Будильник Лиама сработал в неподходящее время, то есть в то же самое время, что и всегда, а это означало, что Лиам снова слишком поздно лег спать и теперь в режиме реального времени разбирается с последствиями своего решения.
Он пролежал там ровно три секунды, глядя в потолок.
Затем он поднялся.
Он передвигался по квартире с той особой энергией, словно мысленно произвел расчеты и остался недоволен результатом.
Его телефон показывал то, что показывал, а это означало, что у него меньше времени, чем нужно, и расстояние, которое ему предстояло преодолеть, было больше, чем он хотел.
Он схватил зубную щетку и, не дожидаясь зеркала в ванной, взял ее в рот, чистя зубы с сосредоточенной эффективностью человека, который свел утреннюю рутину к абсолютному минимуму и теперь выполнял ее на высокой скорости.
Он сполоснул рот.
Схватил рубашку со спинки стула, ту самую, которую положил туда вчера вечером с конкретным намерением надеть ее сегодня утром.
Натянул ему через голову.
Затем брюки, которые уже были почти готовы: одну штанину вставили, потом другую, и молнию застегнули, прежде чем он успел полностью выпрямиться.
Туфли у двери, зашнурованные ещё со вчерашнего дня, потому что Лиам из прошлого оказал Лиаму из настоящего всего одну услугу.
Он один раз взглянул в зеркало. Приемлемо.
Он схватил сумку с пола рядом с диваном, снова проверил телефон и направился к двери.
Семь минут с момента срабатывания сигнализации до отъезда.
Он распахнул дверь, вышел в коридор и направился к лестнице, потому что лифт в этом здании был настолько привязан ко времени, что сегодня утром у него не хватило терпения.
Он быстро выскочил из-за угла, сумка висела на одном плече, и он уже просчитывал маршрут, короткий путь через восточную часть кампуса, а также то, будет ли боковой вход открыт в это время.
В тот же момент кто-то обошёл его с противоположной стороны.
Его тело отреагировало, не спросив сначала мнения разума, инстинкт потянул его в сторону и назад, создав дистанцию между ними, прежде чем столкновение могло завершиться.
У неё не было такого же инстинкта, или же он срабатывал недостаточно быстро.
Удар током настиг ее прежде, чем она успела удержать равновесие, и она упала, ее руки не находили опоры на пути к падению.
Она тяжело опустилась на пол.
Задница вперед.
Конкретная неловкая посадка человека, который не сам выбирал садиться.
Лиам замер. «Боже мой…» Он посмотрел на нее, лежащую на полу, и почувствовал особое чувство вины, которое возникает от того, что ты случайно что-то сделала. «Ты в порядке?»
Когда она упала, ее ноги раздвинулись, и сквозь леггинсы он мог отчетливо видеть ее вагину с того места, где стоял, словно на ней вообще ничего не было; ее размер привлек его внимание прежде всего остального.
«Какая большая киска», — подумал он.
Без осуждения. Просто искреннее удивление и неподдельный интерес, возникшие одновременно.
Он не отводил взгляда от себя.
Он протянул к ней руку.
Она подняла на него взгляд, взяла его, и он помог ей подняться на ноги.
«Мне очень жаль», — сказал Лиам, держа руку наготове на случай, если она снова понадобится. «Ты в порядке?»
Она одной рукой откинула куртку и выдохнула. «Да». Она переступила с ноги на ногу и сделала гримасу, которая не совсем соответствовала слову «да». «Я в порядке. Просто…»
Теперь, когда она стояла прямо, а не лежала на полу, Лиам внимательно посмотрел на нее.
Она была высокой, выше, чем он заметил, когда она сидела, и ее лицо находилось на более близком к его уровню, чем он ожидал.
И вот такое было лицо.
Он воспринял это спокойно, не устраивая из этого целое представление.
Четкие черты лица, чистая кожа, рыжие волосы, обрамляющие все это, несколько прядей все еще касаются лица после падения.
Куртка узкая в груди, сидит свободно.
Но ниже талии леггинсы снова подхватывали тему, и она очень четко определяла соотношение талии и бедер по сравнению с остальной частью тела, и эта тема была захватывающей.
Он поднял взгляд.
Над ее головой.
[75/100]
Она попыталась пошевелиться, но не смогла, лицо её сжалось от боли. Лиам это заметил.
Затем время остановилось.
[Вариант 1: Я могу отнести тебя к тебе домой, если тебе не хочется идти пешком. +15 очков похоти]
[Вариант 2: Мне очень жаль. (Убежать) +0 очков похоти]
Он знал, что опаздывает.
Но то, что он только что увидел, не позволяло ему просто уйти, не убедившись хотя бы, что она не подумает, будто он — придурок.
«Я могу отнести вас до вашего дома, — сказал он, — если вам сейчас не очень хочется идти пешком».
Она посмотрела на него.
Она покраснела. «Нет, всё в порядке», — сказала она, поворачиваясь к лестнице.
Она сделала четыре шага.
На четвёртом упражнении её бедро чётко показало своё положение, и шаг сбился, слегка покачнулся, не слишком резко, просто естественно, тело говорило одно, а рот – другое.
Лиам больше не стал задавать этот вопрос.
Он преодолел расстояние между ними, одним движением подхватил ее под колени, а другой — за спину, и поднял.
Она резко издала удивленный возглас, схватила его за плечи и посмотрела ему в лицо.
Он оглянулся на нее и широко, безразлично улыбнулся.
«Я могу ходить», — сказала она. В её голосе слышалось что-то среднее между раздражением и чем-то ещё, что она не стала называть.
«Знаю», — любезно ответил он, направляясь к лестнице.
Она посмотрела на него еще секунду, затем сдалась и уставилась в потолок, не отрывая рук от его плеч.
Он отнёс её по лестнице на этаж выше.
Он вышел в коридор и посмотрел на неё. «В какую дверь?»
Она указала пальцем. Третий слева. Он подошел, встал перед ним и посмотрел ей в лицо.
«Можете меня отпустить», — сказала она. «А дальше я сама справлюсь».
«Я ещё не закончил», — сказал он.
Она снова покраснела, на этот раз сильнее.
Она задержала на нем взгляд на мгновение, затем отвела взгляд и полезла в карман куртки за ключами, нашла нужные, не глядя, и протянула руку мимо него к замку.
Дверь открылась.
Лиам вошёл.
Он вошёл в квартиру и огляделся. Она была такого же размера, как его собственная, с такой же планировкой, но по ощущениям совсем не была похожа на его.
Кровать была аккуратно заправлена, на столе в углу стояли вещи в порядке, на подоконнике стояли живые растения, за которыми хорошо ухаживали.
Всё в этом месте было чисто и аккуратно, и по сравнению с ним его собственная квартира казалась залом ожидания.
Лиам подошел к кровати и осторожно усадил ее на край, убедившись, что она устойчиво стоит, прежде чем отпустить.
Она откинулась назад и посмотрела на него снизу вверх.
Теперь ее волосы были полностью распущены, ниспадая на лицо и плечи, а их рыжий цвет отражал утренний свет из окна.
Она заправила прядь за ухо и посмотрела на него с выражением лица, которое он не мог до конца понять.
Время снова остановилось.
[Вариант 1: Позвольте мне помочь вам там, где болит. +10 очков похоти]
[Вариант 2: Я вернусь, чтобы проведать тебя. +0 очков похоти]
«Я вернусь позже и проверю, как у тебя дела», — сказал он.
Она покачала головой. «Вам действительно не нужно этого делать».
«Я настаиваю», — сказал он. Он поднял сумку с того места, где поставил её у двери, и оглянулся на неё, сидящую на краю кровати, с сомкнутыми ногами, распущенными волосами и выражением лица, которое она продолжала выражать ещё со времён коридора. «Отдохните».
Он вышел и потянул за собой дверь, пока она не щёлкнула.
В коридоре он стоял неподвижно ровно две секунды.
Затем он спустился по лестнице, преодолевая ступеньки по две за раз, сумка подпрыгивала у него на плече, он прошел через здание и вышел через парадную дверь на утренний воздух.
Он быстро шел в сторону кампуса, размышлял о занятиях, а затем о двери, которую только что закрыл, о лице по ту сторону и о цифре над ее головой.
«Я мог бы остаться», — подумал он, чувствуя ритм целеустремленного движения. «Но я уже опаздываю, и если я опоздаю еще больше, я не хочу, чтобы мой ребенок меня наказал».
Он ускорил шаг.
«Хотя», — подумал он.
Он улыбнулся, глядя на тротуар.
«Наказание от неё звучит не так уж и плохо».
Он тихонько посмеялся про себя и продолжил движение.
—
Она села на край кровати после того, как дверь закрылась, и слушала его шаги, спускавшиеся по лестнице, пока они не скрылись из виду и на этаже над его домом снова не воцарилась тишина.
Затем она откинулась назад.
Она откинулась назад и начала рассматривать каждый уголок своей комнаты: от потолка до коридора, угла и пола.
Он поднял ее руками, словно это было пустяком.
Она поерзала на кровати.
Она сжала бедра и уставилась в потолок.
«Он заметил?» — подумала она. Она посмотрела на леггинсы. «Он заметил». Она видела, как его взгляд скользнул туда, а затем вернулся, и это было хуже, чем если бы он просто продолжал смотреть.
Она подумала о его руках. О том, как он держал ее, крепко и уверенно, без малейшего колебания. И об этой улыбке.
Её рука потянулась к поясу, прежде чем она окончательно решила позволить этому произойти, и она прекратила обсуждать это и просто позволила этому случиться.
Ее рука скользнула внутрь.
Она закрыла глаза и сосредоточилась на том, что видела. Его руки. То, как он на нее смотрел. То, как он смотрел на нее, словно у ее собственной входной двери стояло ощущение, что ему принадлежит весь коридор.
Это не заняло много времени.
Она оторвалась спиной от кровати, издала звук, а затем замерла.
Она открыла глаза и посмотрела на свою руку.
«Что со мной не так?» — сказала она вслух. — «Я даже не знаю его имени».
Она посмотрела в потолок.
«Что со мной не так?» — снова спросила она.
