Несколько секунд назад.
Глядя на груду обожженной плоти, которая когда-то была одной из самых добрых и храбрых женщин на Ангарии, Иона почувствовал, что ему хочется вырвать волосы и упасть на колени, рыдая.
Он не сделал ничего подобного. Поглощение эмоций, которые легко могли сломить меньшего человека, стало для него старой игрой, и теперь он играл в нее с изяществом бывалого ветерана. Он не подал виду, когда епископ расхаживал перед ним, иронически напоминая своего ученика, у которого была такая же привычка.
Прямо перед ними гигантское тело, сотканное из тумана, все еще молотило по всему континенту ангарию. Иона был удивлен, увидев, что епископу не нужно было находиться внутри, чтобы контролировать его, но, услышав ее бормотание, он понял, что это было только в том случае, если туман делал что-то простое, например повторял одно и то же движение снова и снова.
Ее бормотание было наполнено волнением, когда она увидела, что континент потерял всякое подобие дисциплины. Армия была самой слабой, когда такое случалось, поэтому разочарование, которое вскоре последовало, было ощутимо, когда барьер все еще стоял крепко, останавливая все ее продвижение.
Иона все еще отчетливо помнил, как выглядело ее лицо, когда она увидела, что все оставшиеся в живых солдаты сгорели в огне.
-К-как я отвечу за это? Даже если я выиграю…»
Эта мысль сорвалась с ее губ, и Иона надеялся, что она упадет в обморок… но вместо этого ее глаза покраснели от гнева, и она сжала кулак так, что рука задрожала. Она не сводила глаз с неподвижного тела Дэниела, и по тому, как она стиснула зубы, Иона понял, что она решила уничтожить его, несмотря ни на что, не думая о будущем.
С тех пор стук продолжался и продолжался. Люди бегали вокруг, как обезглавленные цыплята, и чем больше епископ видел их, тем больше ей хотелось лежать и убивать миллионы.
Все изменилось, когда появился вихрь.
Первые признаки этого ощутил епископ, чьи чувства были гораздо более чувствительны к едва уловимым изменениям в атмосфере. Такой навык требовался, если кто-то хотел подняться до ее уровня, поэтому, когда она перестала расхаживать и в замешательстве повернулась к континенту, Иона задумался о причине.
Тогда он тоже это почувствовал. Это было так, как если бы на Ангарии открылась огромная воронка, которая взывала ко всей энергии в округе. Даже несмотря на то, что общее количество энергии, которое можно было почувствовать, путешествуя с того места, где они стояли, было небольшим, он подсчитал, что если добавить ее к остальной энергии, которая черпалась со всего континента…количество было экстраординарным.
Вихрь даже заставил ее не обращать внимания на стайку Божьих тварей, которые появились из ниоткуда, чтобы присоединиться к битве. Если бы они были больше, то представляли бы большую угрозу, но, увидев, что большинство из них были всего 10-20 футов в высоту или ширину, она, казалось, списала их как просто слабую резервную силу.
Все ее внимание было приковано к вихрю, и источник его не вызывал сомнений. В центре его находился Бог-Король Ангарии, и хотя епископ, казалось, предвкушал его возвращение к реальности, она определенно не ожидала, что произойдет нечто подобное.
С каждой прошедшей секундой скорость поглощения энергии росла…и пока она смотрела, Иона видел, что ее надежды тоже исчезают.
Если бы это случилось в первый раз, то у нее, возможно, была бы гораздо более выраженная реакция, но это уже стало привычным чувством с тех пор, как она начала эту вылазку на его родину.
Однако она сделала небольшую паузу, в которой, казалось, ее разум пытался осознать тот факт, что этот план тоже провалился, и после этого она двинулась дальше.
Уголки ее губ приподнялись, но это была не улыбка. Она подняла руки, но не в знак торжества. Ее лоб прояснился, но не потому, что она почувствовала умиротворение, и ее голос дрожал, но не от счастья.
Ей нужно было несколько минут, чтобы прийти в себя. А когда это случилось, то лишь потому, что она, казалось, нашла последнюю надежду, за которую можно было уцепиться.
-Это все признаки прорыва … но даже если он добрался до царства героев, какое это имеет значение? Что может сделать один дополнительный герой против одного из лучших видов оружия материка? Ничего особенного не изменилось. Ничего особенного не изменилось! Мне просто нужно разрушить этот барьер и убить несколько сотен тысяч человек… и чувство вины сделает его уязвимым.»
Она, казалось, изо всех сил пыталась убедить себя, и это даже сработало на несколько секунд.
Но затем вихрь внезапно исчез, как и веревка, за которую она держалась.
В центре континента стоял человек, который казался им почти чужим.
Его кожа блестела, как алмаз, добытый заново из земли, и он стоял на высоте 10 футов, его тело было символом того, на что была бы похожа сила, если бы ей придали человеческий облик. Он был одет в облегающие одежды, они были сделаны из огня, воды, земли и воздуха, их поверхность колыхалась с нескрываемой силой. Стихии играли вместе в гармонии по всему его телу, резвясь в его присутствии, как будто им повезло даже быть рядом с ним. Никакая магия не могла этого сделать. Когда он стоял там, он казался частью континента, такой же неподвижной и постоянной, как гора.
Он сделал глубокий вдох, и сама Ангария, казалось, задрожала. Все люди уже оставили свое смущение, чтобы посмотреть на центр, и когда они увидели его, их плечи бессознательно выпрямились от гордости, а головы поднялись еще выше от уверенности.
Каждый его вздох отражался на всем континенте. С того места, где они стояли, Иона и епископ могли видеть всю землю и небо, пульсирующие энергией, как будто они были готовы двигаться и делать все, что он пожелает, даже если они должны были быть безжизненными частями природы. Эта пульсация прекратилась, когда Бог-Король повернул голову и посмотрел в ее сторону, и епископ тут же сделал шаг назад.
Ей понадобилось несколько секунд, чтобы обрести дар речи, и когда она это сделала, то сказала: Его чемпионский путь уже был в этом направлении… но даже аналитики говорили, что он никак не мог улучшить его. Они даже насмехались над ним, говоря, что он выбрал слишком совершенный путь для Королевства Чемпионов… но он доказал им всем, что они ошибаются. Если бы они были еще живы, я бы убил их снова… но почему это происходит со мной? Почему это не может быть нормальной миссией? Он настолько интегрировался с миром, что может использовать энергию всего континента, не нуждаясь в разуме… и это только одна вещь, которую он может сделать! Что я могу сделать? Использовать туман, чтобы задушить его? Ha…ha ha ha! Hahahahaha! Ha-«
Когда она погрузилась в бессмысленный смех, они оба увидели, как Бог-Король шагает к ним в воздухе.
Иона не понимал, почему лицо Дэниела оставалось спокойным, хотя его хозяин и королева были мертвы. Это был тот вид эмоционального контроля, на который он никогда не был способен, но все же, он мог сказать, что все чувства были там, внутри, ожидая, чтобы уничтожить его, если он даст им шанс.
Его сердце потянулось к нему. В нормальном мире он был бы просто талантливым Ангарцем, который легко мог бы прожить идеальную жизнь. Но вместо этого его выставили на всеобщее обозрение, заставили стать лидером, в котором они все нуждались, и на его плечах лежала ноша, которую никто не мог понять.
Но сейчас … почему у него такое чувство, будто он отмахнулся от всего этого?
Эта мысль озадачила Иону, но у него не было времени обдумать ее, так как епископ перестал смеяться.
Он посмотрел в ее сторону и сразу понял, что она замышляет что-то недоброе. Он хотел, чтобы она просто атаковала вслепую и пошла на смерть, но было очевидно, что она не собирается этого делать.
— Ну, если я не могу … it…no можно. Вот мой подарок, чтобы поздравить тебя с прорывом, Годкинг!»
Это был первый раз, когда она произнесла это имя, так что Иона мог сказать, что даже она была переполнена уважением. Это было своего рода уважение, которое могло возникнуть только из достижения, которое все считали невозможным, и хотя они понятия не имели, как это произошло, они признавали его важность.
Она подняла палец к небу, но ничего не изменилось. Она снова начала смеяться, но после того, как через несколько секунд с трудом сдержалась, крикнула: «неважно, что я брошу в тебя, ты преодолеешь это. Я удвоил свою армию. Вы использовали хитроумные ловушки, чтобы уничтожить их. Я обеспечил себе нападение Святого. Вы использовали образцы секты Трикобра, чтобы свести ее на нет. Я пытал ваших соотечественников и никому не говорил, чтобы это не просочилось, но вы тоже преодолели это. Черт возьми, я вижу, что именно их давление привело к вашему прорыву! О, посмотрите на всю эту силу! Вы двигаетесь, и проклятый континент движется вместе с вами! Если бы ты был на материке, ты мог бы править вместе со мной…но к твоему несчастью, ты родился здесь. Ну, это уже не имеет значения. Приходите. Нам давно пора покончить с этим. Я просто … хочу отдохнуть.»
Когда последнее слово сорвалось с ее губ, ее последняя уловка стала видна всему миру.
Далеко-далеко над Ангарией виднелся большой предмет, падающий, падающий, падающий на землю.
Он показался Джоне смутно знакомым, и через несколько мгновений он узнал его.
Это был штаб, который она упаковала, сказав, что они либо вернутся победителями, либо не вернутся вообще.
Он не был установлен, поэтому видны были только отдельные мраморные блоки, из которых состояла штаб-квартира. Тем не менее, они имели всю массу гигантского здания, и они даже были защищены формированиями для загрузки.
Огненная сфера уже поглотила его, сделав похожим на комету, несущуюся к Земле. Но то, что он принес … было смертью.
Если он встретится с Ангарией на такой скорости, континента больше не будет.
Но, покачав головой, Дэниел небрежно произнес:
-Ты ведь не сдаешься, правда? Да, в другой жизни я бы с удовольствием поработал с тобой. Ты прав… давно пора. Но с этой последней угрозой ангарцы справятся сами, ради Ангарии. Смотреть на них. Все они поднялись на мой зов, но большинство из них даже не испытали, что такое сила. Тебе не кажется, что это был бы отличный подарок?»
Закончив, он махнул рукой.
Щупальца энергии мгновенно появились из земли, змеясь вверх по ногам почти всех ангарцев. Они ошеломленно оглядывались по сторонам, а потом медленно улыбались или задыхались от шока, сжимая кулаки и чувствуя, как сила течет по их венам.
Это … это сила Бога.
Епископ, казалось, чувствовал то же самое, так как она не могла отвести глаз от людей.
-Я хотел их уничтожить. Но ты сделал их неразрушимыми. Черт бы тебя побрал. Черт бы тебя побрал!»
Она закричала и прыгнула вперед, но когда Иона увидел ее спину… он увидел, как ее плечи опустились от поражения, и в его ушах прозвучало ее проклятие, которое заставило его почувствовать, что она приняла свой конец.
Его плечи мгновенно стали легче, и он впервые позволил себе расслабиться.
Это путешествие было наполнено таким количеством поворотов и поворотов, что потребовалась бы огромная книга, чтобы записать их все. Люди, возможно, даже не верили, что битва, которая должна была быть простой, оказалась такой эпической, но он знал, что те, кто выживет, обязательно передадут ее, язык за языком, на всю вечность.
Узнают ли они о моей роли? Впрочем, это не имеет значения.
Вина у него не было, поэтому с помощью той небольшой части Магрута, которая была ему доступна, он наколдовал стакан с водой и стул.
Усевшись, он взболтал воду и сделал глоток, а когда епископ и Богкинг приблизились друг к другу для последней схватки, он подумал::
Я ненавижу ее, но в одном я с ней согласен. Я…просто тоже хочу отдохнуть. Возможно, я был бесполезен, но моя работа сделана. А теперь…пора откинуться на спинку стула и наслаждаться тем, как семя, посеянное мной, приносит плоды. Да здравствует Ангария!
