На следующий день северные пограничные ворота были полностью открыты из-за наплыва большого количества телег с эфиром, перевозящих деревянные ящики.
Король уже прислал приказ впустить их в дом, предварительно каталогизировав каждую коробку. После того, как они вошли, им было приказано отступить в сторону вместо того, чтобы идти дальше в Царство.
Услышав это сообщение от людей, которых Черный ворон послал, чтобы доставить семена, он немедленно связался с королем Дэниелом, чтобы выяснить причину странных указаний.
На этот раз, когда они начали раздавать безделушки, король черных воронов увидел, что на лице короля Лантанора появилась легкая улыбка, совсем не похожая на ту, что была раньше, когда он принимал эту сделку. Хотя легкое зловещее чувство охватило его, когда он увидел это, он отбросил его как просто плод своего воображения.
В конце концов, сделка состоялась. Не было ни малейшего шанса, что произойдет что-то хуже самого худшего сценария, который он уже придумал.
«По какой причине повозки должны быть остановлены вблизи границы? Семена очень нежные, и лучше всего, если они будут посажены как можно скорее. Крайний срок, установленный большой четверкой, приближается, и больше никаких задержек быть не может.»
— Не беспокойся, Черный Король-Ворон. Как вы должны знать, фермы также можно найти недалеко от границы. Я решил, что семена Эчеров будут посажены на этих пограничных фермах. Инфраструктура уже создана, и я буду направлять туда больше рабочей силы и ресурсов. Я все равно собирался инвестировать в приграничные регионы.»
-О, тогда нет никаких проблем. Предоплата будет отправлена в ближайшее время. Мои должностные лица будут дежурить, чтобы помочь в начальной посадке.»
В королевских покоях в Лантаноре Дэниел прервал связь, и на его лице появилось насмешливое выражение.
Впервые Дэниел столкнулся с поистине безжалостной фигурой, которой было наплевать на гибель десятков тысяч людей ради достижения своих целей. Если дело о том, что у него не было лекарства от бесплодной почвы, оказалось правдой, это было наименьшее количество людей, которые умрут из-за того, что их средства к существованию были уничтожены. Конечно, война привела бы к еще большим человеческим жертвам.
Прямо сейчас ему предстояло принять трудное решение: лучший план, предложенный системой, требовал от него в свою очередь быть безжалостным. И все же Дэниел почувствовал, как что-то внутри него отталкивает его от этого решения.
Утешением было то, что сейчас ему не нужно было принимать это решение. Поэтому, отложив его в сторону, Дэниел решил прямо сейчас перечислить все неотложные дела, лежащие у него на тарелке.
1) Элдинор: хотя Королевство эльфов в настоящее время только следило за ним, он знал, что это была главная угроза. Он не мог гарантировать, что его блеф удержит их на расстоянии в течение длительного периода времени. Таким образом, он должен был найти способ рассеять эту надвигающуюся угрозу.
2) EXP: Дэниел регулярно проверял статистику Королевства, поскольку он с нетерпением ждал заработка EXP, чтобы купить больше инструментов. Было довольно много инструментов, на которые он положил глаз и которые определенно помогли бы ему во многом. К сожалению, система полностью перестала давать ему задания. Таким образом, он либо должен был достичь важных вещей, либо повысить уровень удовлетворенности.
3) дух империи: вопрос о духе Империи также был у него на уме. Повышение уровня удовлетворенности фактически убило бы двух зайцев одним выстрелом, позволив ему получить доступ к богатству знаний, присутствующих в духе. Понимая важность знания, Дэниел с нетерпением ждал возможности узнать, что именно хранится внутри духа.
4) сбежавшие аристократы: его кровь все еще кипела, когда Дэниел вспоминал тот миг, когда оба аристократа сбежали. Хотя он уже давно искал какие-то зацепки относительно этих двоих, ничего существенного пока не обнаружил.
5) личная власть: это был самый насущный вопрос. Хотя в последнее время Дэниел находил все больше времени для тренировок, он все еще оставался выдающимся человеческим магом и бойцом. Если он хотел полагаться на свою защиту при выполнении своей цели стать бастионом Лантанора, он должен был найти способ быстро повысить свой уровень. Опять же, EXP был необходим для этого вопроса, поскольку существовали некоторые инструменты, которые могли бы действовать в качестве решения.
Поразмыслив над этим списком, Дэниел понял, что решение только одного вопроса будет иметь цепной эффект решения нескольких проблем: уровень удовлетворенности.
Как раз в тот момент, когда он собирался спросить систему о способах справиться с этим, раздался настойчивый стук в его дверь.
Открыв ее с помощью системы, он увидел, как в комнату, пошатываясь, вошел бледный Келлор.
— Иона стоит у ворот дворца!»
….
Через несколько минут они уже были в Тронном зале Королевства Лантанор.
Дэниел сидел на троне с озадаченным выражением лица. Его бывший хозяин внезапно появился в воротах, сказав, что хочет встретиться с королем.
Он знал, что его бывший хозяин был ясно осведомлен о том, что вход во дворец был самоубийством. Если только он внезапно не превратился в чемпиона по уровню мощности, то никак не мог представлять угрозу для Дэниела.
Это было, конечно, невозможно, поэтому Дэниел приказал привести Иону в тронный зал.
Сопровождаемый Араном, Кассандрой и 50 элитными солдатами, Иона вошел в двери с легкой улыбкой на лице.
Когда Дэниел взглянул на него, он понял, что что-то изменилось.
И действительно, когда Иона открыл рот, все стало ясно.
— Дэниел, это всего лишь клон. Мое истинное тело находится в сотнях километров отсюда. Я не имею в виду ничего плохого, и я просто пришел, чтобы сказать вам что-то из доброй воли. Этот клон не имеет никакой силы и ничего не несет. Если хотите, можете попросить Келлера проверить.»
Кивнув Келлору, Дэниел наблюдал, как Великий придворный маг тщательно обыскивает одежду Ионы. Что касается того, что тело было клоном, это не имело значения, потому что даже если бы это было не так, он не смог бы противостоять мощи Когтя Дракона.
-Я хотел бы поговорить с вами наедине по вопросу, касающемуся будущего Ангарии. Вы уже знаете, что я не могу причинить вам вреда.»
Снова просто кивнув Келлору, Дэниел отдал приказ удалиться.
С того самого момента, как он услышал сообщение Келлора в королевских покоях, Дэниел почувствовал, как в нем закипает ярость.
Человек, стоявший перед ним, когда-то был тем, кем он восхищался. Дэниел часто благодарил его в душе и клялся отплатить за все, что он сделал.
Но все это изменилось в тот момент, когда он сломал барьер и забрал аристократа.
Какими бы ни были его мотивы, он пошел против власти короля.
Таким образом, он был предателем.
После того как все покинули комнату, Иона сначала несколько секунд смотрел на Дэниела. Заметив тлеющую ярость в его глазах, он вздохнул, прежде чем открыть рот.
— Дэниел, я знаю, что ты злишься на меня за то, что я сделал. Хотя я не могу сейчас дать вам повод для моих действий, все, что я могу сказать, это то, что у меня не было другого выбора.»
Услышав эти слова, Все, что Дэниел мог сделать, это попытаться контролировать свои эмоции. В конце концов, набросившись на клона, вы ничего не добьетесь.
-Почему ты здесь?- спросил он сквозь стиснутые зубы, Иона беспомощно улыбнулся, увидев гнев своего бывшего ученика.
— Дэниел, прежде всего я гражданин Лантанора. Это королевство — моя Родина, и я люблю его так же сильно, как и ты. И все же я решил перейти на сторону церкви. Вы никогда не задумывались, почему?»
Конечно, этот вопрос не раз приходил Дэниелу в голову. На самом деле даже Келлер поднял этот вопрос, и они оба решили, что самое очевидное объяснение должно быть наиболее вероятным.
— Потому что твоя семья была убита королем Ричардом, и ты хотела отомстить.»
Услышав этот ответ, на лице Ионы появилось печальное выражение.
— Нет, Дэниел. Я пришел, потому что мне удалось избежать пристального взгляда моего наставника, чтобы показать вам причину моего решения принести клятву Церкви праведности. Если тебе небезразличны люди, которыми ты теперь управляешь, следуй за мной в мою старую хижину.»
