За годы службы в армии Катерина побывала во многих ситуациях, когда обычные люди были бы совершенно шокированы и потеряли бы рассудок. И все же ей приходилось все контролировать, чтобы спокойно отдавать приказы, как и следовало ожидать от кого-то из командиров.
Таким образом, даже в этой ситуации сработали инстинкты командира.
Во-первых, осторожно засунув руку в карман, Катерина проверила брелок, чтобы убедиться, что он имеет двустороннюю связь.
Сообразив, что он предназначен только для приема сообщений, она положила его обратно в карман, прежде чем оценить все, что знала.
Оглядевшись, она заметила движение бывшей королевы, которая стояла рядом с ней.
Глаза эльдары были устремлены на маленькую эльфийскую девочку, и ей казалось, что она что-то ласкает в своей ладони. И все же, хотя Катерина была так близко, она не могла окончательно сказать, действительно ли это был какой-то предмет.
Возвращаясь мысленно к услышанному сообщению, она поняла, что в этом голосе было определенное чувство уверенности, как будто все находилось под контролем говорящего.
Катерина и раньше слышала такой тон, но только от людей, которые либо стояли на вершине власти, либо находились в высших эшелонах командования.
Из этой информации Катерина поняла, что у нее складывается какой-то план, в который она ввязалась помимо своей воли.
Хотя она чувствовала себя немного раздраженной этим, она должна была признать, что человек, который контролировал это, конечно, сделал свое исследование и подумал обо всем, прежде чем связаться с ней.
Даже если ее сильные индивидуалистические наклонности обычно не позволяли ей быть принужденной к чему-то, у нее было столь же сильное чувство долга, которое определенно подтолкнуло бы ее к следованию посланию, поскольку даже риск того, что эти дети умрут, если она не будет действовать, подстегнул ее к действию.
Сузив глаза до щелочек, Катерина полностью пришла в себя, прежде чем начать приближаться к бывшей королеве Элдинора.
Она знала, что у нее будет всего лишь мгновение, и не собиралась тратить его впустую.
.
….
Между тем, навязчивая история маленькой эльфийской девочки медленно подходила к концу.
После невинного разговора обо всем, что она пережила до сих пор, Лиззи закончила свою речь этими словами:
-Мои братья и сестры все еще ждут там, и они очень напуганы. Должно быть, Тимми уже обмочился, потому что ждал так долго. Пожалуйста, спасите их. Пожалуйста, не позволяйте коробке взорваться, как будто охранники всегда угрожают нам. Пожалуйста.»
Ближе к концу, ее голос перешел в рыдания, так как она не могла не думать обо всех тех, кто ждал в надежде, что они вернутся к своим родителям.
Видя слезы, бегущие по очаровательным щекам Лиззи, многие в толпе не могли не отражать это чувство.
В данном случае отсутствие опыта на самом деле было в пользу маленькой эльфийской девочки, так как это позволяло ей говорить от чистого сердца.
Это позволяло каждому слушателю легко представить себя на ее месте.
Ледяной металл вокруг их шей был настолько тугим, что они часто не могли нормально дышать.
Спать на холодных жестких матрасах в абсолютной темноте и молиться, чтобы не стало холодно.
Они прижимались друг к другу, чтобы согреться, когда становилось холодно, потому что у них не было одеял.
Такие ужасные условия жизни нельзя было увидеть даже в тюрьмах, находящихся в ведении правительства.
— Чудовище!»
— Дьявол!»
— Убейте работорговцев! Спасите детей!»
После того как Лиззи замолчала, толпа больше не молчала.
Со слезами на глазах и безграничным гневом, пылающим в их глазах, люди Элдинора начали кричать о возмездии.
То, что раньше было гневом, полностью перешло в ярость из-за искренней истории одной маленькой девочки.
На самом деле, услышав все это, Эльдра сама начала плакать и потеряла дар речи.
Оглядевшись вокруг, чтобы увидеть женщину, которая была ответственна за все это, гнев появился на ее лице снова видя, что у Эльдары также были слезы в ее глазах.
С выражением полнейшей печали бывшая королева Элдинора постоянно смотрела на Лиззи, вытирая глаза от слез, которые постоянно выступали на них.
Хотя Элдра чувствовала, что ее снедает ярость, увидев это, она последовала инструкциям Дэниела: убедившись, что она закрыла рот, она наблюдала за тем, будет ли правильна оценка короля Лантанора.
…..
Актерское мастерство было одним из первых навыков, приобретенных Эльдарой во время ее обучения, чтобы взять на себя семью в свои детские годы. На самом деле, она все еще помнила те удары плетью, которые ей приходилось терпеть, когда она была недостаточно быстра, чтобы оправдать ожидания своей матери.
Таким образом, в этот момент, это был кусок пирога, чтобы заставить себя выглядеть кем-то, кто был так взволнован историей, что она даже не могла говорить.
Конечно, именно она должна была решить все детали. Другие предлагали установить нормальные кровати и ванные комнаты, но Эльдара решила, что эти условия сломают умы этих малышей, сделав их еще более ценными, когда придет время продажи.
В конце концов, для нее они были всего лишь активами. Таким образом, она не могла меньше заботиться о том, что они чувствовали. Все, что ей было нужно, — это высокая зарплата, которая будет финансировать ее предвыборную кампанию в течение многих последующих лет.
«Пора положить конец этому фарсу», — подумала она, прежде чем решиться нанести последний удар своей наивной дочери.
В этот момент она не могла удержаться от вздоха, как будто дала Элдре всю подготовку, о которой только могла думать, и пренебрегла обучением ее одной вещи, наиболее необходимой для правителя: безжалостности.
Именно эта безжалостность позволила ей так долго оставаться на троне.
И именно эта безжалостность гарантировала ей, что она снова победит.
Оглядевшись вокруг, она заметила, что ярость людей достигла точки кипения из-за печали, вызванной услышанной историей.
А что будет в этот момент, если взорвется склад?
Просто одна история вызвала такую сильную тревогу. К чему может привести вид сотен крошечных частей тела, лежащих обугленными на земле?
Бардак. И целеустремленная решимость поймать виновных.
Когда взорвется склад, последнее доказательство, связывающее ее со всем этим, исчезнет в огне.
После этого единственным оставшимся доказательством будет то, что он был против Элдры.
Для людей, ослепленных яростью, достаточно было легкого толчка. Кроме того, Элдра до сих пор не сделала ничего, что могло бы изменить ее впечатление, кроме как каким-то образом произвести впечатление на одного из похищенных эльфов.
Сама эта точка зрения может быть обращена против нее. Что, если возникнет обвинение, что Элдра все спланировала-использовала похищенного эльфа, чтобы разозлить толпу, а затем взорвала склад после подбрасывания ложных доказательств того, что Эльдара была ответственна за все это? Тот факт, что ей удалось спасти хотя бы одного эльфа, поставит ее на твердую почву, а «ложные» свидетельства укажут толпе на Эльдару.
Конечно, именно Эльдара подбросила бы эти ложные доказательства, которые она могла бы использовать, чтобы «разоблачить» план Эльдры перед народом, что привело бы к ее победе на выборах без каких-либо усилий!
Хотя Эльдара все еще не знала, в чем именно заключался настоящий план ее дочери, она чувствовала, что этот ее план был абсолютно надежен. Не осталось бы ничего, что связывало бы ее с каким-либо преступлением, и у нее был бы также способ решительно обвинить свою дочь. В конце концов, это был не первый раз, когда она делала что-то подобное. Она была той, кто отправил информацию в некую новостную организацию, которая опорочила ее, но все же она «открыла» это общественности, доказав, что было неправильно поворачивать их к себе и прочь от этих «презренных» конкурсантов.
Конечно, все ее мысли и планы были после принятия во внимание предположения, что никто достаточно мощный, чтобы отключить предохранители не мог войти во Фрей. Ошейники нуждались в ком-то на пике воинского уровня, чтобы проанализировать их, и бомба была самой дорогой из всех: для ее деактивации требовалась электростанция уровня чемпиона. Во всей Центральной Ангарии на этих уровнях не было ни души, так что у Эльдары не было другого выбора, кроме как предположить, что побег одного раба был вызван счастливой случайностью. В конце концов, если бы кто-то вроде этого вмешался и все рабы сбежали, правительство уже полностью расследовало бы эту сцену. Хотя она была очень осторожна, она не могла с уверенностью сказать, что не осталось ничего, что связывало бы ее с преступлением, особенно если бы правительство имело доступ в тюрьму. Именно по этой причине она установила последний предохранитель в первую очередь. Теперь, активировав его, она, по крайней мере, имела шанс вырваться на свободу, и это был последний доступный ей вариант.
Поэтому, не задумываясь о том, сколько жизней будет оборвано, Элдра нажала кнопку на медальоне, который все это время держала в руке.
Делая это, она подготовила речь, которая посеет семена раздора в народе, заставляя их подозревать, что именно Элдра была ответственна за все это.
