«Три волны.»
Перед троном тринадцать человек сидели вокруг большого стола, который был недавно установлен там.
Над столом парило изображение трех групп крошечных фигурок, и после пятиминутного разглядывания их Келлор произнес эти два слова, которые не давали покоя никому из присутствующих.
-По крайней мере, так она говорит… и я верю, что мы можем ей доверять. Тот же источник информации, который рассказал ей о плане убить меня, дал ей и эти детали, поэтому я думаю, что лучший путь вперед-это построить наши планы вокруг этой информации.»
Разомкнув пальцы, которые до сих пор были у него под подбородком, Дэниел пожал плечами и сказал это, не сводя глаз с императора, ожидая увидеть хоть какую-то заметную перемену в его лице.
Этот человек хранил свои мысли так тщательно, словно они были его величайшим сокровищем, так что Дэниелу ничего не оставалось, как ждать, пока он не решится высказать свои мысли вслух.
Перед этим его государи затеяли дискуссию.
-Она мне не нравится. Она действительно спасла тебе жизнь, но…я не знаю. Мне просто не нравится, что кто-то, кто бросил нас в наше трудное время, теперь так сильно помогает.»
Услышав подозрительный тон Элоизы, Эланев ответила: «я тоже не знаю, но разве это имеет значение? Она нужна нам сейчас. Хотя мне и не нравится это говорить, но она нам очень, очень нужна. Благодаря пророчеству, я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что, по крайней мере, на короткий срок, она хочет, чтобы мы выжили. После этого … кто может сказать наверняка,что мы не станем сильнее ее?»
Его старший брат говорил, как обычно, с бравадой, но серьезный тон Факсула прорезал атмосферу.
-Если она нападет на нас в критический момент, все будет потеряно. Даже при том, что мы планировали против этого… я ненавижу выставлять нашу спину напоказ, как это.»
— Молодой ворон говорит правду. Я помню, какой она была, когда жила на Ангарии… и сомневаюсь, что с годами ей стало намного лучше. Она спасла жизнь нашему дорогому королю Богу, это правда… но что, если это было частью большого заговора?»
Заметив, что разговор перешел на эти зыбкие воды, Дэниел и император обменялись взглядами, прежде чем человек наконец встал и заговорил.
— Все, о чем мы сейчас говорим, не имеет никакого значения. Война-это все, что имеет значение. Я знаю, что у тех из вас, кто сомневается в ней, есть веская причина сделать это, но, как только что сказал ученик моего старого друга, у нее нет другого выбора, кроме как помочь нам в этой ситуации. Мы можем продолжить эту дискуссию в будущем … если она существует. Итак, все, давайте снова сосредоточимся на этой информации.»
Дэниел мысленно кивнул, услышав этого человека. Все его повелители обладали обостренными чувствами, так что, похоже, они тоже почувствовали потенциальную опасность, которую представлял Василиск. Спасение его жизни не было чем-то, что изменило это мнение для большинства из них, но было жизненно важно, чтобы эта тема не обсуждалась много на этом этапе.
Что же касается упоминания императором своего старого друга … Эланев недавно сказал Дэниелу, что старик в его голове и император пережили довольно странное воссоединение.
Старик сначала обнял императора…а потом проклял его за то, что ему не дали тело.
Хотя все это было добродушно, так как старик знал, что ценность дракона была намного больше, чем то, что он представлял, но все же было естественно горько осознавать, что близкий друг его ученика был способен дать физические тела сознаниям, и что он еще не воспользовался этим преимуществом. Многочисленные рассказы этого человека о блуде были, в конце концов, известны благодаря тому, как Эланев всегда жаловался, что он никогда не заткнется о них, так что можно было ожидать, что очарование того, чтобы снова почувствовать удовольствия плоти, должно быть, сильно увлекло его.
Эти двое на самом деле не были так близки в эпоху Империи, но их общее прошлое, казалось, заставляло их жаждать общества друг друга. Поэтому в какой-то момент Эланев даже перенес сознание старика на Фенораса, но лишь для того, чтобы вернуть его, поскольку император утверждал, что это было слишком большим отвлечением.
«Три волны. Первый будет самым сильным, а второй и третий будут направлены для закрепления победы, которую они, как ожидается, достигнут. Каждая волна придет с разных направлений в разное время. Чтобы уменьшить вероятность того, что они могут попасть в засаду, если информация о них может просочиться—что именно и произошло—церковь добавит фактор случайности. Определенная побрякушка будет случайным образом решать точную точку атаки и время после того, как они приблизятся. Я должен сказать… они принимают много мер предосторожности для места, которое они продолжают называть «деревней».»
Эланев, Перси и Эран хихикнули, когда Лютер сказал это, но когда Роберт протянул руку и постучал по их головам, все трое замолчали.
-Я согласен с императором … но я также думаю, что мы должны быть гибкими. Мы должны идти вперед, предполагая, что вся информация является точной… но мы также должны быть готовы к тому, что она окажется полностью ложной. Все планы, как говорят, держатся только до момента первого контакта… но именно поэтому мы сделали так много, что мы можем изменить любой из наших, когда это необходимо.»
Слова Роберта заставили Дэниела и остальных одобрительно кивнуть.
Кроме изображений групп врагов, здесь также присутствовал список информации об их сильных и слабых сторонах.
После этого все замолчали на несколько минут, пока они изучали все данные.
Наконец, еще через несколько минут Дэниел первым нарушил молчание, хлопнув в ладоши и сказав: Это все планы, которые мы строили. Как и головоломки, все, что остается, чтобы организовать их наилучшим образом, чтобы сделать красивую картину, которая будет заклинать смерть Церкви. Я знаю, что мы будем только убивать их армию… но все равно было приятно сказать это. Давайте начнем.»
…
Несколько часов спустя Дэниел уже возвращался во дворец Лантанора, а система посылала ему в голову одно сообщение за другим.
[Запуск симулятора битвы 1. Ожидаемое время завершения: три часа тридцать минут.]
[Запуск симулятора битвы 2. Ожидаемое время завершения: два часа двадцать шесть минут.]
[Запуск моделирования битвы 3. Ожидаемое время завершения: четыре часа сорок четыре минуты.]
[…]
Модуль системы, который позволял ему проводить детальные симуляции, был благом, которое он с радостью приветствовал, но даже при том, что он действительно с нетерпением ждал результатов симуляции, он сказал системе, чтобы она только отправила сообщение, когда это будет сделано, так как его ум был довольно утомлен после интенсивного мозгового штурма, частью которого он был до сих пор.
После последней телепортации он появился в своей спальне, но именно тогда он моргнул и задался вопросом, не была ли система каким-то образом испорчена и телепортировала его не в то место.
Вокруг него было по меньшей мере пять платяных шкафов, а на столах по всей комнате можно было увидеть всевозможные предметы.
На одной из них стояло пятнадцать блюд, все еще пахнущих своим ароматом. На другой были разложены шесть разноцветных кусков ткани.
Еще на одном столе можно было увидеть девять различных видов цветов, а на том, что стоял рядом, виднелось плавающее изображение большого алтаря, на котором виднелись три крошечные человеческие фигурки.
Как раз когда он собирался спросить систему, где он находится, он услышал голос позади себя, который заставил его обернуться.
-А вот и ты! Я как раз собиралась попросить Роберта прислать тебя сюда. Здесь столько всего нужно сделать! Я сделал большую часть этого, так как все трое были заняты, но окончательный выбор должен быть сделан всеми вами! Так что позвоните по поводу моей будущей невестки, так как пришло время завершить все детали свадьбы! Почему ты так на меня смотришь, сынок? Я ведь не говорил тебе вдруг, что хочу жениться на двух женщинах, правда? Так что шевели пальцами и зови их сюда! Я не растил бездельников в доме Анивронов! Это будет самое грандиозное событие во всей Ангарии, так что нет никакого способа, что что-то пойдет не так! По крайней мере, не в мою смену! А теперь шевелись!»
