Три часа спустя.
В командной рубке множество пар глаз пристально смотрели на изображение перед ними. Некоторые были полны презрения, в то время как другие сияли от удовольствия.
Среди них только один показывал беспокойство, и, конечно же, они принадлежали Джоне.
После того, как ему показали послание, посланное его учеником, он превратился в заикающееся месиво, которое было отослано Святым. Мужчина дважды пытался ударить его током, чтобы вывести из транса, в который он вошел, но, увидев, что это не возымело никакого эффекта, он просто махнул рукой и заставил его исчезнуть.
Еще десять минут назад Иона пребывал в таком состоянии. Он думал, что понял, каково это-видеть, как Ангария выигрывает битву за битвой, но теперь понял, что ошибался. Это … был настоящий шок, и как он ни старался, он не мог избавиться от видения в своем сознании, которое захватило все его чувства.
На ней был изображен его ученик, стоящий на коленях перед святым, который торжествующе улыбался, прежде чем покончить с ним одним взмахом руки, а затем завоевать Ангарию так же легко, как если бы он прихлопнул муху. Он знал, что разделяет этот образ с остальными в комнате, но там, где он видел его со страхом и ужасом, они наслаждались им с гордостью и радостью.
Они также видели в этом отчаянный шаг со стороны Дэниела. Они даже высмеивали заявления его ученика, но поскольку они не знали точных деталей его прихода к власти, их нельзя было винить.
Иона знал, что за этим кроется истина, и, судя по его мыслям, Святой тоже. Он видел, как сверкнули глаза этого человека, когда Дэниел заговорил о том, что у Церкви будет еще один святой, и из этого он понял, что этот человек думает, что это возможно.
Только … потенциал — это одно, а уверенность в будущем, которое он рисовал, — совсем другое.
Была одна веская причина, по которой Иона верил, что образ в его сознании появится, и сколько бы он ни думал об этом, он не мог понять, почему его ученик не думал об этом тоже. Это было совершенно очевидно, так как сценарий разыгрывался на Ангарии много раз, хотя и в гораздо меньшем масштабе, так что для того, кто видел это собственными глазами, как это могло быть тайной?
Верность-вещь непостоянная, когда достигаешь вершины могущества. На Ангарии, еще до того, как его ученик превратил ее в единый континент, те, кто проявлял большой потенциал, часто были скованы могущественными силами, чтобы служить им вечно. Однако было много случаев, когда эти люди сбрасывали оковы, используя силу, которую они получили, прежде чем пойти на убийство, чтобы получить месть, которую они только отложили, но не забыли.
После того, как он стал святым…был ли способ гарантировать, что Дэниел не сделает то же самое?
Глядя на это таким образом, Иона понимал, что решение заключается не в том, получат ли они святого или энергию континента, а в том, будут ли они рисковать возможностью разрушения в будущем или обеспечат безопасную передачу энергии с завоеванного континента.
И потому, как бы он ни смотрел на это…решение Святого казалось очевидным.
Он попытался успокоить эти мысли, когда изображение в комнате изменилось, чтобы показать участок моря, который был выбран заранее. Вместо того чтобы ждать над водой, епископ и Святой стояли всего в нескольких метрах под грозовым небом. У епископа был артефакт, который сдерживал его ярость, и по тому, как тело святого мерцало каждый раз, когда молния ударяла в них, казалось, что он был в форме, которая могла только говорить и ничего больше не делать.
Однако … не прошло и секунды после того, как многие в комнате поняли эту мысль, Святой взмахнул рукой и заставил их всех смотреть с благоговением.
Небо замерло, а затем изменилось, приняв самую приятную и спокойную форму. Они стояли на невидимом барьере, но по его команде Земля появилась из ниоткуда, прежде чем наполнилась травой и экзотическими растениями, которые ожили и расцвели.
Водоворот разрушения мгновенно превратился в первозданный очаг красоты. Сделав глубокий вдох, Святой казался довольным, и когда он протянул руку и коснулся цветка рядом с собой, все увидели, что это не просто проекция, а настоящий цветок, который склонился перед ним, как бы падая ниц.
Именно тогда он наконец увидел епископа и понял, что происходит. Все ее тело было напряжено, как будто она была связана невидимыми витками веревки. Ее лицо было красным, как спелый помидор, и когда она отчаянно заморгала, словно пытаясь что-то сдержать, пятно в середине лба засветилось тусклым светом.
Ее использовали как источник энергии.
Всегда говорили, что святые способны на такие вещи, о которых нельзя даже мечтать, имея лишь малейшее количество энергии, и теперь все присутствующие видели, что это правда.
Поражаясь безумной сложности каждого заклинания, которое использовал этот человек, они почти не заметили появления третьего человека.
И все же, когда он случайно влетел в изображение и приземлился с выражением любопытства на лице, все они сосредоточили свои взгляды на нем и ахнули от удивления, увидев, что это был тот самый монстр, который голыми руками уничтожил Тенебрусских рыцарей.
Иона надеялся, что все это обман… но, увидев, как Дэниел сдержал свое слово, он тут же чуть не сломался.
— А? Судя по всем проделкам, которые вы проделали до сих пор, я подумал, что вы можете попытаться напасть на нас. Я полагал, что вы послали это сообщение с искушением отрубить голову тому, кто стоит у руля…но, похоже, я ошибся. Такое … случается не часто.»
Приподняв бровь, Святой заговорил спокойным голосом, который резко контрастировал с грохотом сердец всех присутствующих в комнате. Трудно было забыть те мгновения, когда человек, которого они видели, убил всех тех рыцарей, которые казались непобедимыми, но когда они увидели, насколько уязвимым он выглядел, стоя перед святым, они медленно начали понимать, что война… может быть закончена.
Иона не сводил глаз с Дэниела. Когда его ученик бросил взгляд на епископа, который все еще был заморожен, прежде чем обратить свой взгляд на святого и ответить, он наклонился вперед, чтобы посмотреть, что тот скажет, в надежде, что намек на его планы может быть раскрыт.
-Что с ней такое? В любом случае … я знал, что ты будешь здесь, поэтому было бесполезно думать, что я смогу что-то сделать. Попытка убийства практически была бы suicide…so я здесь, чтобы сдержать свое слово. Надеюсь, вы подумали над моим предложением?»
Когда Иона и командиры услышали его речь, они почувствовали себя так, словно он предложил устроить званый обед. Скорее всего, это был первый раз, когда он разговаривал со святым, но все же он стоял непоколебимо, сохраняя полное спокойствие.
Даже святой, казалось, был впечатлен этим, так как легкая улыбка заиграла на его губах, прежде чем он сказал: Заявления, которые вы делаете, могут показаться многим надуманными…но ваш потенциал виден для всех. На самом деле, это одна из вещей, которые мы обсуждали еще до начала этого штурма, но было принято решение, что это будет слишком рискованно. Скажите мне. Если для меня нет способа гарантировать, что ты не отвернешься от меня после того, как станешь святым, если это вообще возможно, то почему я должен брать тебя на сделку?»
Когда Дэниел рассмеялся в ответ, Иона и остальные чуть не выпрыгнули из своих шкур, потому что это был звук, который они никогда не ожидали услышать в этой встрече.
«Ha! Вот почему я люблю говорить с тем, кто отвечает, напрямую. Вы можете сразу перейти к делу! Да, это риск…но разве мы забыли, что Ангария и тогда будет под вашим контролем? Было бы проще всего установить контрмеры, которые обеспечили бы его уничтожение, если бы я даже подумал о том, чтобы обратиться против Церкви. Разве вы не согласны?»
Вспышка понимания, которая была видна на лицах Ионы и многих командиров, ясно показала, что они не думали о такой простой вещи. Их действительно нельзя было винить, так как это была ситуация, которую они никогда не ожидали увидеть, но когда святой снова улыбнулся и заговорил, склонив голову, стало ясно, что в отличие от них он уже видел этот сценарий.
«Хороший. Да, это то, что мы можем сделать. Скажите мне. Если я дам вам слово прекратить все военные действия прямо сейчас, пока я провожу вас в штаб, чтобы лично убедиться в правильности ваших утверждений, вы преклоните колено и покорно пойдете со мной? Я знаю, что вы расщепляете свое сознание так, что здесь находится только половина вас, но этого достаточно. Я дам тебе минуту подумать.»
Убежать. Беги, Дэниел!
Иона хотел бы сказать это прямо своему ученику, а не повторять в уме. Хотя он и понимал, что Дэниел поставил себя в ситуацию, из которой ему теперь не выбраться, ему все равно хотелось, чтобы за всем этим стоял какой-то план.
Только … прежде чем он успел подумать о чем-то еще, он увидел нечто такое, чего, как он думал, никогда не увидит в своей жизни.
Бог-Король Ангарии с размаху опустился на одно колено и низко поклонился. Когда он снова поднял голову, одна его рука лежала на груди, а другая была поднята вверх.
-Мне не нужна ни одна минута. Решение было принято еще до того, как я отправил вам это сообщение. Святый Угодник, я твой!»
Когда он объявил об этом с усмешкой, единственная мысль, которая была достаточно громкой, чтобы быть услышанной, пришла в голову почти всем присутствующим.
Что, черт возьми, происходит?
