Когда первые лучи солнца забрезжили над королевством Лантанор, уже появились признаки того, что этот день не будет похож ни на какой другой.
Обычно в это время люди просыпались после сна и занимались своими повседневными делами. Однако в этот день большинство домов в Королевстве были уже пусты.
Обычно пустые улицы были заполнены ликующими горожанами, которые ходили с красными и золотыми знаменами в руках, украшая каждый дюйм города, что создавало веселую атмосферу, которая заставляла даже самых сварливых людей улыбаться, когда они видели гордость и радость почти на каждом лице.
Среди этих людей многие носили простую одежду и часто терялись, как будто они были новичками в городе. Тем не менее, жители были рады помочь каждый раз, зная, что это были те, кого король пригласил остаться на церемонию коронации.
Действительно, это был день, когда король Дэниел официально будет коронован в присутствии всех, чтобы занять законное место, которое он уже занял в сердцах людей.
В тот день, когда Дэниел отправился в сокровищницу, он понял, как много Король выжимал из народа во имя налогов. Дело в том, что драгоценные камни Ker были редкостью сами по себе, и хотя обменный курс в 100 000 золотых Лан за камень действительно существовал, было трудно найти поставщика. Таким образом, Король запасал золото, чтобы использовать его все, когда он найдет его.
Общая сумма денег, которая в настоящее время находилась в казне Королевства, составляла 50 миллионов золотых ланей. Это была сумма в резерве, не считая денег, необходимых для поддержания жизни королевства. Система работала так: в казне хранились все деньги, которые не требовалось пускать в оборот. Существовала отдельная казна, в которой деньги требовались для выплаты жалования, покупки материалов, финансирования армии и т.д. хранившийся. В отличие от королевской казны, доступ к которой имел только король, присягнувшие финансовые менеджеры могли получить доступ к этой другой казне, чтобы облегчить повседневную деятельность Королевства.
Налоговые ставки предыдущего короля были просто чудовищными. Каждый гражданин должен был выплачивать Королевству 40% от всего заработанного им. Кроме того, правительство также сократило объем услуг и товаров, продаваемых в Королевстве.
В последние годы сборщики налогов были вторыми самыми страшными людьми, идущими к своему дому, кроме коррумпированных констеблей или дворян, которые могли непосредственно участвовать в убийствах.
Поэтому Дэниел решил не жалеть денег на празднества. Провизия, вино и суконные запасы дворца были распределены по всей столице к восторгу и радости горожан.
Это было не просто импульсивное решение со стороны Дэниела. Он рассудил, что пышный праздник был лучшим способом решительно взойти на трон перед глазами наблюдающих сановников. Это послужило бы как средством для повышения общего счастья граждан, так и для того, чтобы устроить шоу для людей, которые прибудут издалека, чтобы увидеть, кто такой этот новый король.
Таким образом, Дэниел также начал строить некоторые секретные планы с командирами, корпусом доминирования и Келлером.
Главная цель состояла в том, чтобы внушить тем, кто придет, что Лантанор находится в хороших руках и что нет никаких беспорядков, связанных с передачей власти.
Коронация должна была состояться на подиуме, недавно воздвигнутом перед дворцовыми воротами.
Когда часы приблизились к 10 утра, люди начали наводнение во внутренний город, как и раньше, когда Церковь праведности возглавила атаку.
Только на этот раз почти на всех лицах не было прежнего гнева и презрения.
Огромный проход, который вел от дворцовых ворот к внешнему городу, был полностью заполнен людьми, толпившимися даже за внутренними городскими воротами в надежде увидеть хоть что-то.
Дэниел уже имел это в виду. Так же, как и раньше, корпусу доминирования было приказано проникнуть в город и использовать открытые площадки, такие как рынки, чтобы установить панель безделушек, чтобы транслировать прямую трансляцию церемонии.
Те, кто не мог войти во внутренние городские ворота до того, как коридор был полностью заполнен, неохотно достигали этих центров, которые уже были объявлены с помощью громкоговорителей безделушек по всему городу.
Тем временем на границе, у ворот, ведущих в Королевство, с разных сторон появились четыре человека.
Выходя из воздуха, каждый из них имел разное выражение на своих лицах, когда они смотрели на солдат, уставившихся на них со стен.
Первый был одет в серую куртку с большим живым вороном, изображенным на груди. Солдаты, наблюдавшие за ним, вздрогнули, как будто они смотрели в бездну тьмы, которая могла поглотить их целиком, даже не вспотев.
Второй был не менее 12 футов ростом, с длинными руками, которые почти достигали земли. Его ладони казались огромными по сравнению с телом, а на покрытом шрамами лице красовалась повязка на глазу. Одетый в Красную Мантию, этот гигант носил на груди изображение леди.
Третий вызвал удивленные возгласы у тех, кто наблюдал за происходящим. Вместо человека это было змееподобное существо, похожее на то, что появилось в воздухе над дворцом. Его чешуйчатая кожа блестела на солнце, а на лице было радостное выражение, когда он ждал, когда солдаты разрешат ему войти.
Что касается последнего, то это была эльфийка, которая смотрела на ворота с насмешливым выражением на лице. У нее действительно были огромные глаза, которые занимали почти треть ее лица, а мочки ушей были похожи на лезвия, сделанные из кожи. Ее маленький острый нос принюхивался к воздуху, заставляя ее лицо морщиться от отвращения, когда она произносила заклинание, которое очищало запах пота, который она, казалось, находила таким тошнотворным.
Это были послы, которые уже известили Дворец о своем прибытии. Солдаты, которым было приказано впустить их, поспешили открыть ворота, после чего все четверо вошли в город и снова телепортировались в столицу.
Тем временем Дэниел рылся в грудах Королевских мантий, находившихся во Дворце. Мать стояла рядом с ним, выбирая один халат за другим, а отец смотрел на нее с улыбкой на лице.
— Мама, ты слишком разборчива! Просто выберите один из них, это действительно не имеет значения, если он выглядит достаточно хорошо.»
На лице Марии застыло раздраженное выражение, и она продолжала отбрасывать в сторону один халат за другим. В конце концов, ее сын должен был стать королем!
— Дэниел, ты должен выглядеть как можно лучше! Разве вы не хотите, чтобы у ваших родителей были внуки, чтобы играть с ними, когда вы заняты управлением Королевством? Теперь есть шанс, чтобы сделать Девы в Королевстве влюбиться в вас!»
Услышав эти слова, Дэниел слегка покраснел. Это был уже не первый раз, когда он слышал их; его мать начала говорить подобные вещи в ту ночь в тронном зале. Похоже, то, что он увидел, как все их трудности были улажены, изменило приоритеты в голове его матери.
— Мам, мне всего 16! Никто не женится так рано! И вы, ребята, будете во дворце, я буду рядом, и вам будет чем заняться вместе после того, как мне удастся вылечить тело папы….»
И действительно, заклинание, искалечившее его отца, было найдено в мемуарах в тайной библиотеке. Дэниел уже проинструктировал Дворцовый лазарет сделать все необходимые приготовления, чтобы вылечить своего отца. Хотя Дэниел и сам мог создать контрзаклятие, он решил, что сделает это лишь в крайнем случае, чтобы не вызвать еще большего изумления у себя и своего таинственного «хозяина». Это было потому, что заклинание, используемое для увечья его отца, было одним из самых возвышенных человеческих магов, и это потребует, по крайней мере, Воина-Мага, чтобы развить контрзаклятие. К счастью, контрзаклятие было уже подробно описано в мемуарах.
Таким образом, пока король любовно препирался со своими родителями, послы и народ медленно собирались перед панелями или в проходе внутри внутреннего города и ждали начала коронации.
Несколько минут спустя Дэниел поймал себя на том, что разглядывает свое отражение в зеркале и гадает, где же его мать нашла это платье. Темно-красная и золотая тема выглядела великолепно в форме дракона, очень похожего на тот, что был изваян на троне, обвивающем одеяние с головой, покоящейся на его плечах. Золото плаща сочеталось с алым цветом дракона, создавая ослепительный эффект, который Дэниелу очень нравился.
Пока все королевство, затаив дыхание, ждало его, Дэниел с облегчением вздохнул, увидев улыбку на лице матери, означавшую, что она наконец-то довольна его платьем.
