Три дня спустя.
В Королевстве Черного Ворона.
Когда старуха, которая разговаривала с Факсулом, когда он впервые пришел во дворец, шла по дворцовой территории, как она обычно делала каждый день, она наткнулась на определенную область, где очень большое поле было оцеплено и теперь было скрыто от глаз с помощью непрозрачного барьера.
В последнее время она была весьма недовольна решениями нового короля, который хотел, чтобы Королевство объединилось с Лантанором, что было причиной многих, многих солдат, умирающих на протяжении веков.
Она прекрасно понимала, в чем тут выгода. Финансовые консультанты усердно работали над составлением сметы, и, по их мнению, установившийся торговый маршрут и фиксированные цены определенно приведут к таким быстрым темпам развития, что они смогут выйти из своего тяжелого положения в очень короткое время.
И все же старуха никак не могла избавиться от ощущения, что за всем этим стоит король Королевства Лантанор.
Увы, она ничего не могла поделать. Народ поддерживал короля, и по крайней мере в течение года ни один претендент не мог подняться, чтобы бросить вызов тому направлению, которое принимало Королевство.
Единственное утешение для нее заключалось в том, что король прислушался к их совету, когда они сказали ему, что не стоит объявлять об объединении сейчас из-за многочисленных недоброжелателей в королевстве, которые все еще ненавидят Лантанор.
Хотя истина заключалась в том, что эти недоброжелатели были немногочисленны и находились далеко друг от друга, они определенно были бы в состоянии произвести достаточно шума, если бы объявление пошло в прямом эфире.
Нужно было найти какой-то способ, чтобы Лантанорцы могли завоевать уважение гордых людей королевства Черного Ворона.
Теперь, заметив это поле размером 200 м х 75 м, старуха задумалась, что же все-таки происходит без ее ведома.
Эти виды барьеров были установлены, чтобы избежать людей извне шпионить внутри, так что они редко имели защитные свойства.
Поэтому она легко вошла внутрь и была ошеломлена тем, что увидела.
В центре поля стояли две команды людей, и они смотрели друг на друга, в то время как яйцевидный объект был между ними.
Как только раздался громкий крик ворона, два человека, находившиеся прямо перед мячом с противоположных сторон, одновременно бросились вперед, но один из них сумел двигаться быстрее и схватил его в руки.
Он тут же бросил мяч за спину с силой выдающегося бойца-человека.
Когда мяч промелькнул в воздухе размытым пятном, кто-то с его стороны поймал его и побежал в противоположную сторону.
Другая команда попыталась поймать этого человека с мячом, и один, наконец, преуспел, прежде чем бросить его снова.
Таким образом, мяч переходил из рук в руки, пока одна команда, наконец, не достигла другого конца площадки с мячом в руках.
После этого они начали прыгать в воздухе и кричать от радости, когда счастье расцвело на их лицах.
— Отличная работа! Сделайте перерыв на 10 минут.»
Эти слова были произнесены человеком, у которого на плечах сидел ворон, издавший тот самый звук, с которого все и началось.
Очевидно, он был здесь главным.
Подойдя к нему, старуха спросила: «Что происходит?»
Что бы ни делали эти солдаты, это выглядело так привлекательно и наполнено энергией, что она также почувствовала желание взять этот мяч и бежать, сталкиваясь с таким количеством препятствий.
Такова была природа соперничества, присущая почти каждому воину в армии: они любили испытывать себя и побеждать других своими силами.
Увидев, кто пришел, человек поклонился и сказал: «Мадам, это игра, правила которой были даны самим королем. Он сказал мне, чтобы я выбрал самых сильных солдат и разделил их на команды, прежде чем направлять их на практику, поскольку им скоро придется конкурировать в этой игре. Он не давал никаких причин, но мы все любим игру и чувство, которое мы получили, когда мы играли в нее, поэтому мы практиковали нон-стоп с прошлой ночи. Это тот документ, который был дан.»
Почтительно передав женщине кусок пергамента, мужчина, который на самом деле был солдатом, который был 5-м по авторитету в армии, почтительно отступил в сторону, прежде чем идти к команде, которая проиграла.
-А что я тебе говорил? Используйте хотя бы самые простые стратегии! Попробуйте прыгать на каждом из них со всех сторон, так что они не могут убежать! Если -«
Глядя вслед уходящему мужчине, старуха схватила пергамент в руки и принялась его перебирать.
Во-первых, это были правила этой игры, у которой было своеобразное название.
Он назывался «Гандбол».
Правила на самом деле были довольно просты: цель каждой команды состояла в том, чтобы взять мяч на другой конец площадки. Мяч нельзя было пропускать вперед-разрешались только передачи сзади. Другая команда могла сделать все, что угодно, чтобы остановить того, у кого был мяч.
Это были основные правила игры, но было также Примечание, говорящее, что позже будут добавлены еще правила.
Далее были перечислены еще четыре соревнования, но они не требовали специальной подготовки.
Это были стрельба из лука, забег на 1 км, метание копья и борьба.
Единственное, что нужно было отметить, что у каждого из них были четкие правила, как в случае борьбы, где победителем будет тот, кто набрал больше всего очков, поставив своего противника на землю.
Кто же … придумал все это?
Именно этот вопрос первым пришел в голову старухе. Каждое правило было четко продумано и рассчитано на то, чтобы честно тестировать конкурентов. Каждое соревнование почти наверняка будет соревнованием чистого мастерства и силы, которое будет приятно наблюдать.
Не в силах сдержать свое любопытство, старая женщина вернулась во дворец и немного помедлила, прежде чем постучать в двери королевских покоев.
Было еще раннее утро, так что она даже не знала, проснется ли король.
Тем не менее, услышав голос, приглашающий ее войти, она открыла дверь и вошла, чтобы увидеть короля, нежно поглаживающего покровителя Ворона, который радостно склонил голову и наслаждался обращением.
«Садиться. Я скоро приду к вам.»
Как и положено старой женщине, король еще несколько минут продолжал свою деятельность, прежде чем погладить Ворона и посмотреть ему в глаза.
Глаза старухи были прикованы к защитнику ворону. Она всегда восхищалась им с юных лет, и именно желание увидеть его в реальной жизни привело ее в первую очередь в армию.
Она быстро поднялась в своих рядах благодаря своей тяжелой работе и таланту, и ей действительно посчастливилось общаться с Вороном, когда предыдущий король был еще жив.
Все эти годы после его смерти ей всегда не хватало этого ворона, и теперь, когда она, наконец, увидела его снова, на ее лице невольно появилась улыбка, которая обычно сохраняла холодное выражение.
После того, как Король погладил его, защитник Ворон фактически повернулся к ней и кивнул, прежде чем подойти к большому открытому окну, которое всегда присутствовало в покоях короля, и взлететь в воздух из него.
Все еще ошеломленная знакомым кивком, старая женщина не заметила, что король сел перед ней и только что спросил о причине, по которой она пришла к нему так рано утром.
Как раз когда он собирался повторить свой вопрос, старуха пришла в себя и достала пергамент, который он дал вчера вечером солдатам.
— Мой Король, кто придумал все эти игры? И какая цель стоит за тем, чтобы просить солдат практиковать их и говорить, что они могут конкурировать с кем-то? Если позволите спросить.»
— Я собирался поднять этот вопрос в Королевском суде, который начнется через несколько часов, но нет ничего плохого в том, чтобы рассказать вам об этом сейчас. Вскоре Лантанор и Королевство Черного Ворона будут соревноваться друг с другом в этих видах спорта на стадионе, который будет совместно построен на земле Королевства Черного Ворона с финансированием Королевства Лантанор. Ты сам это сказал. Они должны заслужить уважение. И они хотят сделать это, демонстрируя свое мастерство и силу, используя эти виды спорта. Когда король Лантанора передал мне это сообщение, я сказал ему только одно: что не так-то легко будет победить моих солдат. Теперь, это ваша обязанность, чтобы убедиться, что наши солдаты выполняют мое слово.»
