Весь последний месяц Эланев изо всех сил старался найти хоть какую-то зацепку о местонахождении старика.
Никто из слуг не знал, где находится его комната, и многие даже говорили ему, что они не видели этого человека неделями, как будто он исчезал из дворца и возвращался по своей прихоти, когда ему заблагорассудится.
От короля не было никаких известий, но не было и приказа выгнать его из Дворца, что заставляло его по крайней мере надеяться, что его слова возымеют хоть какой-то эффект.
Сегодня, наконец, пришел вызов, от которого лицо Эланев озарилось светом.
Черный ворон-Король потребовал его присутствия в своих покоях.
Это сообщение развеяло скуку, так как на прошлой неделе у него не было никаких дел.
Первая неделя была очень веселой. Всякий раз, когда он выходил на поле для спарринга, там всегда был боец Черного Ворона, ожидающий его, чтобы бросить ему вызов, которого он победит с минимальными усилиями.
Ни один маг не пришел, и никто выше его уровня не потрудился прийти, потому что они на самом деле не были уверены в победе, а также потому, что это могло бы называться «запугиванием», если бы они в конечном итоге выиграли.
После трех недель последовательных поражений, когда солдаты возвращались в свои лагеря, каждый из которых был более изранен, чем предыдущий, они поняли, что им нужно либо усилить свою игру, либо вообще прекратить вызовы.
Эланев надеялся на первое, поэтому он был очень разочарован, когда увидел, что происходит второе.
Поэтому в течение недели ему нечем было заняться, кроме как спарринговать и тренироваться в одиночку.
Наконец, казалось, что все может измениться.
Покои Черного Короля-Ворона представляли собой огромную комнату, по меньшей мере 20 метров в длину и 30 метров в ширину. Черные двери, через которые он вошел, казалось, были сделаны из какого-то материала, который был тверже дерева, но легче металла.
Войдя, Эланев заметил, что никаких личных украшений нигде не было.
Большая часть комнаты была пуста, за исключением случайного дивана.
С одной стороны была барная стойка, в то время как большая двуспальная кровать была в другом конце комнаты.
Что же касается Черного Короля-ворона, то сейчас он стоял, глядя на дворцовые поля для спарринга через одно из многочисленных окон комнаты.
Хотя Эланев вошел и закрыл за собой дверь, ответа от короля, который, казалось, был погружен в свои мысли, не последовало.
Задумавшись на мгновение, Эланев решила подойти к королю, прежде чем попытаться разглядеть, на чем именно остановились его глаза.
Поскольку кто-то находился всего в шаге от возвышенного человеческого царства, глаза Эланев были довольно острыми, позволяя ему заметить какую-то церемонию, которая происходила на расстоянии.
20 или около того детей были выстроены рядом друг с другом, в то время как маленькие черные вороны с блестящей шерстью перьев и маленькими, симпатичными телами были помещены перед каждым.
Хотя вороны выглядели так, словно им было всего несколько недель от роду, они уже осматривались с умом и пытались изучить окружающую обстановку.
Каждый из ребят пытался общаться с Вороном по-своему. Некоторые также ложились на живот, чтобы посмотреть в глаза воронам и поговорить с ними, в то время как некоторые поднимали Воронов в своих руках, прежде чем говорить с ними.
По прошествии определенного времени каждому ребенку вручали кольцо в форме безделушки, которую они носили перед тем, как надеть Воронов на свои пальцы, точно так же, как это делал король на стадионе.
В то время как около 15 Воронов оставались на руках 14-15-летних детей после того, как это произошло, остальные улетели обратно, оставив тех, кто общался с ними, удрученными и подавленными.
Один из детей даже упал на землю и начал плакать, в то время как другой в отчаянии пытался бежать вперед.
Тем не менее, его остановил Черный ворон-истребитель, который объявил о завершении процесса.
И Эланев, и король все это время молча наблюдали за происходящим, поэтому, когда король в этот момент заговорил тихо, Эланев слегка вздрогнула.
— Я помню, как встретил своего первого Ворона. Я назвала его Гралл, так как мне показалось, что это звучит круто. Каждый раз, когда мы взаимодействовали, между нами возникала яркая схватка с тем, кто первым моргал, будучи проигравшим. Когда мы соединились во время заключительной церемонии, я наконец понял, что ворон делал это только потому, что был наполовину слеп.»
Услышав эту историю, Эланев с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться, как это было сказано мрачным тоном.
Из того, что он узнал в прошлом месяце, всем подходящим 14-летним подросткам было дано 3 месяца, чтобы связаться с конкретным вороном. В течение этого месяца они часто взаимодействовали с вороном в течение некоторого времени в попытке установить связь с ним, чтобы не было никаких икот, когда придет время сделать последнюю связь кровью.
Казалось, король не ожидал никакого ответа, поскольку он спокойно подошел к столу в центре комнаты, рядом с которым стояли два стула.
Открыв бутылку вина и налив два бокала, Король сел и выпил один, все еще не глядя на Эланев.
Никогда прежде не оказавшись в такой ситуации, Эланев понятия не имела, как реагировать.
Не имея другого выбора, он последовал за потоком и тоже сел, прежде чем сделать глоток вина, которое было сладким на вкус.
-Я никогда не был известен своим умом. Нет, я знаю, что я не очень умный. Но что у меня хорошо получается, так это вонзать свой меч в сердца моих врагов. В эти дни я чувствую, что забываю воина во мне, который взошел на трон после того, как пробрался через кровь. Вы поможете мне снова найти его?»
Произнеся последнюю фразу, Черный Король-Ворон обернулся и посмотрел прямо в глаза Эланев.
В этих глазах Эланев увидел много противоречивых эмоций, которые он даже не мог понять. И все же одно из них бросалось в глаза: отчаяние.
Взболтав вино в своем бокале на секунду и осушив его одним глотком, он снова посмотрел в глаза королю, прежде чем ответить::
-Это было бы для меня честью.»
….
Дэниел, прервавший свое обучение после того, как ему сообщили, что Черный Король-Ворон наконец-то вызвал Эланев на встречу, широко улыбнулся, увидев, что произошло между этими двумя мужчинами.
Как и Эланев, он также заметил эмоции в глазах короля, когда тот обратился с просьбой.
И все же он прочел кое-что еще, что Эланев упустила: это были также глаза человека, который чувствовал себя загнанным в ловушку.
И для любого такого человека выход из ловушки был чем-то таким, что заставляло его делать все, что угодно.
….
Последний месяц был одним из самых счастливых в жизни Хелены.
Во-первых, всего через день после того, как Король рассказал им о банке Ангарии, совершенно новая блестящая безделушка с вышивкой была доставлена в их дом вместе с остальными материалами, которые они просили.
Чтобы принять их, была использована квадратная золотая пластина, которую им дали раньше.
После проверки личности с помощью пластины, Хелене пришлось снова капнуть немного крови, чтобы убедиться, что это действительно она имела пластину в первую очередь.
Увидев это, Далия невинно спросила: «Неужели моя мать будет истекать кровью каждый раз, когда мы берем что-то из банка?»
На это у чиновника ответа не было.
Конечно, система не была совершенной, но главное, что она работала.
Из-за увеличенной скорости безделушки, которая, по-видимому, стоила 300 золотых Лан, Хелена смогла выполнить заказ за гораздо меньшее время, чем было указано.
Таким образом, те, кто отдал заказ, были вполне счастливы, даже дав им 50 серебряных LAN-бонусов вместо 10 золотых Lan-платежей, которые они сделали.
В этом случае прибыль, которую дуэт сделал, была 1 золотой Lan, поскольку материал был зачарованной тканью, которая стоила довольно много.
Тем не менее, это была огромная сумма для матери и дочери, которые в основном зарабатывали серебряные Ланы с самого начала бизнеса.
Конечно, из этого 1 золотой Лан, 20 серебряных Лан пошли в банк.
Это навело Хелену на мысль: подобные заказы были довольно редки, и даже этот был получен только по счастливой случайности.
Если бы ей удалось раздобыть их побольше, она, безусловно, смогла бы погасить ссуду быстрее, так что она могла бы даже подумать о расширении своего бизнеса.
Что она может сделать, чтобы это произошло?
