Глава 53

Когда Дэмиен открыл глаза, он оказался посреди большой равнины. Он немедленно активировал свое векторное поле, когда в его сторону направлялась атака. Это была линия земных шипов, которая застала бы любого нормального человека врасплох и немедленно уничтожила бы его.

Но Дэмиен не был нормальным человеком. Когда земные шипы оказались в пределах досягаемости, они внезапно раздавились собственным весом и рассеялись. Когда он повернулся, чтобы посмотреть в том направлении, откуда пришла атака, то увидел тощего мужчину с паникой в ​​глазах.

Дэмиен даже не обратил на этого человека внимания. Прямо телепортировался мимо него и выбрался из равнин. Мужчина был сбит с толку тем, почему ребенок, на которого он напал, не отомстил, но у него не было возможности подумать дальше, поскольку пространственный свет накрыл его и удалил из маленького царства.

Дэмиен легко взял браслет у проходившего мимо человека. Он размышлял о том, что, несмотря на то, что мужчина прошел тест на понимание, он был на самом низком уровне среди соревнующихся.

Убийство было строго запрещено в рамках этого соревнования, но допускались любые серьезные травмы. Благодаря этому Дэмиен не тратил слишком много времени на слабаков. Если бы он их увидел, то быстро бы их уничтожил. Его мишенями были другие высшие гении и, возможно, затаившиеся тигры, которые вошли нормально.

Было ниже его достоинства запугивать тех, кто слабее его, в дружеском соревновании. Это не было полем битвы не на жизнь, а на смерть, где резня была его лучшим вариантом.

Он двигался быстро и эффективно, когда равнина постепенно начала переходить в гористую местность. Именно здесь Дэмиен будет искать на следующий день, прежде чем измерить скорость сокращения маленького королевства.

Артефакты также были запрещены на первых этапах турнира, в результате чего у Дэмиена в качестве оружия остались только кулаки. Это правило было введено, чтобы гарантировать справедливость в том смысле, что люди не будут продвигаться дальше в соревновании, просто полагаясь на свой статус и богатство.

Это была еще одна причина, по которой гномы никогда не участвовали в мероприятии. Артефакты были их главной силой, поэтому правила были против них, даже если это было сделано непреднамеренно.

Однако артефакты будут повторно представлены в мероприятии на более поздних этапах.

Это правило оставило Дэмиена с небольшим арсеналом трюков в рукаве, но он не был беззащитным. Его тело всегда было его самой сильной стороной, и он развил солидный уровень разрушительной силы благодаря своей близости во время тренировок с Малкольмом.

Его искусство владения мечом было бесполезным, но он все же мог использовать один прием. Блэйдлесс был спроектирован таким образом, что даже его руку можно было использовать как клинок. Он также мог имитировать эффекты пространственного коллапса просто с помощью своей пространственной магии, но ущерб был намного меньше.

По пути на гору Дэмиен столкнулся со многими более слабыми участниками, которые даже не заметили, как их браслеты были украдены. К сожалению, он не смог найти никого, кто мог бы по-настоящему сразиться с ним. Тем не менее, Дэмиен продолжил, надеясь вскоре найти достойного соперника.

В огромной пустыне, занимающей большую часть западной части маленького королевства, Кэтрин проводила время гораздо веселее, чем Дэмиен.

Поскольку пустыня была относительно плоской рядом с различными песчаными дюнами, разбросанными по ее поверхности, участники внутри нее участвовали в небольшой королевской битве. Кэтрин быстро включилась в эту битву и начала набирать очки.

Подобно Дэмиену, она чувствовала, что ниже ее достоинства запугивать слабых, поэтому она просто использовала иллюзии, чтобы манипулировать ими, хватая их браслеты, в то время как они думали, что вокруг них никого нет.

Когда это не срабатывало, она стреляла пулями из сжатого воздуха, которые мгновенно нокаутировали большинство ее противников, давая ей больше очков.

Продолжая этот цикл, она столкнулась с человеческим юношей, который преградил ей путь. Он вытащил стол, два стула и чайный сервиз. — Мисс Харт, почему бы вам не отложить в сторону вашу враждебность, чтобы мы вдвоем могли поболтать за чаем? — сказал юноша, сканируя ее похотливым взглядом.

Кэтрин сразу почувствовала отвращение. Она знала, кто этот юноша. Его звали Эван Локхарт, один из величайших гениев Стэнтонской империи. Даже в пентхаусе, где смешались все гении, он постоянно пытался ухаживать за гениями женского пола.

Никто из них не давал ему времени на общение с ним, даже не пытаясь скрыть своих непристойных намерений. Было очевидно, что некоторые люди выбирали себе участников не по характеру, а только по силе.

Не говоря ни слова, Кэтрин дернула запястьем, когда массивный меч, сделанный из ветра, полетел к Эвану, однако он только улыбнулся и слегка отступил с его пути, позволив ему уничтожить стол, за которым он ранее сидел.

«Мой мой!» Он воскликнул: «Похоже, ты довольно дерзкая! Ну, неважно. Приручать свой тип — мое любимое занятие».

Пока он говорил, земля вокруг него начала вибрировать. Империя Стэнтон была известна своими талантливыми пользователями родства с землей, так что этот элемент не удивил Кэтрин.

Если бы это было 6 месяцев назад, она бы немного запаниковала по поводу того, как поступить в нынешней ситуации. В конце концов, ни ее родство с ветром, ни с иллюзиями не были эффективным противодействием земле. Но сейчас? Она даже глазом не моргнула на то, что делал Эван.

Естественно, за этим противостоянием наблюдали бесчисленные зрители на арене. В какофонии возгласов и возгласов отчетливо прозвучал голос диктора.

«Вот оно, дамы и господа! Наше первое противостояние между высшими гениями вот-вот начнется! Делайте ставки в букмекерской конторе и узнайте, сможете ли вы выиграть по-крупному!»

Многие люди уже направились к кабинкам еще до того, как прозвучали слова диктора. Букмекерские будки были способом улучшить впечатления зрителей во время турнира. Это был и способ заработать деньги, и поддержать своих любимых конкурентов.

Хотя они не могли слышать, что говорили на небольшой арене царства, зрители могли ясно видеть похотливый взгляд Эвана и явное отвращение Кэтрин через проекцию.

Женщинам в зале и многим мужчинам не понравился такой отвратительный характер, и они сразу же сделали ставку на Кэтрин, в то время как представители империи Стэнтонов были большинством тех, кто делал ставку на Эвана.

Стэнтонский император беспомощно вздохнул, когда окружающие бросили на него косые взгляды.

«Вы знаете, как устроен мир. Сила говорит громче, чем характер. Кроме того, его семья является одним из наших 4 основных кланов. Даже если бы я решил отказаться, мое решение вызвало бы большой резонанс».

Он был прав. Хотя на первый взгляд это не было слишком преувеличенным, мир действительно был миром, где царила сила. Тот, у кого кулак побольше, мог крутить события как ему заблагорассудится, а неудачники погрязли в жалости к себе.

Между тем, наконец, началось первое крупное столкновение Кэтрин в Событии Нексуса. Она сосредоточила ветер под ногами и отступила на расстояние, постоянно стреляя воздушными пулями и ветровыми лопастями в направлении Эвана.

Все это было встречено земляными стенами. Хотя они могли смягчить урон от лопастей ветра, пули были специально созданы для проникновения. В земляных стенах начали образовываться дыры, вынуждая Эвана уворачиваться.

Он топнул ногой по земле, что привело к разрушению песка, на котором он стоял. Песок вздыбился волнами, пытаясь проглотить Кэтрин.

Несмотря на то, что это было редкое подмножество, песок все еще находился в пределах земли, что делало его тем, чем могли манипулировать те, кто обладал огромным контролем над своим родством. Будучи величайшим гением, Эван соответствовал этому стандарту контроля.

Почувствовав опасность со стороны волны песка, Кэтрин использовала свой двигатель, чтобы пролететь выше ее досягаемости, создавая сильные порывы ветра, которые превращали окружающую среду в шквал.

Но всем, кто смотрел, было ясно, что она в проигрыше. Эван находился в среде, которая идеально соответствовала его способностям, позволяя ему одержать верх.

Поняв это, Кэтрин перешла в полное наступление. Ее скорость увеличилась в пять раз, из-за чего ее фигура расплывалась, когда она металась по полю боя. Со всех сторон посыпались бесчисленные пули и мечи сжатого ветра.

Однако только около трети из них были настоящими. Эван цокнул языком. Он знал, что Кэтрин обладала близостью к иллюзиям, но все равно был вынужден защищаться от каждой атаки, не зная, какая из них настоящая, а какая фальшивая.

Новая стратегия Кэтрин была полностью сосредоточена на взрывной силе. Каждая пуля, попадавшая в землю, вызывала массивное извержение песка, затуманивавшего атмосферу и скрывавшего ее позицию, пока она продолжала атаку.

«Черт возьми!» Эван выругался, когда стал раздражаться. Снова топнув ногой, он усилил гравитацию вокруг себя в надежде утащить ее на землю, но это был неверный выбор.

Повышенная гравитация ускорила атаки Кэтрин и сделала их мощь еще более взрывной, когда они врезались в землю. Эвана отбросило назад, когда он закашлялся кровью.

Его контроль над гравитацией все еще находился в стадии бета-тестирования, поэтому он не знал, как именно он работает. Единственная причина, по которой он использовал его, заключалась в надежде, что это замедлит ее. И действительно, так оно и было.

Кэтрин врезалась в землю, когда ее нападение остановилось. Без предупреждения вокруг нее появилось несколько земных шипов, отрезав ей пути к отступлению. Сила этих шипов значительно превосходила те, что Дэмиен отклонил ранее, представляя серьезную угрозу для Кэтрин.

Поскольку она только что рухнула на землю и еще не пришла в себя, она не смогла должным образом защититься или противостоять. Было ясно, что она проиграла этот матч.

Зрители были в напряжении, с восторженным вниманием наблюдая, сможет ли Кэтрин выбраться из этой опасной ситуации, когда вдруг…

Хлопок.

Раздался оглушительный хлопок, за которым последовала мощная ударная волна, которая даже слегка нарушила работу устройств просмотра, вызвав появление статического электричества на долю секунды, прежде чем оно вернулось в норму.

Когда экраны снова включились, сцена перед ними повергла публику в тупик. Исчезли остаточные явления битвы, исчезли массивные стены земли и волны песка, исчезла и Кэтрин, которая ранее застряла в опасной ситуации.

Перед ними был Эван, у которого из ушей текла кровь, а на лице было выражение ужаса. А за ним стояла Кэтрин. Никто не мог разобраться в ситуации, кроме нескольких влиятельных лиц, которые заметили это с самого начала.

На трибунах раздался голос. «Все это было иллюзией!» Вызывает бурную волну дискуссий.

Кэтрин со злобной ухмылкой смотрела, как Эван без сознания падает на землю. Сняв браслет с его запястья, она заговорила.

«К следующей цели».