С этой мыслью он взлетел в воздух и мгновение спустя появился над землей, которую только что поглотило море. До его ушей донесся рев, но он тут же отключился. Над ним ждала его последняя Немезида, сияющая во всей своей красе и уничтожающая все сущее своей мощью.
Он прибыл прямо в центральную точку Ангарии. Центр, который он создал так давно, уже превратился в пыль, и прямо сейчас поток света был близок к тому, чтобы достичь Земли и завершить свою работу.
Только он стоял между ней и своим домом. Активировав дыхание Василиска, он глубоко вдохнул… и бесконечное море отозвалось так, как никогда раньше.
Даже он был удивлен потоком энергии, который хлынул в его вены, борясь, чтобы уничтожить его тело, которое осмелилось сделать что-то столь святотатственное, но он контролировал это одной мыслью. Он быстро рос в размерах, и вскоре, с той же энергией, которую он впитал из моря, он достиг более 100 футов в высоту.
Он все еще был муравьем по сравнению с нападением святого… но он еще не закончил.
[Активация каналов.]
Внизу он словно чувствовал, как пробуждаются миллионы ангарцев. Как твари, которых разбудил глупый некромант, они вскочили на ноги. Их лица были пусты, но вскоре все изменилось, когда система произнесла заклинание, данное ему сокровищницей богов.
Каждый из них рос в размерах, как и он сам. Даже самые хрупкие дети превращались в чудовищ, которые возвышались над их прежними «я», и вскоре армия мускулистых гигантов появилась в опустевшей сердцевине Ангарии.
Взрывы сделали его таким, что вокруг было много дыр. Море хлынуло внутрь, и когда оно коснулось каждого Ангарца… оно поглотило его.
По мере того как это происходило, они становились еще больше. Они вбирали в себя столько энергии, сколько могло вместить их тело, и когда они достигли своего предела, они открыли свои губы и закричали.
Их рты пылали, и лучи энергии поднимались в воздух, где она была схвачена системой и послана Дэниелу.
Он чувствовал, как раздувается в размерах по мере того, как энергия, поглощаемая морем вместе с жертвами его народа, наполняла его. Эта хитроумная комбинация благословения, данного матерью, и дара, дарованного сокровищницей богов, сработала идеально. Монархи были одними из величайших проводников среди них всех. В конце концов, их тела тоже погибнут, поэтому он решил использовать их так же, как и остальных.
Вскоре поток света оказался так близко, что он мог просто поднять руку и коснуться его. Он был больше, чем когда-либо; выше самой высокой горы на Ангарии, его голова была на высоте 500 футов в воздухе, и если бы не тщательные расчеты системы, этот резкий рост заставил бы его встретить атаку святых прежде, чем он закончит собирать силу.
Несмотря на всю серьезность ситуации, он испытывал волнующий трепет, который приходит только с ощущением безграничной силы в венах. С улыбкой он поднял руку… и над ним возник щит величиной с Ангарию.
Он поймал его, и в этот момент… сила святых ударила, испарив всю воду на своем пути.
Под водой не было слышно ни звука, но все равно, казалось, что в ушах у него прогремел взрыв. Его колени мгновенно подогнулись, и на какое-то пугающее мгновение ему показалось, что он ошибся. Под ним образовался кратер, и он был сброшен вниз, в то время как вершины многих гор на Ангарии были сбриты, и он верил, что с ним может быть покончено… но затем он внезапно остановился, и щит выдержал.
— Да!- Он кричал, хотя его никто не слышал. Адреналин сдерживал боль, но он все еще ощущал ее где-то в глубине сознания. Казалось, все его тело было охвачено огнем, когда энергия прожигала его с такой скоростью, что он едва мог в это поверить, и если бы он расслабился хотя бы на мгновение, она разорвала бы его на миллион кусочков.
— А теперь … начинается самое трудное.’
Радость его была недолгой. Она исчезла, как только он получил эту мысль, так как он чувствовал, что сила святых постоянно давит вниз, как будто разъяренный тем, что она была встречена сопротивлением.
Он знал, что ничего подобного не происходит, так как уже подтвердил, что святые просто пошлют атаку и отряхнут руки от этого дела. В конце концов, было совершенно невозможно, чтобы кто-то мог противостоять этому, и в девяноста девяти случаях из ста они были бы правы.
Теперь он был полон решимости доказать, что они ошибаются.
[Ведутся новые расчеты.]
Это был единственный ответ, который он получил от системы, когда спросил ее о состоянии Его защиты. Его план до сих пор работал превосходно. Используя лучшие из своих карт, он остановил атаку, не дав ей вгрызться в Ангарию и ничего не оставив после себя. Атака была такова, что после того, как она достигнет своей цели, она взорвется, чтобы уничтожить все вокруг, и это было главным, что он хотел предотвратить, так как это приведет к разрушению Элизиума и их надежды на будущее.
Первые признаки паники появились в его сознании, когда он посмотрел вниз и увидел, что тысячи ангарцев уже погибли. Они ничего не оставили после себя, их целиком поглотила бушующая мощь моря, которое было укрощено на несколько коротких мгновений заклинанием, данным богоборцами. Один за другим, все больше и больше ангарцев начали умирать, когда они достигли своего предела в качестве проводников.
До сих пор он мог сказать, что это происходит только с обычными гражданами, у которых вообще не было таланта. В данный момент остальные держались… но как долго они смогут продолжать это делать?
Затаив дыхание, он ждал вердикта системы. Вокруг него вихрь разрушения был готов поглотить все вокруг, и он оказался в эпицентре бури. Он стоял на одном колене, согнув спину и воздев обе руки к небу. Выражение его лица было сродни тому, как если бы он держал небо голыми руками, и в любой момент казалось, что он может рухнуть.
Но он этого не сделал.
Было так много вещей, с которыми ему приходилось бороться. Система использовала его сознание, чтобы контролировать каналы, так что он чувствовал, как усталость от чрезмерного напряжения разума грызет его волю держаться. Затем была боль от силы тысяч героев, которую он контролировал в одиночку, и он не мог позволить ей идти своим путем.
Каждая прошедшая секунда была мучительной. Кратер, в котором он находился, был уже настолько глубок, что приближался к ядру, а щит находился всего в нескольких футах над поверхностью Ангарии. Если эти несколько футов тоже будут поглощены, то ничего не останется.
-Я сделал все расчеты! Сила святых должна была уже рассеяться! Что, черт возьми, случилось?!’
Наконец система дала ему ответ.
[Расчеты завершены. Количество силы перешло за пределы того, что рассчитано для атаки двух святых. Вполне вероятно, что это нападение было совершено тремя святыми.]
Когда он услышал это, на мгновение его лицо и разум стали совершенно пустыми.
