Дэниел лишь на несколько мгновений оцепенело уставился на своего старшего брата, а потом огляделся вокруг, чтобы убедиться в высочайшем уровне его подготовки.
Там было множество странных аппаратов, которые, казалось, были сконструированы для тренировки ударов руками и ногами, и все они были запятнаны кровью.
Даже Эланев был практически одет в лохмотья: как будто взрывы сотрясали его тело, делая его похожим на выжившего после какой-то террористической атаки.
К тому времени, когда Дэниелу удалось полностью осознать его слова, он услышал мудрый голос, доносящийся из-за спины.
— Я надеюсь, что моя техника клонирования сослужила вам хорошую службу?»
Как, черт возьми, кому-то удалось ускользнуть от его пика возвышенных чувств воина, чтобы появиться позади него?!
Обернувшись с выражением крайней серьезности на лице, Дэниел увидел старого лысого человека с бороздчатыми мышцами и длинной бородой.
— А? Почему этот парень выглядел так похожим на очень неряшливого персонажа в очень популярном шоу на Земле?
Это была первая мысль, пришедшая Дэниелу в голову, но он отбросил ее, зная, что это должно быть совпадение.
Он был бы по-настоящему озадачен, если бы этот человек также оказался подлым, поэтому он надеялся, что это не так.
Когда Дэниел наконец сосредоточился на словах этого человека, он сразу понял, кто он такой.
-Ты…это ты тот, кто основал тренировочный зал Кулаков правосудия перед отъездом?»
Гордая усмешка появилась на пятнистом лице старика, когда он услышал эти слова, когда он выпятил грудь и сказал: «Единственный и неповторимый. В тот момент, когда я ступил в это королевство, я мог сказать, что кто-то взял секретные методы, которые я оставил позади для тех, кто доказал, что они достойны. И такого калибра, только ты существуешь в Лантаноре.»
— Эй! А как же я?!»
Услышав, как старик хвалит своего младшего брата, Эланев раздраженно заговорил, но безжалостный ответ старика заставил его замолчать.
— Замолчи, пока говорят те, кто выше тебя.»
Не зная, смеяться ему или плакать, Эланев просто стоял там, но среагировал, увидев идущего к нему Дэниела.
Дэниел уже сделал несколько шокирующих выводов, которые заставили его задуматься, не снится ли ему все это, но сначала он решил поддержать своего старшего брата, которого очень ценил по разным причинам.
Подойдя к нему, Дэниел заключил его в медвежьи объятия, отчего лицо Эланев смягчилось.
Это напомнило ему о том времени, которое было так давно, когда этот ребенок смотрел на него в поисках руководства.
Отчасти именно это чувство подстегивало его в стремлении к власти: он ни при каких обстоятельствах не хотел, чтобы младший брат оставил его позади.
Его отец, праведный Ястреб, воспитал его с основными ценностями, которые подчеркивали важность своего происхождения и их обязанность служить ему.
Правда, он никогда не прислушивался к увещеваниям своего отца о том, как лучше всего войти в административное крыло, чтобы исполнить свой долг, но он все еще прививал это учение глубоко в своем сердце.
Теперь же он был готов, наконец, помочь своему младшему брату в этом деле, но казалось, что его снова опередили.
После крепкого объятия Дэниел взял Эланев за плечи и спросил: Просто после Олимпиады все стало очень…суматошно.»
Рассмеявшись, Эланев похлопала Дэниела по плечу и сказала: Ну, этот старик сажал меня в мясорубку день и ночь после того, как я стал воином, чтобы обучить меня тому, что он называет «лучшим наследием бойца на континенте». Это звучало как полная чушь, но так как я начал тренироваться в этом, я должен признать, что это довольно мощно. Может быть, у нас будет спарринг позже!»
-Я уже здесь!»
Когда старик ощетинился от гнева, что его проигнорировали оба находившихся в комнате человека, Эланев Сикрет улыбнулась и подмигнула Дэниелу.
Дэниел проигнорировал этого человека, потому что он всегда поддерживал своего старшего брата над кем-то, кого он не знал, и казалось, что Эланев последовал его примеру, и наконец-то отомстил, заставив его рассердиться.
Дэниел догадался о характере старика в тот момент, когда увидел, как тот выпятил грудь: он явно был очень горд, так что его игнорирование было определенно чем-то, что сильно ужалило бы.
-Говорю тебе, это был сущий ад. Я уже несколько месяцев не был с женщиной! Черт возьми, всякий раз, когда я думаю о том, какая яркая жизнь у меня была до того, как я уехал в свою поездку, мне просто хочется ругаться…»
Дэниел знал о различных «подвигах» своих старших братьев в королевстве, которые сделали его довольно известным как плейбой Лантанора. Поэтому, озадаченный, он спросил: «почему? Является ли это необходимым условием для вашего обучения?»
Покачав головой, Эланев ответил: «Нет, но как бы ты себя чувствовал, если бы у тебя в голове был старик, который все время за всем наблюдает? Он говорит, что это помогает в тренировках в качестве бойца, но я называю быка! Держу пари, он доволен, что я не могу этого сделать, потому что он не делал этого уже тысячи лет!»
МММ … это слишком много информации.
Слегка покраснев, Дэниел посмотрел в сторону, прежде чем что-то подтвердить.
Этот старик … должно быть, еще один дух империи!
Когда он попросил систему убедиться, он получил ответ.
[Позитивный. Система обнаружила сходство между изменениями в сознании хозяина, цели «Факсул» и цели «Еланев».]
Хотя Дэниел и услышал это, он был озадачен.
Во-первых, как могло случиться, что так много людей из его Королевства вступили в контакт с духами империи?
Если бы это был просто Факсул, Дэниел мог бы проигнорировать его как совпадение, но теперь, когда Эланев также был добавлен в список, он чувствовал, что больше не может игнорировать его.
Во-вторых, какие отношения были у Эланев с этим стариком?
До сих пор он видел две крайности: во-первых, Дракос, который был готов подвергнуть себя риску, чтобы проникнуть в разум Дэниела.
Другой был дух империи Черного Ворона, чьей единственной целью было полностью взять под контроль тело Факсула.
И в-третьих, если он был Духом империи, как, черт возьми, он попал на Лантанор, чтобы основать тренировочный зал Кулаков правосудия? Дэниел точно знал, что тренировочный зал был создан за последние несколько сотен лет, а не существовал в течение тысяч лет.
Что же здесь происходит?
У него было много вопросов, и он понял, что ему придется поговорить со стариком, если он хочет получить на них ответы.
Дэниел медленно осознал, что начинает ненавидеть вопросы.
Император уже оставил ему одного: человек или великан поздравил его за что-то, но он не сказал ему, для чего это было.
Дэниел подумывал спросить об этом у Дракоса, но тогда главным было как можно скорее заставить дракона погрузиться в медитацию, чтобы предотвратить катастрофу.
В конце концов Дэниелу не оставалось ничего другого, как отложить его в сторону вместе с другими, что включало главный вопрос о том, как этот царственный и печальный человек превратился в сумасшедшую фигуру, устроившую ту резню.
Сейчас он мог только сказать себе, что со временем получит ответы на каждый свой вопрос.
В конце концов, если бы он провел весь день, размышляя над всеми тайнами, которые все еще были скрыты от него, у него не было бы времени делать что-либо еще.
Теперь, глядя на Эланева, который печально качал головой из-за своих «сожалений», Дэниел раздумывал, стоит ли говорить откровенно.
К счастью, старик решил эту дилемму.
-Ну ладно, хватит.»
Когда он поднял руку, Эланев шлепнулась на землю, что заставило Дэниела нахмуриться.
Чтобы старик мог силой контролировать Эланев?
Это определенно было о чем беспокоиться.
Казалось, что он заставил Эланев упасть в обморок, но когда Дэниел посмотрел на лицо своего старшего брата, то увидел, что тот широко улыбается, хотя и пускает слюни с одной стороны.
И еще … почему там был такой человек?-
-Не волнуйся, я просто уложила его спать. И я думаю, вы можете себе представить, о чем он мечтает.»
Снова взглянув на старшего брата, Дэниел застенчиво кивнул и, обернувшись, увидел, что перед ним появился старик.
-Он не может бодрствовать во время этого разговора. У него и так достаточно отвлекающих моментов: я не хочу добавлять еще один, заставляя его слушать о вещах, которые в настоящее время его не касаются. Я вижу, что у вас есть несколько вопросов. Сначала ты можешь их озвучить, а уж потом я начну говорить.»
Сложив руки на груди, старик задумчиво произнес это, встретившись взглядом с Дэниелом.
— А? Это было очень великодушно с его стороны.
В кои-то веки Дэниел был счастлив, что у него появилась возможность получить прямой ответ на свои вопросы.
-А ты кто такой? Может быть, вы дух империи, как Дракос? Если да, то каким образом вы поселились в сознании моего старшего брата? И если вы-дух империи, как вы смогли отправиться в Лантанор, чтобы создать тренировочный зал Кулаков правосудия?»
— Я вижу, что сначала самые важные вопросы. Так ты знаешь о Дракосе? Я был одним из немногих, кто поддержал этого парня в его решении не убивать милую малышку. В любом случае, ты узнаешь …это?»
В одно мгновение старик превратился в великана средних лет, с узловатым верхом и выпирающими мускулами.
Подождите … Дэниел уже видел его раньше!
В том видении он был одним из тех, к кому обращался император!
Увидев, как расширились глаза Дэниела, старик вернулся в прежнюю форму и сказал: — Значит, Дракос действительно показал тебе это видение. Чтобы ответить на ваш вопрос: да, я был Духом империи. Если быть более точным: я был одним из тех, кто был помещен в крупную секту в то время, которая впоследствии была уничтожена позже. Видите ли, каждый из тех, кто стал духами империи, выбрал разные способы оставаться в здравом уме. Для Дракоса она уже была выбрана: это была его невинность, которая позволяла ему дольше оставаться в медитативном состоянии. Для этой змеи он должен был скоротать время, обучая убийц. И для меня: я должен был сделать все, что в моих силах, чтобы воспитать в мире силу и утраченные техники. Поскольку я чистый боец, мое сознание отличается: мои критерии гораздо ниже, и у меня есть возможность клонировать часть моего сознания и войти в чей-то разум, не причиняя им вреда. Именно в такой форме я вошел в Лантанор и устроил тренировочный зал. Со временем я научился нескольким трюкам, и именно так мне удалось усыпить этого мальчика. А теперь давайте отложим все это в сторону. Какие у вас планы на гонку?»
Дэниел внимательно слушал, но этот последний вопрос сбил его с толку.
О чем вообще этот парень говорит?
— Наперегонки? — Какая гонка?- спросил он, и когда старик ответил ему, челюсть Дэниела невольно отвисла во второй раз за сегодняшний день.
— Ну конечно же, гонка за то, чтобы стать преемником императора и завладеть источником его невероятной власти. Необходимым условием является получение одобрения имперского духа, и цель проста: собрать все части, разбросанные по Центральному континенту императором. Если бы этот парень был здесь, он бы поздравил вас с тем, что вы смогли войти, но вы выглядите так, как будто даже не слышали об этом?»
