Он никогда не слышал о том, что его дому не повезло быть там, где он был, даже от своего учителя, который покопался во многих записях Церкви, прежде чем заговорить с ним. Но здесь казначейство каким-то образом знало об их местонахождении, хотя вся связь с внешним миром должна была быть перекрыта естественным барьером, окружавшим Ангарию.
Намереваясь узнать больше, он открыл рот, но, как будто зная, о чем он будет спрашивать, этот рот в воздухе заговорил снова.
-Не надо так торопиться. Да, у нас есть много секретов, но они не ваши, чтобы узнать, если вы не пройдете наш тест. О, не смотрите на меня так — мы знаем так же хорошо, как и вы, что нет времени для игр. Как правило, как я уже говорил вам в прошлый раз, казначейство устанавливает испытания для тех, кому разрешено войти, чтобы они могли получить от его щедрых хранилищ, наполненных невообразимыми богатствами. Однако эта ситуация особенная, поэтому ваш тест заключается просто в этом — с тем, что мы предлагаем, спасите континент, и вся информация, которую мы имеем о внешнем мире, будет вашей. Во всяком случае, это не относится к нынешней борьбе «Ангарии», так что она может подождать. Семеро посылают вам свои приветствия. Лорд Ксандар даже задается вопросом, что именно должна была увидеть та часть его сознания, с которой ты говорил, чтобы произвести на тебя впечатление. В любом случае, он доволен своим суждением. Увы, они не могут говорить с вами, так как промежуток времени, в течение которого они могут оставаться бодрствующими, не теряя возможности снова погрузиться в сон, наполненный сном, очень короток. Они могли собраться только для того, чтобы принять это решение. Таким образом, мой долг-показать вам, что было выбрано для предложения вам на этом важном перекрестке. Прежде чем вы выберете, есть одна последняя вещь, которую меня попросили сказать — помните эту милость, которую Божьи животные дают континенту, который дал им рождение. Ваша обязанность-передать все, что вы приобрели, поэтому, если вы хотите вернуть услугу, от вас требуется вернуть в казну предметы равной или большей ценности, когда это возможно для вас. Я сам этого не вижу, но семеро явно думают, что вы далеко пойдете — ну, Время покажет, и я буду прямо здесь, чтобы увидеть, кто выиграет пари. А теперь пришло время выбирать.»
Этот голос, кому бы или чему бы он ни принадлежал, обладал удивительной способностью казаться скучающим даже во время разговора о возбуждении.
И все же Дэниел жадно ловил каждое сказанное слово, и в тот момент, когда прозвучала эта просьба, он поклялся себе, что выполнит ее.
Другие могли бы попросить официальной клятвы, прежде чем давать ему что-либо, но здесь они этого не сделали, что означало очень многое.
И конечно, сам факт того, что Казначейство решило помочь континенту, наполнил его радостью и благодарностью, так как в этот момент он был готов принять любую помощь, которую получит.
Затаив дыхание, он ждал, пока из глубины дыры в полу донесутся какие-то звуки.
Посмотрев вниз, он увидел, что далеко-далеко на горизонте виднелись четыре крошечных огонька, которые были похожи на первые звезды в ночном небе, когда вечер опускался на землю.
Казалось, они двигались с поразительной скоростью, но чем дольше Дэниел наблюдал за ними, тем больше они становились, и даже через несколько секунд после того, как рот заговорил, ему пришлось отступить назад, так как внезапное чувство опасности поразило его.
И действительно, все четыре предмета прорвались через дыру с блестящим огненным шлейфом позади них.
Как кометы, они появились перед ним, и пока он смотрел, огонь был потушен, прежде чем четыре объекта были сделаны, чтобы плавать в середине комнаты, сияя во всем своем блеске.
Первые две были похожи на каменные таблички. Над ними плавали слова, цель которых, должно быть, состояла в том, чтобы объяснить, что же это такое.
Среди двух других, один из них был очень привлекательным, поскольку он продолжал превращаться между тысячами фигур, пока Дэниел наблюдал. Это происходило так быстро, что он не мог изучить их все, даже если бы воспользовался дыханием Василиска, поэтому решив подождать, пока рот заговорит снова, он перевел взгляд на четвертый объект, который был единственным, не нуждавшимся в объяснении.
Большие капли крови, каждая размером с кулак, плавали по кругу, в то время как внутри них виднелись слабые изображения Божественных зверей, которым они принадлежали. Их было пятеро, но один находился в центре, как будто остальные четверо должны были уважать его, Хотя они были всего лишь остатками пережитков.
Как раз в тот момент, когда Дэниелу захотелось шагнуть вперед, чтобы остановить капли крови, которые почти звали его, рот заговорил снова, так что он с трудом сдержался, навострил уши и прислушался, хотя глаза его не отрывались от лежащих перед ним сокровищ.
— Эти четыре предмета были подобраны специально для вас. У каждого из них своя цель. Если вы помните, я говорил о выборе — Как видите, они разбиты на группы по два человека. Вы можете взять оба объекта из последней группы, но из первых, которые показаны здесь как каменные таблички, поскольку это то, к чему вы должны привыкнуть после жизни в этом веке, вы можете выбрать только один. Это два способа увеличить общую силу людей, которые поднялись на вашу сторону — но каждый из них имеет последствия, которые вы должны тщательно измерить и взвесить. Этот выбор очень труден, и если я не ошибаюсь, что-то подобное не было представлено никому живым или мертвым с самого момента создания сокровищницы. Перед сном даже семеро пытались угадать, что ты выберешь, но, несмотря на их огромную мудрость, которая включает в себя тысячи лет изучения твоего вида, у них не было определенного ответа. Не заблуждайся, человек — этот выбор может решить судьбу тебя и всех тех, кто держит свое доверие на твоих плечах, какими бы молодыми они ни были. Несмотря на данную мне природу, где я не должен заботиться ни о чем, я не завидую вам в этом решении. Ну, нет времени на пустые разговоры. Продолжайте, и пусть ваша мудрость послужит вам хорошо.»
