Уведомив Келлора и вернувшись в Королевство Лантанор, Дэниел посмотрел Факсулу в глаза и глубоко вздохнул, прежде чем расстаться с ним в Королевском дворце.
Эта экспедиция определенно изменила его друга, но он понятия не имел, как именно и насколько сильно.
Чувство, которое он испытывал к людям королевства Черного Ворона, явно усилилось после того, как он сам стал их свидетелем.
Конечно, он не мог знать, как это повлияет на будущее.
Он никогда не думал, что настанет день, когда ему придется принимать контрмеры против своего самого близкого друга.
К сожалению, сегодня был именно такой день. Он уже не был таким наивным ребенком, как раньше, который полагался на «силу дружбы», чтобы удержать их вместе. Нет, как бы сильно это ни ранило его сердце, он знал, что должен рассмотреть возможность того, что ему нанесут ответный удар.
В конце концов, образы сотен людей, погибших из-за него, все еще были свежи в его памяти, независимо от того, сколько месяцев прошло с момента инцидента. Как будто их мертвые глаза следили за каждым его движением, убеждаясь, что он не будет действовать так, чтобы другие люди достигли той же судьбы, что и они, если бы был способ предотвратить это.
В последний момент, прежде чем войти в свою комнату, он сказал: «Факсул. Я повторяю то, что говорил раньше. Ожесточи свое сердце. Гораздо больше крови будет течь. И это необходимо, если вы не хотите, чтобы еще больше крови текло в долгосрочной перспективе.»
Факсул, который шел по коридору к своей комнате, обернулся при этих словах. И снова, не говоря ни слова, он только кивнул и ушел.
Заметив это и войдя в свою комнату, Дэниел рухнул на кровать. Это была очень утомительная экспедиция, и прямо сейчас он чувствовал себя усталым до мозга костей.
В конце концов, точно следовать инструкциям системы, чтобы избежать ловушек в долине тумана, было не просто. Они даже должны были сделать это быстро, без каких-либо ошибок, потому что солдаты Черного Ворона были горячи на их хвостах.
К этому моменту Дэниел уже очень устал из-за стресса, который он испытал во время ситуации с заложниками. Поначалу все шло гладко: после того, как он угрожал гражданским в ресторанах и заставил их всех уйти, он просто разрушил фундамент, используя контролируемый огонь, чтобы заставить весь отель рухнуть, чтобы вызвать сцену и привлечь толпы.
После этого возникла проблема, когда солдаты отреагировали гораздо быстрее, чем он предполагал. Он почти не мог спрятаться под землей, прежде чем использовать клона, чтобы обмануть тех, кто наблюдал, что преступник был в середине гражданских лиц.
Во время ожидания ему даже пришлось несколько раз телепортироваться под землю, поскольку солдаты Черного Ворона продолжали расширять брелок космического замка вокруг заложников. Кроме того, он также должен был быть в полной боевой готовности на случай, если кто-то по какой-то причине решит проверить подполье.
Он только успел расслабиться, когда прибыл Факсул.
Хотя кровать была очень удобной, и Дэниелу очень хотелось сразу же заснуть, он немного поворчал про себя, прежде чем снова встать.
Сейчас нужно было решить более насущный вопрос.
Казалось, что Факсул направлялся в свою личную тренировочную комнату, что означало, что наконец-то пришло время завершить разработку системой техники «Человек-зверь».
…
Увидев это зрелище, Хелена была потрясена больше, чем когда-либо в своей жизни.
Перед ней стояло более 100 человек, и все они смотрели на нее с надеждой, как будто она была их спасением.
Поначалу, прежде чем она поняла, что означают их взгляды, она на самом деле испугалась, были ли они здесь, чтобы причинить неприятности. В конце концов, она всего лишь одинокая слабая леди, которая не сможет сопротивляться, даже если на нее нападет собака. Даже если полиция попытается помочь ей, она может быть уже мертва, если эта толпа попытается напасть.
Тем не менее, смысл, стоящий за их выражениями, полностью сбил ее с толку. Как она должна была помочь этим людям?
— Пропустите меня! Мам, я же это сделал!»
Этот голос почти испугал Хелену, которая была полностью погружена в тишину, вызванную абсолютной тишиной группы.
Увидев, что ее маленькая дочь бежит к ней, пробираясь между наблюдавшими за ней женщинами и мужчинами, Елена выпалила: «Далия, что ты наделала?! Я не могу нанять столько людей!»
Это, конечно, было правдой. Хотя у короля могли быть большие планы на нее, она все еще была единственной вышивальщицей, чья любовь к своей работе принесла блестящие проекты, которые были одобрены всеми в Королевстве.
Услышав предостережение в голосе матери, Даля сначала слегка нахмурилась. Тем не менее, понимая, что требуется объяснение, она сказала: «Мама, они здесь не для того, чтобы работать на тебя! Они здесь, чтобы работать с вами!»
Работать с ней? Что?
Когда она уже собиралась расспросить дочь о подробностях, к ней подошла согбенная пожилая дама в белом шелковом платье, украшенном изящной вышивкой из лепестков роз.
Видя мудрость в ее глазах, пришедшую из ее возраста, Елена почтительно поприветствовала ее, сказав: «здравствуйте, мадам. Я не знаю, что вам сказала моя дочь, но у меня просто нет денег, чтобы заплатить вам всем. Мне очень жаль, если она причинила вам неприятности.»
Услышав это, старая леди улыбнулась, и ее морщинистое лицо осветилось счастьем и той же надеждой, которую Хелена видела на лицах остальных.
Дойдя до порога, старушка сначала ласково потрепала Далию по голове и сказала: «У тебя чудесный ребенок. Одной своей мыслью она нашла выход для всех нас. Мы все боремся с магазинами вышивки, чьи заказы высохли, потому что другие начали покупать импортные товары, а не наши. Торговцы продают эти импортные товары как по более низкой цене, так и со многими скидками, которые привлекают к ним людей. Все мы, лишь скромно исповедовавшие наши верования, унаследованные от наших предков, находимся на той стадии, когда нам, возможно, придется жить на улице, если что-то не изменится в ближайшее время.»
Услышав о бедственном положении людей в группе перед ней, Елена вздохнула и покачала головой с раскаянием. Она точно знала, каково это-не иметь другого выбора, кроме как отказаться от бизнеса, который теперь был их жизнью и гордостью.
-А я-то тут при чем?- спросила она, когда старая леди остановилась, чтобы облизать губы.
-Ты сейчас не знаешь своего статуса. Все, что имеет твое имя, продается как горячие пирожки. Знаете ли вы, что есть люди, которые создают магазин с товарами, сделанными вами, и продают их по ценам, в 10 раз превышающим то, за что вы его продали? Люди даже начали делать копии, но, к счастью, ни один из них еще не заполонил рынок. Ты-нечто особенное, Хелена. И мы хотим присоединиться к вам, чтобы заимствовать эту специальность.»
— МАМА, ОНИ ХОТЯТ ПРОДАТЬ СВОЮ РАБОТУ С НАШИМ ИМЕНЕМ И ОТДАТЬ НАМ ЧАСТЬ ПРИБЫЛИ!»
Не в силах больше сдерживаться, Даля выкрикнула эти слова, а потом покраснела и опустила голову.
Когда старая леди усмехнулась, Хелена посмотрела на нее с потрясенным выражением лица.
Она будет получать деньги, просто позволяя людям использовать ее имя?
Разве это не слишком просто?
Нет, тут определенно что-то не так.
Ее тяжелая жизнь научила ее, что если что-то звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, то это, вероятно, так и есть. Поэтому она снова заставила себя думать обо всем на свете.
Если она позволит им использовать свое имя … тогда люди, покупающие их, подумают, что это она их сделала.
Если так… они ожидали бы такого же уровня внимания к деталям, который сделал ее известной на рынке в первую очередь.
И все же, если бы другие делали продукт, а это было не так…люди чувствовали бы себя обманутыми.
Сердитый.
Афера.
И кто будет виноват в этом? — Ее!
Как человек, питающий отвращение к подобным вещам, особенно из-за своего печального прошлого, Хелена никак не могла согласиться на что-то подобное.
Понимая, что ее дочь действительно принесла нечто подобное, что представляло для них такую большую опасность, она запаниковала, задаваясь вопросом, Что же ей теперь делать.
А если они скажут «Нет», это их разозлит? Ведь надежда может легко перерасти в отчаяние, а потом и в гнев?
Что она могла сказать, чтобы разрядить обстановку?
Пока Хелена раздумывала, как бы ей сформулировать отказ, пожилая женщина продолжала смотреть на нее с задумчивым выражением на лице.
