На столе лежал огромный красный Кошель, на который министр указал жестом, прежде чем сказать: «это 20 000 из 100 000 золотых Лан, заработанных при продаже. Я собираюсь построить склад, где будет храниться мед. Ваш хозяин может просто превратить столько, сколько он хочет, в раствор медовой ловушки и уведомить меня, чтобы я мог доставить их во дворец. Остальное золото находится в 4-й комнате в том коридоре, который открывается этим ключом. Вы можете использовать этот номер, как вам нравится, и все платежи будут внесены туда. Дэниел, будь осторожен. В Королевстве слишком много подводных течений, и я не хочу, чтобы ты попался на них.»
Министр вручил ему Золотой ключ, широко улыбнулся и вышел вместе с ожидающим космическим магом.
Взяв в руки красный мешок, Дэниел впервые ощутил, каково это-быть богатым.
Подойдя к указанной комнате, он воспользовался ключом и увидел зрелище, которое никогда не забудет до конца своей жизни.
В комнате аккуратными рядами лежали груды золотых монет, поблескивавших в свете, проникавшем через открытую дверь.
Дэниел насчитал 8 рядов, а это означало, что каждый ряд состоял из 10 000 золотых монет.
Все у них получилось! Все его риски, страхи и усилия, казалось, окупились в этот момент, когда он смотрел на это зрелище перед собой и радовался, что отныне у него и его последователей не будет недостатка в богатстве.
Взяв красный мешочек, Дэниел вышел из поместья и первым делом направился в свою комнату. Пришло время усадить Факсула и все ему объяснить.
Услышав, что Дэниел строит свою собственную фракцию, его друг просто кивнул, прежде чем спросить, что ему нужно делать, заставив Дэниела задаться вопросом, были ли его амбиции настолько ясны.
Перед факсулом была поставлена задача найти больше рекрутов, подходящих под критерии: трудолюбивых и угнетенных, с желанием отомстить. Его работа состояла в том, чтобы координировать действия с Джошуа и отслеживать всех таких людей в академии, прежде чем собирать данные о них. Конечно, это нужно было сделать как можно незаметнее.
Тот факт, что очень немногие люди выполняли эту задачу, означал, что шансы на ее утечку были невелики. Но на всякий случай Дэниел решил исполнить клятву пораньше.
В конце концов, он был уважаемой фигурой в академии, известной тем, что выступал против знати и даже преуспел в избиении лучших из них. Поэтому нашлись такие, как Иисус Навин, которые были готовы последовать за ним, как только представится такая возможность.
Хотя это число было ничтожным, Дэниел не хотел упускать представившуюся ему возможность. Таким образом, он заставил систему разработать магическое заклинание клятвы, прежде чем сказать Факсулу и Джошуа тайно встретиться с ним в случае, если такие кандидаты поднимутся, чтобы принести клятву.
Проблема слежки была решена с помощью золота, чтобы купить безделушку, которая покрывала область, в которой он находился. Поскольку Дэниел уже имел в своем распоряжении антинаблюдательный инструмент, он мог теперь сказать, не следит ли за ним кто-нибудь. Если бы это было так, он бы просто выбрал другое время и место или использовал безделушку в случае, если это не было вариантом. Эта редкая безделушка сама по себе стоит 20 000 золотых Лан и должна была быть предоставлена министром.
Следующее, что Дэниел сделал, это снова навестил Рипли, чтобы понаблюдать за некоторыми основными защитными и атакующими безделушками и разработать методы, необходимые для их зачаровывания. Его цель состояла в том, чтобы иметь запас защитных и атакующих побрякушек, которые он сможет раздать членам своей фракции, когда придет время.
Конечно, из-за почти неограниченного количества богатства, которым он теперь обладал, покупка безделушек также была вариантом, но это вызвало бы слишком много подозрений, если бы слишком много было куплено слишком быстро. Единственный вариант, который у него был, это медленно покупать их каждый раз с разными людьми, но этого будет недостаточно, чтобы достичь цели, которую он имел в виду.
Поэтому он сам принялся колдовать над безделушками.
Дэниел ожидал, что это будет проще простого из-за наличия техники, но он был потрясен, увидев, что система использует только дисплей Heads Up, чтобы дать указание на действия, которые он должен сделать.
Расспросив систему, он понял, что есть два способа научиться очаровывать: во-первых, колдовать материалы, выкованные другими, и во-вторых, учиться ковке самому и сопровождать безделушку на каждом шагу пути.
Рипли воспользовалась вторым. Задавая этот вопрос системе, Дэниел обнаружил, что при использовании последнего способа у человека будет больше шансов на успех, потому что каждый недостаток и несовершенство металла уже будет известен чародею. Многие Чародеи, на самом деле, учились у обычных Кузнецов прежде, чем даже начать думать о вступлении на путь волшебства. Это было также главным образом из-за коэффициента успеха: Первый обычно приводил к тому, что безделушки были успешно зачарованы две из десяти попыток, в то время как последний приводил по крайней мере к 50% — му успеху.
Хотя Дэниел и испытывал некоторое искушение выбрать первое, чтобы сэкономить время, он следовал своим инстинктам, которые заставили его почувствовать, что второе позволит ему построить прочную основу, которая определенно покажет свою ценность позже. Но, у него не было достаточно времени, чтобы пойти учиться кузнечному делу, прежде чем вернуться к очарованию.
К счастью, у него была система, чтобы обучить его. Верхний дисплей показывал ему все, начиная с изгиба, в котором должна была двигаться его рука, и заканчивая положением, в котором он должен был находиться, чтобы приложить максимум энергии. Теперь единственное, что ему было нужно-это время и практика, чтобы его мышцы и ум привыкли к сложным движениям, которые сопровождались очарованием.
Последней проблемой, которую ему нужно было решить, было благородство. После битвы между Варанелем и Джошуа Дэниел ждал, что аристократы нанесут ответный удар и либо усилят свою угнетающую деятельность, либо снова бросят вызов, зная, что эта стратегия сработала только по счастливой случайности, потому что они восприняли свою победу как должное.
Тем не менее, что было удивительно, так это то, что в последующие дни некоторые из дворян, которые часто находили радость в уходе от простолюдинов, медленно начали подавлять свои действия. Сюда же входил и Варанель, что заставило Дэниела задуматься о том, что именно изменило их образ мыслей. Была ли это угроза надвигающейся гибели? Но это было маловероятно, так как эта информация была секретной и лишь немногие знали о ней.
Как бы то ни было, было уже слишком поздно. Страдания, которые пережило население в целом, теперь отпечатались в их сознании, и такие небольшие изменения в отношении к ним почти ничего не изменят.
Когда все было улажено, Дэниел снова погрузился в лихорадочный график, очень похожий на тот, что был у него в первый год. Чары, тренировка тела и mageroot, обсуждения рекрутинга, синтез решения медовой ловушки, распределение ресурсов и реализация некоторых планов, которые добавили бы больше трюков в рукаве. Он справлялся с каждой из этих задач с исключительной дисциплинированностью человека, который точно знал, насколько драгоценна каждая секунда.
Только Дэниел знал, что это был мир, который символизировал затишье перед надвигающейся бурей, которая определит будущее королевства Лантанор.
