Аран так долго пребывал в одном и том же кошмаре, что был убежден: какой-то случайный Бог приговорил его к Вечному страданию, просто ради удовольствия.
Ну, если это было правдой, то он был полон решимости плюнуть этому Богу в лицо, так как он не сдастся и не сломается, независимо от того, сколько раз ему придется пройти через это.
Это не было похоже на то, что он не видел этого во сне, и даже проводил много моментов бодрствования, пытаясь не позволить ему вползать в свой ум почти каждый день, что он жил после того случая, который изменил все.
Единственное, чего ему хотелось, так это рассмеяться, но он этого не сделал, так как не был уверен, выйдет ли это как приступ смеха или что-то гораздо более мрачное и жуткое.
И хотя это было всего лишь воспоминание, он не хотел пугать окружающих тем смехом, который всегда помогал отгонять тех, с кем ему не хотелось разговаривать.
Если бы к нему подошла женщина и попыталась ухаживать за ним, потому что по какой-то странной причине она считала его красивым, он бы рассмеялся ей в лицо, и она побежала бы так, как будто за ней гнались сами гончие ада.
Если какой-нибудь лавочник отказывался продать ему какую-нибудь безделушку за такую же цену, как те монеты, что у него были, он давал ему этот повод для смеха, и тот иногда даже бросал ему несколько лишних безделушек бесплатно, если Эран обещал, что он никогда не вернется в этот магазин.
Сейчас он не мог ходить по многим магазинам в Лантаноре из-за этого, и он просто планировал попробовать эту тактику и в других королевствах, теперь, когда они были в Союзе, где он мог пойти куда угодно, не беспокоясь об уходе от своих обязанностей.
Именно такие мысли помогали ему сохранять рассудок, хотя в глубине души он все еще продолжал переживать то, что произошло в тот день.
Он знал, что у него есть сила вмешаться и изменить это, но он не знал, что изменить, поэтому он просто позволил ему играть, разговаривая сам с собой в глубине своего разума.
В какой-то момент это стало довольно странным, как будто кто-то заглядывал внутрь, почти как если бы он был какой-то девицей, которая купается и подглядывает за ним извращенный маг, который изучил магию только для того, чтобы он мог сотворить прозрачное заклинание.
По какой-то причине Аран знал, что за его личными мыслями никто не следит, поэтому, сидя без дела, он продолжал строить планы о том, как он будет «особенно заботиться» о том, кто будет одновременно подглядывать и отвечать за то, что он переживает.
Что-то подсказывало ему, что эти двое были одним и тем же, и по какой-то причине во многих его планах особое внимание уделялось двум особым предметам, которые люди ценили больше всего.
Как он всегда говорил, Если вы хотите ударить кого-то, где это больно, ударить их, где это действительно больно.
Это было не очень глубоко, но звучало хорошо, поэтому он сказал это, как и большинство вещей, которые он сказал.
Опять же, это было само размышление, но это было последнее, что-то вдруг изменилось.
Он только что прошел еще один раунд и только начал готовиться к новому, как вдруг услышал, что кто-то что-то шепчет ему на ухо.
-Какого черта? Это жутко, отвратительно и определенно извращенно, чувак, просто остановись! Я обещаю, что отведу тебя к кому-то, кто очень близок мне, кто любит такие вещи, конечно! Его зовут Лютер, и он совершенно безвреден!’
Это была его первая реакция, но когда он прислушался к содержанию того, что ему шептали, он понял, что на самом деле это была… техника.
— Охотник за разумом. Это звучало впечатляюще, хотя он и не знал, почему его так назвали.
Но он был в теле маленького ребенка! Какая может быть польза от любой техники?
Вскоре на этот вопрос был дан ответ, поскольку он понял, что эта техника имела отношение к самой загадочной вещи на континенте, как сейчас, так и в древние времена — сознанию.
Эта техника начиналась и заканчивалась сознанием, и если кто-то не выполнял каких-то предварительных условий, которые упоминались, но никогда не утверждались, тогда было возможно, что любой, кто пытался тренироваться в ней, сходил с ума и убивал всех тех, кто их окружал.
Может быть, это была глупая шутка, чтобы пропустить предварительные условия? Была ли это уловка того, кто был ответственен за все это, чтобы увидеть, как он пытается использовать технику, чтобы страдать еще больше?
Но одно было правдой — если эта техника действительно способна заставить его сделать то, что обещает, то это определенно выход.
И все же … мог ли он ей доверять?
Теперь это был главный вопрос, и после того, как рассказ о технике был закончен, он надеялся, что тот, кто говорил, найдет какой-нибудь способ сказать ему, был ли это друг или враг. Не то чтобы он поверил ему, поскольку враг все равно будет маскироваться под друга, но это все равно даст ему некоторые важные подсказки из того, как они пытались это сделать.
К сожалению… как только рассказ о технике был закончен, голос исчез, хотя казалось, что он пытался сказать что-то еще.
Проклятие.
Чувствуя себя так, как будто он читал боевик, прежде чем дойти до конца и обнаружить, что кульминация была сорвана, Эран серьезно задумался, что же, черт возьми, он должен был сделать.
Во-первых, он начал изучать технику, в то время как другая часть его разума прошла через все в видении, точно так же, как он делал до сих пор.
Умение разделять свой разум было также тем, чему он научился за долгие годы боли, которую ему пришлось вынести. В основном, это была та часть, которая делала тяжелую работу, а другая его часть была той, которая смеялась.
Чем больше он изучал эту технику, тем больше она ему нравилась. Даже при том, что он был раздет только для того, чтобы дать ему знать о своем аспекте, который помог ему, он чувствовал, что может достичь гораздо большего, и что он ведет, возможно, к чемпионскому пути.
С каждым новым витком искушение потренироваться в этой технике становилось все сильнее и сильнее, и Эран понял, что ему придется столкнуться с реальностью: даже при всей его браваде, это было нечто такое, через что его разум не смог бы пройти еще долго. Вскоре она может настолько размыться, что он даже не сможет тренироваться в этой технике, даже если захочет, а это было не то, что он хотел бы видеть.
Если бы это начало происходить, все было бы напрасно в любом случае, так как не было похоже, что у короля или этой вспыльчивой Кассандры есть хоть какой-то шанс спасти его.
Итак … он решил бросить кости.
Эта техника была в основном той, которая работала по принципу, что кто-то, кто пережил большие трудности в своей жизни и все еще был в состоянии пройти через них с их здравомыслием нетронутым, были те, кто мог коснуться сознания и использовать его как оружие, даже если они не понимали его слишком много.
Идея состояла в том, что любой человек, способный к такой выносливости, может быть таким только в том случае, если он соприкоснется со своим внутренним » я » и найдет утешение в этом знании, которое позволит ему противостоять чему угодно.
Конечно, все это звучало как куча дерьма, написанного учеными, сидящими в закрытых комнатах, потягивая охлажденное вино, в то время как волосы росли из ушей, поэтому Аран проигнорировал все это и сосредоточился на том, что он должен был сделать.
Согласно этой методике, если бы он преуспел, то смог бы укрепить свой ум до такой степени, что никакие иллюзии никогда не смогли бы повлиять на него.
Все это было иллюзией, и Эран понял это сразу же, как только попал сюда.
И если ему это удастся, он сможет уехать.
На самом деле, у Арана даже было смутное чувство, что выход из этой иллюзии заключается в том, чтобы каким-то образом найти что-то, что он мог бы сделать, чтобы преодолеть травму прохождения через что-то подобное, но правда, которую никто не знал, была в том, что это… в принципе невозможно.
Поначалу он всегда немного злился, когда те, кто видел его страдающим, просто говорили ему, чтобы он постарался забыть об этом.
Как можно было забыть что-то из этого масштаба? Это был самый худший совет, который можно было дать любому, кто находился в таком же состоянии, как и он.
Со временем он уже понял, что на самом деле не виноват. Он ничего не мог сделать, чтобы контролировать ситуацию, и все складывалось таким образом из-за непредсказуемости и явного невезения, которые украшали довольно много случайных душ в жизни.
Но это вовсе не означало, что он может снять с себя эту вину.
И он тоже не хотел этого делать.
Возможно, он сам был виноват. Возможно, ему не следовало так спешить вперед, чтобы отомстить. Возможно, ему следовало прислушаться.
Эти вопросы всегда держали его в напряжении и подталкивали к своей цели — идти по стопам отца и следовать путям древних Лантанорцев. В отличие от Кассандры, которая рассказала нескольким людям о своих целях, никто, кроме него, не знал об этой его цели.
Пути Лантанорцев были просты-спасать всех тех, кого можно спасти, дарить всю любовь, которую можно дать, и жить всей жизнью, которую можно прожить.
Он нашел это в малоизвестной книге в библиотеке, когда отправился исследовать, что имел в виду его отец, и поскольку это было похоже на все его высказывания, которые звучали хорошо, но почти не имели смысла и не были очень глубокими, он принял это и немедленно сделал его своим.
Именно это привело его к тому, что он увидел все зверства, совершаемые армией и правительством, и решил вступить в них, даже если существовал риск его смерти из-за клятвы или быть связанным навсегда, с намерением изменить то, что он мог и спасти тех, кого он мог бы спасти.
Конечно, они преуспели во многом, и каждый успех приносил ему немного больше счастья, которое удерживало темноту внутри.
Со временем он даже начал понимать, что гноящаяся рана внутри него начала медленно заживать, но он знал, что это был долгий, долгий процесс, и что его нельзя было ускорить ничем и никем.
Это было также причиной, по которой он позволил циклу повториться, так как он верил, что сможет продержаться так долго, как это необходимо из-за всех успехов, которые он сделал.
Увы, он ошибся.
-И что же мне теперь делать?’
Пройдя через эту технику снова, Аран использовал ее, и с первой попытки, сам… он почувствовал то, что она называла «внутренним я».
И самое шокирующее … было то, что именно оттуда всегда исходил этот его внутренний голос, который был разделен и совершенно отличался от другого.
Он … всегда был в контакте со своим врожденным «я»? С его сознанием? И именно это позволило ему остаться в здравом уме?
Эта чертова концепция была права?!
Как только эти мысли пронеслись в его голове, он понял, что мир вокруг него начал разрушаться, что на самом деле было чем-то вполне терапевтическим и приносящим удовлетворение.
Когда он заморгал глазами и открыл их, то увидел, что король ждет его, и тотчас же вскочил, решив исполнить свой долг первым.
Он должен был дать ему знать о том, кто похитил его.
Король поспешно заговорил, как будто боялся, что Аран что-нибудь скажет.
-Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я должен сказать тебе, что это я тебя похитил. Это было только для того, чтобы вы могли прорваться, и потому что я не знал, что вы прошли через такую травму, которую нельзя было легко преодолеть, в отличие от нормальных людей, я бы не подвергал вас ничему подобному. Я…»
Первая часть была произнесена поспешно, но вторая была произнесена искренним тоном, и это особенно бросилось в глаза Эрану.
Казалось, что эта техника даже ускорила его мышление, так как он мгновенно все понял и понял, что собирается делать король.
Он также понимал, от кого исходила эта техника, и кто был тем подглядывающим человеком.
Мгновенно все шутки и намерения пошутить вылетели у него из головы, и он сделал то, что, как он знал, заставит короля остановиться.
Встав с кровати, на которой он лежал, он опустился на одно колено и сказал: «Мой король, не извиняйся. Если позволите, я хотел бы сказать, что ваш план полностью провалился, так как я прорвал строй, а не свой барьер. Увы, похоже, что я студент, который каким-то образом сделает так, чтобы тест был отменен, а не прошел его нормально. Однако я понимаю, почему вы это сделали, и хотел бы, чтобы это сработало.»
Услышав это, Дэниел невольно расхохотался.
Так вот, это был командир, которого он знал и которым гордился.
Более чем когда-либо, он был счастлив, что пошел на этот риск, чтобы помочь своему подчиненному, не заботясь о том, что до сих пор он был одним из самых слабых и наименее впечатляющих среди других. Если бы он действительно стал забывать тех, кто следовал за ним, только потому, что они не были очень сильными, то каким бы королем он оказался? Тот, кто заботился только о власти и ни о чем другом? Это никогда не было Дэниелом и никогда не будет им.
Щелкнув пальцами, он заставил одного из воинов, все еще находившихся в плену, появиться в комнате, что немного испугало Арана.
Выйдя вперед, Дэниел поднял мужчину за плечи и гордо сказал: «Используй эту технику с ним в качестве мишени. А потом, осмелюсь вам сказать, что это опять был провал.»
Не совсем понимая, Аран пошел вперед и сделал это, так как техника, которая была передана ему, не содержала никаких подробностей о том, какой эффект это вызовет. Это было так, как будто они были вырезаны, и он понял, что это, вероятно, было так, как король, возможно, был привязан на время.
Однако в следующий момент … у него отвисла челюсть, когда в его голове появились мысли о ком-то чужом.
Техника утверждала, что он должен перекрывать свое собственное сознание, что он может чувствовать и манипулировать, с целью, и когда он сделал это, человек начал громко кричать, схватившись за голову и глядя в разные стороны вокруг него, как будто он был окружен невидимыми существами, которые они оба не могли видеть.
Когда эти крики эхом разнеслись по комнате, Эран понял истинную цель, стоящую за названием метода, и в шоке отступил назад.
— Нет! Я НЕ БЫЛ ПРИЧИНОЙ ТВОЕЙ СМЕРТИ! — НЕ УБИВАЙ МЕНЯ! Я НЕ НЕСУ ОТВЕТСТВЕННОСТИ ЗА ТО, ЧТО ВАША ДОЧЬ СБЕЖАЛА! ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ! Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ВОРОВСТВО ПРИВЕДЕТ ТЕБЯ К БАНКРОТСТВУ И САМОУБИЙСТВУ! ПРОСТИ МЕНЯ!»
