В пяти километрах от него, под непритязательной скалой, неподвижно лежала покрытая землей фигура.
Маленький Скорпион медленно взобрался на ноги этой фигуры, а затем пробрался к ней на спину, так как с этого места он учуял что-то странное. И все же, сколько бы он ни искал, он не мог найти ничего плохого.
Со спины фигура поднялась к голове, прежде чем окончательно признать свое поражение и покинуть сцену.
Все это время фигура не сдвинулась ни на дюйм, и это показывало, как ловко она умеет прятаться.
Конечно же, это была Джослин.
Когда она услышала, как король произнес Это утверждение с такой уверенностью, у нее возникло сомнение, так как она задумалась, способен ли этот человек, который был причиной одного чуда за другим на Ангарии, даже на такой подвиг.
Но эта мысль была прервана вспышками образов, которые преследовали ее днем и ночью.
Мешки сочились кровью. У одного были только руки. Еще одна, только ноги. И последнее … содержало головы, все из которых были искажены выражением крайней боли.
Во всех этих мешках самые маленькие предметы причиняли ей самую сильную боль, когда она их видела. Она сжимала их в руках и кричала, но никто не мог ей помочь. Никто не скажет ей, что все будет хорошо.
С того дня она не проспала полностью ни одной ночи. Кошмары мучили ее, и это было чудом, что она была даже жива после того, как выжила всего на 2-3 часах нарушенного сна в день.
Она … давным-давно потеряла способность доверять кому бы то ни было. Черт возьми, она даже себе не доверяла, полностью. Может быть, именно поэтому она иногда связывала себе руки перед сном. Потому что она боялась, что может убить себя, прежде чем отомстит всем тем эльфам, которые все еще продолжали совершать подобные действия и уничтожать человеческие семьи, одну за другой.
Только вот сейчас … когда она услышала, как это сказал Король, на мгновение ей почудилось.
Это было … поистине замечательное зрелище.
Но было ли это возможно?
Должна ли она дать ему шанс?
Должна ли она доверять ему и пообещать отказаться от него?
Ни за что. Как она могла доверять тому, кто спас всех этих эльфов тоже?
«Нет. Прости, но я не могу позволить себе роскошь доверять тебе. Я полагаю, что вы хотите, чтобы я объявил собравшимся, что мы будем стоять или что-то еще. После этого я могу предположить, что ваш план должен состоять в том, чтобы выкорчевать всех этих бандитов и убить их всех сразу. Если ты это сделаешь, у меня больше не будет инструмента для мести.»
Услышав это, Дэниел вздохнул.
Это был большой риск. В конце концов, он не мог ожидать, что все будут волей-неволей следовать за ним только потому, что он сказал несколько слов.
Кроме того, это был также кто-то очень умный и целеустремленный, а такие люди были редки и труднодоступны. Только их тоже было труднее убедить.
И снова Дэниел ощутил то же самое чувство, которое захлестнуло его, когда он не раз пытался найти ключ к разгадке того, кто стоит за всем этим.
Неудача.
Спустя долгое время он снова…потерпел неудачу.
И все же Дэниел учился с этого момента. Вместо того чтобы испытывать гнев и разочарование, он был полон решимости сделать все, что в его силах.
Он понял, что Джозелин собирается прервать разговор, вероятно, потому, что все еще боялась, что он каким-то образом ее выследит.
Поэтому он быстро сказал: «Подожди! Я должен сказать тебе еще кое-что напоследок.»
Не услышав «щелчка», который означал бы, что она прервала связь, Дэниел почувствовал облегчение и продолжил:
-Я понимаю, что ты не можешь мне доверять. В конце концов, я ничего не сделал, чтобы заслужить твое доверие. Но я хотел сказать тебе вот что. Я все равно пойду и сделаю то, что только что сказал. Я не хочу, чтобы такие подонки жили, как ты, и мне также интересно посмотреть, как другие эльфы отреагируют, когда увидят эти признания. Дай мне список этих эльфов. Это сэкономит мне много времени. Я предполагаю, что именно этим вы занимались в те годы, что прошли между вашим уходом из Элдинора и превращением в главаря бандитов?»
Ответ пришел через мгновение.
«Утвердительный ответ.»
«Хороший. Дай мне список. При этом вы ничего не теряете. Если, и я говорю, если, я заставлю это случиться, я действительно надеюсь, что вы пересмотрите свое решение. Конечно, сейчас тебе не нужно присоединяться ко мне, и тебе не нужно ничего обещать. — Ну и что?»
Единственный ответ, который получил Дэниел, был «щелчок», означавший, что она ушла вперед и оборвала связь.
И все же он улыбнулся, зная, что она слышала его слова.
Но…что насчет списка?
Как только он получил этот вопрос, данные из информационной безделушки начали передаваться, строка за строкой, в коммуникационную безделушку в его руках.
— Система, запиши все эти имена!- сказал он, как будто даже при том, что он мог бы вспомнить все из них ясно, если бы захотел из-за возросшей сложности своего ума после прорыва, чтобы стать пиковым воином, он не хотел рисковать потерять имя.
[Позитивный.]
Передача закончилась еще через несколько минут, после чего Дэниел снова улыбнулся, положил брелок в карман и телепортировался обратно к своей бандитской группе.
Как только он добрался туда, остальным пришлось потратить некоторое время, чтобы узнать его, так как кровь пролилась на его лицо, когда он выворачивал конечности Риордана.
Во-первых, был страх, главным образом из-за ужасающего взгляда в глазах Дэниела, который был результатом его размышлений о том, каким пыткам должны подвергнуться эти гнилые эльфы.
— Лидер Винсент победил! — Да!»
После этого, наконец, начались аплодисменты, которые были прерваны Дэниелом взмахом руки, когда он снова подошел к бандиту, собиравшему безделушку.
Остальные уже слышали приветствия, так что, когда он заговорил, это было подтверждение.
— Похоже, Мистер Рич Рич был не так искусен, как ему казалось. О, если кому-то нужно подтверждение: мы сражались в 56 километрах к северо-востоку от пограничных ворот Лантанора. Просто ищите воронки, и вы можете найти его жалкое тело задницы там тоже. А теперь я хочу обратиться ко всем бандитским группам. Мой предшественник Скайлар созвал эту встречу, потому что не был уверен в плане Джея. Я разделяю эти чувства. Черт возьми, я скучаю по этому человеку. У нас было такое прекрасное взаимопонимание.»
Когда по безделушке пробежали смешки, Дэниел продолжил:
«Если мы пойдем дальше с тем, что предложил J, попомните мои слова, будет еще одна охота на бандитов, как и 400 лет назад, когда он должен был прятаться, как собаки и крысы в течение многих лет, живя на сыром мясе и траве, в то время как Королевства Центрального континента рыскали по земле для нас. Может быть, тогда мы и выжили, но я не хочу, чтобы это повторилось. Одна статистика говорит, что 40% из нас умерли от голода. Это означает, что 4 из каждых 10 из вас умрут от тщетной хватки за животы, потому что у вас не будет еды, чтобы поесть! Нет более позорной смерти для бандита. Мы-могущественные люди! Если мы умираем, то это должно быть на поле боя, после того, как мы приложили все свои усилия, чтобы жить и плюнуть в лицо смерти! Я предлагаю другой план. Давайте перейдем к другим крупным бандитским районам, где мы можем скрытно атаковать и убивать многие бандитские группы и занять их место. Я уже показал вам свою ценность в мае. Следуйте за мной, и вы увидите то же самое и во всех других делах. Следуйте за мной, чтобы вступить в новую эру бандитизма, где мы можем грабить и убивать, сколько душе угодно!»
— Ну да!»
— ЛИДЕР ВИНСЕНТ! ЛИДЕР ВИНСЕНТ!»
— Грабь, убивай и пей! И убедитесь, что пиво не всегда исчезло!»
В то время как Дэниел говорил с пылающей страстью, было слышно много-много одобрительных криков, пока они не перешли в какофонию голосов, в которых не было никакого смысла.
Только все они прекратились, когда тот искаженный голос заговорил.
— Благородное дело, лидер Винсент. Но статистика также говорит, что 6 из 10 сил вторжения, особенно когда они превосходят численностью и находятся на новом месте, умрут. Я все еще вижу лучшие шансы с моим планом, даже если эта статистика на самом деле не относится к нам. Да, нам придется прятаться. Но мы можем заранее подготовиться, чтобы избежать смерти от голода. Всем тем, кто следует за мной, я говорю вам это. Да, нам придется прятаться годами. Но когда мы выйдем, мы будем теми, кто командует, вместо того, чтобы бороться, чтобы идти в новое место, о котором мы ничего не знаем. Следуй за мной, если хочешь быть королем, а не бегать от крыс.»
Речь Джея была произнесена в нейтральном тоне, но этого было достаточно, чтобы спровоцировать других бандитов, которые были на заборе.
И снова Дэниелу пришлось признать, что она была очень, очень способной, мягко говоря.
Он ожидал, что произойдет нечто подобное, но был бессилен остановить это. Так что все, что он мог сделать, это сказать свою часть и посмотреть, что произойдет.
После этого заговорил Ашер.
— Главари бандитов, пожалуйста, остановитесь и сообщите о своем решении относительно того, какому лидеру вы хотите следовать. Я думаю, очевидно, что те, кто последует за Винсентом, будут следовать его плану, в то время как те, кто стоит за J, будут идти вперед с планом, который у нас уже есть — смешаться в деревнях и городах и убивать эльфов, чтобы разорвать союз. А я буду считать.»
С задумчивым выражением лица Дэниел ждал окончания голосования.
Он думал о списке мерзких эльфов, который у него был. Правда, заставить их признаться было блестящей идеей, но как это можно было объяснить, если большая четверка решила вмешаться, увидев, что это очень странно? Должна же быть какая-то другая причина.
Думая об этом, Дэниел поймал себя на том, что вспоминает Землю. Ну а как можно объяснить такое чудо?
Ему пришел в голову один-единственный ответ.
Религия!
В истории было много случаев, когда люди совершали странные поступки во имя своего «Бога».
Некоторые говорили, что это была массовая истерия, но другие говорили, что в этом действительно что-то было.
Как бы то ни было, результат был именно тем, чего хотел Дэниел.
Думая об этом, Дэниел вдруг заметил сверкающую «дыру» на этом континенте, которая заставила его остановиться и опустить челюсть, удивляясь, как он не заметил ее раньше.
Там вообще не было никакой религии!
На Ангарии не было понятия молитвы или веры в то, что люди не могли видеть, но было намного больше, чем они. Да, люди упоминали о «небесах» и «аде», но все это было расплывчато.
Было несколько исключений, но даже там, религия не была вещью. Например, в Королевстве Черного Ворона люди поклонялись предку Черному ворону, который оказался сумасшедшим, буйным сумасшедшим, который теперь был покорен Факсулом.
Что же касается великанов, то они поклонялись Арафели.
Тем не менее, это действительно была огромная, зияющая «дыра».
Должен ли он ее заполнить?
Дэниел знал, что в религии есть много положительных и отрицательных сторон, поэтому он колебался.
Именно тогда был объявлен окончательный результат: удивительно, но бандитские группы, которые были разделены на 3 части, теперь разделились на две, причем половина из них поклялась следовать за Дэниелом, а другая половина пойдет вместе с Дж.
Да, это определенно был провал, по крайней мере, на данный момент.
Когда Дэниел встал, он принял решение.
Это был очень важный вопрос, поэтому сначала он должен был провести тест. С этой мыслью Дэниел вспомнил о происхождении некоторых основных религий на Земле.
Хотя он решил, что не будет копировать ничего непосредственно оттуда, он взял несколько советов, формируя план в своем собственном стиле.
Когда в уголках его губ появилась улыбка, члены его бандитской группы начали задаваться вопросом, Какой же план готовит сейчас их могущественный лидер.
…
Темное время суток, в Королевстве Элдинор.
После использования горящих щипцов, чтобы счастливо мучить 5 из многих людей, которых он держал в своем подвале, Герхарт эльф только что забрался в свою мягкую кровать в компании другого человека, который был привязан к его кровати.
Закрыв глаза, он заснул.
Только через несколько минут он открыл глаза и, прищурившись, увидел прямо перед собой круглый шар света, такой же яркий, как солнце, сияющее во всем своем великолепии.
Посмотрев в сторону, он увидел, что связанная человеческая женщина все еще спит, что означало …
— Ты спишь, Герхарт. Вы согрешили. Я пришел предложить вам спасение и спасение от вечной боли, которая ожидает вас в аду. Я-свет, и если ты действительно хочешь найти спасение, то должен восхвалять меня и следовать моим указаниям. Что за боль, спросите вы? Давай я тебе покажу…»
