2 дня назад, в королевских покоях.
Оценив все, что произошло до сих пор, Дэниел созвал совещание с Лютером, Келлором, Робертом и Факсулом, чтобы обсудить, что они будут делать дальше.
После того, как четверка собралась, он сразу же погрузился в детали.
«Что это за вещь, которую сила будет стремиться получить, если они хотят взять под свой контроль лантанор эффективно?»
— Клятвенный Камень.»
Ответ был дан всеми четырьмя одновременно, что привело Дэниела к вызову золотой скалы, которая в настоящее время определенно снилась их врагам.
«Именно. Зная, что я ранен, я думаю, что секта увядающего листа предпримет атаку на дворец. Но если они сделают это напрямую, ничто не помешает нам телепортировать армию, чтобы окружить и уничтожить их. По моей оценке, они будут обращаться к кому-то, чтобы заключить союз с ними, не заботясь о цене, которую им придется заплатить просто из-за того, насколько они отчаянны.»
Услышав эти слова от короля, все остальные, кроме Факсула, широко улыбнулись и закивали.
Уже привыкнув к тому, что человек перед ними неуклонно рос со временем, чтобы обладать одним из самых умных и расчетливых стратегических умов на Центральном континенте, они чувствовали гордость, раздувающую их грудь из-за того, что им посчастливилось стоять на стороне кого-то, кто, казалось, не имел никаких ограничений.
Что же касается Факсула, то на его лице отразилась целеустремленная решимость, поскольку он постепенно начал пытаться понять, что значит быть на месте короля, каким был его отец.
-Мы согласны, Ваше Величество. И согласно текущей ситуации, Акселор является наиболее вероятным кандидатом на вступление в альянс.»
Услышав слова Лютера, остальные закивали головами, поскольку другого выхода просто не было.
Арафель всегда была самым близким союзником, в то время как Элдинор не был в уравнении. Это оставляло скрытую секту убийства и Королевство Черного Ворона, оба из которых имели дело с Лантанором, что определенно не приведет их к принятию альянса.
Это оставило Акселора, который также был ненавистным врагом Лантанора на протяжении веков. Видя возможность победить врага, когда он был повержен, было определенно вероятно, что они воспользуются шансом возглавить атаку.
-Да, я тоже так думал. Вот почему я изложил план, где главная цель состоит в том, чтобы захватить или подчинить наших врагов, не взяв много потерь сами. Келлор, достань карту. Факсул, в чем дело?»
Когда Дэниел начал излагать свой план, он заметил, что на лице его самого близкого друга появилось озадаченное выражение.
Немного подумав, Факсул заговорил, глядя Дэниелу прямо в глаза:
-А почему бы… не убить их? Они убьют нас, если представится такая возможность. Зачем проявлять милосердие?»
Этот вопрос был встречен молчанием в комнате, поскольку даже остальные повернули головы, чтобы посмотреть на Дэниела, как будто у них был тот же самый вопрос в мыслях, но они не решались его озвучить.
Нахмурив брови, Дэниел попытался сформулировать ответ, но обнаружил, что не может дать ничего такого, что отражало бы его истинные намерения, не раскрывая информацию, которую следовало бы держать в секрете.
Как человек, который медленно взрослел, чтобы стать королем, который перехитрил и Королеву Эльдару, и секту увядающего листа, он очень хорошо знал, что лучший вариант-быть безжалостным, чтобы уничтожить врага, если это возможно.
И все же только одно удерживало его: сцена, которую он видел в воспоминаниях, оживших, когда он встретил своего учителя.
Когда начнется война, не лучше ли будет, если Ангария будет иметь как можно больше сил?
Это была его причина для рассмотрения нелетальных маршрутов. Каждый боец и маг, которого он убивал, мог бы изменить ход войны против Церкви, если бы нашел способ достичь своих целей, сохранив при этом их жизни.
Клятвами или даже угрозами они могли быть сохранены, чтобы сражаться, когда это действительно имело значение.
Даже в том случае, когда он отдал приказ сбросить на секту взрывоопасные безделушки, он знал, что защитные безделушки позволят большинству, по крайней мере, выжить.
Пока эти мысли проносились в его голове, Дэниел обнаружил, что не было никакой другой причины, которая имела бы смысл.
Таким образом, он решил не искать, что сказать, чтобы успокоить своих доверенных советников.
-В этом я могу только просить вас доверять мне. В наших лучших интересах захватить как можно больше врагов, не убивая их, и мы должны планировать соответствующим образом, чтобы сделать это.»
Посмотрев Дэниелу в глаза несколько мгновений спустя, Факсул кивнул и отпустил его.
За все те годы, что он провел с Дэниелом, он очень хорошо знал, что его считают самым близким другом, и между ними почти ничего не было скрыто.
Теперь, если и было что-то, что заставляло его друга так говорить, он понимал, что это определенно должно быть что-то, что должно быть скрыто любой ценой.
То же самое было и с остальными. Кивнув, они прошли вперед, чтобы взглянуть на карту Королевского дворца, которую Келлор только что развернул на столе.
Радуясь тому, что у него есть такие замечательные товарищи, Дэниел тоже подошел и начал обдумывать свой план.
«Используя модификации для армии, которые я дам Лютеру, мы должны стремиться заставить их отступить как можно быстрее. Вполне возможно, что секта может разделить свои силы, чтобы гарантировать, что Акселорианская армия займет нашу на более длительное время, поэтому мы должны действовать, помня об этом. Когда секта нападет на дворец, я сделаю так, что формирование сердца Дракона будет удерживать их как можно дольше, прежде чем они найдут способ войти. Они представляют собой силу, которая существовала в течение многих веков, поэтому они определенно будут иметь средства для нарушения формирования. Прежде чем они это сделают, все солдаты, охранники и слуги должны быть эвакуированы, так как секта определенно убьет всех, кого они увидят. Мы не можем рисковать, эвакуируя их раньше, так как у шпионов во дворце будет достаточно времени, чтобы предупредить секту, что что-то не так, что может заставить их передумать. После этого они попытаются проникнуть в покои короля, где их будет ждать … сюрприз.»
Сделав глубокий вдох, как он говорил так долго, Дэниел выпрямился и посмотрел в глаза каждому из стоящих перед ним мужчин.
Тоном, который выражал решимость, которую он чувствовал, он сказал слова, которые отражали его самые сокровенные чувства по поводу всей этой ситуации.
— Они почти захватили наше королевство. У них хватило наглости спасти самого большого преступника, который привел к тысячам смертей невинных Лантанорейцев. И они все еще осмеливались убивать наших солдат, чтобы спровоцировать нас. Ну хватит уже. Настало время для Лантанора дать наш окончательный ответ, положив конец этой силе, чтобы подать пример для всей Центральной Ангарии.»
…
Вспоминая этот разговор, Дэниел проклинал себя за то, как все обернулось на самом деле.
Хотя он никак не мог знать, что у секты может быть безделушка, которая будет цениться даже большой четверкой, он все еще проклинал и винил себя за то, что несет ответственность за смерть всех тех, чья кровь все еще текла в проходах Королевского дворца.
С этим инцидентом последние намерения Дэниела не быть безжалостным были полностью сметены.
Какая польза от милосердия, если оно означает смерть его собственных граждан?
Какой смысл был в спасении жизней для великой войны, если это означало рисковать жизнью тех, кто доверял ему?
Но их не было.
Запечатлевая лица всех тех, кого он видел до сих пор, и обещая себе, что он лично выяснит подробности остальных, Дэниел запечатлел в своем сознании и сердце этот момент, когда он сбросил свою оболочку, чтобы стать тем, кто никогда больше не отступит от того, что было необходимо для обеспечения победы.
Голосом, холодным, как самые ледяные глубины ада, Дэниел повернулся к Келлору и отдал приказ.
— Приведите сюда другую часть их войск. Пришло время убить их всех.»
