Эрис знала, что ее перенесут, когда зверь умрет, но она ожидала, что окажется в коридоре.
Вот где был путь к финишу. Это было то место, где она по праву заслуживала быть.
Но что это было?
Почему она застряла в вечной тьме, неспособная ничего расшифровать?
Эти вопросы действительно существовали в ее голове всего несколько мгновений. Почти мгновенно ее разум осознал, что именно произошло.
«Этот маленький…»
«СВОЛОЧЬ!»
Она взревела.
Был только один человек, который мог возиться с механизмами центральной комнаты, и это был единственный человек, который с ними взаимодействовал.
Августовская Пустота.
Гений, который изначально должен был стать для нее трамплином…
Вместо этого он использовал ее как ступеньку…?
«Невероятный…»
Она действительно не могла этого понять.
Какой-то случайный ублюдок из клана, имя которого она не хотела знать, посмел ее спровоцировать?
Он посмел выставить ее дураком?!
Это было то место, где он должен был оказаться. Это было место, где он будет заперт, пока все остальные участники испытания не закончатся.
Но теперь, когда это была ее тюрьма…
«Посмотрите, что произойдет».
Ее глаза были практически налиты кровью.
Она имела это в виду.
Он увидит, что произойдет, если кто-нибудь решит, что с членом клана Ноктов можно связаться.
Это место не могло удержать ее.
Ничто не могло удержать ее.
Ничто не могло помешать ей найти его и убить.
Именно это она могла гарантировать, независимо от обстоятельств.
Сила Эрис взревела к жизни.
Чернота вокруг нее начала сжиматься, когда она поглотила ее, приняв в свое тело.
Август думал, что отделался легко, потому что не понимал точной природы ловушки, с которой он послал Эрис разобраться.
Он даже не подозревал, что его проблемы еще далеки от завершения.
Будь то последние несколько мгновений этого события или остаток его жизни после его ухода…
…Эрис позаботится о том, чтобы он страдал.
***
Как и ожидалось, Август и Валери оказались в коридоре, который ожидала увидеть Эрис.
«Хуу…»
Август глубоко вздохнул.
«Мы сделали это!» воскликнула Валери.
«Мы успели, но нам еще нужно поторопиться», — ответил Август.
Он был уверен, что Эрис не придет за ними в ближайшее время, но лучше не рисковать, имея дело с такими людьми, как она.
«Эй, помоги мне немного. Давай дойдем до финиша. Мы сможем решить, кто пойдет первым, а кто вторым, как только доберемся до места».
Август сейчас не мог ходить самостоятельно.
К счастью, Валери была своего рода целительницей. Она еще не была лучшей, но ее стихия позволяла ей заниматься базовым лечением даже без опыта.
Она использовала свою ману на ноге Августа, что позволило ему правильно двигаться.
Это не сработало бы, если бы ему пришлось сделать больше, но на данный момент этого было достаточно.
«Пойдем.»
Август кивнул.
Он и Валери бросились через коридор. Синий свет был всего в 500 метрах от нас. Они могли пересечь его за считанные минуты.
Это казалось разочаровывающим финалом, но это было именно то, над чем работал Август.
Спокойный бег до финиша, свободный от угроз.
Вот так все и произошло.
По крайней мере, на большей части дистанции.
Пять шагов.
Она появилась, когда они были всего в пяти шагах от финиша.
Во всей своей красе, с яростью в глазах, Эрис Нокт появилась в конце коридора.
И ее ауре было не над чем смеяться.
Август сильно недооценил ее. То, с чем, как он предполагал, ей понадобилось не менее получаса, чтобы сбежать, было решено за пять минут или меньше.
И каким-то образом она не только справилась с этим за такой короткий промежуток времени, но и добралась сюда.
Август не знал, изменяла ли она или делала это законно, но это не имело значения.
Эрис уже была здесь, а это означало, что если они не успеют сделать эти последние пять шагов вовремя, то проиграют.
Август и Валери находились в нескольких сотнях метров от них, но, когда она появилась, они все равно задыхались.
«Ты. Грязный. Маленький. Ублюдок».
Ее слова эхом разнеслись по коридору. Каждый из них был четко сформулирован, и каким-то образом все они уловились прежде, чем Август и Валери смогли сделать еще один шаг.
Однако они пошли на этот шаг.
До финиша оставалось четыре шага.
В тот момент, когда появилась Эрис, время значительно замедлилось.
Оно было вялым, как будто даже не могло нормально существовать в ее присутствии.
Каждый момент был мучительно долгим. Каждому шагу требовалась целая вечность, чтобы коснуться земли.
Они сделали всего один шаг, но Эрис уже действовала.
«УМРИ!»
ВООООООООООМ!
Ее аура бушевала. Чистая чернота окутала весь коридор, оставив видимым только мягкий голубой свет финишной черты.
Они выползли из стен, пола и пустоты наверху; существа, не поддающиеся определению обычными средствами.
Они были чистым проявлением силы Эрис. Каждый из них был смертоносен.
У Августа было время только на одну мысль.
— Она лгала.
Все это время Эрис скрывала большую часть своего таланта и силы. Возможно, это было сделано для того, чтобы отбросить другие Священные кланы, но это больше не имело значения.
Эрис была сумасшедшей. Она была в такой ярости, что ее даже не волновало, узнают ли другие, насколько она сильна.
Она не дала ни капли мысли о том, что с людьми, на которых она нападала, можно было покончить с одним лишь легким движением с ее стороны.
Охваченная яростью, Эрис просто действовала.
И вот результат этого.
Огромная орда темных зверей, верных ее команде, мчится по узкому коридору, ведущему к финишу.
Три шага.
До того, как они пересекли ее, оставалось всего три шага, но волна уже настигла их.
Два шага.
Август и Валери быстро организовали любую возможную оборону, но рой прорвал их, как будто они были сделаны из бумаги.
Август почувствовал, как что-то оторвалось от его ноги. К счастью, эта нога все еще не функционировала из-за предыдущих травм, поэтому она не сильно на него повлияла.
Но когда одно из этих существ схватило его другую лодыжку и начало метаться, Август по-настоящему почувствовал боль.
«Кххх…!»
Он вложил ману в эту лодыжку, чтобы временно игнорировать повреждения.
Один шаг.
Всего один шаг отделял Августа и Валери от финиша.
Это пространство, наполненное мягким голубым светом, тот самый очевидный индикатор того, что их испытание закончится через секунду, было прямо перед ними.
Они могли это почувствовать. Если бы они протянули руку, они могли бы прикоснуться к нему.
Но этот шаг невозможно было охватить.
Эрис уже была здесь. Она телепортировалась через зал и оказалась над ними, сделав два шага, которые они сделали с момента появления роя.
И она все еще атаковала.
Август стиснул зубы и принял решение.
Его нога уже собиралась сделать последний шаг, но вместо того, чтобы коснуться земли, он оттолкнулся от другой ноги и развернулся.
Хлопнуть!
«Ах…!»
Валери издала тихий звук, когда его тело столкнулось с ее.
Она споткнулась и полетела вперед. Она думала, что это ее конец, но ее падение было организовано с определенной целью.
Когда Валери полетела вперед, тело Августа, естественно, завершило свою очередь противостоять приближающейся орде.
Он не мог видеть, что с ней произошло, но все равно ухмыльнулся.
Не то чтобы он мог проверить.
Единственное, что он мог чувствовать, видеть, ощущать и слышать, — это огромная сила, обрушившаяся на него сверху.
Оно перегрузило его чувства и попыталось свести с ума, но его разум не пострадал от воздействия коррозии.
Однако его тело…
Он попытался поднять глаза, чтобы увидеть, что вот-вот его ударит, но время воспринималось в миллисекундах. У него почти не было возможности сделать это.
Тело Августа пролетело по воздуху, едва коснувшись финишной черты, и упало на землю.
И…
БУУУУУУУУУУУ!
Это было последнее, что он увидел.
Ужасающие звери перед ним, Эрис над ним и стена тьмы, сокрушающая его.
В глазах у него потемнело.
Его разум покинул мир живых.
И это был конец.
Это было последнее воспоминание Августа о лабиринте.
