«Лабиринтное испытание началось.
Все тринадцать гениев бросились вперед по своим коридорам, устремляясь к центру арены.
Август особо не раздумывал, прежде чем начать. Подобный вызов не нуждался в дополнительных объяснениях, кроме того, что сказал диктор.
Когда он мчался по залам, его глаза метались из стороны в сторону, отмечая все вокруг.
«В таком месте нет смысла запоминать пути».
Диктор уже сказал им, что лабиринт будет постоянно меняться. К тому времени, как он покинет этот район, тропы, которые он обнаружит, будут разрушены, поэтому не имело значения, пропустил ли он что-нибудь.
Гораздо важнее были узоры.
Такая гигантская движущаяся головоломка не могла работать автономно, сохраняя при этом настоящую случайность. Каждой стене и сооружению был дан набор правил, которым нужно было следовать, определяя их движение.
В сочетании друг с другом эти разнообразные закономерности создавали впечатление случайности, но на самом деле все это было методично спланировано.
Выяснение нюансов, стоящих за этими паттернами, хотя бы одного или двух, было бы чрезвычайно полезно, если бы вы глубже погрузились в лабиринт.
Когда казалось, что ничто не имеет смысла, эти шаблоны могли спасти жизнь.
— Налево… направо… еще раз налево… пойдем прямо.
В движениях Августа не было четкого подхода. Он мало что мог сделать в этом отношении, поэтому просто двигался инстинктивно, пока не зашел в тупик.
И именно это он в конце концов и сделал, как и любой, кто двигался по лабиринту без направления.
Август столкнулся с массивной стеной в коротком коридоре. Он мог бы вернуться и двигаться в любом направлении, но сначала…
ГРОМ!
Стены слегка дрожали, вызывая сильное волнение, когда звук отражался от них и отражался эхом.
Больше всего грохотала земля.
Что-то приближалось, и каждый его шаг вызывал дрожь, которая ощущалась в теле Августа.
«Ну, я мог бы бежать, но в такой ситуации лучше сражаться».
В настоящее время за ним следили миллионы, оценивая его квалификацию. Если бы он побежал сейчас, какой образ он создал бы в их сознании?
Он стоял на своем, когда существо повернуло за угол. Оно было большим, одноглазым и варварским. На талии у него была только тряпка, оставляя его гротескную верхнюю часть тела видимой для всеобщего обозрения.
Августу пришлось посмотреть на это. Оно было как минимум в три раза больше его в высоту и ширину.
Но…
«Он не так силен, как кажется».
Чувства Августа едва ли предупредили его об опасности зверя. Это означало, что он сможет что-то с ним сделать, только если он ослабит бдительность и откроет ему большую брешь.
«Раз уж у меня есть возможность, я просто устрою небольшое шоу».
Власть была важна.
Без власти в качестве предварительного условия люди даже не задумывались бы о его характере и других чертах.
Для Императора Драконов, человека, который правил всеми драконами, сила была ключевым моментом.
По своей сути драконы были обществом, поклонявшимся силе.
Август планировал доминировать, поэтому не дал гиганту времени для атаки. Черт, он едва успел зарегистрировать свое присутствие.
Он рванул вперед, преодолев несколько метров, разделявшие их, за секунду.
Он подпрыгнул, развернулся и выдвинул ногу вперед. Его подошва врезалась в колено гиганта, и мана тут же вырвалась наружу.
БУМ!
Август часто использовал лед, поскольку его пронзительная сила обычно превосходила воду, но, почувствовав океанские течения, изменил свое мнение.
Вода также могла стать силой, способной пронзать и разрушать.
Ему просто нужно было переместить его достаточно быстро и сделать его достаточно экстремальным, чтобы сделать то, что нужно.
Подобная лазеру струя воды пронзила колено гиганта, вызвав взрыв крови на пол позади него.
РООООААААР!
Великан тут же взревел от боли. Он видел Августа, но он был слишком быстр, чтобы он мог что-либо сделать до первой атаки.
Однако он уже размахивал своей гигантской дубиной, прежде чем его колено было повреждено.
Он рухнул вниз со всей своей силой. Он хотел, чтобы Август был уничтожен одним ударом.
Но, опять же, он был слишком быстр.
Существо такого размера не сможет должным образом использовать свою силу против меньшего противника, пока не обретет разум и силу.
На своем уровне гигант не мог ни в малейшей степени следовать за ним.
Августа уже не было, когда его клуб занял свою предыдущую позицию. И из-за его чрезвычайно низкого интеллекта его атака вместо этого фактически врезалась в его собственную ногу, что сделало рану, нанесенную Августом, намного, намного хуже.
БУМ!
РООООАААААР!
Это произошло снова в том же порядке. Удар пришелся по тому же месту, и гигант упал на одно колено.
После этих двух ударов его правая нога стала совершенно бесполезной.
Его левая рука все еще работала, но он был вынужден приземлиться на это колено, так как приземление на правое причинило бы только еще большую боль.
Его дальность действия была ограничена только пространством перед ним, и это делало его самой легкой целью.
Август уже был позади.
В руке он держал лезвие с водой, которое на тот момент было его основным продуктом.
Однако, в отличие от лезвий, которые он использовал в прошлом, этот двигался, вращаясь с такой скоростью, что водное лезвие больше походило на лезвие, созданное из чистого белого света.
Он бросился вперед.
Великан услышал его шаги, но не смог обернуться.
РООООААААР!
Он использовал свой голос, чтобы напугать его, и поднял дубинку, чтобы попытаться ударить туда, где, по его мнению, он должен был находиться.
Он рухнул, но его скорости и мощности было недостаточно, чтобы действовать эффективно.
Вместо этого он стал выступом, который Август мог использовать для поддержки своего шага.
Он вскочил на дубинку и пробежал по ней, прыгнув еще раз, когда приблизился к голове гиганта.
Один удар.
Это все, что ему было нужно.
Его водяное лезвие вылетело наружу. Он прочертил в воздухе линию, прорезав ветер, и продолжил путь через шею гиганта без какого-либо сопротивления.
Кожа, мышцы, кости; ничто из этого не могло выдержать чистый жар и вибрацию водяного клинка, которым владел Август.
Голова гиганта соскользнула с тела и ударилась о землю внизу.
Его рука продолжала слабо покачиваться, пока тело выполняло несколько последних команд, которые мозг дал ему, прежде чем связь была разорвана, но в конце концов тело тоже упало, раздавив голову своим весом.
Август приземлился рядом с ним, вложив клинок в ножны.
Он секунду смотрел на тело гиганта, прежде чем обернуться к залам вокруг него.
— Итак, куда мне идти?
Он с любопытством посмотрел налево и направо, но прежде чем успел принять решение, услышал позади себя сильный грохот.
Это было гораздо важнее, чем вход гиганта. Казалось, оно исходило скорее от самого лабиринта, чем от существ внутри него.
Август обернулся, приподняв бровь, как раз вовремя, чтобы увидеть, как тупик позади него изменился.
Стена, отсекающая коридор, двигалась горизонтально.
Это было относительно быстро, но у Августа было более чем достаточно времени, чтобы осознать, что происходит.
Вместе с ней двигалась еще одна стена, которая вскоре снова закроет тупик, но между ними была небольшая щель, достаточная для того, чтобы сквозь нее мог пройти маленький человек.
А на другой стороне Август увидел, как коридор продолжался, разветвляясь в остальную часть лабиринта.
— Это первое.
Шаблон.»
Если они двигались по такой линии, то вместе с ними двигалось несколько стен по кругу, охватывающих весь лабиринт.
Если бы этот узор продолжился и в других кольцах…
Август покачал головой.
Он запомнил этот узор. Это все, что ему нужно было сделать.
И поскольку он нашел такой путь, ему больше не нужно было спрашивать себя, куда он идет.
Он бросился к тупику и изогнул свое тело, едва протискиваясь в щель.
В следующую секунду она закрылась за ним, и он остался в положении, аналогичном стартовому, со стеной позади и коридором впереди.
‘Хороший.’
Август улыбнулся.
Он продолжал идти вперед без малейшего колебания.
Если бы он продолжил в таком темпе, он бы финишировал раньше, чем у кого-то еще появится шанс.
Это была цель, к которой он стремился.
