На севере Эльфавена находилось здание, которое было заброшено около 10 лет назад. По-видимому, владелец был кем-то, кто взял кредиты на сумму, эквивалентную 100 000 золотым Ланам, после предоставления этого здания в качестве гарантии.
В конце концов выяснилось, что здание принадлежало кому-то еще в сельской местности, кто даже не знал, что они унаследовали его. Наконец, правительство вмешалось, чтобы захватить здание, поскольку первоначальный владелец отказался от всех своих прав собственности из-за нежелания участвовать в таком скандале.
В полночь, через два дня после встречи в эльфийском карнавале, женщина тихо подошла к нему, прежде чем оглядеться и войти в это здание, убедившись, что за ней никто не следит.
Внутри тот же пузатый мужчина сидел за сломанным столом на стуле, у которого было всего три ножки.
Увидев его, вошедшая женщина вздохнула с облегчением, прежде чем пересесть на другой конец стола.
-Я так понял, что информация о первой встрече просочилась без вашего ведома?»
Услышав, что этот человек говорит прямо так, не поздоровавшись, Элдра слегка нахмурилась, прежде чем сказать: «Да, ваш человек был достаточно глуп, чтобы дать мне что-то настолько важное в месте, которое покрыто оборудованием наблюдения. Королева увидела, как я открываю пергамент, и у меня не было другого выбора, кроме как отдать его ей».
Улыбнувшись про себя, Дэниел понял, что встреча уже идет хорошо. Действительно, он выбрал это место, исходя из предположения Олфакса, что оно редко патрулируется из-за своего расположения в стороне от всех главных дорог.
Видя, что мужчина просто улыбается про себя и смотрит на нее пронзительными зелеными глазами, Элдра постучала по столу и сказала: Если бы я не пришел утром, чтобы временно отключить безделушки, окружающие его, у вас была бы встреча с королевой прямо сейчас».
Приподняв брови, Дэниел понял, что в очередной раз избежал близкого столкновения с неудачей. Конечно, он не очень волновался, потому что это снова был клон, который был одноразовым.
Положив руки на стол, он решил перейти прямо к делу.
-Я хочу отбросить все притворства. Позвольте мне еще раз представиться.»
Пока Элдра озадаченно смотрела на него, лицо и тело мужчины перед ней начали извиваться, как будто под кожей у него были муравьи. Через несколько минут перед ней появился человек, который мучил ее во сне, одетый в свободную одежду пузатого мужчины, каким он был всего несколько минут назад.
Потрясенная Элдра поднялась, указала на него пальцем и дрожащим голосом произнесла:»
В этот момент ее мозг затуманился, когда она поняла, что так называемый мятежник на самом деле был королем Лантанора.
«Садиться. Позвольте мне сразу перейти к делу. У меня есть средства, чтобы сделать тебя Королевой, и я хочу сделать это, потому что я хочу взять под свой контроль Королевство эльфов. Я предлагаю простую сделку: если вы предоставите сведения, которые могут изобличить нынешнюю королеву, Я позабочусь о том, чтобы эти сведения достигли каждого избирателя во всем королевстве Элдинор. Кроме того, я возьму на себя все расходы, необходимые для того, чтобы сделать тебя Королевой. В свою очередь, я хочу, чтобы ты поклялся мне, что будешь следовать всем моим приказам.»
Услышав подробности сделки, Элдра не смогла удержаться и неуверенно села, смирившись с тем фактом, что в настоящее время она находится в сговоре с вражеской нацией.
И все же, спустя несколько мгновений, она поняла, что это действительно не имеет значения. Причина, по которой она была здесь, заключалась в том, что она хотела, чтобы вся деятельность королевы прекратилась.
На самом деле, если бы она была полностью честна с собой, то поняла бы, что это не единственная причина. Сколько она себя помнила, мать всегда готовила ее к тому, чтобы она заняла место королевы, когда придет время.
Это обучение сопровождалось многими случаями, когда ее избивали и проклинали, несмотря на то, что она делала все возможное.
Как и во всем остальном, ее мать стремилась к совершенству. Хотя Элдра была талантлива, как бы она ни старалась, она просто не могла достичь высоких стандартов, которые установила ее мать.
Всякий раз, когда она попадала в ситуацию, когда ее мать испытывала ее, чтобы увидеть, что она будет делать, если станет королевой, Элдра представляла себя в таком положении, когда она сможет делать все, что захочет, без тени матери позади себя.
В этот момент, когда она обдумывала свои варианты, она поняла, что уже приняла решение больше не быть под контролем, несмотря ни на что. У нее были как эгоистичные, так и бескорыстные причины стать королевой; эгоистичные, потому что она хотела сама принять решение о своей собственной жизни на этот раз. Самоотверженная, потому что она знала, что сможет остановить и потенциально обратить вспять все зверства, совершенные ее матерью, чтобы остаться на троне.
Увидев ее в глубоком раздумье, Дэниел немного подождал, прежде чем бросить приманку, которая должна была скрепить сделку.
-В свою очередь, я готов поклясться тебе, что никогда не попрошу тебя сделать что-то, что без должной причины может привести к гибели эльфов.»
Это он сделал шаг назад. Хотя эта клятва была несколько двусмысленной, она все же имела свою ценность.
Услышав это, Элдра обнаружила, что именно так, как она и предполагала, ей стало ясно, чего она хочет, как только она увидела пергамент в коридоре.
Конечно, это означало, что Элдинор может стать марионеткой во вражеском государстве, но сейчас ее это не касалось. Все, что она увидела, — это улыбку тех маленьких эльфов, которые думали, что они спаслись, когда она открыла дверцу повозки, в которой их держали, и темноту тени ее матери, которая всегда окутывала ее.
Подняв глаза, она увидела, что король Лантанора ждет ее решения.
Не говоря ни слова, она достала две заранее приготовленные безделушки и положила их на стол, прежде чем кивнуть.
Увидев это, Дэниел поначалу немного испугался.
Все было именно так, как он и думал. Из всего, что он видел перед собой эльфа, он знал, что она была очень эмоциональным человеком, а не рациональным.
Это было ясно видно и тогда, когда он угрожал ей в тронном зале, из-за чего она практически сбежала, и во всех передачах, которые он перехватывал через Олфакса.
Кроме того, именно выражение ее лица, когда она увидела его внутри эльфийского карнавала, заставило его поверить, что у нее определенно было достаточно причин, чтобы пойти на эту сделку.
Это вовсе не означало, что Элдра была простым человеком, которого ему удалось обмануть.
Если уж на то пошло, то надо отдать должное его идеальному выбору времени, который позволил ему использовать эмоции внутри нее, чтобы подтолкнуть ее принять это решение.
Взяв безделушки, он заметил, что одна из них была записывающей безделушкой, а другая-для связи. Когда он на мгновение прислушался к Первому Голосу, его глаза расширились, когда он понял, что это был полный отчет обо всех преступлениях королевы Элдинора.
Посмеиваясь про себя от счастья заключить сделку, Дэниел немедленно достал камень клятвы, чтобы принести клятву, которая навсегда изменит будущее королевства эльфов.
