В деревне на окраине королевства эльфов.
— Олфакс, как ты поживаешь?»
Когда сидевший в комнате мужчина средних лет с остро подстриженной бородкой услышал это, он резко встал, а затем сразу же опустился на одно колено и низко поклонился.
— Мой Король! Для меня большая честь встретиться с вами после стольких лет!»
— Так долго? Мне кажется, что мы только вчера посадили Элдру на трон. Я надеюсь, что у вас все было хорошо?»
Сказав это, король Лантанора взмахнул рукой, что заставило Олфакса с силой оторваться от Земли.
Усевшись, король указал на кресло перед собой, на котором сидел верный шпион, а затем улыбнулся и сказал: «Конечно, сэр. «Голос Элдинора» в настоящее время является ведущей информационной организацией в Королевстве. Инвестирование в него на ранней стадии принесло мне много прибыли, сделав меня одним из самых уважаемых людей в столице. Конечно, все это было сделано только для того, чтобы не спускать глаз с Королевы, как ей было велено, Милорд.»
Кивнув, Дэниел улыбнулся и уставился вдаль, погрузившись в свои мысли.
Теперь, вернувшись в Королевство Элдинор, он не мог не вспомнить все, что случилось с ним в прошлый раз.
Когда эти воспоминания вспыхнули в его голове, он попытался подумать о том, какие мотивы могли быть у Элдры, чтобы сделать что-то, чтобы избежать клятвы.
Он подозревал, что что-то было не так с отчетами, но он не мог предположить, что это будет именно это. В конце концов, было определенно подозрительно, что королева проводила так много времени в какой-то части дворца, после того, как закрылась от всех.
Дэниел доверял клятве и камню клятвы, поскольку до сих пор, кроме своего хозяина, он никогда не видел, чтобы кто-то преуспел в том, чтобы сломать или согнуть его.
Теперь, когда правда о ее поступках была раскрыта, Дэниел вынужден был признать, что он совершенно несчастен.
Он заключил с этой женщиной честную сделку: она ничего не получила взамен, а он так усердно трудился, чтобы помочь ей взойти на трон.
И все же, именно так она решила отплатить ему?
Он даже ничего не просил ни у ее королевства, ни у нее самой, кроме нескольких несущественных мелочей. Это было просто потому, что он не хотел привлекать к себе больше внимания, чем необходимо, так что, может быть, даже эти мелочи были для нее слишком тяжелы?
Теперь, когда Дэниел задумался об этом, он понял, что неблагодарные люди-одни из самых раздражающих существ в мире.
— Дайте мне еще один полный отчет обо всем, что королева делала в последнее время. Я полагаю, что ваши шпионы внутри дворца скрытны?»
Энергично кивнув, Олфакс сказал: «Конечно, мой Король! Я очень тщательно выбирал их из тех, кто был близок к смерти от голода из-за отсутствия денег на еду. Я вырастил их и заставил поверить в меня, прежде чем отправить на задание. Нет никакой возможности, что они предадут меня. По большей части, деятельность королевы осталась прежней, но что-то изменилось в том, что она начала доверять определенной горничной в течение последнего месяца или около того. Я тоже отправил донесение об этом в Королевство. Однако сегодня я узнал, что эту эльфийку видели выходящей из дворца со слезами на глазах. Другие слышали, что она подала в отставку, и после долгих поисков я выяснил, что последнее, что она сделала перед отъездом, это встретилась с королевой. — Я еще не знаю, что делать с этим, Милорд.»
Услышав это, Дэниел глубоко нахмурился.
Он говорил с системой после уведомления, и он узнал, что такие незначительные изменения в клятвенной связи были чем — то, что даже не мог обнаружить чемпион. Это было только потому, что система постоянно отслеживала каждую связь клятвы, если бы она была в состоянии проанализировать изменение в реальном времени, чтобы заметить его.
Что касается того, что могло бы вызвать это, система понятия не имела, но она сказала, что были неясные высказывания о том, как такие изменения будут предпосылкой к разрыву связи клятвы, если это вообще возможно.
Это исследование, по-видимому, было сделано членом секты большой четверки, которому было поручено выяснить, действительно ли клятвы были такими надежными, как их считали все на континенте. Его результаты были в основном теоретическими, но согласно системе, его методы исследования были довольно тщательными.
В общем, это означало, что Элдра каким-то образом сумела найти способ нарушить клятву, и она была на верном пути к этому.
Дэниел все равно собирался отправиться в Элдинор по двум причинам.
Во-первых, он хотел убедиться, что здесь нет никакого духа империи, хотя он ничего не нашел в своем последнем путешествии, а также еще раз поискать части великого наследия, которые он не нашел здесь.
Во-вторых, Дэниелу требовалось много чародеев для осуществления своего плана по доставке телевизора в Ангарию, поскольку сборочного конвейера, который он имел в Лантаноре, просто не хватало.
Демонстрационные безделушки были роскошью в Приангарье не просто так: их могли создавать только очень талантливые Чародеи, что приводило к огромной проблеме спроса и предложения.
Однако Дэниел уже составил план, как обойти это препятствие, но ему все еще требовалось привлечь больше чародеев для выполнения этой задачи, а лучшего места, чем Элдинор, не было.
Таким образом, это было просто совпадение, что он получил это уведомление о Королеве прямо в этот момент, что сделало его таким образом, что он мог ожидать, чтобы выполнить все свои цели сразу.
Да, в его голове Элдра уже стала целью, а не последователем.
В конце концов, почему он все еще заботится о ком-то, кто, очевидно, хочет отказаться от такой справедливой сделки?
— Веди меня к этой служанке, — сказал Дэниел, вставая.»
Ему нужно было найти ключ к разгадке того, как Элдре удалось изменить связь клятвы, поэтому Дэниел решил начать с этой Служанки.
— Да, Милорд.»
Через несколько минут Дэниел оказался в деревне, расположенной гораздо дальше в глубине Королевства. Тем не менее, это было довольно далеко от столицы, что заставило его задаться вопросом, как эта эльфийка смогла получить работу во Дворце, если ее дом был так далеко.
-Мой Король, она была одной из тех, кто был спасен от рабского кольца эльфов. Она получила здесь резиденцию после того, как подала в отставку, так как королева заложила программу, чтобы помочь всем тем, кто интегрируется обратно в общество после того, как они были порабощены в течение длительного периода времени.»
Это было определенно очень вдумчиво.
Если уж на то пошло, то Элдра определенно показала себя вполне способным лидером. Он читал все отчеты о ее правлении, прежде чем приехать сюда, и он видел, что она осуществила много планов для благосостояния народа, которые привели к тому, что ее выбрали самым одобренным лидером за последние несколько столетий.
Он все еще не решил, что же ему делать, но Дэниел понимал, что по крайней мере один план будет очень трудным: если он решит сменить ее на другую марионетку, то это будет нелегкая задача, так как в отличие от ее матери, казалось, она не оставила ему никаких возможностей для развития, чтобы заставить ее популярность резко упасть.
В этот момент Дэниел осознал, что вся его психика совершенно расстроена.
Поразмыслив немного, он понял причину.
Это королевство было его первым завоеванием после того, как он стал королем Лантанора, и поэтому оно занимало особое место в его сердце.
Видеть, что это достижение было запятнано…было определенно очень неудовлетворительно.
Решив сдержать свои эмоции, Дэниел направился прямо в дом горничной, а Олфакс попытался не отставать от него пешком.
Когда Дэниел приехал, он увидел, что горничная просто сидит в углу дома и плачет навзрыд.
Оглядев маленький домик, Дэниел увидел, что она, похоже, не ела уже несколько дней, и ее запавшие глаза и бледное лицо сказали ему, что это определенно не первые слезы, которые она сказала, и не последние.
Что же случилось с этой женщиной?
— Прошу прощения, — сказал он, и это заставило эльфийку резко повернуть голову, прежде чем ее глаза потеряли фокус.
Сидя перед ней на маленьком деревянном столике, Дэниел приказал: «Расскажи мне все, что случилось, что привело тебя в это состояние.»
Как только эльф начал говорить, Олфакс медленно открыл дверь и прокрался внутрь, прежде чем пошатнулся от шока, увидев, как эльфийка без малейшего колебания изливала свои самые сокровенные тайны.
Он думал, что это будет самый трудный шаг, так как эльфы были очень гордыми существами, которые обычно не говорили о своих проблемах ни с кем, и меньше всего с такими людьми, как они, которых она даже не знала.
Однако он понял, что совсем забыл, что за человек был король Лантанора.
Он был тем, кто способен на чудеса, и это, вероятно, было всего лишь маленьким чудом, свидетелем которого ему довелось стать.
Через несколько минут им обоим все стало ясно.
Месяц назад, как и сказал Олфакс, Королева взяла ее в свою свиту и поручила ей заботиться о ее личных нуждах.
День за днем она проводила много времени с этой эльфийкой, рассказывая ей обо всех своих истинных чувствах и становясь очень близкой к ней.
В том, что она рассказывала, не было ничего важного, так как главным образом это было связано с ее трудностями в поиске идеальных планов, которые позволили бы ей помочь своим людям, и ее внутренним смятением из-за того, что один из них был ответственен за смерть ее матери.
Однако сам факт того, что они проводили так много времени с кем-то и делились самыми сокровенными секретами друг с другом, по-видимому, сделал их такими же близкими, как семья, и еще одна важная причина этого заключалась в том, что оба они были сиротами.
После этого, всего лишь вчера, Королева позвала ее в свою комнату и сказала много обидных вещей, которые ранили этого бедного эльфа и разбили ее сердце на миллионы кусочков.
В конце концов, когда чье-то доверие было нарушено таким образом, это было действительно то, от чего мало кто мог оправиться.
Ближе к концу Дэниел задал один вопрос: он спросил, когда именно это произошло.
И к своему удивлению, он обнаружил, что это совпало с тем самым моментом, когда он получил уведомление от системы.
Вздохнув, Дэниел понял, что у него нет другого выбора, кроме как сделать то, чего он не хотел.
— Дракос, ты мне нужен, — сказал он, и через несколько секунд древний дракон ответил.
— Юный король, как я и обещал, я здесь. — А? Я вижу, что вы находитесь в присутствии объекта, нарушающего клятву?»
