Оглядывая комнату, которая была его домом уже более двух лет, Иона не знал, что и думать.
Он все еще помнил, как впервые увидел его. После долгого путешествия из Ангарии, во время которого он был прикован к одной комнате, он очутился здесь, на пороге, в сопровождении священника.
Ему сказали, что хотя он и перешел на другую сторону и выполнил порученное ему задание, чтобы доказать свою преданность, он все еще должен был подняться в ряды церкви, чтобы доказать свою ценность.
Таким образом, это был даже первый проблеск материка, который он получил, и та первая ночь была проведена без земли, на которой он вырос.
Боль расставания не была для него чем-то новым. В конце концов, он много лет терпел всю ненависть к королю бывшего Королевства Лантанор, который был причиной смерти его семьи, но все же, муки тоски, которые он чувствовал к своему ученику, все еще сильно ударили его.
После этого ему приходилось выполнять одно задание за другим, и каждое из них испытывало его решимость и заставляло работать так усердно, как он только мог, если хотел не отставать. Он узнавал секреты и набирал силу быстрее, чем мог себе представить, но среди всего этого не проходило и дня, когда бы он не думал о своем доме, ученике или семье.
Комната была большая, с тремя зонами. Там была маленькая спальня, комната с большим столом, на котором лежало много странных материалов, и, наконец, конференц-зал, который можно было использовать, если кто-то придет поприветствовать его. Самым большим из них был второй, где он часто сидел и разговаривал с Дэниелом, когда это было возможно.
Теперь он собирался оставить все это позади и, наконец, вернуться туда, откуда пришел… но все это наполняло его ужасом.
С того самого дня, как этот святой перевернул его сознание, словно это был всего лишь кусок пергамента, лежащий на полу, он был убежден, что если этот человек решит, что ему следует вмешаться, Ангария обречена, что бы ни делал его ученик.
Только до такой степени мог он быть одарен талантом, каким бы абсурдным он ни был, и сила этого человека была чем-то сродни неизменной воле природы.
Единственное, что его поддерживало, — это то, что по всей Церкви было известно, что ни один из святых не может двигаться, так как их сила в настоящее время была одной из самых сильных на материке.
Здесь, чем выше они поднимались, тем тяжелее падали. В течение последних нескольких десятилетий церковь постоянно накапливала такую большую силу, что она превзошла даже более старые силы и застала их врасплох, но шум по всем близлежащим городам говорил о том, что ее падение близко.
Возможно, в этом была какая-то доля правды, потому что Иона проверил записи, и Церковь более тщательно изучала континенты, которые были доступны для завоевания, чем когда-либо прежде. В прошлом было несколько случаев, когда континенты, которые казались такими же могущественными или беспокойными, как Ангария, оставались позади, чтобы искать другие, которые могли бы быть слабее, но теперь каждый из присутствующих в списке преследовался.
Пыталась ли Церковь заполучить как можно больше источников силы, прежде чем они подвергнутся нападению?
Иона не знал, удастся ли ему когда-нибудь это узнать, потому что у него было такое чувство, что он не вернется из путешествия, в которое они отправились.
Все началось тогда, когда епископ самым холодным тоном, какой он когда-либо слышал, сообщил ему, что он должен начать собираться, так как они уезжают, и тогда он сам заподозрил, что она, возможно, уже записала его судьбу в своем уме.
Все формации, которые она вырезала на его костях в тот день, все еще присутствовали, так что он был полностью ее, чтобы убивать, калечить или пытать.
Если они проиграют и Ангария каким-то образом выживет, она может убить его просто из злости.
Если они победят и Ангария будет уничтожена, она может решить выполнить свое обещание из прошлого и убить его после того, как он увидит разрушение всего, что он любил.
Так или иначе, будущее Йоны казалось мрачным, но он был счастлив в одном: по крайней мере, он собирался бросить последний взгляд на свою Родину.
Он уже давно перестал бояться смерти, так что было легко отбросить эти мысли и закрыть дверь.
Короткая прогулка до ног святого, где он должен был отчитаться, была потрачена на то, чтобы оглядеться и запомнить как можно больше.
Когда он подошел, то увидел, что большая его часть была пуста. Но прежде чем он успел хоть что-то сообразить, он почувствовал острую боль в спине, которая заставила его споткнуться и обернуться.
-Ты действительно не торопился. Пойдем со мной.»
Холодные слова человека, который с удвоенной силой вернулся к своим обязанностям, заставили Иону нахмуриться, но он только наклонился, чтобы поднять упавший небольшой мешок с пожитками.
Правая рука епископа никогда не любила его, и, конечно же, эта неприязнь превратилась в чистую ненависть из-за того случая в библиотеке раньше. Казалось даже, что он хочет убить Иону и покончить с этим, но поскольку он не осмеливался сделать это без разрешения, он удовлетворял себя, используя все возможные возможности, чтобы постоянно беспокоить его.
Когда он повернулся и пошел в определенном направлении, Иона кивнул и последовал за ним, когда они направились к гигантскому кораблю, оставленному в этом районе, который плавал в воздухе.
Это был своего рода корабль. Он был кубовидной формы, со всеми четырьмя краями наверху, заканчивающимися стилизованными копьями из переплетенного металла, которые были по меньшей мере 10 футов длиной.
Все это было достаточно большим, чтобы вместить 10 000 человек внутри. Она была около 1300 футов (400 м) в длину и в полтора раза больше в ширину, и когда Иона впервые увидел ее несколько дней назад, его шок не знал границ.
Он, казалось, был полностью сделан из металла цвета слоновой кости, который, по-видимому, был секретным сплавом Церкви. В верхней половине кабины находились все пассажиры, и когда они начали приближаться к ней, он уставился на плавные линии, используемые для написания ее названия: «Святая Ахора», и на святые изображения церкви вокруг нее, которые показывали Святую праведность и его историю.
Множество зданий поднималось из поверхности кубоида, в котором, как он знал, располагались основные помещения. Предполагалось, что это всего лишь корабль, предназначенный для перевозки людей, так что никакого оружия видно не было, но, насколько ему было известно, он был оснащен всеми видами оборонительных и наступательных мер, которые проявят себя при необходимости.
Если бы нижняя половина тоже была нормальной, Иона просто подумал бы об этом как о невероятном инженерном подвиге. Однако именно странность того, что было видно, когда проходишь мимо красивой верхней половины, заставила бы любого Ангарца посмотреть на корабль и ахнуть.
В нижней части кубоида была большая выдолбленная часть, в которой можно было видеть миниатюрное солнце, горящее во всем своем великолепии. На самом деле, в тот первый раз, Иона даже был ослеплен из-за его яркого света, поэтому теперь, зная лучше, он отвел свои глаза от его блеска.
Половина солнца была видна снаружи, а другая половина находилась внутри выдолбленной части корабля. По обе стороны от него, четыре края на дне имели небольшие шары, которые также, казалось, горели, но с пламенем, которое было того же цвета, что и корабль.
В общем и целом, это была одновременно чужеродная и сбивающая с толку конструкция, в которую Иона вошел, наступив на телепортационную формацию на полу в нескольких сотнях метров от нее.
Он знал, что остальная часть площади была пуста, потому что три волны армии Церкви уже выступили. Им было поручено расчистить путь для командующих офицерами Церкви и получить участок земли до начала войны.
Он сразу же появился в военном зале, где присутствовали все те, кто был свидетелем грандиозного провала предыдущего плана епископа.
Они только взглянули на него, когда он вошел, и поскольку епископ, казалось, был занят изучением карты Ангарии, которая плавала в центре комнаты, он сел на пустой стул, не потревожив ее.
Тот, кто привел его, сделал то же самое, и, поскольку Иона на мгновение остался один, про себя, он помолился.
От отчаяния он молился о многих вещах. Он молился о катастрофе, которая убьет половину армии церкви до того, как они прибудут в Ангарию, поскольку это было возможно, если Церкви не повезет в высшей степени. Он молился о какой-то силе, любой силе на материке, чтобы напасть прямо сейчас, так что армия Церкви должна была бы быть отозвана.
Он даже молился о таких нелепых вещах, как внезапная смерть епископа по неизвестным причинам и оставление войны без лидера и, таким образом, слабым, и он был только в шаге от молитвы даже о чем-то абсурдном, как ее влюбленность в кого-то и уход из церкви вообще.
Когда он почувствовал, что этаж под ним гудит, что было сигналом того, что корабль готовится к отплытию, епископ наконец заговорил, но даже когда он услышал ее голос, он не прекратил свои молитвы.
-Вот так все и начинается, Иона Касл. Так все и начинается. Приди, Сядь со мной, чтобы я мог исполнить свое обещание. Командиры, идите немного отдохните. Атака первой волны начнется, когда мы прибудем через шесть часов. Святость Святого будет видеть нас победителями. Святая Ахора, вперед!»
