Они выбрали его виновником своего нынешнего положения, и, видя это, Дэниел заговорил.
-Вы сами устроили свое падение в тот момент, когда решили покинуть Ангарию, как будто это был тонущий корабль. Не вините Марка за свою глупость — вам некого винить, кроме самих себя, в вашей нынешней ситуации. Марк, однажды я дал тебе обещание, и от моего имени это обещание теперь исполнилось. Обычно именно такое суждение я бы вынес — во-первых, всех членов семьи заставили бы поклясться в верности артефакту, созданному императором. Их заставят рассказать обо всех своих грехах, после чего худшие из них будут отправлены на определенный период пыток. Это было бы справедливо только для тех, кто имеет самые тяжкие грехи — такие как массовое убийство и тому подобное. Что касается остальных, то им будет дан выбор добровольно присягнуть мне, чтобы служить континенту. Если они согласятся, то будут поставлены на службу, и если их грехи невелики, то им даже будет дан шанс вернуть себе свободу… после войны.»
Как только члены семьи услышали слова «вернуть себе свободу», их глаза наполнились надеждой, но в тот момент, когда он сказал, что это будет после войны, эта надежда исчезла, поскольку они знали, что шансы на их выживание были низкими, особенно если они будут размещены на линии фронта, что ожидалось от тех, кто был вынужден сражаться.
Когда Дэниел произнес слово «император», в его голосе послышался слабый намек на беспокойство, но никто этого не заметил.
Прежде чем продолжить, он проверил систему, чтобы посмотреть, что он делает.
Очевидно, в течение первых нескольких часов после того, как он был исцелен, император долго беседовал с Арафель, чтобы узнать о некоторых вещах на континенте. До сих пор она, по-видимому, давала лишь слабый обзор, так что теперь, когда у него появилась такая возможность, он выслушал все, включая рассказ о стремительном взлете Дэниела, его прошлом, судьбе континента за последние несколько тысяч лет, а также о враге, с которым они столкнулись сейчас.
После того, как он все выяснил, он сказал, что ему нужно медитировать и решить несколько проблем, которые все еще присутствовали в его уме. Он все еще был поглощен этим занятием, и после того, как Дэниел узнал об этом, он очень надеялся, что скоро закончит, так как хотел провести тесты как можно быстрее.
Отбросив эти мысли, он сосредоточил свой взгляд на Марке, который получил трудный разрез на лице, и продолжил.
«Я хочу, чтобы вы знали, что то, что они думают, неверно — они не будут вынуждены идти на фронт войны только потому, что они поклянутся следовать каждой данной команде. Их возможности будут использованы наилучшим образом. Марк, это судьба, которая ждет твою семью … если ты решишь не вмешиваться. Ситуация особенная, так как я в долгу перед вами за вашу помощь в Ордене до этого. Итак, я решил сделать это — я знаю о твоем брате, поэтому я даю тебе свободу отомстить. Вы можете взять время на размышление — и если вы хотите каких-либо других изменений в суждении, вы также можете дать мне знать, чтобы мы могли прийти к решению вместе. Идти вперед. Еще раз благодарю вас.»
Услышав, как Дэниел дает ему власть над своей семьей, Марк сначала удивился, а потом обернулся к 60 коленопреклоненным людям и увидел, что большинство из них смотрят на него с надеждой, которая вновь вернулась на их лица.
Словно не в силах встретиться с ними взглядом, он опустил глаза на свои руки, но когда заговорил, стало ясно, что это не так.
— Мой брат держал эти самые руки и впервые научил меня пользоваться магией. Он был очень храбр. Он был очень добр. Он был праведен. И он не должен был умереть за то, что поступил правильно!»
Он выкрикнул последние несколько слов, выпуская наружу весь гнев, который, казалось, скрывал все эти годы, и как только его слова пронеслись над членами семьи, страх сменил эту надежду, поскольку они поняли, что их положение на самом деле может стать еще хуже.
Марк двинулся вперед. Увидев его, члены семьи, находившиеся на фронте, попытались уклониться, так как они вовсе не хотели быть объектом его гнева.
Однако он не обращал на них внимания и погружался все глубже и глубже, пока не добрался до самого конца, где был кто-то, кто вообще не шевелился все это время, несмотря на то, что так много произошло.
Это был … его отец, высокий трон.
Словно почувствовав приближение сына, он поднял голову, но глаза его были полны яда.
-Он должен был умереть в утробе той обычной шлюхи, которую я подобрал на улице, чтобы родить мне сына… я даже разговаривал с ним, ты же знаешь. Я пытался убедить его дать эту клятву. Он сопротивлялся. Так что мне пришлось выжимать из него жизнь этими руками. И что ты собираешься с этим делать? Ты всегда была слабой и жалкой! Неужели ты думал, что я буду пресмыкаться только потому, что тебе повезло? Ты думал неправильно! Что касается меня, то оба моих сына давно умерли! Ты же ничтожество!»
Сказав это, он сплюнул на пол перед Марком, чье лицо стало непроницаемым, когда он услышал это.
-Я всегда думал, что он умер, а не попал в руки тех, кого ты послал… ты был тем, кто убил его? — А ты?»
Эти слова были встречены смехом, прежде чем высокий стул сказал: «Конечно, это был я! И я извлек выгоду из этой ситуации, убедившись, что все знают об этом! Как ты думаешь, откуда у меня такое высокое положение, наивный дурак? По крайней мере, за это я должен поблагодарить тебя, брат…ха-ха!»
Безумие явно овладело этим человеком, поскольку он продолжал смеяться после того, как закончил говорить, как будто бросая Марку вызов сделать его худшее.
Но этот смех мгновенно затих… когда Марк наколдовал меч и приставил его к шее отца.
Тут глаза отца и сына встретились.
Яд встретил ярость.
Сожаление встретило боль.
И наконец … гордость встретилась с печалью.
Гордость была из тех, что можно было увидеть в тех, кто придавал ей значение даже перед лицом смерти.
Но оно было искажено, как и гордость, которая заставила его убить своего сына.
В глазах Марка была печаль, так как он не хотел ничего другого, кроме своего брата, живого, перед ним.
Он поднял свой меч, и в умах всех присутствующих стало ясно, что он собирается отомстить.
Только … прежде чем он качнулся вниз, высокое сиденье выудило что-то, что он прятал где-то во рту, и заговорило.
-Может быть, меня и закуют в кандалы, но я никогда не позволю такому жалкому предателю, как ты, судить и приговаривать меня к смерти. Мы продали континент, но ты продал свою семью. Может ты скоро присоединишься ко мне на небесах, чтобы я мог убить тебя там, ублюдок.»
Только Дэниел заметил выражение глаз Марка и понял, что он собирается сделать.
К сожалению, было уже слишком поздно. Увидев только меч,и не понимая своего сына до последнего момента, высокое седалище укусило его.
Предмет, который он прятал у себя во рту, оказался взрывоопасной безделушкой. С громким » бум » его голова разлетелась на миллион кусков, осыпая Марка своими остатками.
