К северу от Ангарии, в точке над областью, которая была между Королевством Арафель и Королевством черного ворона, была еще одна знаменитая запретная зона, которая была известна среди всех тех, кто находился поблизости, как одна из самых необъяснимых и таинственных на всем континенте.
Возможно, причина этого заключалась в том, что это был тот, который мог похвастаться нулевой смертностью, что было довольно уникально, поскольку все другие зоны либо убивали людей, либо подвергали их довольно большому риску смерти.
Но если так, то почему он вообще был помечен как один?
Ответ был таков: тот, кто был достаточно глуп, чтобы пересечь четкую границу, проведенную в Земле, исчезнет, а затем снова появится на том же самом месте ровно через шесть месяцев.
Независимо от того, о чем спрашивали этого человека, они не могли бы ответить только на то, что они делали все эти месяцы, и им даже казалось бы, что прошло только мгновение.
Тем не менее, всегда будет какое-то незначительное изменение в них.
Например, во всех соседних поселениях была рассказана история о том, что деревенский вождь, который считался самым честным человеком в своей деревне, по ошибке зашел за границу, потому что увидел драгоценное растение всего в нескольких шагах от того места, где он стоял.
Забыв об этом абсолютном табу, история гласила, что он исчез и снова появился ровно через 6 месяцев, чтобы найти кого-то из своей деревни, ожидающего его, поскольку они знали, что произошло после того, как увидели его сумку для сбора травы, лежащую на Земле внутри запретной зоны.
Поначалу все шло прекрасно — просто ему казалось, что он пропустил несколько месяцев своей жизни, и он вернулся к своим обычным обязанностям шефа.
Тем не менее, вскоре стали видны некоторые изменения, и они начались в его доме.
Он был женат уже 20 лет, и их брак считался одним из самых красивых во всей деревне. К ним относились как к образцам для подражания, и о них часто даже говорили, что они были благословлены небесами.
Однако вождя вдруг стало раздражать почти все, что говорила его жена, и ему стало так плохо, что однажды он наконец воскликнул, что все эти годы был несчастлив и что он соблюдал приличия, чтобы сохранить свой пост.
Это вызвало шок, распространившийся по всей деревне, поскольку никто не мог поверить в раскрытую правду.
Жена и муж расстались, и хотя старейшины деревни чувствовали, что что-то не так, они просто позволили этому случиться, сказав себе, что это, вероятно, просто типичная, временная борьба между двумя любовниками, которая будет решена позже, когда страсти утихнут.
Только все стало еще хуже. Вождь начал проявлять доселе невиданную похотливую сторону своего характера, открыто флиртуя с молодой женщиной из деревни, которая могла только беспомощно услужить, так как не хотела обидеть того, кто обладал наибольшей властью в их поселении, и даже начал приставать к замужним женщинам.
Старейшины продолжали наблюдать за происходящим с нарастающим недовольством, но все дошло до того, что вождь был пойман при попытке прокрасться в постель жены своего соседа.
Именно тогда этот человек был окончательно лишен своей роли, но даже когда он увидел, что вся честь и престиж, которые он заработал за всю свою жизнь, сгорели дотла, он только безумно улыбнулся.
Первоначально, после этого, старейшины считали, что они просто прогонят его. Некоторые из тех, кто был близкими друзьями вождя, также начали говорить, что это может быть своего рода эффект из-за того, что он исчез на все эти месяцы, и что его, вероятно, не следует винить за то, что не было в его власти. Никто на самом деле не знал, что произошло в те месяцы, так что это действительно казалось правдоподобным объяснением, поскольку такая невероятная перемена в ком-то, которую они знали всю свою жизнь, была чем-то, с чем они вообще не могли смириться.
Но как только лишение его роли было завершено, многократная женщина вышла вперед, сказав, что он неоднократно пользовался ими всеми и угрожал им силой, которую он держал, чтобы молчать.
Таким образом … это заставило их понять, что негодяй был настоящим лицом теперь уже бывшего вождя, и что все, что они видели до сих пор, было лишь фасадом.
Эта история была преувеличена и рассказана во всех соседних поселениях, и она даже начала превращаться в городскую легенду о том, что все те, кто вошел в эту линию, получат свою истинную природу.
Однако еще одна странная вещь заключалась в том, что это даже не казалось однородным, поскольку были некоторые люди, которые исчезали и появлялись снова без каких-либо изменений.
Таким образом, хотя и не было достигнуто консенсуса относительно того, каким именно образом можно переступить черту, все же было широко признано, что никто не должен быть достаточно глупым, чтобы пойти и проверить это для себя.
Выяснив все это, Дэниел задумчиво сидел на дереве и ждал, когда пройдет группа членов секты Гедона, а потом вдруг почувствовал, что у него на лице появилось задумчивое выражение.
Сейчас он находился в лесной зоне, и место, где он сидел, находилось в нескольких десятках километров от демаркационной линии, обозначавшей запретную зону.
Первое, что он сделал, придя сюда после заклинания слежки, которое он оставил в перси, — это открыл карту и отметил места расположения большой четверки, о которых он знал.
Это привело его к пониманию того, что большая незамеченная область на карте была определенно там, где был последний из большой четверки, которая также была общим местом, где он в настоящее время стоял.
Дэниел уже давно узнал название этой последней секты большой четверки, когда те воины вторглись в Лантанор.
Она называлась «Вечный цветок», но кроме этого он ничего о ней не знал.
Даже во всех записях, которые он собрал о других сектах большой четверки, было очень мало упоминаний об этой, и казалось, что она держала себя в руках большую часть времени.
После этого он обошел все небольшие поселения, которые существовали вокруг этого места, чтобы узнать эти истории, которые были очень странными.
Независимо от того, как много он думал об этом, он не мог действительно связать это с чем-либо еще, что позволило бы ему получить представление о секте.
Поэтому, пожав плечами, он на мгновение сдался и использовал заклинание масштабирования на своих глазах, чтобы посмотреть в определенном направлении, где деревья расступались, потому что большая группа проходила мимо.
Эта группа из секты Гедона вообще не пыталась быть сдержанной, и у них не было никаких причин для этого, поскольку их сопровождал сам глава Высшего совета.
Казалось, что с его недавней демонстрацией силы он был достаточно уверен, что никто не будет настолько глуп, чтобы напасть и узнать, насколько силен самый могущественный человек в Ангарии.
Однако это представляло собой огромную проблему.
Тщательно проанализировав все полученные сообщения, Дэниел пришел к единственно возможному выводу.
Кто бы ни был ответственен за то, что это ограничение было наложено на Перси, он, должно быть, не хотел, чтобы он покинул секту, так как ему нужно было бы находиться в пределах небольшого участка Перси, если он хотел активировать его.
Перси, с другой стороны, хотел сообщить Дэниелу, что что-то случилось, и для этого он должен был понять, что это был единственный вариант, когда он мог покинуть секту, не умирая.
Были и другие возможности, которые также присутствовали, но этот, казалось, имел большую вероятность того, что это было правдой, главным образом из-за того, что он знал, что рана была нанесена самостоятельно.
Это, наряду с порядком, в котором все происходило, ясно указывало на то, что именно таково было желание Перси, которое теперь исполнилось.
Его хозяин был здесь.
Тем не менее, с присутствием головы, Даниэль чувствовал себя беспомощным.
Хотя Дэниел уже многое проанализировал, относительно остального он не имел ни малейшего представления.
Было две возможности — либо это сделал какой-то герой из Ангарии, либо это была церковь, которая каким-то образом сумела проникнуть в секту Гедона.
В любом случае, они нацелились на Перси, и Дэниел никак не мог найти для этого причины.
Вместо того чтобы слишком много думать об этом и попусту тратить время, Дэниел решил, что лучше всего будет добраться до Перси и как-нибудь поговорить с ним.
Правда, он находился в подвешенном состоянии, но Дэниел уже придумал, как обойти это, используя систему.
Просто спросив его, можно ли связаться с тем, кто находится в таком состоянии, он получил необходимый ответ.
[Заклинание уровня героя «связь сознания» может быть брошено, поскольку оба человека находятся на одном уровне. В течение ограниченного периода времени хозяин может общаться с сознанием цели, но есть риск, так как во время этого, сознание хозяина будет во власти цели. Хозяин будет по существу входить в сон цели, и во сне, полный контроль всегда присутствует с мечтателем. Из-за этого ограничения эта техника никогда не использовалась во времена Империи для допросов.]
Это был Перси, так что Дэниел не слишком задумывался о риске.
Однако проблема заключалась в том, что для этого ему нужно было прикоснуться к Перси, а это означало, что ему нужно было каким-то образом проникнуть в группу.
Прежде всего, он поблагодарил свою счастливую звезду за то, что группа не телепортировалась непосредственно внутрь секты, что они собирались сделать по какой-то причине. Они телепортировались на довольно большое расстояние, где начинался лес, и оттуда начали свой путь. Дэниел получил сообщение из системы в тот самый момент, когда Перси покинул секту, и сразу же прервал собрание, поднявшись над районом. Видя их собственные действия, он также решил не делать никакой телепортации, поскольку там могли быть образования уровня героя, которые он не мог обнаружить. Поиски сказок заняли всего несколько секунд, и теперь главное, что ему нужно было выяснить, — это как войти в группу, замаскировавшись под одного из тех, кто был внутри.
Мишеней было много, но главная проблема заключалась в том, что если голова присутствовала, то он ничего не мог сделать.
Он уже обдумывал эту тему в последнюю минуту, и когда ему наконец пришла в голову какая-то мысль, в уголках его губ появилась легкая улыбка, которая всегда появлялась, когда его мысли были озорными.
…
В этой группе голова спокойно шла вперед. Даже с его статусом, престиж того, кто был внутри секты, куда они собирались, был чем-то, что просто не могло быть оспорено. Любой, кто хотел войти, должен был идти пешком, и это было именно то, что они делали.
Но внезапно, как гром среди ясного неба, он получил сообщение, которое заставило его остановиться, и, в свою очередь, вся группа остановилась позади него.
— Голова! Я вдруг очень скучаю по сыну, и мне хочется пить! Я уже закончила свои запасы, так что я угощаю себя вашим! Если вы хотите остановить меня, присоединяйтесь ко мне!»
Его винные запасы!
Будучи знатоком вина, голова собрал много драгоценных бутылок и ящиков, которыми он дорожил, и теперь он проклинал свою глупость, которая заставила его дать доступ Райену, потому что он жалел этого человека раньше, когда тот потерял своего сына.
Он предложил ему пойти и выпить вместе с ним, когда тот пожелает, но сейчас было не очень хорошее время.
— Райен, я тут кое-что делаю! Уходите, а пока! Мы можем выпить позже!»
…
Увидев, что голова остановилась, а затем снова пошла вперед после отправки сообщения, Дэниел коснулся коммуникационной безделушки, которая связывала его с героем под ним, и сказал: «недостаточно. Уайлдер.»
После контакта с Райеном просьба Дэниела была проста: сделать что-нибудь «дикое», чтобы оттащить голову, не вызывая подозрений.
Он не понимал, почему голова вообще находится в этой группе, и именно таким образом он решил попытаться заставить этого человека уйти, по крайней мере временно, чтобы он мог заняться тем, что хотел.
…
Вождь отдал этот приказ и продолжил свой торжественный путь, но у него не было другого выбора, кроме как снова остановиться, когда он получил еще одно сообщение. Эта фраза огорчила его, что было видно по слегка сердитому выражению его лица.
— ХИК! — Голова! Я не принимаю ничего из этого! Я буду копаться в ваших самых драгоценных бутылках, если вы не придете сюда прямо сейчас! И никаких клонов тоже! Если вы не хотите, чтобы они исчезли…»
— Нет! Райен, если ты сделаешь это, клянусь, ты не сможешь ходить прямо еще несколько месяцев! Просто держи себя в руках! Я приеду, как только смогу!»
…
Группа снова двинулась вперед, и, увидев, что голова все еще там, Дэниел нахмурился и послал: «Уайлдер! Иди на все четыре стороны, черт возьми! Я не знаю, что ты делаешь, но он должен прийти к тебе, хотя бы на минуту!»
На другом конце провода Дэниел услышал вздох и ворчание, но ему было все равно.
…
— Голова! Я СОЖГУ ВСЕ ЭТО МЕСТО ДОТЛА! ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ ПИТЬ СО МНОЙ, ТО НЕ ДОЛЖЕН НИ С КЕМ ПИТЬ! ПУСТЬ ЭТО БУДЕТ ДАНЬ УВАЖЕНИЯ МОЕМУ СЫНУ! ДРАГОЦЕННО ЭТО ИЛИ НЕТ, НО ВСЕ ПОЙДЕТ ПРАХОМ! А-ха-ха!»
Когда группа остановилась в третий раз, остальные могли сказать, что что-то было не так.
Теперь у головы на лице была откровенная паника, и некоторые даже начали задаваться вопросом, не было ли еще одного нападения.
— НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИСЬ! Я УЖЕ ИДУ!»
Прокричав Это в телефонную трубку, которая связывала его с героем, он повернул голову и сказал: «Я вернусь через несколько минут, а вы, ребята, продолжайте. Если случится что-то необычное, немедленно свяжитесь со мной.»
С этими словами голова, наконец, телепортировалась прочь, что заставило Дэниела вздохнуть с облегчением.
-Вы хорошо поработали.- передал он, но с другого конца мог поклясться, что услышал ворчание, как будто кто-то только что получил удар прямо в живот.
Подумав, что это странно, он слез с дерева и прокрался к группе.
