Что ж, это определенно вызовет проблемы, но Дэмиен никогда не планировал убивать Императора Драконов.
Тем не менее, он не собирался отпускать этого человека, если тот действительно разочаровывал его. В таком случае он мог сделать гораздо худшие вещи, кроме простого убийства.
В конце концов, Император Драконов был слишком важным существом для всех драконов. Даже если он был всего лишь номинальным главой, его жизнь все равно была ценна. Даже если все Священные кланы падут, драконы не потеряют надежду, пока не будет захвачен и их Император.
Дэмиен испытывал определенное уважение ко всем, кто носил этот титул. Это было нелегко вынести, особенно для последних Императоров Драконов.
По крайней мере, войны наследника доказали, что он все еще пытается влиять на королевство.
Или он сдался и искал кого-нибудь, кто снял бы это бремя с его плеч.
Нынешний Император Драконов был так называемым «Аурическим Драконом».
Он был драконом без стихии, драконом, рожденным, чтобы управлять самим небом. Когда нынешний Император Драконов взошел на трон, небеса пели, и небесные явления украшали небо восемнадцать дней и ночей.
— Или, ну, так говорят люди.
Дэмиен не обязательно во все это верил, но поскольку он был здесь, чтобы встретиться с этим человеком, ему не нужно было тратить время на предположения.
Этот поиск занял так много времени именно потому, что Дэмиен действовал с учетом этих слухов.
Человек с такими способностями, скорее всего, будет прятаться в небе там, где никто другой не сможет добраться.
Обыскивая и верхний мир, и небеса, но ничего не найдя, Дэмиен начал сомневаться во всем, что слышал.
Однако он также думал, что, возможно, тот факт, что он находился в пещере в сотнях тысяч километров под землей, был свидетельством того, насколько отчаянным на самом деле был Император Драконов.
— Возможно, это правда. По крайней мере, в некоторой степени.
Он почувствовал ауру этого существа и позволил этому существу почувствовать и свою.
Он мог подтвердить, что телосложение и мана Императора Драконов не принадлежали ни одному из элементов.
Это была скорее комбинация.
Дэмиен смог использовать множество элементов как один, потому что он тренировался годами и пользовался поддержкой Бездны. Он смог использовать их в их базовых формах с достаточным мастерством, чтобы легко их объединить.
Император Драконов был другим. Он не мог использовать свои элементы в их базовых формах. Они были слиты с самого рождения и проявились в силе, которую другие не могли понять.
Он был одним из нескольких Драконов Ауры, но он был единственным Небесным Драконом, когда-либо существовавшим в мире.
И все же он был здесь.
Это место было более чем трудно найти. Это было почти невозможно.
Даже сам Император Драконов не верил, что сможет найти его во второй раз.
Он прибыл сюда по чистой случайности. Это было так далеко от всего, за что он выступал, и от всего, чего могли ожидать Святые кланы. Его особые свойства позволяли ему общаться и наблюдать за внешним миром, не делая того же с ним.
Тот факт, что его кто-то нашел…
Нет, того факта, что он мог чувствовать присутствие этого существа только потому, что ему было дано явное разрешение, было достаточно, чтобы заставить его смириться со своей судьбой.
Никакой враждебности он не проявил.
В этом не было смысла.
Он инстинктивно знал, что его судьба в руках этого существа.
Это была эмоция, которую он забыл с тех пор, как в последний раз ощущал ее, по крайней мере, несколько десятков тысяч лет назад.
Но, как ни странно, это не казалось странным.
Возможно, именно так все и должно было закончиться.
«Почему ты нашел меня?»
Его голос эхом разнесся по пещере. Оно было глубоким и грохотающим, но усталость и истощение тысяч лет изоляции отчетливо отдавались в его структуре.
Он был в своей первоначальной форме, свернувшись калачиком, как будто не двигался целую вечность, но поднял голову, чтобы посмотреть на Дэмиена.
Именно тогда Дэмиен вошел в таверну и увидел это существо.
У него была пепельно-серая чешуя и морщинистое лицо. Его рога были длинными и темными, и хотя крылья были в лохмотьях, одного их размаха было достаточно, чтобы произвести впечатление на любого, кто их увидел.
Дэмиен взглянул на свою фигуру.
Повреждения не закончились его крыльями. Он был весь в старых ранах и шрамах. Ему не хватало многих чешуек, а острота, которая у него явно была раньше, стала стертой и тусклой.
«У него вообще нет ауры императора».
Прошло слишком много времени с тех пор, как он мог по-настоящему называть себя таковым. Он потерял все, что когда-то делало его великим.
«Я пришел просто поговорить», — ответил Дэмиен, садясь на стул, который, казалось, его зацепил.
— Разговор? Чему такое существо, как ты, могло бы научиться у меня?
Вопрос был актуальным. Император Драконов чувствовал себя неполноценным, что позволило ему сделать вывод, какой силой обладал его посетитель. И он был в чем-то прав в своих предположениях.
Дэмиен определенно мог просто прочитать его душу и научиться всему самому. Фактически, это всегда было в его маршруте.
«Я просто хотел сначала услышать, что ты скажешь».
Императору Драконов это не имело особого смысла, но он ничего не мог с этим поделать.
«Что бы вы хотели услышать?»
«Все», — немедленно ответил Дэмиен.
Это было страшное слово.
Император Драконов уже давно миновал свой расцвет. Он потерял всю свою мотивацию и волю, но цеплялся за жизнь только по одной причине.
Он хотел сохранить хотя бы капельку стабильности в Королевстве Драконов.
Он не мог это исправить, но мог предотвратить ухудшение ситуации.
Проблема заключалась в том, что недраконическое существо вошло в это место впервые за многие-многие годы. Если бы он хотел заявить права на это королевство и использовать его для любых целей, которые он имел в виду…
Даже если бы он знал, что умрет, ему все равно пришлось встать и сражаться.
Таков был его менталитет. Это тоже был хороший менталитет. Император Драконов даже не ошибся. Дэмиен действительно планировал захватить Арулион и использовать его как боевую силу для защиты Небесного Мира от Священной Бездны.
Но у него не было планов делать это силой.
По крайней мере, в основном.
«Я здесь, чтобы узнать вашу историю, так что рассказывайте ее, как хотите».
Это были слова, которые удивили Императора Драконов.
Вместо Арулиона он хотел узнать о самом императоре?
Об истории его жизни, его переживаниях?
«Как и ожидалось, мысли истинного Верховного невозможно понять».
И все же это несколько успокоило его.
Явная беспомощность, которую он чувствовал в присутствии Дэмиена, сталкивалась с тонким желанием, существовавшим в глубине его сердца, которое умоляло его рассказать хотя бы одному человеку, через что он прошел, и провоцировало его голос.
Он начал говорить, даже не осознавая этого, и в конце концов сдался.
Даже если это было существо, которому было все равно, пришедшее исключительно из любопытства, пока оно было готово слушать, тогда он был более чем готов рассказать.
