Увидев, что король открыл глаза, Келлор поспешил помочь ему подняться с кровати, на которой он лежал. Из-за того, что он находился в одном и том же положении в течение длительного периода времени, он уже потерял чувствительность в большинстве частей своего тела. И все же, хотя боль от прилива крови к ногам и рукам была невыносимой, улыбка на лице Дэниела не исчезла. Для Олфакса это было выражение лица человека, который чего-то добился. Это смутило его, как будто все шло хорошо и король не открыл бы глаза так скоро.
Зная это, Келлор покачал головой и сказал:»Мы определенно можем найти кого-то другого, кто был бы лучшим кандидатом, Мой Король. Не обязательно, чтобы мы выбрали этого высокомерного эльфа, который, возможно, не был бы большим подходящим в любом случае».
Усмехнувшись, Дэниел посмотрел на Келлера, который пытался его утешить, и сказал: — О чем ты говоришь?»
-Но разве вы не должны были вернуться сразу же, как ушли? Прошу прощения, мой король, но я не понимаю, как вы могли сообщить все за такой короткий промежуток времени.»
— О, королева знала об этой встрече. Она послала возвышенного мага, чтобы захватить меня, и я сбежал, растворив своего клона».
Озадаченный Келлор мог лишь надеяться, что король даст ему какое-нибудь объяснение. Королева знала об этой встрече? Значит, Элдра решила не прятать информацию и не приходить сама? Если да, то как это была успешная встреча?
Однако король, похоже, не собирался продолжать разговор. — Повернувшись к Олфаксу, он спросил: — Ты можешь использовать безделушку, которую хранишь в канализации, чтобы связаться с Элдрой?»
Услышав просьбу короля, Олфакс был поначалу поражен. — Да, мой король, — ответил он после недолгого раздумья. Я смогу отправить его в ее комнату, но если мы это сделаем, она будет точно знать о его происхождении. Если это произойдет, мы рискуем потерять единственный источник информации, который у нас есть во дворце эльфов.»
Этот ответ заставил Дэниела нахмурить брови, когда он вспомнил, что видел на эльфийском карнавале.
Да, встреча была скомпрометирована, и поначалу даже он думал, что весь этот план провалился.
Однако в последний момент, когда Элдра вбежала в его кабинку, он увидел на ее лице такое сильное сожаление, что до сих пор удивлялся, как можно жить с таким количеством эмоций, давящих на тебя.
Это и было причиной его улыбки. Он знал, что она, вероятно, не собиралась проводить встречу таким образом. И все же, похоже, у нее не было выбора. Может быть, эта информация каким-то образом просочилась к королеве, и у Элдры не было другого выбора, кроме как подчиниться?
Если это так, то Дэниелу просто нужно было найти другой способ подойти к ней. Очевидно, вся информация просочилась из-за заявления эльфа, где его обвинили в заговоре против основания королевства.
Хотя Дэниел доверял своим инстинктам, которые кричали ему, что он прав, это был очень большой риск. Если они потеряют свой единственный источник в королевстве эльфов, вполне возможно, что они упустят важную информацию, которая может закончиться катастрофой в долгосрочной перспективе.
Конечно, можно было бы изучить и другие пути. Однако в сценарии, где он был неправ и Элдра не хотела бунтовать, как он думал, это означало бы, что безопасность будет усилена еще больше, что уменьшило бы шансы когда-либо найти другой источник информации, такой же хороший, как этот.
Решение должен был принять он сам. Пока Келлор и Олфакс наблюдали за происходящим, король сидел на своем стуле и смотрел в воздух, вспоминая то выражение сожаления, которое запечатлелось в его памяти.
Через несколько мгновений его глаза прояснились, как будто он принял решение. Посмотрев на Олфакса, он сказал: Отправьте еще одно сообщение о встрече в другом месте.»
Только с риском можно было получить действительно ценную награду.
….
Вернувшись в свою комнату, Элдра рухнула на кровать, закрыв лицо руками. Как она ни старалась, она не могла остановить слезы, которые текли из ее глаз.
Сожаление поглотило ее, и она пожалела, что не может изменить свою судьбу. Прямо сейчас, она действительно хотела бы вернуться назад во времени и не открывать тот пергамент в коридоре, где было 24 х 7 наблюдения. На самом деле, ее пауза была связана с тем, стоит ли рисковать и прямо сейчас покинуть дворец, зная, что она не сможет скрыть эту информацию от своей матери.
И все же в этот момент она вспомнила о том, почему вообще осталась здесь. Она знала, что была единственной, кто мог хотя бы попытаться помочь тем малышам, которых каждый год продавали в рабство. Благодаря имеющейся у нее информации и тайным усилиям, которые ей удалось предпринять, она уже успела спасти пару эльфов, используя различные средства, такие как найм наемников для нападения на грузы или даже докладывая правительству таким образом, что ее невозможно было проследить до нее.
Часто она спрашивала себя, почему не может сделать больше. Хотя она говорила себе, что это потому, что другие методы не были бы столь надежными, как те, которые она использовала прямо сейчас, она знала, что внутри нее был страх перед своей матерью, который останавливал ее от принятия действительно изменяющих жизнь решений.
С самого детства она уже привыкла к тому, что все в ее жизни находится под контролем матери. Конечно, та любовь, которую она умирала день за днем, месяц за месяцем и год за годом, видя все ужасные поступки, которые ее мать была готова совершить, чтобы сохранить трон.
Как это часто случалось, когда ее мысли обращались в этом направлении, она вспомнила картину, где толпы людей наблюдали за тем, как из нее выкачивали кровь, и мужчину, чье лицо она не могла видеть, который стоял на коленях на сцене.
И как она часто делала, она отложила изображение из-за воспоминаний, которые оно принесло.
Таким образом, понимая, что она была единственной, кто был у этих малышей, она решила пойти к королеве и доложить о встрече.
Конечно, королева была немедленно уведомлена, когда Элдра открыла пергамент. Таким образом, она уже ждала в тронном зале, чтобы посмотреть, что решит ее дочь.
Как человек, который был у власти так долго, она ясно знала, что ее самые большие враги были внутри ее дома. Тем не менее, она была полностью уверена в своей способности подчинить и взять под контроль того, кого она хотела.
Даже в тот момент, когда она передала ей пергамент, Элдра заметила в глазах матери уверенность, свидетельствовавшую о том, что каждое ее движение находится под контролем.
Поэтому, лежа в постели и размышляя обо всем случившемся, она не могла не проклинать снова тех мятежников, которые были настолько глупы, что связались с ней таким образом. Хотя она знала, что их нельзя винить, потому что информация о слежке была совершенно секретной, она все равно ругалась, так как это помогало уменьшить ее разочарование на самую малость.
ДИНЬ-ДИНЬ.
Услышав странный звук, эхом отдающийся из ванной, Элдра осторожно подошла и увидела, что на умывальник упала какая-то монета. Взяв его в руки, она сразу же почувствовала отвратительный запах, который заставил ее тут же бросить его.
И все же, когда монета упала в воздух, она увидела нечто такое, что заставило ее глаза широко раскрыться от шока.
Это была на самом деле безделушка, которая мигала!
Подняв его снова и не обращая внимания на зловоние, Элдра закрыла глаза и слушала сообщение, пока слезы не прекратились. После того, как сообщение было сделано, она раздавила монету в своих руках и заставила появиться зеленый огонь, который полностью поглотил ее, не оставив после себя никаких следов.
Улыбаясь про себя после того, что казалось ей вечностью, она вышла из своей комнаты легкой пружинистой походкой.
