— Они говорят, что сеть Ангарии позволит всему континенту точно знать, насколько могущественны потомки нашего божества, позволяя миру видеть и бояться могущества Королевства Черного Ворона.»
Показав на посланца, который только что произнес Все послание, посланное Королевством Лантанор, чтобы уйти, Черный ворон Король откинулся на спинку трона, ожидая, пока старик, стоявший рядом, заговорит.
Из-за недавнего предупреждения он вел себя довольно сдержанно, в отличие от своего прежнего «Я», которое начало вести себя непослушно из-за того, что прошло много времени с тех пор, как он достиг соглашения, которое связывало его жизнь со стариком.
Немного поразмыслив, старик посмотрел на Черного Ворона-короля и сказал: Я вижу больше преимуществ, чем недостатков. Ваше королевство-это не то, где общественное мнение имеет значение в любом случае, в отличие от Королевства эльфов, где влияние мнения может изменить самого лидера. Это также заставит своевольного короля думать, что мы ценим «Союз», достигнутый благодаря семенам Echer. Обязательно отправьте эту часть в сообщении. Кроме того, создайте комитет, чтобы следить за сетью и оценивать, существует ли какой-либо долгосрочный риск для Королевства. И не беспокойте меня, если не будет ничего важного. Я выйду следующим, когда начнется бой.»
Услышав эти слова, Черный Король-Ворон только кивнул, решив посмотреть, как старик выходит из тронного зала.
Однако в последний момент перед тем, как выйти за дверь, старик обернулся и бросил на короля холодный взгляд, предупреждая, чтобы он не устраивал никаких шуточек в его отсутствие.
Испытывая инстинктивный страх, Черный Король-ворон не мог удержаться, чтобы снова не схватиться за свою промежность, вспоминая предупреждение, которое было дано раньше.
Увидев, что дверь закрылась и он остался один в комнате, черный король-Ворон встал, прежде чем сам подойти к двери и обернуться, чтобы посмотреть на огромную статую, которая, по-видимому, существовала так же долго, как и Королевство.
Закрыв глаза, он сделал единственное, о чем мог думать прямо сейчас.
Он молился. Он молился, чтобы кто-нибудь пришел и убил этого старика, чья единственная цель, казалось, состояла в том, чтобы выжать Королевство досуха из своих собственных побуждений.
Это было определенно не то, что он имел в виду, когда принял предложение стать кем-то, кто может стоять выше всех и ниже одного.
….
В королевских покоях в Королевстве Лантанор Дэниел, Элоиза и Келлор стояли перед пергаментом, ожидая сообщения из Королевства Черного Ворона, которое намекнуло на то, что решение будет принято в ближайшее время.
У всех на лицах были написаны обнадеживающие выражения, поскольку одобрение означало бы, что они смогут подключиться почти к половине населения Центральной Ангарии.
Увидев, как вспыхнул пергамент, Келлор шагнул вперед и тут же взял его в руку, принимая сообщение.
Через несколько мгновений по его лицу расплылась широкая улыбка, которой было достаточно, чтобы остальные поняли, что это за послание.
Элоиза немедленно подпрыгнула в воздух, вскрикнула и захлопала в ладоши, прежде чем успокоиться, осознав, в чьем присутствии она находится.
Тем не менее, сам король улыбался еще шире и выглядел так, как будто он сам боролся с желанием вскочить.
Вместо этого он повернулся к Элоизе, которая только что приземлилась и схватила ее за плечи, прежде чем сказать с волнением: Раз за разом вы продолжаете превосходить ожидания! Спасибо, что ты рядом со мной!»
Произнеся эти слова и на мгновение заглянув ей в глаза, Король обернулся, прежде чем начать разговор с Келлором о логистике подготовки достаточного количества коммуникационных безделушек для доставки в Королевство Черного Ворона.
Таким образом, он не видел, что его легкий жест благодарности заставил Элоизу застыть на месте и уставиться на него, полностью очарованную широкими плечами, которые давали ей ту меру стабильности и безопасности, которую она всегда искала всю свою жизнь.
Когда это чувство охватило ее, она поняла, что чувства, которые она испытывала к королю, давно превзошли те, что существовали между правителем и верноподданным.
В животе у нее все трепетало, словно внутри порхали бабочки, и она вышла из комнаты, снова и снова прокручивая в голове то, что только что произошло.
…
Два дня спустя.
Человек, одетый в обличье путешественника, вошел в Королевство Черного Ворона, прежде чем направиться в ближайший город.
Хотя Королевство Черного Ворона также было окружено стенами, точно такими же, как Королевство Лантанор, эти стены не могли даже сравниться с неприступными стенами, которые отбрасывали врагов на протяжении веков.
Они были сделаны из каменных кирпичей, скрепленных между собой глиняной смесью. Сверху был нанесен металлический слой для дополнительной прочности.
Только маги, которые хорошо разбирались в обращении с элементарными частицами металла, могли даже надеяться расплавить достаточное количество железа, чтобы сделать такое покрытие возможным.
Таким образом, это был один из самых дорогостоящих проектов, когда-либо предпринятых Королевством, но он неоднократно доказывал свою ценность, когда оказывал сильное сопротивление против нападавших врагов.
Конечно, в отличие от стен Королевства Лантанор, они могут быть проломлены гораздо легче, что приводит к тому, что многие деревни и города не хотят быть расположены вблизи границ.
Большая часть земли была бесплодной, так что даже если бы захватчику удалось прорвать стену и войти, они встретили бы только отсутствие укрытия и никакой крепости, чтобы взять под свой контроль.
Обнаружение телепортации остановило людей от входа, как бы они ни хотели, и ударные силы королевства Черного Ворона, который был включен в число лучших по скорости ответа, заставили любого дважды подумать, прежде чем решиться атаковать эти земли.
Дэниел уже читал обо всех этих фактах в досье, которое было у них в Лантаноре.
Хотя ему и не хотелось прерывать свое обучение, он принял решение исследовать королевство самостоятельно, потому что вскоре ему, возможно, придется найти способ взять его под свой контроль точно так же, как он сделал это с Элдинором.
Это была фактически его вторая остановка после ухода из Лантанорианского дворца, потому что он сначала отправился в расположение шахты Ker Gem, чтобы забрать драгоценные камни, сформированные в естественной энергичной тренировочной камере.
Радуясь, что у него, по крайней мере, есть возможность тренироваться, не рискуя разоблачить слизь, Дэниел принял эту маскировку, прежде чем войти в Королевство.
Добравшись до деревни, он увидел, что стиль архитектуры отличался от стиля архитектуры Лантанора.
В Лантаноре даже деревни имели дома из каменного кирпича, потому что простая технология строительства таких домов была распространена в обществе уже давно.
Тем не менее, в Королевстве Черного Ворона он видел, что многие дома все еще были сделаны из грязи и соломы.
Конечно, более крупные заведения, такие как гостиницы, все еще строились из каменного кирпича.
Остановившись в одной из таких гостиниц в городе, который был ближе всего к тому месту, где король Черного Ворона вскоре сразится с претендентом, Дэниел заказал местные деликатесы, прежде чем спросить бармена: «я был в Лантаноре и Элдиноре, но это первый раз, когда я видел дома, подобные этим, которые выглядели так примитивно. Почему это так происходит?»
У бармена была повязка на глазу, а на плече сидел старый ворон, который подозрительно смотрел на Дэниела, словно тот был не тем, кем казался.
Действительно, войдя в Королевство, он понял, что черные вороны не так уж редки, как ему казалось раньше. Из десяти граждан, которых он видел, по крайней мере у трех или четырех вороны сидели на плечах или лежали на руках, пока люди занимались своими повседневными делами.
Хотя он и читал эту метрику в досье, зрелище было действительно достойным внимания.
Это было почти так, как если бы все общество было построено вокруг этого разумного вида и людей.
Согласно тому, что он прочитал, каждый гражданин черного ворона будет иметь возможность попытаться установить связь с Вороном после достижения возраста 14 лет.
Это предложение не было распространено на посторонних или даже на тех, кто решил жениться вне своего собственного общества.
Это напомнило Дэниелу о некоторых сообществах на Земле, которые также действовали таким же образом, будучи открытыми для посторонних, но все еще отдавая приоритет «крови».
Поскольку население самих горожан исчислялось миллионами, инбридинг не был проблемой, за исключением редких случаев.
— Типичный иностранец. Это дома истинных граждан, и они стоят на один ярус выше по сравнению с каменными домами. Они держат дома в естественной прохладе и заколдованы специальными заклинаниями для дополнительной защиты. Жаль, что я не могу жить в одном из них.»
