Солдаты, которым было поручено охранять Центральную палату короля, все были на поле боя много раз.
У них были инстинкты ветерана, который знал, когда все идет на юг. Теперь же, хотя этот инстинкт говорил им, что все, что может пойти на юг, идет на юг, у них не было выбора, кроме как стоять и следовать своим приказам.
Что касается магического корпуса, то они привыкли сидеть сложа руки и произносить заклинания, когда солдаты маршировали вперед. Теперь же, под натиском силы, которую, казалось, невозможно было остановить, они не могли не чувствовать себя крайне настороженными.
Увидев, что кто-то идет по коридору в их сторону, все солдаты подняли повышенную тревогу.
Как единое целое, 50 солдат разделились на ряды по 10 человек в каждом. Каждый ряд активировал определенный тип брелка: у всех первых рядов были щиты, блокирующие те, что позади, из поля зрения. У второго в руках были копья с наконечниками, направленными вперед через отверстия в щитах. 3-й и 4-й ряды имели оружие ближнего боя, такие как мечи, кинжалы и булавы в зависимости от специальности каждого солдата. Последний уже наложил стрелы, готовый стрелять.
Тело мага просто исчезло в воздухе, но над головами солдат внезапно возник круглый шар Земли, пылающий огнем.
-Это же дворянин!- раздался крик капитана отряда, в чьи обязанности входило распознавать угрозы и отдавать приказы о нападении.
— Стой на месте! Впустите его после проверки его личности!»
Дэниел, замаскировавшийся под Варанеля, внезапно принял испуганный вид, увидев, как солдаты выстраиваются в шеренгу и направляют на него оружие. Его план состоял в том, чтобы подождать и приказать системе взломать метод проверки, как только он узнает, что это было. Он позволил панике отразиться на своем лице, потому что именно такое выражение Варанель изобразил бы в подобной ситуации. В конце концов, Дэниел лично видел паникующего Варанеля, когда тот выдавал себя за «хозяина» и встречал его и Ларавела на голом поле.
Но прежде чем солдаты расслабились, дверь открылась, и на пороге появился Келлор.
-В чем дело?- спросил он, увидев, что отряд солдат нацелил свое оружие на Варанеля.
— Ваше превосходительство! Этот дворянин просто шел по коридору! Мы как раз собирались заставить его подтвердить свою личность.»
Услышав это, Келлор шагнул вперед и увидел подростка, на лице которого застыло тревожное выражение.
— Варанель? — Почему ты здесь?- спросил он, когда солдаты наконец-то свернули свои безделушки и вернулись к охране двери. Даже пылающий шар наверху исчез, и маги вернулись, стоя рядом с солдатами и оглядываясь по сторонам.
-Можно ли войти и посмотреть, что происходит?»
Ответ келлора оборвался еще до того, как он открыл рот, гадая, не было ли это иллюзией. На долю секунды он был готов поклясться, что лицо Варанеля превратилось в лицо Дэниела, прежде чем вернуться обратно.
Вспомнив тот момент, когда он решил помочь Дэниелу так хорошо, как только мог, Келлор понял, что происходит.
-Ты что, порвал свою одежду?- спросил он, чтобы убедиться, что его подозрения верны. Только они оба знали о разговоре в его комнате, когда Келлор осмотрел свою одежду, которая порвалась из-за того, что он впервые привел в действие маскировку.
«Утвердительный ответ.»
Услышав ответ, Келлор поднял руку и помахал ею перед Дэниелом.
Фиолетовый луч света вспыхнул над его телом, после чего свет стал зеленым.
— Проверка прошла успешно. Он хочет, чтобы король дал отпор силам, которые думают, что у них есть шанс против благородной семьи Лантаноров. Да здравствует Лантанор!»
— Да Здравствует Лантанор!»
Придворный маг был доверенным советником короля, и именно он организовал дополнительный протокол для проверки личности человека из осторожности. Видя, что он лично выполняет проверку, никто из солдат или магов не спросил дальше и не позволил им войти.
Следуя за придворным магом под одобрительные возгласы солдат, Дэниел почувствовал себя счастливым оттого, что во дворце у него был этот союзник. Хотя то, что он мог сделать, было ограничено благодаря клятвам, которые связывали его и постоянному контролю Великого придворного мага, он все еще делал все, что мог.
Войдя в комнату, Зеленая Стрела исчезла, а сердце, которое он искал, наконец появилось перед Дэниелом.
Увидев открывшееся перед ним зрелище, он не удержался и уронил челюсть.
Это была большая квадратная комната, по меньшей мере 100 футов в ширину и длину.
ГЛУБ ДАБ. ГЛУБ ДАБ. ГЛУБ ДАБ.
Гигантское сердце в центре комнаты плавало на вершине круглой канавки на полу, которая сияла белым ореолом. Хотя на нем не было крови, красное сердце все еще билось, как будто выкачивая что-то.
Вокруг сердца был барьер, в котором четыре человека стояли, глядя на панели в воздухе, которые показывали, что происходит снаружи.
На самом деле Дэниел уже не в первый раз видел такие панели. Два года назад он увидел разбитую панель в одной из свай в доме Рипли. Задавая этот вопрос, он обнаружил, что такие панели были очень продвинутыми безделушками, которые были изготовлены древней организацией в этом мире. Просто этот сломанный кусок стоил Рипли целое состояние, чтобы купить, потому что, по-видимому, заклинание было настолько сложным, что для него требовался по крайней мере чародей 4-го класса.
Чародей 4-го класса! Учитывая, что главным чародеем в Лантаноре был всего лишь второй класс, Дэниел был весьма шокирован. Минимальные требования, чтобы стать чародеем 1-го класса, заключались в том, что человек должен был быть выдающимся человеческим магом, а также должен был стать адептом в искусстве заклинания, что требовало многих лет практики. Даже тогда они могли делать только безделушки, пригодные для использования 1-го, 2-го или 3-го класса человеческих магов или бойцов.
Судя по этой метрике, чародей 4-го класса должен был бы быть кем-то, кто продвинулся до уровня Воина-Мага, а также тратил время на изучение заклинаний. Такой подвиг был просто невозможен ни для кого в Королевстве.
Таким образом, это имело смысл, почему эти безделушки будут стоить так много.
Собственно говоря, именно в этот момент планы Дэниела начали обретать конкретные очертания.
— Варанель? Отойдите в сторону и не издавайте ни звука.»
Услышав голос короля, Дэниел вернулся в настоящее. Поклонившись, он почтительно кивнул и отошел в сторону, чтобы присоединиться к некоторым другим членам знати, которые уже были там.
Мысленно он проклинал барьер, мешающий ему войти в контакт с сердцем. После того, как он спросил систему, он только что узнал, что она была непосредственно сделана формированием и, следовательно, находилась на уровне пикового Воина-Мага. Не было никакого способа, которым он смог бы прорваться через него, независимо от того, что он делал.
Все, что он мог сделать, это ждать своего шанса. По всей комнате стояли более 40 дворян, их глаза были прикованы к изображениям на панелях. Поэтому лишь немногие из них просто кивнули, увидев Варанеля, и снова уставились на него.
Добравшись до пустого места, Дэниел тоже повернулся к панелям в центре, чтобы наконец выяснить, что именно происходит снаружи.
