«Ребята, вы слышали? Происходит испытание!»
«Хм? Это просто вызов, почему ты так взволнован этим?»
«Это не просто вызов, это вызов для продвижения вперед!»
«Какая?! Кто-то бросает вызов уровню Виверн?! У кого яйца?»
— Это тот новичок, Дэмиен. Тск-тск, он здесь всего неделю, а уже набрал достаточно побед, чтобы пройти испытание».
«Он сделал это за неделю? Черт, на это действительно стоит обратить внимание!»
Многочисленные разговоры происходили, когда новости о вызове Дэмиена распространились по уровню Змеи. Кроме тех новичков, которые пришли примерно в то же время, что и Дэмиен, все осознавали важность такого испытания.
На самом деле редко кому удавалось бросить вызов продвижению. Вместо этого большинство предпочло бы подождать и получить 100 побед, прежде чем продвигаться естественным путем, поскольку это был более безопасный вариант.
В конце концов, когда на кону стоят их жизни, лучше быть осторожным в таком выборе.
Поэтому, когда Дэмиен бросил вызов, практически весь уровень Снейка собрался к арене, чтобы посмотреть.
Тем временем Дэмиен терпеливо стоял на арене. По словам администраторов, после того, как его вызов будет брошен, ученик уровня Виверна того же класса должен будет ответить на него. Если на него никто не ответил, то он будет выбран случайным образом. В любом случае, сегодня он будет сражаться с бойцом уровня Виверна.
Потребовалось целых 5 часов ожидания, прежде чем кто-то действительно появился. Мощная аура распространилась по арене, когда в воздухе над ней внезапно появился человек.
Его волосы были угольно-черными, как и его глаза, его лицо было точеным до совершенства, а все его тело было покрыто чешуйчатой броней цвета нефрита.
Высокомерный воздух окружал его, когда он смотрел свысока на бойцов Змеиного уровня. «Кто из вас на самом деле осмелился бросить вызов продвижению?»
Дэмиен посмотрел на человека в небе и метнулся вперед, появившись перед ним. «Это был я.»
«Ты? Кровь в твоем теле не имеет права даже поднять голову передо мной, а ты смеешь бросить мне вызов? Вы понимаете, во что ввязываетесь?»
— Если бы я не понимал, то стал бы я бросать тебе вызов? Перестань болтать и иди драться со мной, бозо.
Бровь мужчины незаметно дёрнулась. Хотя он не знал, что имел в виду бозо, по тону Дэмиена было ясно, что его провоцируют.
«Ну хорошо. Меня зовут Игорь. Если ты хочешь умереть так скоро, я исполню твое желание.
Бум!
Игорь ударил ногой по воздуху и оказался перед Дэмиеном, как будто телепортировался, но по тому, как воздух вокруг него разрывался на части, было ясно, что этот подвиг был совершен благодаря чистой скорости.
Быстрый кулак метнулся к лицу Дэмиена. «Я не могу увернуться от этого».
Хотя он мог телепортироваться, он приберег эту карту на потом. Элемент неожиданности всегда был лучшим.
Дэмиен скрестил руки перед лицом, принимая удар в лоб. Удар вызвал небольшой взрыв, когда его отбросило на сотни футов назад.
— Ты даже столько не выдержишь? — усмехнулся Игорь. — Если это действительно так, то я предлагаю вам покинуть сцену прямо сейчас.
Но Дэмиен не слушал его слов. Как и раньше, Игорь оттолкнулся от воздуха и бросился вперед, все его тело покрылось молнией.
Его кулак попал в лицо Игоря, заставив того ухмыльнуться. Он также нанес удар кулаком Дэмиена.
Но как только они собирались соединиться, Дэмиен внезапно отстранился, нарисовав при движении дугу раскаленного электричества.
Тогда Игорь не смог остановить свой поступательный импульс, врезавшись в дугу плазмы на полной скорости.
«Аргх!»
Чешуйки на его доспехах начали таять, обнажая под ними светлую кожу. Он поспешно отдернул кулак.
Дэмиен усмехнулся. «Что теперь? Вам нечего сказать?
Игорь стиснул зубы. «Этот парень, он не простой. В первом обмене я уже в невыгодном положении.
Игорь понял, что Дэмиена нельзя недооценивать. При этой мысли его тело начало покрывать нефритово-зеленая молния.
Ух!
Они торжественно посмотрели друг на друга, прежде чем снова броситься вперед.
Две полосы света ударились друг о друга, одна черная и одна зеленая, прежде чем столкнуться. Кулаки без конца соединялись, и по арене бешено летали зеленые и черные искры.
Каждый раз, когда они соединялись, ни один из них не мог получить преимущество. Игорь начал чувствовать давление. Хотя он был бойцом класса Виверн, он также был существом 3-го класса.
Не было такой вещи, как подавляющее преимущество против кого-то вроде Дэмиена, который также был чрезвычайно силен на том же уровне класса.
Игорь стиснул зубы. «Когти Зеленого Дракона!»
Его ладонь раскрылась, и пальцы сжались в клешню, сильно заострившись в нечто, сравнимое с артефактом уровня SSS.
Он рванулся к Дэмиену, вонзив пальцы ему в плечи и дернув вниз.
«Аргх!»
Кусок плоти был оторван от плеча Дэмиена, из-за чего кровь брызнула на лицо Игоря. Но Дэмиен не относился к вещам легкомысленно.
Когда рука Игоря вошла ему в плечо, его собственная рука покрылась перчаткой молнии, которая затем начала перегреваться. Дэмиен молча использовал способность, к которой давно не прикасался, чтобы заставить молекулы вокруг его руки вибрировать, создавая еще более плотное покрытие плазмы.
Вместо того, чтобы увернуться от атаки Игоря, он принял ее своим телом, используя время, которое потребовалось Игорю, чтобы разорвать его плоть, чтобы зарядить собственную атаку.
И когда его кровь брызнула, на мгновение загородив Игорю обзор, его рука рванулась вперед.
Но Игорь не был новичком без опыта. Почувствовав опасность, его коготь метнулся к глазам Дэмиена.
Царапать!
Кровавая каша разорвалась на его лице, отвлекая Дэмиена на долю секунды. Но доля секунды значила многое в такой битве.
Боль в глазу заставила его отвлечься от плазмы, покрывающей его руку. Но эта, казалось бы, простая ошибка была совсем не такой.
Там было не только сверхмощное освещение, но и быстро вибрирующие молекулы вокруг его руки. Смесь сил была в значительной степени нестабильной и стабилизировалась только под контролем Дэмиена.
Бум!
Нестабильная плазма вокруг его руки взорвалась, отбросив Игоря назад, как падающую звезду.
«Кашель…»
Он непрерывно кашлял кровью, придерживая рукой образовавшуюся в боку зияющую дыру. атака Дэмиена и почти достигла его к тому времени, когда он отреагировал, поэтому он получил значительный урон, даже если ему удалось немного подорвать его.
Но если бы рука Дэмиена прошла беспрепятственно, сердце Игоря уже было бы расплавлено этим безумным жаром. Дырка в боку — ничто по сравнению с этим.
Толпа, наблюдавшая за обменом, была ошеломлена. Битва продолжалась недолго, но боец уровня Виверн уже был ранен до такой степени. С любопытством некоторые из них тоже посмотрели на Дэмиена.
«Хисс…» Это зрелище заставило многих людей вдохнуть холодный воздух.
Нестабильная плазма вокруг руки Дэмиена взорвалась без его контроля, поэтому очевидно, что он тоже пострадал бы от этого. Хотя ему удалось быстро установить свое векторное поле, чтобы компенсировать большую часть повреждений, он не смог спасти руку, которая была покрыта этой плазмой.
На месте этой руки теперь была изуродованная масса плоти и осколков костей, которая больше напоминала говяжий фарш, чем руку. Это была своего рода травма, которую можно было считать калекой, если рядом не было целителя соответствующего уровня, чтобы спасти их.
Увидев эту сцену, Игорь рассмеялся. «Я признаю, что ты достаточно хорош, чтобы стать бойцом класса Виверна с такой силой, но с такой рукой у тебя нет шансов далеко уйти».
Он продолжал смеяться. Это было забавно, его рана была серьезной, но все же излечимой, особенно с учетом уровня Виверны. Но Дэмиен застрял бы на уровне Змеи, где навсегда остался бы калекой.
Игорь не собирался сегодня убивать Дэмиена. В любом случае, его родословная не поможет его эволюции. Слегка улыбаясь, он неуверенно встал, планируя покончить с битвой раз и навсегда.
Но когда он поднял голову, страх укоренился в его сердце. Дэмиен появился перед ним в одно мгновение. Его движения не издавали ни звука, даже воздух не был затронут.
Глядя на Игоря холодными глазами, он заговорил. «Калека? Вы считаете это калекой?
Он поднял руку, которая несколько минут назад была изуродована. Но с такой близкой рукой Игорь мог ясно видеть, как эти кости срастаются, а мышцы и плоть возвращаются в исходное положение.
Дэмиен уже начал заживать от этой так называемой калечащей травмы, и он выглядел так, будто его это ничуть не заботило.
Не обращая внимания на реакцию Игоря, Дэмиен протянул другую руку и схватил ошеломленного противника за шею.
«Искажать.»
Трескаться!»
Пространство искривилось и изогнулось, концентрируясь на шее Игоря. Игорь поспешно попытался использовать свою ману, чтобы защитить себя, но тот, похоже, не слушался его команды.
Дэмиен уже использовал свой векторный контроль, чтобы запечатать ману Игоря. Это был прием, который можно было использовать только при длительном контакте, так что Дэмиен нечасто использовал его раньше. Но в этой ситуации; это было идеально.
Не имея возможности использовать ману, чтобы дать отпор, Игорь мог лишь беспомощно наблюдать, как пространство скручивается вокруг его шеи и раскалывает ее надвое. В следующее мгновение перед его глазами потемнело.
«Пожирать».
В ту секунду, когда жизненная сила его противника исчезла, черный туман покинул руку Дэмиена и поглотил его. Тот Игорь, который когда-то был бойцом уровня Виверна, умер именно так.
Дэмиен слегка покачал левой рукой, которая, наконец, достигла последних стадий процесса заживления, прежде чем посмотреть на свой медальон.
Его цвет медленно менялся от нефритово-зеленого до золотого.
«Уровень виверны, хах… возможно, именно здесь начинается настоящая битва».
