Атака Повелителя марионеток состояла из 20 этапов. Каждая из первых 10 иллюзий была направлена на разные слабости личности, в то время как остальные 10 представляли собой скорее комбинированное нападение, которое становилось все более естественным с каждым шагом, проникая глубже в чью-то психику, чтобы разрушить их.
Однако пока Дэмиен неуклонно пробирался сквозь одну иллюзию за другой, было кое-что, чего он не знал.
Было невероятно редко увидеть последние 10 иллюзий в последовательности. Когда иллюзии выполнялись с полной силой Повелителя марионеток, даже более слабые полубоги падали к 10-му этапу.
На этот раз было уместно сказать, что присутствие Повелителя Марионеток во многом было под влиянием Судьбы.
Нелегко было украсть тело, пока внутри не проросло семя. На такую силу, как кукловодство, было много универсальных ограничений.
Возможно, за ними не нужно было так строго следовать в Бездне, но когда они хотели напасть на кого-то в Границе Великого Неба, нужно было не только прорасти семя, цель должна была подчиниться.
Таким образом, чтобы срочно забрать тело лорда Гарви, Лорду-марионетке пришлось пожертвовать значительной суммой, оставив им относительно слабую часть сознания, оставшуюся к тому времени, когда они вошли в духовный мир Дэмиена.
Психологическая стойкость Дэмиена была его известной силой. Улучшенные испытания Повелителя марионеток могли бы быть для него даже лучшим испытанием, но Судьба понимала лучше, чем кто-либо.
Вселенский поток указывал на определенное событие не месяцы, а годы за годами.
В настоящее время потребность Дэмиена в вызове была не такой сильной, как его потребность посетить Великое собрание, которое требовало завершения дел Звезды Императора Зверей.
Когда он уничтожил последнюю из 20 иллюзий, он снова оказался в своем духовном мире, Лорд-Марионетка распростерся перед ним.
«Ты интересный человек! Больше, чем кто-либо из тех, кого я видел!» Они сразу вскочили и сказали по возвращении.
«И ты второй самый раздражающий Нокс-полубог, которого я встречал. Я думаю, мы не на одном уровне», — пошутил Дэмиен в ответ.
— Зачем ты вообще пришел сюда? Было ли тело Артура так важно для тебя?
«Хм?» Брови Лорда-марионетки с любопытством приподнимаются.
«Как это может быть не так?»
Они метнулись вперед, их лица были всего в нескольких сантиметрах от лица Дэмиена. Он чувствовал их ядовитое дыхание на своей щеке, когда они смотрели ему в глаза.
«Клан Кровавой Замки — одна из самых влиятельных Святых Земель в вашей вселенной. Если я смогу взять под контроль Асуру Бессмертной Крови, которая возглавляет его, у вас не будет проблем?»
Дэмиен вздрогнул, почувствовав странное несоответствие выражения лица Повелителя марионеток.
«Разве это не правильно, что я желаю компенсации? И если этот старый святой ублюдок хочет тебя, разве твоя ценность не должна быть примерно равной?»
Выражение лица Повелителя марионеток было игривым, но их аура была совсем не такой. Он был жутким, холодным и смотрел на всех существ как на игрушки, которые нужно использовать и заменять.
— Но было еще кое-что… Я не знаю! Мне просто вдруг захотелось увидеть тебя самой, вот я и пришел!
Тьма за их словами исчезла, как будто ее никогда и не было.
И вот оно.
«Их действительно привела сюда Судьба. Какая же связь между Судьбой и вселенским потоком?
По мнению Дэмиена, связь между Артуром Бладлоком и Повелителем марионеток была образована вселенским потоком, однако связь между Повелителем марионеток и им самим была образована Судьбой.
Дэмиен очень хотел понять связь между этими двумя эзотерическими и бесформенными силами, поддерживающими вселенную, чтобы он мог раскопать истины вселенского потока, но у него не было связи с Судьбой.
Эта концепция просто ускользала от него, даже когда Астория позволяла ему копаться в своей памяти в поисках подсказок.
Тем не менее, дела Судьбы всегда можно решить позже.
В настоящее время Дэмиену нужно было найти способ выкинуть этого сумасшедшего полубога из головы, прежде чем ему придется лично испытать, почему их называют самыми безумными полубогами Нокс из всех.
Он бросил на них взгляд, наблюдая за тем, как они небрежно ели гроздь винограда, материализованную с помощью духовного намерения.
«Они явно не уйдут сами по себе. Я мог бы также посмотреть, будут ли они отвечать на вопросы или нет.
«Разве ты не говорил, что дашь мне награду, если я пройду твое испытание? Где это?» — спросил он, вводя разговор.
Лорд Марионеток поднял взгляд. На секунду у Дэмиена похолодело от их взглядов.
Но, как и раньше, это чувство мгновенно исчезло.
‘Страшный.’
«Награда? Я что-то такое говорил? Хм… как насчет того, чтобы стать моим подчиненным? Тогда я предложу тебе множество наград», — сказал Лорд Марионеток.
«Забавно. Я откажусь от любой «награды», связанной с переходом на другую сторону или предательством моей родины. Как это звучит?»
«Скучный.»
«Если скучно, уходи».
«Нет, спасибо! На улице еще скучнее!»
— Тогда моя награда?
«Почему я должен давать тебе один? Кто вообще сказал, что я вознагражу тебя?»
«Вау, я никогда не ожидал, что великий полубог Нокс откажется от своего обещания. Мне почти неловко смотреть на вас, ребята, как на врагов».
«Такое меня не смутит, мальчик.
Дэмиен нахмурил брови и нахмурился. Первоначально он затронул тему вознаграждения, чтобы перейти к еще нескольким наводящим вопросам, но на этом этапе он даже запутался.
«Оно того стоит…?» Он задумался. Он определенно мог бы получить информацию в другом месте, если бы достаточно постарался. Время и усилия позволят фрагментам воспоминаний Нокс в его сознании соединиться и сформировать более связную картину.
Он мог представить, с каким разочарованием он столкнется, если попытается расспросить это необычное существо, и он совсем не хотел иметь с этим дело.
— Ладно, вместо награды сделай мне одну услугу, — наконец сказал он.
«Услуга?» — повторил Лорд Марионеток.
— Хорошо, об одолжении. В любое время позвольте мне попросить вас об одной услуге, — серьезно повторил Дэмиен.
Лорд Марионеток смотрел на него, не сводя глаз с них.
Дэмиену казалось, что его душу очищают, словно бесчисленные бестелесные руки ощупывают его тело.
Но он не согнулся. Одолжение от полубога, особенно от Нокса, стоило гораздо больше, чем любая материальная награда.
Губы Лорда-марионетки разошлись в насмешливой усмешке.
— Как ты думаешь, ты достоин моей благосклонности? Сказали насмешливо.
Дэмиен тоже ухмыльнулся. «Вы думаете , что я не?»
Глаза Лорда-марионетки слегка расширились. Внезапно они начали смеяться.
«Пф… хахаха! Хахахахаха!»
«Ты мне нравишься! Ты мне очень, очень нравишься! Хорошо, я приму от тебя одну услугу, если это не причинит мне слишком много боли», — заявили они уверенно, их глаза сверкали.
Дэмиен улыбнулся в ответ, но он действительно не знал, смеяться ему или плакать. Наличие интереса у такого персонажа, как Повелитель марионеток, не всегда хорошо.
Однако хорошо, что он получил это слово.
«Слово полубога не может быть нарушено», — сказал он.
«Тот, кто научил тебя этому, должно быть, был мошенником, но тебе не о чем беспокоиться. То, что ты жив, для меня более забавно, и я уверен, что твоя милость будет еще более забавной! Я с нетерпением жду это.»
Ответ не был странным на бумаге, но люди, которые могли пойти на все ради собственного развлечения, были одними из самых страшных на свете.
Тем не менее, с этим не по пути…
«Когда ты уезжаешь? У меня есть дела».
…Дэмиен отчаянно хотел ИЗБЕГАТЬ этого сумасшедшего из своего духовного мира!
.
