Заключительная церемония не была слишком сложной. Это нужно было делать после каждого раунда соревнований, так что работы не могло быть слишком много.
Трое лучших будут помещены на подиум и отмечены как есть, после чего будет объявлен следующий раунд.
Это был конец.
Однако одобрительные возгласы толпы, казалось, никогда не угасали.
Августа, Валери и Эрис вывели в отдельный туннель, из которого они могли скрытно покинуть арену. Остальные гении тоже последовали за ним.
Всю дорогу они слушали эти аплодисменты.
Для кого-то это была мотивация. Для кого-то это была зависть. Для некоторых это была ненависть. А для кого-то это была радость.
Их смесь эмоций станет нормой, поскольку войны за наследников продолжатся. Разница в баллах будет становиться все больше и больше, пока лишь немногие избранные смогут надеяться почувствовать больше положительных эмоций, связанных с этим уходящим моментом.
К сожалению, не все могли быть довольны тем, что имели.
Валери, Эрис и Август были награждены соответственно десятью, восемью и пятью очками согласно системе войн наследников.
Между ними не было огромного разрыва, но они были далеко впереди всех остальных.
И они первыми финишировали на подиуме за все мероприятие.
Это было очень важно для них всех, однако Эрис была слишком увлечена происходящим, чтобы испытывать хоть какую-то радость.
Она была полностью унижена.
Даже после того, как она потратила столько силы на дракона всего лишь третьего класса, она все равно финишировала лишь второй.
Это было неприемлемо.
И во всем виноват мальчик, который, как она только что узнала, был простолюдином.
Эрис была не из тех, кого волновала классовая разница. Для нее это вообще не имело значения.
Но она не могла смириться с тем фактом, что кто-то такого уровня, кто-то, у кого было гораздо меньше возможностей и ресурсов, чем она, смог выставить ее дурой.
Это не имело смысла.
Нет, этого нельзя было допустить.
«Ты мертв».
Она пробормотала это себе под нос, пока они шли по туннелю, но сказала это достаточно громко, чтобы Август ее услышал.
Он ничего не сказал в ответ.
Август и Валери переглянулись, словно понимая намерения друг друга.
«Наверное, она просто говорит громко, но это правда, что мы окажемся под большим давлением», — сказала Валери посредством звуковой передачи.
«Ага, — ответил Август тем же методом, — у нас сейчас нет ни средств, ни времени, чтобы разобраться со Священными кланами. Я даже не думаю, что мы пока можем справиться с благородными кланами».
Август выступил выше своих возможностей и, естественно, привлек к себе внимание.
Валерия была не только связана с ним, но и с первым местом. Было ли это результатом ее собственных усилий или помощи извне, не имело значения.
Если бы она не была ценной, то она бы вообще никогда не оказалась в этом последнем коридоре.
Некоторые люди пытались их завербовать, а другие делали все возможное, чтобы они не смогли повторить ту же сцену снова.
В конце концов, для большинства дворян простолюдины участвовали в войнах за наследников только для того, чтобы показать толпе, насколько велики их собственные гении.
Победа простых людей никогда не была частью плана.
«Итак, в общем…» — сказала Валери.
«Да. Мы бежим».
Августа закончила свою мысль как ни в чем не бывало.
Эрис не сводила с них глаз ни на секунду.
Они расстанутся, когда покинут это место, но она, скорее всего, немедленно отправит людей на их поиски.
Им пришлось бежать до того, как это произошло, и, к счастью для них, метод уже был в их руках.
Это произошло именно так.
Гениев отвели в изолированное помещение, где их ждало несколько человек.
Эти люди будут нести ответственность за их транспортировку куда угодно.
Эрис бросила последний взгляд на двух обычных гениев, прежде чем отправиться обратно в свой клан.
Август и Валери, с другой стороны, вернулись в Арагон.
Это была всего лишь временная остановка.
Как только они прибыли, они нашли изолированный переулок и снова телепортировались, на этот раз на тренировочный остров, подаренный им Дэмиеном.
Это было идеальное место, где они могли спрятаться, пока снова не придет их очередь участвовать.
В любом случае они могли получить всю необходимую информацию через эмблемы.
Когда они прибыли, на острове мало что изменилось, но было одно специфическое изменение, которое они сразу заметили.
Мелания снова ушла.
— Скоро начнется, да? — прокомментировала Валерия.
Август кивнул.
Теперь, когда первый раунд закончился, пришло время второй группе гениев показать свою ценность.
У Мелании оставалось еще две недели до ее выступления на соревнованиях, но она уже покинула остров.
Они оба понятия не имели, куда она пошла, но, увидев, как изменилась Мелания за то время, пока они наблюдали за ее тренировками, они ни капельки не волновались.
Мелания была другим животным и тем же зверем.
Она сама превратилась в небесного гения, и, разумеется…
Ни Август, ни Валери не могли дождаться ее появления на большой сцене.
***
Эти последние две недели; Мелания провела их хорошо.
Она не вернулась на тренировочный остров, потому что он не мог дать ей того, что ей было нужно. Все это время она провела в мире, который подарил ей Дэмиен, в месте, где она могла без перерыва мучить себя.
Это было жестокое выражение ее тренировок, но в этом была правда.
Мелания провела последний месяц, терпя пытки ради роста.
Она изобразила проблему с валуном. Она боролась с глубокими морями и глубинами разврата, умирая от голода и задыхаясь в пустыне.
Мелания была человеком, который имел чрезвычайное стремление к власти.
Поскольку она жила, у нее не было возможности обнаружить это. Все ее действия должны были быть предприняты ради других.
Однако теперь, когда она оказалась в этом месте, где бушевали гении, где тренировка была превыше всего, она смогла полностью раскрыть свой потенциал.
Впервые услышав, что у нее есть всего месяц, она была встревожена, неспособная увидеть себя на более высоком уровне за это время.
Это мнение изменилось только тогда, когда она испытала это на себе.
Когда Август и Валери вернулись к своим тренировкам на острове, Мелания завершила свое обучение и вернулась в Форт Халлея.
Теперь настала ее очередь выйти на арену, чтобы сразиться с гениями, которые стояли выше всего, что она знала еще несколько недель назад.
Как и ее товарищи несколько недель назад, Мелания прошла через портал и прибыла на арену.
Она также видела своих противников на экране в предоставленной ей маленькой комнате. Она также услышала голос диктора, представляющий их.
И вскоре ее тоже перенесли на арену вместе с остальной частью ее группы.
Голос диктора стал четче, когда она и ее противники осмотрели арену, на которую они вышли.
Это был не лабиринт. Задача также была совершенно иной.
Реакция была неоднозначной, как всегда бывает, когда гении узнают, что им нужно делать.
Но конкретно Мелания услышала только хорошие новости.
Этот вызов… как будто был идеально подогнан под нее.
Если бы это было так, то она была уверена, что найдет путь на подиум.
Это была мысль, в которую она никогда не верила, что могла прийти в голову до сегодняшнего дня.
