На мгновение показалось, что весь континент замер.
Это были самые разные реакции, причем наиболее ярко они проявлялись у тех, кто до сих пор находился под действием чар королевы.
Все эти десятки тысяч людей озирались вокруг с озадаченными выражениями на лицах, поскольку все эти последние несколько дней были туманными в их памяти.
Они пытались точно вспомнить, что произошло, но все, что они помнили, это то, что прибыл эмиссар, и после того, как он изложил преимущества присоединения к Арафеллу, они откуда-то получили сильное чувство, что это было лучшее, что они могли сделать.
Вместе с тем, они помнили глубокое восхищение Королевой, которое на самом деле все еще оставалось у многих.
И все же она была далеко не такой сильной, как раньше.
Что же касается тех, кто был временно очарован, придя сюда из любопытства, то они были шокированы, так как не могли поверить, что кто-то столь же недосягаемый, как королева, обнял короля Лантанора.
Даже простые люди могут мечтать. И в этих людях многие мечтали быть с королевой, хотя и знали, что это невозможно.
Человеческое сердце работает таинственным образом. Это все еще давало им надежду, и оно было готово идти вперед и сделать индивидуума частью ее царства, которое оно заберет в результате того же самого, поскольку они могли быть близки к тому, что было в их сердце.
Однако теперь, увидев этот образ королевы, демонстрирующей привязанность к кому-то другому, гнев действительно вспыхнул, и глаза многих покраснели.
К счастью, это было меньшинство, но все же было очень интересно увидеть результат того, что произойдет, если порабощение будет нарушено в этом методе.
По крайней мере, именно это заметил бы Дэниел, если бы мог сосредоточиться на чем-то другом, кроме женщины, которая обнимала его так крепко, что их тела почти слились в одно.
Он чувствовал, как она прижимается к нему сильнее, чем когда-либо обнимала любая женщина, даже если считать Элоизу и Сюаня. Как будто она боялась, что он исчезнет, если она успокоится.
К счастью … она, казалось, сразу поняла, что именно произошло.
Объятие не продлилось и двух секунд. Когда она отстранилась, Дэниел, стоявший так близко к ней, увидел слезы в ее глазах и искренность ее чувств. И в тот момент, когда он еще не знал, было ли то, что она видела, реальным, он также почувствовал, насколько глубокой и истинной была ее любовь к императору.
С тех пор как он придумал этот план, он чувствовал нерешительность в отношении его осуществления, поскольку это означало бы, что он будет манипулировать эмоциями королевы. Теперь же это его чувство только усилилось, когда он заметил все эти вещи, и после того, как она отстранилась, ему даже пришлось на мгновение остановиться и собраться с мыслями, прежде чем он приступил к выполнению остальной части плана, который гарантировал, что он не попадет в еще большую беду.
Когда она обняла его и развернула безделушки, он понял, что первая цель освобождения многих из порабощающих чар уже достигнута. Но была еще и очень важная второстепенная цель, которая возникла только потому, что он сам выбрал этот план.
Герои по всему континенту определенно будут наблюдать, и они явно смогут увидеть, как королева инициирует объятие. Если у них возникнет хоть малейшее подозрение, что она может объединиться с Дэниелом… он даже не хотел думать о том, что они сделают.
Таким образом, эта возможность должна была быть немедленно уничтожена, прежде чем она могла принять форму.
Королева выглядела так, словно ей потребуется еще немного времени, чтобы прийти в себя после случившегося, поскольку прямо сейчас в ее глазах ясно читались боль и тоска, когда она смотрела на Дэниела, словно на того, кто ударил ее ножом в сердце после того, как она доверилась им.
Этот взгляд заставил его почувствовать себя очень неловко, но он отбросил это чувство и пошел вперед.
В тот же миг на его лице появилось потрясенное выражение, как будто он был единственным, кто больше всех удивился тому, что произошло.
Взглянув на Королеву, он увидел, что она тоже не понимает, что он делает. Она не выглядела так, как будто полностью оправилась, так как те эмоции, которые были раньше, все еще присутствовали.
Наконец, посмотрев на нее так в течение нескольких секунд и убедившись, что все внимание сосредоточено на нем, Дэниел выпрямился и сказал:-Я … Я прошу прощения, Королева Арафель! Твоя красота была просто такой … очаровательной, что я не мог удержаться, но взял тебя за руку и притянул к себе. Это большое нарушение чести, и я искренне извиняюсь. Чтобы защитить себя, я могу только сказать, что даже безжизненные камни, которые будут украшены вашим присутствием, захотят отрастить ноги и бежать за вами, поскольку они захотят увидеть больше женщины, которую можно только назвать… Небесной. Я всего лишь простой смертный, и хотя то, что я сделал, было непростительно, я думаю, что любой здесь может поручиться за то, что они также были бы очарованы вашим присутствием.»
Когда эти слова эхом разнеслись по собравшимся, тишина воцарилась над людьми, которые выглядели так, словно были готовы броситься вперед и разорвать на части этого человека, который посмел разрушить святость королевы.
Даже армия выглядела так, как будто она была готова выступить вперед и пойти на войну, и гиганты застыли на месте, уставившись на трибуну, где все только что произошло.
В толпе Великий придворный маг внимательно следил за гигантами, так как король сказал ему, что если подозрение о нем было правдой, то разрушение Заклятия порабощения людей могло иметь некоторый эффект и на этих существ тоже.
Это доказывало бы, что королева поработила весь этот вид, используя заклинание, для которого было много подсказок, таких как то, что ни один гигант не может оставить королевство без присмотра.
Однако, получив послание от короля, он все же продолжал следить за ними, но пошел вперед, чтобы выполнить свою другую обязанность.
Подойдя к кому-то, кто также был временно очарован, он сказал: «Эй, неужели его действительно можно обвинить? Даже я хотел бы сделать то же самое, если бы стоял на подиуме…»
-Но разве она не обняла его?»
— Пффф! Вы, должно быть, шутите! Это невозможно, я все видел своими собственными глазами! Король обнял ее! Просто подумай об этом, и ты поймешь, насколько неправдоподобно для нашей удивительной королевы обнимать кого-либо! Черт, как бы я хотел оказаться на его месте!…»
На лице этого человека появилось выражение задумчивости, и, видя, что он преуспел, Келлор перешел к другому, и еще одному, и еще одному.
В пяти других местах пять монархов также участвовали в том же самом действии, заставляя начать обсуждение того, что король действительно не может быть обвинен в своих действиях.
Что же касается королевы, то она все еще смотрела на него так, словно застыла во времени с того момента, как поняла, что он на самом деле не император.
-Я сожалею о том, что сделал, но мы можем поговорить об этом позже. Прямо сейчас, герои наблюдают, и мне нужно, чтобы вы сделали несколько вещей, чтобы они не подозревали нас обоих. На данный момент вы не думаете, что нынешняя ситуация может вызвать некоторые сомнения в том, что все не так, как кажется на первый взгляд? Эти слова, наконец, заставили Королеву пошевелиться, и когда она это сделала, на ее лице появилось ледяное выражение.
Если бы Дэниел не помнил императора, он, возможно, удивился бы, что означает это выражение, но он знал, что это было то же самое выражение, которое всегда появлялось на лице Арафель, когда она отбрасывала все эмоции и шла вперед с задачей, которая требовала принятия решений с холодными, жесткими рассуждениями.
Когда королева заговорила,она заставила толпу замолчать.
— Король Лантанора, ты запятнал честь леди, и ты в долгу перед этим королевством. Вы согласны со мной?»
Услышав это, Дэниел немного удивился, так как мог только удивляться ее способности все еще хотеть использовать эту возможность и извлечь из нее максимум пользы, вместо того чтобы позволить ее эмоциям бушевать безудержно.
Он мог только кивнуть, поскольку она была права.
«Хороший. В свое время я его заберу. Но сейчас, я полагаю, настало время прервать это собрание и позволить всем этим людям наслаждаться всеми роскошествами, которые были приготовлены для них. Разве что, вам есть что добавить?»
— Мне нечего сказать, кроме того, что королевство Арафель действительно является одним из лучших мест для жизни на этом континенте. Однако, если кто-то хочет посмотреть, как обстоят дела с другими вариантами, тогда, пожалуйста, приходите на собрание альянса, которое состоится завтра.»
У него не было другого выбора, кроме как добавить эту бесстыдную пробку, так как он хотел убедиться, что он будет продолжать свою победу вместо того, чтобы бездельничать в этих последних шагах.
Услышав это, царица с хмыканьем сказала: «таким образом, собрание заканчивается, но все вы можете оставаться здесь так долго, как пожелаете. Наши продовольственные магазины были подготовлены для того, чтобы вы могли пировать в течение двух или трех дней подряд, поэтому, даже если вы хотите пропустить это другое собрание, которое, безусловно, будет скучным, тогда вы можете сделать это и остаться здесь. Я также приду завтра, чтобы проверить, хорошо ли обращаются со всеми гостями, а затем, если у вас есть какие-либо личные вопросы, вы можете пойти и спросить меня. А до тех пор-прощай.»
Это сразу же заставило Дэниела понять, что это была вторая часть его плана — заставить всех этих людей держаться подальше и не присутствовать на его собрании, чтобы у него не было даже шанса заставить их присоединиться к альянсу. С дополнительным шансом встретиться с королевой, оставаясь позади, безусловно, будет очень заманчивым вариантом для многих.
И снова ему пришлось признать, что если бы он не придумал этот план, то она вполне могла бы победить.
Бросив на него взгляд, который он не смог расшифровать, Королева телепортировалась прочь, и Дэниел сделал то же самое, прежде чем немедленно отправить сообщение.
— Прямо сейчас, потому что я сделал вид, что это так, неясно, ты ли начал обниматься или я. Все это произошло слишком быстро, так что, хотя некоторые, возможно, и заметили бы это, большинство все равно поверит, что я был тем, кто сделал это из-за моих слов, но обмануть большую четверку не так просто. Если они хоть на мгновение почувствуют, что мы можем объединиться, они раздавят нас обоих. Чтобы предотвратить это, мне нужно, чтобы вы утекли информацию о том, что у вас был дискретный любовник, о котором я смог узнать, и имитировать, чтобы сбить вас с толку. После этого я планировал использовать эту возможность шока, чтобы рекламировать свое собственное собрание и дать всем знать, что они тоже могут присутствовать на нем. Таким образом, все будет в порядке.»
«Окей.»
Получив единственный строгий ответ, Дэниел вздохнул, потому что не знал, чего еще он ожидал.
Точно так же, как обманщик, наживающийся на женских слабостях, он использовал ее чувства к императору. На самом деле не имело значения, заслужила ли она это, или что она использовала тайные методы — это было отвратительно, но он все еще должен был выбрать это, поскольку у него не было другого выбора.
На самом деле, если бы Дэниел был тем же самым человеком, который занял трон раньше, его идеалистическая точка зрения, возможно, даже помешала бы ему выбрать этот самый легкий вариант и заставила бы его искать что-то более сложное, что могло бы нести гораздо больший риск.
Ну что ж, по крайней мере, существовала надежда, что он действительно вырос, и в правильном направлении, так как это чувство, что это было неправильно, было тем, что он чувствовал, было самым важным. Без него не было бы разницы между ним и жестоким деспотом, который был готов на все ради победы.
Через несколько минут Дэниел получил сообщение.
-Все кончено. Они получат его, и если будут какие-то проблемы, я буду знать, и я дам вам знать. Прямо сейчас, приходите на место к востоку от моего дворца.»
Во-первых, Дэниел почувствовал себя счастливым, поскольку это означало, что вопрос полностью решен. Его план сработал прекрасно, но даже несмотря на то, что это было так, он почувствовал некоторое напряжение, когда пришло время встретиться с музыкой лицом к лицу.
Сделав глубокий вдох, он подошел к тому месту, где уже стояла Королева.
— Я действительно сожалею, что использовал твои чувства таким образом, — сказал он, прежде чем она успела что-либо сказать. Я…»
Была уже середина дня, и они стояли прямо на том месте, где перед ними лежала райская статуя, показанная во время ее выступления.
Во многих отношениях это был поистине прекрасный момент, но внезапно Дэниел увидел, как задрожала спина королевы.
Она стояла, повернувшись к нему, и даже не обернулась, когда он подошел.
Однако, увидев это и поняв, что она плачет, он тут же бросился вперед, хотя и не знал точно, чего хочет.
Он ожидал, что она будет бранить его, ругать и всячески оскорблять, или даже нападать на него, и в этом случае он был готов ко многим защитным безделушкам.
Однако то, что она действительно сделала, настолько поразило его, что на этот раз король Лантанора потерял дар речи.
Как только он подошел к ней, она протянула руку…и снова обняла его, и произнесла два слова, которые никак не вписывались в сложившуюся ситуацию, что и послужило Дэниелу причиной для размышлений о том, не сошел ли он с ума.
«Спасибо тебе.»
Как только эти слова слетели с ее губ, она начала всхлипывать на его плече, в то время как он мог только смотреть в воздух, совершенно ошеломленный и с выражением человека, который не знал, был ли он в странном сне или в реальности.
