2 дня спустя.
Джалан сидел вместе со своими друзьями на дереве, жуя какие-то сладкие закуски, которые сделала его мать.
Тот, что стоял рядом с ним, попытался выхватить один из них из кармана, но Джалан ловко поймал его руку и, загнув ее назад, сказал: «Я же говорил тебе, что ты пожалеешь, что не поделился ими раньше.»
Это заставило парня ворчать и складывать руки, в то время как другие немного посмеялись, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на собрании, которое происходило в нескольких сотнях метров от них.
Их родители стояли вокруг очень большого дерева в лесу возле их деревни, которое было определено как место, где должны были состояться важные встречи.
Прямо сейчас мэр, пожилой человек с седеющими волосами и согнутой спиной, говорил с помощью громкоговорителя, который был доступен только тем, кто находился у власти.
-Мы все знаем о внезапных обстоятельствах, в которых наш король должен был принять решение. Я также говорил с командиром войск, которые мы прошли в тот день. Он сказал мне, что был застигнут врасплох так же, как и все, но командир был тем, кому можно доверять. Видя его столь уверенным, капитан решил подчиниться приказу, как и вся остальная армия. Вы все еще должны помнить ту сцену Победы, где объединенная армия Лантанора и Элдинора была разбита без малейших усилий.»
В ответ заговорила одна из собравшихся женщин:
— Ну и что? Это все еще факт, что Лантанор всегда был добр к нам. Их король даже построил этот памятник, отказавшись от своей земли, которую я и многие другие регулярно посещаю и по сей день. Очевидно, что мы больше не можем этого делать, и мы не жалуемся на это. Но что, если он прав? А что, если нашего короля обманули?»
— Мафана, ты всегда была помешана на конспирации! Перестаньте пытаться заставить других паниковать! Мы все помним, когда ты увидел в воздухе защитника Ворона и предположил, что это был Божественный предок, пришедший благословить нашу деревню!»
Это заставило говорившую женщину на мгновение покраснеть, но она ответила, не теряя времени:
-И я помню, как ты жульничал в борьбе против своего соседа, когда кто-то другой сражался за тебя. Раньше это было моей ошибкой. Но это то, что мы должны серьезно рассмотреть. Мы никогда не были союзниками. Я слышал, что раньше было предложение заключить союз с Лантанором, где мы получили бы много преимуществ в виде торговли. Он был остановлен, потому что мы, народ, никогда не согласимся бы на то, чтобы нами управлял кто-то, не признанный Божественным предком. Но разве это не так сейчас? Король Акселора был назван главой альянса в публичном заявлении!»
Это последнее заявление заставило собравшихся замолчать, так как все они вспомнили объявление и то, что оно заставило их чувствовать.
Некоторые пришли в ярость, но это объявление содержало также серьезные предупреждения об угрозе, которую представлял Король Лантанора, и что это был единственный способ для них выжить и сохранить свой образ жизни.
В общем, почти все горожане были…сбиты с толку.
Слишком много всего произошло, и это сбило их с толку. Как правило, они прямо восстали бы против союза, в котором кто-то, признанный Божественным предком, не был командующим. Но с другим вариантом, заключающимся в том, что то же самое произошло бы в любом случае, если бы их собственный король даже не был в списке тех, кто был у власти, они не могли не думать, что, возможно…это было нормально, потому что это было лучше, чем другой вариант.
Еще одной противоречивой вещью было то, что их впечатление о короле Лантанора неуклонно улучшалось в течение некоторого времени, благодаря всему, что он сделал, и благодаря способностям его солдат, которые были продемонстрированы во время Олимпийских игр. Конечно, события, которые они видели в Сети брелок во время «милосердие к нечестивым», также сыграли большую роль в этом.
Это был удар с объявлением их короля об этом секретном плане, и противоречивое заявление о том, что их собственный король каким-то образом контролируется, сделало людей еще более запутанными, не зная, за какой причиной объединяться.
Неужели они должны сомневаться в своем короле?
Должны ли они поверить ему и стереть свое впечатление о короле Дэниеле?
Должны ли они показывать свою ярость из-за того, что находятся под командованием кого-то иностранного?
Или же им следует оставить все как есть и продолжать жить своей жизнью, так как в ней все равно не было слишком много перемен?
Цель этой встречи состояла в том, чтобы ответить на эти вопросы, но в ходе продолжающихся дискуссий вскоре стало ясно, что это легче сказать, чем сделать.
После этих заявлений последовала ссора, в которой почти все были по-прежнему разделены. Некоторые хотели мира, а некоторые хотели восстать. Некоторые также хотели только узнать, когда придут закуски, поскольку они устали от стольких вопросов и просто хотели подождать, пока путаница не будет прояснена.
Без их ведома в воздухе парил коммуникационный глаз, наблюдая за всей этой сценой, и это был только один из многих, которые были тайно развернуты армией по приказу их короля.
Все эти коммуникационные глаза посылали данные в Королевство Акселор, где трое мужчин стояли в Тронном зале, слушая продолжающиеся дискуссии.
Каждый раз, когда кто-то говорил о восстании, по лицу короля пробегала тень недовольства.
Это был царь Сафирос, который наконец-то получил власть над своим телом, когда Дух империи покоился на его пьедестале.
Рядом с ним стоял тот, кого он принял за «духа империи», который переоделся королем Черного Ворона ради другого человека в комнате — своего верного министра.
Сафирос был в восторге, узнав об этом плане, который вынашивали два духа империи. Он знал, что только выиграет, если будет сломана третья печать, так как соглашение, которое он заключил с Арнольдом, заключалось в том, что он в любом случае будет победителем гонки, и когда это произойдет, все, что ему нужно будет сделать, — это одна маленькая задача, после чего его сила и продолжительность жизни увеличатся в невообразимой степени.
Кроме того, ему предстояло командовать всем континентом, включая Большую четверку.
А чего еще он мог хотеть?
Поначалу его энтузиазм был почти осязаем. Этот сон был причиной того, что он проводил так много очищений с такой ликующей радостью, и ему также было сказано изучить чувства тех, кого он очищал, поскольку ему также был обещан очень мощный Путь чемпиона, который, по-видимому, находился за последней печатью, которую он мог использовать, чтобы подняться, даже если он был только возвышенным человеком прямо сейчас. По-видимому, согласно Арнольду, третья печать также даст ему возможность резко увеличить свою власть, мгновенно, точно так же, как это сделал король Лантанора.
И все же, потерпев неудачу за неудачей, так как никто не клюнул на его приманку, он начал беспокоиться.
К счастью, с появлением «старого друга» Арнольда все изменилось.
Весь план был выполнен так прекрасно. Он все еще помнил потрясение на лицах этого проклятого сопляка и этого эльфийского ублюдка, и это было то, что давало ему столько счастья, что он часто смеялся от радости в странные моменты, вспоминая это воспоминание. Конечно, то же самое происходило и тогда, когда он думал о том, что их армия будет разбита его войском таким же образом.
Видя любимого друга короля в таком состоянии, близкого к смерти, и зная, что он будет подвергаться крайним пыткам днем и ночью, он также был очень счастливыми новостями, которые он хотел бы поделиться с королем Лантанора только для того, чтобы он мог злорадствовать.
Только ему было запрещено делать это, так как король мог каким-то образом использовать это, чтобы поддержать его заявление о том, что Черный Король-Ворон находится под контролем.
Наконец, тот факт, что теперь он командовал двумя королевствами, а не одним, был еще одной причиной, почему это было лучшее время в жизни короля до сих пор.
И все же все разговоры о восстаниях, которые он вел перед собой, вновь разжигали его гнев и безумие, которые были временно подавлены.
Эти хмурые взгляды были замечены министром, который также был довольно шокирован всем, что произошло. Он ничего не знал о духах Империи, поэтому ему только сказали, что все это было тайным планом, разработанным королем Сафиросом. Хотя он сомневался, что этот сумасшедший парень был способен спланировать что-либо в таком масштабе, он принял ответ на поверхности, зная, что есть что-то тайное, о чем он не знал. В конце концов, он не был тупым.
И все же он был очень счастлив, поскольку все это означало, что эти чистки могут прекратиться.
Только … увидев эти хмурые лица, он снова начал бояться самого худшего.
Поспешно, пока они не превратились во что-то гораздо худшее, он решил заговорить.
-Мой Король, это нормально в Королевстве, которым никогда не управлял никто, кроме тех, кого они признают. Со временем все это сойдет на нет. Это действительно благословение, что они так разделены, поскольку мы можем медленно повернуть их на нашем пути, используя правильные средства. Разве не так, Король Факсул?»
Конечно, «Факсул» здесь был настоящим Факсулом.
Кивнув, он сказал: «Конечно.»
Внезапно, прежде чем он смог продолжить, в Царе Сафиросе произошла перемена.
Его лицо расслабилось, и он выглядел совершенно другим человеком.
Министр видел это много раз, и он всегда думал, что это раздвоение личности, развившееся из-за той техники, которая раньше снижала уровень власти короля.
— Оставьте нас, министр. Я хочу поговорить с Черным Королем-Вороном наедине.»
Министр кивнул и вышел, и как только дверь закрылась, «Факсул» принял свой «истинный» облик в глазах Арнольда, который был тем самым старым Черным Королем-Вороном.
-А что это такое? — Ты звонил мне?- спросил он, после чего Арнольд махнул рукой в сторону экранов, прежде чем сказать: — у нас проблема. Я проверил уровень удовлетворенности.»
Нахмурив брови, «старая птица» ждал продолжения рассказа Арнольда.
Посмотрев на экраны еще несколько мгновений, он сказал: «уровень удовлетворенности в Королевстве Черного Ворона довольно чертовски низок из-за всех этих сомнений. Хотя в целом был рост, как мы и прогнозировали, этого недостаточно. Мы находимся на расстоянии 9%, что не так уж и мало.»
Услышав это, Факсул улыбнулся про себя, хотя и выглядел так, словно всерьез обдумывал что-то снаружи.
— Черт Возьми, Дэниел. Как же ты все это так точно рассчитал?’
В самом деле, Дэниел уже дал оценку этому событию, и теперь долг Факсула состоял в том, чтобы направить Арнольда в нужное русло.
И все же это нужно было делать медленно, не рискуя ничем.
Подняв глаза, » старая птица «сказала:» Давай подождем и посмотрим. Тот парень был прав — это переходный этап. Со временем он должен успокоиться. Я вернусь к своей работе.»
Сказав это, «старая птица» исчезла, оставив позади имперский дух, который уже не выглядел таким веселым, как в той подземной комнате раньше.
Но он согласился, что им придется подождать.
…
Увидев сообщение, Дэниел все равно попытался связаться с ними, но безуспешно.
Это было так, как будто они исчезли с карты.
Так что единственное, что он мог сделать, это надеяться, что они скоро снова свяжутся.
Он уже догадался, что причиной ее слез могло быть то, что она каким-то образом узнала о том, что произошло в святилище богини.
Он должен был признать, что беспокоится, но все же больше всего его волновало, все ли с ней в порядке.
К сожалению, все, что он мог сделать, это пошевелить большими пальцами и ждать их возвращения.
Пока он это делал, он получил сообщение от Факсула о том, что вторая фаза проходит гладко. Арнольд измерил уровень удовлетворенности и обнаружил, что он находится в пределах, предсказанных Дэниелом с помощью системы, а Факсул, как и сказал ему «старая птица», подождал, пока ему станет лучше.
Конечно, Дэниел ни за что не позволил бы этому случиться.
Так что, отбросив беспокойство об Элоизе и с нетерпением ожидая следующей части, которая будет довольно забавной, он снова отправился в Королевство Черного Ворона.
