«Мелания обнаружила, что ее мир полностью изменился в тот момент, когда она посмотрела в эти мрачные, пустые глаза.
Пещера, где она стояла на самом деле, исчезла, уступив место засушливой пустыне и большой горе.
Она была здесь одна, стоя у подножия горы. Она хотела исследовать и выяснить, что произошло, но оказалась в ловушке и не могла отойти более чем на несколько метров от своего исходного положения.
‘Что…?’
Мелания сохраняла спокойствие, несмотря на внезапное изменение ситуации.
«Судя по временной шкале, это должно быть как-то связано с этим существом».
Она поняла это с самого первого момента.
Она уже обдумывала способ побега.
Проблема заключалась в том, что этот мир не поддерживал подобные мысли.
Странная волна энергии прокатилась по ее телу, и воспоминания начали быстро покидать ее разум.
Оно пульсировало и пульсировало. Чем дольше это сохранялось, тем сильнее росла ее амнезия.
Она схватилась за голову и съежилась, пытаясь справиться с головной болью, которую чувствовала, но ничто из того, что она делала, не могло ее остановить.
Это продолжалось безжалостно до тех пор, пока она не забыла, что какие-то воспоминания вообще стирались.
К тому времени, когда все закончилось, у нее осталось только свое имя и самые инстинктивные желания.
Она поднялась, пока не выпрямилась и не отпустила голову.
Она поднесла руки к лицу и в замешательстве посмотрела на них.
‘Что я здесь делаю?’
Первый вопрос, который появился в голове Мелании, все еще касался окружающей обстановки.
Она посмотрела во все стороны, поворачиваясь по кругу, когда тупая боль пронзила ее голову.
‘Кто я?’
Она ничего не могла вспомнить. Единственные воспоминания, которые у нее остались, были об этом месте, об этой единственной горе посреди бесконечно плоской пустыни.
В неопределенное время позади нее появился мужчина.
Она забыла страх, поэтому не прыгнула. Она посмотрела на него с любопытством и тоже спросила.
«Кто я?»
— Ты действительно хочешь знать? Он ответил.
Его фигура была покрыта толстой черной вуалью. Единственное, что было видно сквозь него, — это маска вороны, которую он носил на лице.
Однако он ответил, и в его голосе, казалось, не было никакой злобы.
Мелания кивнула, легко отвечая на его вопрос.
— Знаешь, почему ты здесь? Он спросил.
Мелания покачала головой.
«Если бы я сказал тебе, что ты приехал сюда в поисках силы, ты бы мне поверил?»
Мелания кивнула.
«О…? И почему?»
Даже мужчина был удивлен ее готовностью так легко отвечать на эти вопросы. Он не выглядел дружелюбным и не пытался этого сделать.
Почему она развлекала его, несмотря на свои подозрения?
Он еще больше растерялся, когда Мелания не ответила на его вопрос.
Она только смотрела на гору с туманным выражением в глазах.
«Вы желаете власти?»
Мелания снова кивнула, гораздо быстрее, чем когда-либо прежде.
«И почему так?»
«Потому что…»
На этот раз Мелания ответила.
«…защищать?»
Это было первое слово, которое пришло на ум. За этим не было ничего, кроме инстинктивного желания.
— Чтобы защитить, да? — повторил мужчина.
«Что ты готов сделать ради этой способности?» Он спросил еще раз.
«…»
Мелании потребовалась секунда, чтобы ответить.
Она знала, что хотела сказать, но что-то подсказывало ей не говорить этого вслух.
Тем не менее, это была правда.
Ради власти она была готова на все.
Несмотря на ее решение ничего не говорить, мужчина понял, о чем она думает.
«Я дам тебе возможность. Если ты сможешь ею воспользоваться, то достигнешь того, чего желаешь».
Мелания повернулась и посмотрела на него.
«Я буду?»
«Это верно.»
Мелания кивнула. Она явно приняла его слова.
В этот момент между ней и горой появился валун. Он был как минимум в три раза выше ее и достаточно большой, чтобы раздавить ее в кашу, если бы она перевернулась.
— Ты видишь этот валун? Мужчина сказал.
Мелания уже смотрела на него, так что в этом вопросе не было никакого смысла.
«Подтолкните его к вершине горы, используя только свою физическую силу. Если вы воспользуетесь чем-нибудь другим, вы потерпите неудачу».
Невидимые стены вокруг нее исчезли. Мелании разрешили уйти, если бы она захотела, но валун показался ей слишком привлекательным.
Это была практически пытка. Гора не была доброй. Как только она начнет, у нее не будет возможности остановиться.
Никаких выступов и плавных уклонов не было. Ей негде было отдохнуть, поэтому, если она когда-нибудь устанет, ей придется отдохнуть с тяжестью валуна на спине.
Тем не менее, она подошла к нему с тем же пустым выражением лица.
Дэмиен не лишил ее индивидуальности.
Он не лишил ее рациональности или способности воспринимать вещи. Ее эмоциональный возраст был таким же, каким был, когда она приехала сюда.
У нее просто не было контекста, чтобы думать о ситуации больше, чем нужно. Она не могла взвесить преимущества и недостатки или сомневаться в своих предположениях.
Человек в маске вороны, который был иллюзией, исполняющей волю Дэмиена в этом месте, был сбит с толку ее поведением именно потому, что Дэмиен этого не делал.
Было ли это потому, что она позволила своим инстинктам взять верх?
Мелания подошла к валуну и медленно подняла руки, чтобы коснуться его.
Холодная поверхность заставила ее вздрогнуть. Грубая текстура, наполненная несовершенствами, заставляла ее чувствовать, что все, что она испытывает, было реальным.
А если это было реально, то и предложение, сделанное странным человеком, тоже было реальным.
Ее ладони прижались к валуну. Она приняла позу и согнула колени.
Валун слегка сдвинулся.
Это было самое первое движение, которое оно когда-либо совершило, но далеко не последнее.
Мелания была по-настоящему сбита с толку, но, получив всю самую важную информацию, она проигнорировала все остальное.
Даже она не могла сказать почему, но в ее голове кричал голос, умоляющий ее стать сильнее и талантливее.
Это был крик, который сказал ей, что вся ее жизнь будет разрушена, если она не сможет достичь своей цели.
Какой бы невежественной она ни была, она знала, что нужно прислушаться к желанию, исходящему из такого первобытного места.
‘Идти.’
После того, как предложение было сделано, не было произнесено ни слова.
В воздухе свистел легкий ветерок, и дыхание Мелании было единственным, что его прорезало.
Мужчина уже исчез.
Она была предоставлена самой себе, ей была предоставлена возможность сделать свой собственный выбор без чьего-либо влияния.
Теперь, когда она почувствовала вес валуна, ей пришлось подумать об этом во второй раз. При небольшом понимании того, что должно было произойти, было бы совершенно понятно, если бы она сдалась.
Но…
ГРОМ!
Валун слегка покатился.
Даже небольшое движение создавало такой шум из-за его внушительного веса.
Мышцы Мелании напряглись до предела, когда она приложила силу к камню.
Ее ноги впились в грязь, когда она стабилизировала себя и толкнула его вперед.
С этого момента она застрянет здесь.
Пока она не доберется до вершины, она не покинет это место.
Она не сдавалась.
Даже если это означало, что ей придется умереть, чтобы продолжить.
