На обширной открытой местности, которая была безмолвна, если не считать криков птиц-падальщиков, надеющихся на пиршество, было видно величественное зрелище, от которого захватило бы дух у всех и каждого, кому посчастливилось бы стать его свидетелями.
Эта область фактически находилась в точке пересечения между 4 королевствами: Королевством Черного Ворона, Королевством Акселора, Королевством Лантанора и Королевством эльфов.
Сегодня утром, как только распространилась новость о том, что армия Акселора отправляется на войну, многие люди, которые надеялись разбогатеть, отправились туда, где должны были встретиться эти армии.
У них были разные цели. Некоторые хотели стать свидетелями войны, которая, возможно, не повторится и через несколько столетий. Другие хотели запечатлеть войну в книге и в процессе выстрелить на славу. Третьи хотели заняться исследованием рынка, поскольку все знали, что война-это самый прибыльный бизнес. Если бы они могли определить что-то или другое, что могло бы позволить им получить контракт с правительством Королевства, они были бы в состоянии заработать больше, чем они могли себе представить в своих самых смелых мечтах.
Только у двух человек, которые только что появились на пустой скале в 4 километрах от места, где собирались войска, были совершенно другие цели, чем те, о которых обычно думали люди.
Как только они появились, выйдя из космоса, они начали разбрасывать вокруг себя острые металлические осколки, которые легко пронзили бы любую ногу, если бы они наступили на них, не зная, что они там есть.
Лишь позволив себе постоять на небольшой площади, они выполнили эту задачу и затем начали вынимать различные безделушки.
Большинство из них были весьма зловещими-устроенными в виде ловушек, нацеленных на чьи-то глаза или на других частных детективов. Они не были смертельными — нет, они заставляли желать, чтобы их никогда не было на свете, но они никогда не заходили так далеко, чтобы позволить пролиться крови.
Любой нашел бы их действия странными, но через несколько мгновений их цель стала ясна.
Как раз в тот момент, когда они собирались закончить, сзади раздался громкий «ой», который заставил их обернуться и ухмыльнуться, когда они увидели, как грузный мужчина в серой мантии схватился за ногу, торопливо пытаясь сотворить заклинание, чтобы либо подняться в воздух, либо телепортироваться прочь.
Прежде чем он успел это сделать, одна из безделушек, плававших в воздухе, увидела свою цель: ее формирование позволило ей получить местоположение от своего владельца, прежде чем она приблизилась и выпустила легкий электрический удар.
Область, которую они выбрали, была, конечно же, промежностью этого человека.
Поскольку он был отвлечен болью, вызванной тем, что он вышел из пространства и обнаружил, что его нога была пронзена по меньшей мере десятью металлическими уколами, у него не было другого выбора, кроме как верить, что его барьер спасет его, но один из двух мужчин выстрелил в атаку прямо перед тем, как брелок, который был похож на перчатку со сжатым кулаком, ударил человека.
Это заставило барьер сломаться, и прежде чем появился еще один, брелок умело пробился и безжалостно ударил по своей цели, прежде чем выпустить шок.
С криком, который звучал так, словно он был прямо из ада, человек задрожал там, где он стоял, и начал падать назад, что привело бы его к верной смерти.
Прежде чем это произошло, один из мужчин наколдовал воздушную платформу, которая спасла его, но прежде чем он смог радоваться, перед его промежностью снова появились два воздушных лезвия, угрожая разорвать его связи со спальней.
Когда он сглотнул и посмотрел на двух одинаковых мужчин перед ним, прежде чем узнать их, он услышал, как один из них заговорил.
— Братья Россо заняли это место. Пусть другие знают, и даже не думайте о возвращении. Ты ведь знаешь, что случилось с последним парнем, который пытался, да? Даже Академия целителей Лантанора почти отказалась от него. А теперь проваливай.»
Этот человек издал бы резкий звук, если бы не клинки, которые приближались все ближе и ближе.
Судорожно сглотнув, он мог только смотреть в сторону и пристально смотреть на Армии, желая, чтобы он прибыл в это идеальное место раньше этих двух, которые были известны как одни из самых порочных в любом бизнесе, который они выбрали.
Зачем им вообще понадобилось вступать в этот бизнес, если все остальные были гораздо более прибыльными?
Проклиная свою удачу и зная, что у него не будет второго шанса, мужчина кивнул и телепортировался прочь.
Когда вокруг них снова воцарилась тишина, двое близнецов, одетых в одинаковую одежду разных цветов-черную и белую, — ударили друг о друга кулаками, прежде чем приступить к работе.
Тот, что был одет в Черное, достал сложную безделушку и начал ее устанавливать. У него была длинная трубка, которая была больше на одном конце, а на меньшем он поместил предмет, который был похож на глаз.
После того, как он закончил, он достал коммуникационную побрякушку и сказал: «Это Россо. Я уже приготовил эту безделушку. Бонус должен быть для того, кто имеет лучший вид. Я думаю, что выиграю, верно?»
— Да, прямо сейчас у вас самая лучшая точка обзора. Я дам вам знать, если ситуация изменится. Сеть благодарна вам за помощь. Оплата будет произведена после окончания работы.»
Услышав это, он с улыбкой отложил в сторону безделушку и увидел, как брат ставит перед ним холст, на котором начинает рисовать необыкновенную сцену.
-Знаешь, брат, времена изменились. Нам больше не нужно следовать папиным инструкциям. Тогда он и представить себе не мог, что выставочные безделушки станут настолько широко распространены. Если мы разделимся, ты сможешь прикрыть сражение с другой стороны, позволив нам получить двойной доход. Вы же знаете, что сеть хорошо платит.»
Не отвечая, его брат продолжал рисовать.
Он накладывал на холст слои за слоями. Во-первых, он начал с пустого пейзажа, на котором он добавил много фигур, которые составляли армию Акселора. Все они были одеты в свою форму, которая по большей части была маррун, и только их плечи и пояса были выкрашены в черный цвет. Армия насчитывала по меньшей мере 60 000 человек, и по большей части она состояла из пеших воинов, которые были одеты одинаково: у них был короткий меч, лук за спиной и безделушка, которая могла удлиняться в пику. У них также была броня, с защитными свойствами, которые остановили бы удар истребителя-любителя.
Что же касается других, элитных частей армии, то они были скрыты от посторонних глаз с помощью боевых порядков, но его брат все равно черпал их из известных ему фактов.
Элитная истребительная армия насчитывала всего две тысячи человек, но они были ужасающими противниками, причем каждый из них был по меньшей мере выдающимся бойцом. У них были специальные клинки-побрякушки, которые могли превращаться в любое оружие по их желанию, и они даже носили защитные безделушки.
Конечно, армия магов была жалкой, стоя только 300 сильными с большинством из них были маги-любители, с очень немногими выдающимися магами, смешанными.
Это была лишь часть их армии, а остальные остались в своем королевстве, чтобы защищаться от любого, кто мог бы захотеть напасть на них во время войны.
Тем не менее, именно этого было достаточно, чтобы противостоять армиям трех королевств перед ними.
Перед армией Акселора стояли три части армий, причем каждая из них совершенно отличалась от другой.
Во-первых, общий размер был лишь наполовину меньше, чем у их противника.
Только … здесь качество было подчеркнуто больше, чем количество.
Прежде всего, Королевство Черного Ворона развернуло 12 000 пехотинцев, что составляло почти все их силы.
Из них у незначительного числа элит были черные вороны на плечах, и было также 300 магов, которые также были в основном магами-любителями, поскольку они были сильно ослаблены в последнее время.
Рядом с ними был Лантанор: 16000 бойцов-любителей, 500 элитных именитых бойцов и только 100 из их легендарного магического корпуса, поскольку остальные были выведены из строя в их недавней неудаче в Элдиноре.
Конечно, их поддерживали выдающиеся и даже возвышенные маги из Элдинора. Всего лишь 200 из них и 6 из последних были достаточными, чтобы сделать большую разницу, которая наклонила чашу весов в равновесие.
Когда он закончил описывать все детали, тот, кто наблюдал за ним, не смог удержаться и покачал головой, снова испытывая благоговейный трепет перед почти божественным талантом своего брата.
Если бы кто-то посмотрел на картину, они бы даже почувствовали атмосферу напряженности, которая существовала между армиями, где одна команда могла привести к смерти тысяч людей, у которых все семьи ждали их дома.
Его брат наконец ответил на его вопрос после того, как осторожно свернул холст и отложил его в сторону, прежде чем подпереть новый.
— Запомни мои слова, брат. Когда-нибудь все эти безделушки перестанут работать, но мои картины будут жить и восхищаться поколениями. Имя «навар Россо» станет известно всем, точно так же, как наш отец хотел, чтобы это произошло. Я не могу забыть его предсмертное желание, и я знаю, что ты тоже не можешь. Вот что я тебе скажу. Я позабочусь об этом месте — почему бы тебе не пойти в другое?»
Услышав это, другой человек покачал головой и левитировал валун рядом со своей позицией, прежде чем сесть и сказать: «Нет, спасибо. Пусть мне просто повезет, что я могу смотреть на моего брата, пока он делает эти произведения искусства, которые, несомненно, сделают наше имя известным на всем континенте. Кроме того, нас будут ждать и другие.»
Кивнув, вспомнив времена, когда его брат Вот так же сидел, подбадривая свою картину, какой бы уродливой она ни казалась, навар улыбнулся и начал другую работу — на этот раз с перспективой сверху.
Когда он продолжил, то едва ли знал, что прямо над ним происходит встреча, которая решит судьбу солдат, которых он рисовал.
…
Дэниел и Катерина стояли по обе стороны от Факсула, а король Сафирос, на лице которого играла улыбка, стоял один перед ними.
Он был одет по-военному: с различными защитными безделушками на поясе, наряду с одеждой, которая была сделана из самого прочного материала, который мог даже блокировать удар возвышенного человека.
-Что все это значит, царь Сафирос? Если мы будем сражаться, то победителя не будет. Повернись назад, и я готов простить тебя.»
Услышав эти слова Факсула, Король Акселора громко рассмеялся и сказал: «Прости меня? Вы действительно так неопытны, как о вас говорят. Там не будет никакого прощения. Сегодня я не вернусь, не подчинив себе королевство Черного Ворона и не создав союз, который может сражаться против другого на этом континенте. Даже большая четверка не остановит меня, так как они знают, что это справедливо. Но … есть способ решить эту проблему без слишком большого кровопролития.»
Это заставило остальных ждать затаив дыхание, и когда король Сафирос заговорил снова, его голос действительно…эхом разнесся по всей области, где были собраны армии, а также во всех основных местах внутри королевства черного ворона, где были собраны граждане.
Очевидно, он все это заранее спланировал.
— Я, царь Сафирос, вызываю тебя на бой, поскольку считаю недостойным твоей роли. Если вы хотите, чтобы я повернул назад, тогда сражайтесь со мной и покажите мне, что я неправ. Но если ты слишком напуган, тогда моя армия нападет. Выбирать. Вы позволите своим солдатам умереть за вас, когда у вас будет способ избежать этого, или Вы, наконец, будете разоблачены как трус, которым вы являетесь?»
Это привело к молчанию, и все не могли поверить в то, что только что было предложено.
Битва между королями? Но … почему?
Когда Катерина увидела, что Факсул колеблется, она поняла, что он был в трудном положении.
С одной стороны, битва будет непредсказуемой и очень опасной.
С другой стороны, если бы он отступил, то потерял бы поддержку своего народа, что было бы катастрофой в нынешнем положении вещей.
Когда она начала готовиться к любому исходу, то получила сообщение от короля Лантанора, которое заставило ее широко раскрыть глаза и задаться вопросом, не шутит ли он.
-Не беспокойся об этом. Я был занят, так что у меня не было времени сказать тебе. Во всяком случае, я объясню все подробно позже. А пока приготовьтесь к нападению этих двоих. После этого будьте готовы к тому, чтобы быть «разбитыми», когда их силы объединятся и нападут на нас, но убедитесь, что нет никаких потерь. Задействуйте всю оборону. Это нормально, если мы выглядим так, как будто нас бьют по обочине. Просто сделай вид, что шокирован, хорошо?»
