела себя более ровесницей.
— Это то, о чем думала Валери, когда мы встретились?
Он не мог сказать, что не понимает этих чувств.
«Веду больше своего возраста…»
Возможно, он мог бы попробовать это когда-нибудь.
Но сейчас было нечто более важное.
«Единственное, чего я хотел с тех пор, как ты тогда проявил ко мне доброту… как насчет того, чтобы подружиться?»
«Друзья?» — повторила Мелания.
«Да. Друзья и союзники, которые поддерживают друг друга, когда дела идут плохо. Именно такими я хочу, чтобы мы были».
Глаза Мелании слегка расширились.
Из всех просьб, которые она ожидала услышать, это была не одна.
Она не могла не улыбнуться.
«Друзья, да…?» — пробормотала она.
«Это звучит совсем не так уж и плохо».
Августа вернула ей улыбку.
Да, друзья. Это было все, чем они были сейчас.
Но в конечном итоге они станут союзниками, которые вместе покорят мир.
И это…
Это было единственное истинное желание Августы.
