Человек, стоявший перед Дэниелом, был высок, даже выше гигантов, населявших Ангарию в эпоху Империи. Он носил одежду, которая выглядела очень старомодной, с поясом вокруг талии, чтобы стянуть их и прервать поток ткани, который стал нормой в последующие годы. Ошеломленный Дэниел поймал себя на том, что вспоминает преторианцев Древнего Рима еще с Земли, и в тот момент, когда этот образ сформировался в его сознании…мужчина усмехнулся.
— Я вижу…один из моих братьев сказал, что вся реальность-это не что иное, как горсть песка, просеиваемого снова и снова в вечность. То, что выходит, имеет тенденцию появляться уже в другом месте. Для вас это выглядит глупо, но для меня эти римляне выглядят величественно и внушительно. Как они перестали существовать?»
Дэниел все еще не оправился от шока, увидев, как кто-то появился из ниоткуда, не будучи замеченным ни им, ни системой. Поэтому, когда его представлял другой, все, что он мог сделать, это глупо открывать и закрывать губы, не в силах даже озвучить вопрос, который он хотел задать.
Мужчина усмехнулся и открыл рот, чтобы ответить, но внезапно хриплый кашель заставил его согнуться пополам. Вскоре он уже сплевывал кровь, и Дэниел встал, чтобы помочь ему.
Это был естественный порыв, о котором он не слишком задумывался. Когда он подошел к мужчине и помог ему встать, он, наконец, изучил его черты, и как только вспышка понимания поразила его… он сделал шаг назад и моргнул.
К тому времени мужчина уже пришел в себя. У него было длинное, угловатое лицо и самые высокие скулы, какие Дэниел когда-либо видел. У него был широкий лоб и короткие волосы.
Увидев удивленное лицо Дэниела, он сказал: Ну так давай, выкладывай. Это освежает, когда не приходится долго рассказывать о том, кто я такой. Мне придется поблагодарить мать, если я когда-нибудь снова заговорю с ней…»
— Ты…один из тех людей, которых я видел в том видении, — сказал Дэниел, когда его голос затих. Остальная часть вашей расы пожертвовала собой, чтобы сбить золотую молнию… но вы были среди тех, кто появился после того, как Ангария поплыла туда, где она сейчас находится. Как…ты все еще жив?»
Мужчина с улыбкой сел на каменную глыбу неподалеку и жестом пригласил Дэниела сесть напротив него.
— Садись, и я тебе все расскажу.»
Окруженный разрушениями, которые он причинил, Дэниел не сводил глаз с мужчины, пока тот шел направо и садился. Чем больше он наблюдал, тем больше понимал, что этот гигант был кем-то, кто не должен был существовать. Элементарные частицы проплывали сквозь него, как будто он даже не был материальным, но Дэниел все еще мог видеть его, когда протер глаза. Когда он говорил раньше, голос исходил отовсюду, а не из его рта, а что касается крови, которую он выплюнул, то она утонула в земле и исчезла, как будто ее никогда и не было.
Мужчина подождал, пока Дэниел проанализирует его. Через несколько секунд он положил руки на ноги и сказал: «Есть еще одна вещь, о которой вы можете догадаться. Подождите минутку и скажите мне, что это такое.»
Этот вопрос заставил Дэниела прекратить свои размышления. Прищурившись, он начал гадать, что этот человек имеет в виду, но вскоре получил ответ.
-На Ангарии есть только одна вещь, которую еще нужно объяснить: комната золотой молнии. Вы … как-то связаны с этим.»
Подняв руки, мужчина захлопал в ладоши и объявил: «два на два! Отличная работа! Ну что ж, я избавлю тебя от этого ожидания.»
Он глубоко вздохнул, отчего в разрушенном городе ожил порыв ветра, и со вздохом начал говорить.
-Я знаю видение, которое дала тебе мать. Это дар, не похожий ни на какой другой, и он поможет тебе выбраться из нынешнего затруднительного положения, хотя я и не знаю, как это произойдет. I…am последний из исконных обитателей того, что вы теперь называете Ангарией. Как вы видели, эта земля когда-то была частью того, что вы называете материком. Это был наш дом, наша гордость, и сама наша идентичность…но по причинам, давно забытым, разразилась война между всеми, кто жил на этом огромном мире. Столкнувшись с поражением … мы решили разорвать себя, чтобы жить дальше на земле, которая дала нам жизнь. Слушайте внимательно, молодой человек … воля мира, с которой вы часто соединяетесь сейчас, является воплощением всех тех, кто умер тогда. Они пожертвовали собой, чтобы дать рождение этой новой воле, и из последних сил обрушили на Ангарию молнию, которая разделила ее и пустила по течению. Цель была проста: все, чего они хотели, — чтобы их дом существовал вечно. И для этого … один человек должен был сделать шаг вперед. Этот человек сольется с волей мира и будет спать в укромном месте, выжидая, наблюдая за любой угрозой, которая может навлечь гибель на наш забытый идеал. Да, вы угадали…вот откуда я знаю, о чем вы думали. Вот почему я знаю, что ты из другого мира…и хотя это озадачивает меня, это не имеет значения. Когда этот индивид проснется, он будет искать спасителя, обладающего теми же качествами, что и лучшие из нас. И конечно, самое главное качество … это намерение умереть за землю, а не позволить ее отнять. Я видел тебя однажды, когда ты прорвался, чтобы стать чемпионом. Я знал, что мне все еще нужно ждать, поэтому я снова заснул… и когда началась война, я снова проснулся. Я смеялся, когда ты отбивалась от Церкви. Я плакал, когда увидел, как умирает твоя жена. И я почувствовал гордость, когда увидел тебя здесь, отчаявшегося в конце, свидетелем которого ты стал. Другие бы безнадежно цеплялись за любой способ, который мог бы обеспечить их выживание, но вы просто попросили шанс…ну, я здесь, чтобы дать его вам. Но еще раз…что вы будете с ним делать?»
Он слушал, затаив дыхание, когда тот рассказывал свою историю. Тайны, которые только что были раскрыты, были таковы, что ему понадобились бы часы, чтобы понять, что они собой представляют, но в данный момент все, что имело значение, — это ответ, и он был готов на его языке.
-Я … спасу их всех.»
Мужчина со смехом хлопнул его по плечу и сказал: «именно это я и хотел услышать! Что ж, времени мало, так что я сразу перейду к делу. Цвет, который мы любили больше всего, всегда был таким gold…so я выбрал золотую молнию, чтобы обозначить желания моих соотечественников. Теперь я говорю их голосом. Я не могу остановить разрушение, которое скоро украсит эту землю. Я не могу остановить смерть миллионов людей, которые отдали вам свои сердца. Единственное, что я могу сделать… это послать тебя и еще нескольких человек к истокам этой земли. Там для тех, у кого есть правильная воля и решимость, возможно все и вся. Но перед этим … ты должен придумать способ заставить всех поверить, что Ангария мертва, и при этом сохранить все, что ты здесь хранил. Если они вернутся живыми, то и земля, ради защиты которой умерли мои предки, тоже вернется. Всю свою жизнь вы строили всевозможные планы и схемы, чтобы получить то, что вы хотите. Теперь я снабдил вас всем необходимым. На тебе лежит обязанность сделать последний план, последний шаг. scheme…to делай то, что ты только что сказал. Вы все это время думали о мелочах while…it теперь пришло время мыслить масштабно. Отныне думай только о будущем. Запомни, мой мальчик … история кончается только тогда, когда в нее веришь. На мой взгляд, вам еще многое предстоит сделать. Я буду ждать здесь, чтобы увидеть остальных. Вперед.»
Дэниел слушал с восхищением, пожирая каждое слово, произнесенное этим человеком, словно голодал годами. И как только это последнее слово слетело с его губ… он улыбнулся и сделал именно то, что ему было приказано.
