Никаких правил, никаких показателей и никаких победителей.
Это было похоже на то, как студент сидит на экзамене, не зная, что тестируется, поскольку не было никаких показателей, чтобы идти.
Увидев совершенно озадаченное выражение на их лицах, тот, кто назвал себя необычным именем «высокий», пожал плечами и сказал: Это просто так странно. Все, что мы знаем, это то, что в конце концов несколько человек будут выбраны для наставничества вождем. Они получают все лучшие ресурсы и средства, и они легко идут дальше, чтобы стать сильными чемпионами. В этом году я тоже хочу добиться этого.»
Последняя фраза была произнесена со странной решимостью, которую Дэниел редко видел в других людях.
Ясно, что этот парень был кем-то, кто поставил цель, и его страсть к достижению этой цели была способна привлечь других к его делу.
На самом деле, во многих отношениях…Дэниел был таким же, хотя он был оснащен всего лишь небольшим специальным чем-то, что выделяло его.
Конечно, даже при том, что у него сложилось именно такое впечатление, и даже при том, что его ожидания были подорваны, он не собирался доверять этому парню так быстро.
В конце концов, вполне возможно, что его подставили в качестве козла отпущения.
Решив выслушать все, что он должен был сказать, прежде чем принять решение, Дэниел сказал: «но как вы планируете это сделать, когда нет никаких показателей?»
В ответ ему снова ответил высокий.
-Есть две вещи, которые может сделать любой, кто хочет преуспеть в битве за наследие. Один…выжил. Вот как называется эта игра. Хотя каждый год в битве принимают участие более 1000 человек, до последней недели осталось только 100. И в последний день, это обычно чудо, если даже 20 или 30 все еще живы. Это происходит потому, что чемпионы, действующие как сумасшедшие разрушители, со временем становятся сильнее и даже начинают принимать различные тактики, чтобы выманить нас. В общем, если кому-то удается дожить до последнего дня, они по крайней мере гарантируют, что у них есть шанс быть выбранными.»
Дэниел кивнул. Это действительно имело смысл.
«Это, само по себе, легче сказать, чем сделать, но у меня есть вторичная цель. Это … is…to выделяйтесь. Каждый год те, кто дает звездные выступления, преуспевая в том или ином вопросе, как правило, отбираются, и их таланты воспитываются. Например, в прошлом году мой собственный старший брат Канор был выбран потому, что он действительно был искусен в том, чтобы заставить других войти в ситуации, когда они могут только бежать или быть убитыми разрушителями, если они нацелились на него. Ресурсы тоже скудны, поэтому здесь очень много междоусобиц. Он … был мастером использовать свое окружение в полной мере.»
И Дэниел, и Эланев отчетливо уловили нотку печали, прозвучавшую в голосе высокого, когда он произносил эти слова.
Тот, кого звали Леон, даже подошел к высокому и положил руку ему на плечо, но тот лишь пожал плечами и сказал:»
В этой ситуации типичной вещью, которую кто-либо сделал бы, было бы спросить и узнать историю, стоящую за тем, почему этот парень был грустным.
Однако … Дэниел не был типичным человеком.
Он пришел в «Большую четверку» не для того, чтобы заводить друзей и знакомых. У него их было достаточно на Центральном континенте, и его целью было спасти их всех, используя все, что он получил здесь. Если бы он пошел в сторону, пока он был здесь, что может привести к тому, что он будет джеопардировать свои главные цели, он никогда не сможет простить себя.
Правда, ему было интересно, и он был готов помочь, если сможет сделать это, не слишком отклоняясь от своего пути.
Но если бы это было что-то, где он должен был бы пойти против какой-то могущественной фигуры, что привело бы к тому, что его время будет потрачено впустую, у него не было бы никаких угрызений совести, чтобы игнорировать это сейчас и держать это в глубине своего ума в течение времени, когда, возможно, он был лидером этой секты.
Ну, прямо сейчас, это казалось бы надуманным сном, но люди говорили то же самое о союзе, пока они не увидели, как он формируется.
Дэниелу даже не пришлось просить высокого объяснить ему причину. Высокий повернулся к ним и начал говорить, что заставило короля Лантанора взглянуть на него с едва заметным подозрением в глазах.
— Прошу прощения. Мой старший брат недавно погиб в результате несчастного случая по счастливой случайности во время товарищеского турнира с другим членом Большой четверки. Я просто хочу пойти по его стопам и убедиться, что наша семья снова «названа» вместо того, чтобы оставаться «безымянной».»
-Все в порядке. Потерять кого-то близкого нам может быть тяжело.»
Это сказал Эланев, но сообщение, которое он отправил Дэниелу через коммуникационную безделушку, было совершенно другим.
-Он, наверное, лживый мешок дерьма.»
Дэниелу захотелось улыбнуться, когда он услышал это. Очевидно, он и его старший брат разделяли качество подозревать кого-то, если они выдавали даже мельчайшие улики.
Эланев всегда был умным человеком, который мудро выбирал свои битвы. Правда, он был кокеткой и любил браваду — ему даже нравилось смешивать их вместе, что привлекало его ко многим женщинам в Лантаноре, но он никогда не был тем, кто слепо верил кому-то или чему-то, просто основываясь на номинальной стоимости.
Это была одна из причин, по которой Дэниел относился к нему как к старшему брату, так как он считал, что ему следует учиться этим качествам.
И это выглядело так, как будто он вырос и сделал именно это.
Оба они держали свои подозрения близко к груди, так что Высокий просто продолжал, ничего не замечая.
-Я вызвал вас сюда, потому что следил за всем, что вы делали на Центральном континенте. Другие считают, что вам повезло, но я думаю, что у вас должна быть своя козырная карта. И, конечно, все знают, что у вас есть наследство, которое вы показали, чтобы победить чемпиона, но они используют различные оправдания, чтобы отмахнуться от этого, например, что недавно восшедший чемпион, возможно, не полностью понял свою собственную силу. Их предубеждение ослепляет их и заставляет видеть кого-то презираемого, но я вижу возможность. Работайте со мной, и я гарантирую, что вы также будете выбраны в битве наследия. По крайней мере, я могу обещать, что дам вам больше шансов на то, что это произойдет. У нас еще есть месяц, так что вам не нужно торопиться, чтобы принять решение. До этого многое может случиться, поэтому я буду искать ответ только за неделю до битвы, так как нам придется планировать стратегии, если вы согласитесь. Ты в порядке с этим?»
Дэниел немного подумал и кивнул, так как время еще оставалось.
Правда, многое может случиться.
Снова улыбнувшись, высокий достал из другого внутреннего кармана еще одну бутылку огненного вина и поставил ее на стол, прежде чем сказать: «подарок, потому что это наша первая встреча. Lean будет выступать в качестве вашего официального гида. Приношу извинения за использование этого метода проведения нашей встречи — я должен был сделать это незаметно, так как есть много других фракций, которые также наблюдают за битвой. Но будьте уверены, что мой дом находится почти на самом верху. И если вы хотите узнать больше о нас, просто спросите любого о «неназванном». А пока прощай, Король.»
Дэниел снова кивнул и слегка улыбнулся, после чего высокий встал и направился к двери в сопровождении остальных троих. Леон остался позади, и его отношение, казалось, было намного лучше, чем у их предыдущего проводника.
Дэниел уже собирался взять свою бутылку огненного вина, но остановился, услышав, как высокий произнес последнее слово перед тем, как выйти из двери.
Он был всего в шаге от меня, но остановился и обернулся, чтобы сказать это.
— Между прочим, одно слово предостережения относительно вашего друга. Он не приветствуется в этой секте, потому что многие считают, что он не заслуживает того положения, которое он автоматически получил. Путь вперед испорчен шипами, поэтому я бы посоветовал ему действовать осторожно.»
Вспышка понимания промелькнула на лице Эланева, когда он услышал это.
Так вот в чем причина всего, что он видел с тех пор, как приехал сюда.
Он уже понял, что козни старика в его голове позволили ему получить довольно много в этой секте.
Однако ему следовало бы знать, что это вызовет недовольство.
Когда Дух империи спас его от этого медведя, ему сказали одну вещь, которую он до сих пор отчетливо помнил.
— Мальчик, жизнь бойца полна препятствий. Каждый раз, когда вы будете проходить мимо, будет угрожать сломить ваш дух. Ваше тело будет сломано бесчисленное количество раз, но его можно, по крайней мере, вылечить. Но твой дух … если он разобьется, все будет потеряно. Поэтому я спрашиваю тебя в последний раз. Ты твердо решил стать моим учеником? Я могу обещать тебе, что сделаю тебя величайшим бойцом своего времени, но все это будет напрасно, если ты сломаешься на мне. Если вы решите быть осторожным, я пойму, и не будет никакого долга, который должен быть погашен.»
Эланев повторил тот же самый ответ, который он дал духу империи в тот день.
— К черту осторожность. Мой старик всегда говорил мне, что когда я учусь ходить, я никогда не смотрю вниз, потому что мне все равно, куда идти, кроме как туда, куда я хочу. Я все тот же самый. Я проломлю себе путь через все, что посмеет встать на моем пути. Иди и скажи это тем шипам.»
В ответ высокий загадочно улыбнулся и вышел из комнаты.
…
Тем временем Факсул и Келлор находились в той же самой подземной комнате, где произошел инцидент, приведший к тому, что Факсул стал чемпионом.
Теперь это было фактически любимое место Факсула, так как он никогда не думал, что у него снова будет тело, которое он сможет назвать своим собственным.
Сидя на том же самом месте, что и раньше, он следил за всеми командирами Лантанора, которые проходили «дорогу через ад», которая должна была сделать их воинами.
Келлор делал то же самое, но на его лице была надежда.
Через несколько минут он вдруг хлопнул в ладоши и сказал: «Да! Наконец-то! Последний этап! Факсул, приготовься! Это самая важная часть!»
Подняв брови, Факсул встал и подошел к множеству витринных безделушек, которые транслировали все происходящее на разных участках дороги.
Можно было увидеть множество приспособлений для пыток и ситуаций, которые должны были вытянуть внутренний потенциал и «толкнуть» человека, но все они были пусты, так как все они были успешно пройдены.
По словам Дэниела, дорога обычно занимала от нескольких дней до нескольких недель. Необходимо было дать участникам время для отдыха между попытками, и это было главной причиной этого.
Эти командиры понятия не имели, что так много всего произошло снаружи с тех пор, как они оказались в ловушке внутри дороги. Для них единственной целью было вытащить эту чертовщину, чтобы они могли вернуться к своему королю.
Через много дней Кассандра и Аран наконец-то достигли последней ступени.
Это было совпадением, что они сделали это в основном в одно и то же время, но когда кто-то понял, что эти двое всегда тренировались вместе и имели сопоставимую силу, даже если их пути были разными, это имело бы больше смысла.
Они стояли в пустых комнатах, отчаянно ища ловушки, которые заставили их вытащить все, что им нужно было пережить.
Только … они ничего не видели, пока туман внезапно не начал появляться из крошечных отверстий в стенах.
Кассандра первой добралась до этой комнаты, и именно ее Келлор увидел и воскликнул. Она упала в обморок, и когда полчаса спустя Аран вошел в другую, похожую комнату, с ним произошло то же самое.
Туман заставил одного из них столкнуться лицом к лицу с их глубочайшими страхами. Если они преодолеют их с помощью одного последнего толчка, они прорвутся.
Иначе … если бы им позволили страдать слишком долго, они стали бы психически неуравновешенными.
Поэтому Факсул должен был быть настороже. Как только он увидит, что что-то не так, ему придется прыгнуть в воду.
Поэтому, затаив дыхание, двое мужчин ждали, смогут ли эти два командира Лантанора взять свою судьбу в свои руки.
