Словно в тумане, он почувствовал, что летит по воздуху в знакомом направлении. Бескрайнее море было без каких-либо ориентиров, но одна вещь, которая могла быть использована, чтобы отслеживать, где вы находитесь, была интенсивностью ветра. Там, куда он направлялся, ветер казался спокойным, и если бы его разум не был все еще погружен в видение, он бы сразу узнал свою цель.
Вместо этого он увидел, что это было, только когда посмотрел на вход. Затерянный город Ангария был так же затерян, как и всегда, дрейфуя в море, что поначалу могло показаться бесцельным, но обладая образцом, который мог быть расшифрован только системой, создавшей его. Все, что ему нужно было сделать, это поднять руку, чтобы войти в него, и вскоре он стоял перед хранилищем, внутри которого впервые встретил существо, которое сказало ему об истинной сущности того, что казалось самой большой угрозой Ангарии.
Даже воспоминания о таких важных вещах не действовали на него в том состоянии, в котором он находился. Все, что его волновало, это милая женщина, которую он так долго игнорировал, поэтому, когда он снова поднял руку и открыл дверь хранилища, у него перехватило дыхание, и он наконец понял, в чем заключался его запасной план.
Первоначально хранилище было небольшим местом, в котором могли поместиться только 20 человек или около того, стоя. Теперь же он был увеличен более чем в сто раз. Окна были установлены в его дальних пределах, показывая место, которое было принесено в жертву для расширения: пустой город, который был построен, чтобы разместить талантливых ангарцев, которые будут прятаться и тренироваться, чтобы вернуть континент в будущем.
— Континента больше не будет… что, черт возьми, кто-нибудь возьмет обратно?’
Безнадежные мысли, подобные этим, продолжали приходить к нему, но он старался отогнать их, пока шатался в определенном направлении. По всей комнате, по стенам, по потолку и даже беспорядочно плавали крошечные капельки крови, которые парили над похожими на мрамор предметами, которые светились.
В разных мраморах свечение было разным. В некоторых он был интенсивным, а в некоторых-настолько тусклым, что казалось, вот-вот погаснет.
Тем не менее, он был самым свирепым в нескольких шариках, которые плавали точно в середине комнаты, и в их случае даже капли, которые плавали над ними, были блестящими и люминесцентными, как будто удерживали силу внутри.
Их было девять, и Дэниел инстинктивно протянул руку вперед и поймал одну прямо посередине. Четверо по обе стороны от него начали лететь в его направлении, узнав, кто он, но он отвернулся от них и остановился только для того, чтобы схватить другую с одного конца, прежде чем улететь прочь от хранилища.
Наконец он остановился в маленькой комнатке в той части города, до которой не дотрагивался. В ней была голая каменная кровать и окно, через которое одаренный Ангарец смотрел бы на город каждое утро после пробуждения, но сейчас она была пуста, и в ней даже чувствовалось страдание, как будто комната могла чувствовать, что ее предполагаемый обитатель умер преждевременной смертью.
— Это именно то, что мне нужно.’
Думая так, он забрался на кровать… и свернулся вокруг капель крови и шариков, прежде чем позволить слезам взять верх.
— Мой запасной план был прост и очевиден для любого, кто мог бы подумать об этом… как Дракос вернулся к жизни? Все, что было нужно, — это сознание и капля крови… разве нельзя сделать то же самое для любого Ангарца, который умирает, если его кровь и сознание сохраняются? Я думала, что была такой умной, когда тайком брала у всех то, что мне было нужно… но к чему все это привело? Ничего!’
Он знал, что этот запасной план был одним из многих гениальных ходов, которые пришли к нему, но с таким мрачным будущим, он не мог удержаться от насмешек над ним и над самим собой. Он заставил себя забыть о существовании такой вещи на случай, если его схватит церковь, но сейчас все это не имело значения.
Он понял из этого видения гораздо больше, чем Эрин могла когда-либо понять. Из этой дыры в центре Ангарии он почувствовал вибрацию магии измерений, которая означала, что святые вот-вот двинутся, чтобы уничтожить их. Он не знал, как и почему это произойдет, но в данный момент это не имело значения.
-Разве я не все сделал? Я так старалась… но как это может не иметь значения в конце концов? Я думал, что я мировой Властелин, для которого все возможно… но посмотрите на меня сейчас!’
Рыдания, терзавшие его, не могли быть остановлены, как бы он ни старался. Было слишком много причин для отчаяния: смерть Элоизы и Келлора, смерть, которая вскоре должна была произойти и которую он не мог остановить, смерть Ангарии, которую они так старательно пытались остановить… и его смерть, поскольку он не видел способа спастись.
Та бездна тьмы, что нависла над ним до его прорыва в царство героев, вернулась и поглотила его. Он погрузился в ее глубины, забыв обо всем вокруг, и постепенно желание сдаться стало сильнее.
К счастью, опыт преодоления этого однажды помог ему. И все же она не была достаточно сильной, чтобы вытащить его, и когда он подумал о том, почему это так, он понял, что у него нет причины.
Легко быть храбрым, когда видишь в темноте тропинку, которая может вывести их … но когда все вокруг окутано тенью, куда еще они могут смотреть, как не вниз, на свое проклятие?
Он все еще цеплялся за эту мысль и постепенно понял, что ему нужно найти этот путь. Было очевидно, что смотреть вперед не поможет … поэтому он начал оглядываться назад.
Он оглянулся на свое первое пребывание в этом мире силы. Он помнил, что был бессилен изменить судьбу своей семьи, и решение, которое привело его к цели системы, по крайней мере, к достижению своих собственных целей. Он проделывал подобные упражнения уже много раз, но теперь он смотрел на все это с целью найти что-то, что могло бы быть неправильным. Что-то … что он мог бы обвинить в сложившейся ситуации, хотя подсознательно понимал, что эта вина будет неуместной.
Он стал следить за собой, безжалостно оценивая все происходящее. Каждый шаг, каждая схема, каждый план, который казался идеальным, был расчленен, и в этом анализе он мог потерять себя.
Он забыл, что его первоначальный план больше не мог стоять, так как не было достаточно энергии, чтобы оживить кого-либо. Он забыл, что с разрушением, которое он видел в видении, даже Элизиум будет небезопасен, что приведет к тому, что вся надежда на будущее будет уничтожена одним падением. Он забыл обо всех людях, которые ждали его снаружи, думая, что они обеспечили себе победу, и без того, чтобы они несли его вниз, он продолжал идти.
Он тщательно осмотрел все и вся. Он видел себя идущим против короля Лантанора и восходящим на трон. Он видел, как берет под свой контроль Королевство эльфов, и видел свою победу над человеком, который захватил Королевство Черного Ворона. Он видел все концепции и идеи, которые он привез с Земли, и он также видел все вещи, которые он хотел бы использовать, но не имел возможности сделать это.
-Я думал, что у меня будет шанс в будущем. to…No! Не думай об этом.’
Он видел турнир, который закончился тем, что он привлек внимание большой четверки, и он видел тот момент, когда он обнаружил фантастическую мощь дыхания Василиска, когда он взял под контроль секту, переданную Алистером. Он видел себя обманывающим секту Гедона, и он видел свой план, который преуспел в том, чтобы остановить Ашахелла.
Он быстро преодолел свою конфронтацию с Арнольдом, который выглядел как само воплощение зла, но спас их, когда они больше всего нуждались в нем. Он снова ощутил все те эмоции, которые охватили его, когда он сражался со старшим братом, и даже почти улыбнулся, вспомнив то время, когда он основал монархию Ангарии. Он прошел через свой прорыв, используя родословную оборотня с гордостью, и то же самое чувство осталось, когда он стал свидетелем своего прорыва в качестве мага. За всеми его действиями в Ордене было забавно наблюдать, поскольку они напоминали ему о времени, когда мир казался таким простым, но потом, когда события начали разворачиваться в сторону войны, которую все теперь считали закончившейся, он понял, что даже тогда в углу была тень, которая ждала, чтобы поглотить его, если он даст ей шанс.
