Утро пришло в дом на берегу озера так же, как и всегда здесь, без городского давления. Просто свет медленно проникал сквозь занавески, озеро ловило его первым и мягкими, прерывистыми частицами возвращало в комнату, а воздух был прохладным и чистым, проникая через слегка приоткрытое окно.
Лиам открыл глаза.
Потолок спальни в доме на берегу озера смотрел на него в ответ. Он полежал там немного, обдумывая происходящее: тепло постели, шум воды за окном, запах чего-то, доносившийся из кухни, который в это время суток никак не должен был так приятно пахнуть.
Он сел.
Рядом с ним на кровати стоял поднос. Яичница-глазунья, тосты, что-то похожее на фрукт, стакан апельсинового сока рядом с кружкой кофе, из которой еще шел тонкий струйка пара.
Он посмотрел на поднос.
Затем он оказался на пустой стороне кровати, где только что стояла Елена.
Он взял вилку.
Он успел сделать примерно три укуса, и яйца были действительно вкусными, приправленными так, будто она действительно продумала рецепт, а не просто подогрела их, когда он это почувствовал.
Её рука.
Найдя его под одеялом, она с той непринужденностью, с какой человек берет что-то, что отложил ранее и к чему просто вернулся, обхватила его пальцами.
Он посмотрел на одеяло.
Затем она, сидя на кровати рядом с ним, с распущенными волосами, в свободной рубашке, которую она где-то нашла накануне вечером, смотрела на него с выражением лица, которое полностью раскрылось так, как остальной мир еще не смог.
«Я ем», — сказал он.
«Я тоже», — сказала она. «Продолжайте есть».
Она спряталась под одеялом.
Лиам посмотрел на свою тарелку.
Он откусил еще кусочек яйца.
«Мм», — произнесла она откуда-то из-под льняной ткани, звук был приглушенным, отчетливым и совершенно намеренным.
Он жевал.
Он взял кусочек тоста.
«Мм», — повторила она, на этот раз голос звучал по-другому, тише и увереннее.
Он положил тост.
Он снова взял его в руки.
Он еще примерно минуту пытался сохранять хоть какое-то подобие достойного отношения к своему завтраку, прежде чем смирился с ситуацией и поставил поднос на тумбочку.
Он откинулся на подушку.
Она продолжала работать неторопливо и основательно, ее руки, как всегда, двигались в унисон с ртом, постепенно выстраивая все снизу вверх с терпением человека, который уже определился с результатом и не спешил к нему.
«Елена», — сказал он.
Она не остановилась.
Он положил руку ей на затылок сквозь одеяло, слегка надавив, и она издала звук, который пробежал по всему телу и отразился в его позвоночнике.
Она долго работала. Утренний свет медленно скользил по полу спальни, озеро за окном занималось своими делами, птицы где-то на деревьях пели свои, и ничто из этого не имело значения.
В конце концов он наклонился и нащупал ее плечо.
«Поднимитесь сюда», — сказал он.
Она вылезла из-под одеяла с совершенно растрепанными волосами и выражением лица, полным спокойного удовлетворения, как у человека, добившегося того, чего он хотел.
Он посмотрел на неё.
«Мне нужно сегодня навестить Ташу», — сказал он.
Она посмотрела на него. Потом ненадолго опустила взгляд. Затем снова посмотрела ему в лицо. «Тогда мне нужно закончить начатое, прежде чем ты уйдешь», — сказала она.
«Разве это не мелочно?» — сказал он.
Она посмотрела на него с тем же выражением лица, которое у нее было, когда вопрос не требовал ответа.
«Вы меня знаете?» — спросила она.
Он посмотрел на неё секунду.
Затем он притянул её к себе и поцеловал.
Она тут же ответила ему поцелуем, ее руки коснулись его груди, и утро, завтрак и Таша — все это существовало за пределами комнаты и будет продолжать существовать там, пока они будут разбираться с тем, что происходит внутри.
Он наклонился над ней, она притянула его к себе, и утренний свет продолжал свое движение по полу спальни.
Он начал медленно.
Длинные, неторопливые движения, ее ноги обвивают его, руки скользят с его груди на спину, они оба находят утренний ритм, отличающийся от ночного, менее напряженный и более ощутимый, оба достаточно бодрствующие, чтобы все как следует чувствовать.
«Мм», — сказала она. «О».
Он проник глубже, и она выдохнула, прижавшись к его шее, всем телом принимая его прикосновение, ее руки прижимались к его спине.
«Хаа», — сказала она. — «О боже. Уже утро, а ты уже».
Она не закончила предложение.
Он продолжал идти.
Ее стоны нарастали так, как нарастали, когда темп был подходящим, постепенно и без перерыва, каждый из них появлялся чуть более открыто, чем предыдущий, ее тело двигалось вместе с ним, а не ждало его.
«Мм», — сказала она. «Хаа. О».
Он прижался губами к ее шее, она запрокинула голову назад, и он почувствовал, как она крепче сжала его спину.
«О, — сказала она. — Прямо там. О боже».
Он слегка изменил угол поворота и поехал вперед, и она издала звук, в котором не было никакой подготовки, резкий, мгновенный, проникающий прямо в тихий утренний воздух спальни.
Он сохранил этот угол и постепенно наращивал темп, неуклонно продвигаясь вперед; ее стоны нарастали с каждым движением, белье шевелилось под ними, а утренний свет медленно скользил по полу, совершенно не замечая и не обращая внимания ни на что из этого.
Она вошла всем телом, оторвалась спиной от белья, руки тянули его к себе, и из ее уст вырвался долгий стон, который в доме у озера восприняли безропотно.
Он поддерживал её на протяжении всего этого времени.
Когда она спустилась вниз, она посмотрела на него, положив волосы на подушку, и ничего не сказала, просто смотрела, что само по себе было чем-то особенным.
Он переместил её.
Он повернул ее на бок и вошел сзади, прижав ее спину к своей груди, обняв за талию, и начал действовать под этим углом.
«О, — тут же сказала она. — О, это совсем другое».
«Это хорошо, это другое», — сказал он.
«Не задавайте вопросов, на которые вы знаете ответ», — сказала она.
Он начал двигаться.
В этом положении все было ближе, непосредственно: тепло ее спины, прижатой к его груди, его губы, ласкающие ее шею сзади, и ее стоны, доносившиеся прямо в воздух перед ней, без каких-либо преград между ними и комнатой.
«Мм», — сказала она. «Хаа. О боже».
Его рука крепче обхватила ее талию, и она прижалась к нему, они оба нашли ритм позы, ее стоны теперь были свободны, каждый звук искренний и теплый, наполняя спальню.
«Хаа», — сказала она. «О. Лиам. Мм».
Он двигался вперед, а она отталкивалась, и они оставались в этом состоянии, пока она не достигла второго оргазма, на этот раз более тихого, более внутреннего, все ее тело напряглось, а затем расслабилось, прижавшись к нему, с долгим, медленным выдохом.
Он последовал за ней, притянув ее к себе рукой, и из его ласк вырвался низкий, хриплый звук, отдавший ей в затылок.
После этого они лежали там в том же положении, она прижалась спиной к его груди, за окном уже вовсю стояло утро, озеро было ярким, а птицы пели громче, чем прежде.
Спустя некоторое время она сказала: «Тебе следует уйти».
«Я знаю», — сказал он.
Ещё несколько минут никто из них не двигался.
Затем они это сделали.
—
Он принял душ, оделся и вышел, чтобы снова застать ее на кухне, на этот раз одетой подобающим образом: облегающая кремовая блузка и темные брюки, волосы собраны в хвост, она выглядела так, как будто это была она сама вне спальни.
Она протянула ему стакан воды, прислонилась к стойке с кофе, и они стояли там, на кухне, утром, и это было комфортно именно так, как комфортно, когда они достаточно пережили вместе, чтобы не нуждаться в том, чтобы что-то делать друг для друга.
Он допил воду и поставил стакан на стол.
«Я позвоню тебе позже», — сказал он.
«Лучше бы тебе так и было», — сказала она. Не угроза. Просто констатация ожиданий, произнесенная тоном человека, который редко говорит что-то, чего бы он не имел в виду.
Он подошёл к входной двери.
Она последовала за ним, не отрывая от руки чашку кофе, и когда он открыл дверь и обернулся, она оказалась прямо перед ним и поцеловала его, одной рукой нежно погладив его по щеке. Поцелуй был теплым и неспешным, а утренний воздух, проникавший сквозь открытую дверь, создавал вокруг них приятное ощущение.
Она отстранилась и посмотрела на него.
«Вернись целым и невредимым», — сказала она.
«Всегда», — сказал он.
Он спустился по ступенькам к машине Кельвина.
—
Адрес, присланный Ташей, увел его с главной дороги в более тихий район города, в место, которое давно обрело свой ритм жизни и не проявляло особого интереса к переменам.
Здания здесь были ниже, улицы шире, вдоль тротуара через равные промежутки были посажены деревья, которые выросли достаточно высокими, чтобы действительно давать тень, а не просто создавать видимость тени.
Он свернул на улицу, название которой она назвала, и медленно поехал, оглядываясь.
Кофейня находилась примерно в середине квартала.
Небольшое и неторопливое место, словно существующее уже много лет и не нуждающееся в том, чтобы заявлять о себе, простой навес, нависающий над четырьмя или пятью столиками, расставленными на тротуаре, стулья были подобраны таким образом, что это было сделано намеренно, а не случайно.
Надпись мелом на доске возле двери.
Прилавок, видимый через окно, за которым работает один человек.
Он нашел место и припарковался параллельно, на что потребовалось две попытки, потому что машина Кельвина была немного длиннее, чем казалось, и заглушил двигатель.
Он на мгновение присел, держа руки на руле, и смотрел сквозь лобовое стекло на кофейню.
Затем он увидел её.
Она сидела за вторым столиком слева, спиной к нему, перед ней стояла чашка, которую она обхватывала руками.
Она смотрела на что-то через улицу, слегка повернув голову, и то, что привлекло ее внимание, удерживало его без особых усилий.
Он смотрел на неё из машины.
Ее черные волосы ниспадали ниже плеч, прямые и чистые, утренний свет падал на них так, что казалось, будто они были аккуратно уложены, а не просто лежали на земле.
На ней была облегающая белая блузка с глубоким декольте и короткая темная юбка длиной до середины бедра. Ноги под столом были скрещены, одна ступня слегка шевелилась в воздухе, словно человек, чьи мысли были где-то в другом месте.
Он задержался в машине на мгновение дольше, чем было необходимо.
«Она хорошо выглядит», — подумал он. «Она выглядит лучше, чем тот образ, который до сих пор сложился о ней, а он просто невероятный».
Он выбрался.
Утренний воздух обдал его прохладой, доносившей запах кофе из соседнего заведения и чего-то из пекарни, расположенной двумя дверями дальше, что само по себе создавало особую атмосферу на улице. Он закрыл дверцу машины Кельвина и пересёк тротуар, направляясь к навесу и столикам под ним.
Его шаги по тротуару привели её к ней раньше всего остального.
Она повернула голову, посмотрела, и выражение её лица изменилось.
Ее голубые глаза первыми остановились на нем, тот особый оттенок, который при дневном свете проявлялся иначе, чем при любом другом освещении, ясный и отчетливый, и делал то, что всегда делал: останавливался раньше, чем остальная часть ее лица, и оставался после. На секунду она просто смотрела на него, руки все еще сжимали чашку, выражение ее лица выражало несколько мыслей одновременно, не останавливаясь ни на одной конкретной.
Затем она улыбнулась.
Не та, что была под присмотром. Настоящая, та, что появилась до того, как она на неё решила, тёплая, непринуждённая и совершенно похожая на неё.
Лиам подошел к ее столику и остановился рядом с ним.
«Эй», — сказал он.
«Привет», — сказала она.
Он отодвинул стул напротив нее и сел.
